陆伯见小古问起袁华的身世，说了声“好”，便讲道：“菜农家里只有几分薄地。他养活你袁大哥不到半年时间，便感觉越发吃力。我与菜农本就认识。他也知道我那时没儿没女。一次我们在菜市场相遇。他便与我商量，要把孩子送给我们。我与你陆伯母本来就有收养孩子的想法。我当即来到袁家见了你袁大哥。当年的情况我至今记忆犹新，小华长得虎头虎脑的，又活泼好动，特別惹人怜爱。於是我决定把他领回来。那时小华已经认定菜农就是他的亲爹，哭喊著就是不肯离开袁家。我一看不行，便向菜农提议，收他为义子。菜农也答应了。从那时起我有空便过去看他，给他买些吃穿用品。这一来二去的，小华便与我越来越亲近。我时常接小华过来住，小华便是这时候与织女认识的。那时织女还不叫织女，叫夏晴。两个人经常一起玩耍，有三年多的时间，二人总是形影不离。后来，当地一大户人家看中了袁家那块菜地的风水，要將它买下来作为墓地。这块地乃是菜农的命根子，他哪里捨得卖掉？菜农死活不依。大户人家勾结官府，强行霸占菜地，只给了菜农三两银子。菜农心里憋屈，一病不起，竟鬱鬱而终。那年小华八岁（921年）。小华给老人家送了终，跟我回到迎客轩，回来便对我说：『义父，哪里能学到武功？我想学些功夫，长大了好除暴安良，给穷人撑腰。』我很感动，孩子有这份心很是难得。我本打算亲自教他功夫，又一想，这么多年我从没显露过功夫和崆峒派身份，一旦暴露了身份，会不会给生意上带来不必要的麻烦呢？在我犹豫之际，忽然想到了少林寺宏泰大师。当年宏泰大师上崆峒山拜访，与我结下了深厚友谊。我便带小华上了少林寺。宏泰大师非常喜爱你袁大哥，收他为俗家弟子。
    小古忽然问道：“袁大哥一直不知道您会武功吗？”
    陆伯道：“不是的，你袁大哥与宏泰大师相熟之后，曾问过宏泰大师：『师傅是怎么认识义父的？』於是宏泰大师对他讲了我在崆峒派的一些事。他也知道了我会武功。至於我为什么没有教他，宏泰大师也做了解释。又过了两年，也就是小卉出生后不久，我上少林寺看过小华一次，人长高了许多，身体也结实了许多。宏泰大师对我道：『袁华是个练武的好苗子，脑子活，悟性高，又肯吃苦。另外这孩子心地善良，能事事为他人著想，將来必成大器。』我听了心下甚喜。你袁大哥在少林寺学艺十年，回来后正赶上府衙招募捕快，便做了一名捕快，做捕快期间破了几件案子，很快又升任竹山府东城区捕头，负责东城区的治安。
    小古问道：“袁大哥没找那个大户人家报仇吗？”陆伯道：“没有。”小古很纳闷，又问：“为什么？”
    陆伯道：“我也觉得奇怪，你袁大哥本就是个嫉恶如仇的人。有一次我故意嘱咐他：『想著每年到你爹的坟前上香。』他知道我什么意思，微笑道：『忘不了的。我之所以没去报仇，是因为有比报仇更重要的事去做。』我就问他：『什么更重要的事情？』小华笑道：『做捕头啊。』我不解，又问：『做捕头有那么重要吗？』小华道：『做捕头能为更多的百姓说话，当然重要啦。我还不想因一己私仇放弃一方的百姓。报仇只是迟早的事，总有一天他会犯在我的手上。』他有这样的心胸，我很高兴。就冲这句话，你袁大哥也绝非池中之物。果不出你袁大哥所料，没过多久，这家人便因收高利贷之事失手將对方打死。你袁大哥与仵作前去勘察现场。这家人拿银子收买他俩，又在府衙上下打点。你袁大哥暗暗好笑，笑这家人竟不记得你袁大哥是菜农的儿子。这件案子当时很替老百姓解气。你袁大哥与仵作商量好了，將案件直接呈报给了府尹大人，並上交了收买他俩的银子。府尹大人勃然大怒，將这家的老爷直接砍了头，抓进牢房的也不下十余人。这还不算完，你袁大哥鼓动受过他家伤害的乡民，前来申冤，很多百姓得到了应有的赔偿。
    小古听得心中痛快，赞道：“袁大哥真是好样的！府尹大人也是个好官！”陆伯点头道：“府尹大人深受百姓爱戴，只可惜两年后（933年）被同僚弹劾，离开竹山，不知去向。”小古道：“为什么被弹劾？”
    陆伯无奈地摇头道：“这个可能与新皇即位有关。那年老皇帝的儿子被另一个儿子赶下了皇位，竹山城內换了一大批新官。”小古问道：“新上任的府尹怎么样？还能为老百姓做主吗？”陆伯道：“新上任的府尹昏庸无道，只会搜刮民財，前不久（936年）改朝换代时被正法。如今的府尹大人有点神秘，深居简出，很少露面，百姓对他也是褒贬不一，你袁大哥也从来不与別人讲府衙之事，到底怎么样我也说不上来。”
    小古见过府尹大人一面，印象中也分不清此人是好是坏，又想起袁大哥提到过府尹大人，说他插手了破庙案件一事，可是不知道他到底做了好事还是坏事，难以对这个府尹大人做出评价。
    小古將思绪收回，道：“袁大哥年纪轻轻，便做了捕头，既能为百姓撑腰，又与眾弟兄相处融洽，的確很了不起。”陆伯道：“弟兄们都敬重你袁大哥，不仅因为他武功高强，更因为他能为弟兄们著想。”小古问道：“怎么说？”陆伯道：“今天晌午吃酒时，你有没有发现，外边打得挺热闹的，包间內一个捕快也不出来？”
    小古一拍脑门，道：“是啊，我当时就觉得奇怪，几位捕快大哥只管在里边吃酒，根本不理睬外边发生之事。”陆伯道：“你袁大哥曾经立下规矩，没有他的命令，谁也不准强出头。”
    小古问道：“是怕他们有危险吗？”陆伯点头道：“是。做捕快这一行本来就挺危险。几位捕快大哥又上有老，下有小，且身手平平，只不过为了养家餬口才做了捕快，一旦有个闪失，一大家子就此毁了，不像你袁大哥，武功高强，又是一人吃饱全家不饿，是以你袁大哥立此规矩，这也是几位捕快大哥特別敬重他的地方。”小古感嘆道：“做人当如袁大哥！”
    此时夜已深，小卉靠在母亲怀里睡著。小古却毫无睡意，向陆伯道：“袁大哥回来后，找过织女姐姐吗？”
    陆伯呵呵一笑，道：“这个很是有趣，他俩的缘份可不是一般的深。你袁大哥走后，织女很伤心，天天过来打听你袁大哥的消息。我告诉她：『小华去了少林寺学艺，十年后才会回来。』织女道：『我也去少林寺，和小华哥一起学艺。』我问她：『是不是很想他？』织女却道：『我只是担心他一个人会像我一样孤单。』我笑道：『少林寺不收女孩的。』织女忍著泪，道：『他过得好吗？是不是也会想我？回来看看再回去也不行吗？』我听得有些不忍，对织女道：『小华去学本领，是为了將来可以保护晴儿妹妹。你也要学些本领才对。没有本领的人，会被人瞧不起的。等小华回来的时候，你要让他刮目相看，看看到底是他在少林寺学的本领大，还是你在家中学的本领大。』织女忽闪著大眼睛，抹了抹掛在脸上的泪珠，道：『我不会让小华哥瞧不起的，我不会输给他。』从此以后，织女便开始学习纺棉织布，同时又用功读书，不但人长得越来越漂亮，而且成了远近闻名的才女，尤其织得一手细密耐磨的好布，成了竹山城的招牌，从此人们都叫她织女，却忘记了她本来的名字。夏老头儿更是以女儿为骄傲，成天想著攀高枝，定要將女儿许配给达官显贵。只是织女心里想著你袁大哥，藉口想多陪父母几年，先不谈婚嫁。夏老头儿拗不过她，也只好答应。
    “说来也巧，你袁大哥回来的第一天，便与织女在门口相遇。按理说，儿时的玩伴，分別十年定会生疏，可是他们两个却不同。二人一见面竟似小时候那般无拘无束，口无遮拦。你袁大哥开口便打趣道：『晴儿妹妹，终於见到你了，几年不见怎么长成了这个样子？』织女满面春风地道：『小华哥回来啦！』说著上下打量了一下自己，问道：『我成什么样子了？』你袁大哥揉了揉眼睛，道：『越长越扎眼，不行，我都看不下去了。』织女咯咯直笑，也调侃道：『这些年天天和一帮老和尚在一起，是不是特带劲？听陆伯说你不想回来了，打算一辈子待在少林寺。』你袁大哥道：『是啊，我说不回了，师傅硬把我赶了出来，还说我做和尚不合適，做了也是个花和尚。』说完二人都笑起来。你袁大哥又道：『听义父说你天天往这边跑，把迎客轩的门框都扒烂了。』织女道：『陆伯说的没错，就为了吃上一口陆伯母做的菊花酱鸭丝。』说完二人又笑起来。二人都是健谈之人，这一打开话匣子，竟说了个没完没了，谁也不愿移动脚步。我在店里一直看著，甚是好笑。直到夏老头出来，才把女儿叫走。你袁大哥上前叫了声：『夏叔好。』夏老头只摆了摆手，也不搭话，径直入內。你袁大哥与我打听怎么回事，方知夏老头的心思。你袁大哥与织女经常在门口相遇，每次都是聊不上几句便被夏老头撞见，而且每次撞见都劈头盖脸地骂你袁大哥一通。后来夏老头看得甚紧，再也不让织女出门。夏老头是铁了心不让织女与他来往。你袁大哥觉著闹心，便搬出了迎客轩，来个眼不见心不烦。不过织女还会趁爹爹不在时偷偷跑过来，心里一直惦记著你袁大哥。
    小古道：“夏老头儿不是要將织女姐姐嫁给达官显贵吗？为什么不能嫁给袁大哥呢？袁大哥也是官啊?”陆伯道：“府尹大人是官，长史大人是官，那个盐铁使吴正道也是官，官是由朝廷任命的，不光有品级，还拿著朝廷的俸禄。而你袁大哥只是吏，是由地方官任命的，干一天给一天的工钱，哪天说不用你了，便没有了工钱。吏与官是有天壤之別的。”小古这才明白，原来做捕头表面上挺风光，却连个官都不是。
    陆伯忽然又笑出了声，道：“好戏在后头呢，听我给你讲。”小古一下子兴致高涨，道：“好啊好啊。”
    陆伯道：“一天下午，夏老头走进酒馆，將手里的一张纸递给我，说道：『给，这是我女儿写给你义子的绝交信。从此以后咱两家划清界线，永不往来，最好连面都不见。』我忙接过信看了看，对夏老头道：『你贏了，这下隨了你的愿了。』夏老头道：『那是，我的女儿当然听我的。』我道：『慢走不送。』夏老头没想到我翻脸这么快，差点没反应过来，白了我一眼，悻悻地走了。我赶紧將信送给小华。小华看著信便傻掉了。我却哈哈大笑，向小华道：『傻孩子，难得织女一片痴心，却遇上你这个呆瓜。』小华满腹狐疑地看著我，不知我是何用意。我道：『把信念给我听，我来给你解释。』小华当即念道：『你我今生已无缘，只嘆夜长泪难干；古来子贤不詰父，唯怨时艰命多舛。曲意迎合求两全，怎奈客走主人安；从此轩窗独妆扮，浮云聚散任风残。』念完愣愣地看著我。我道：『把每一句的第三个字连起来念。』小华念道：『今夜子时，迎客轩聚。』念完兴奋不已，却道：『知道我不懂，还整这么麻烦。』我道：『不麻烦能瞒得过夏老头吗？再说了，你不懂，有懂的啊，挺聪明的人怎么到这时候笨得要死呢？』
    小古听到这里也是兴奋不已，张口便问：“他们见面了吗？都说了些什么呀？”陆伯母在一旁忽然笑起来，陆伯也跟著一起笑，笑得小古丈二和尚摸不著头脑。
    笑罢多时，陆伯母才道：“哎哟，人家偷偷约会，旁边杵著个大人听声，这叫什么事呀！”小古豁然明白过来，挠了挠头，不自在地呵呵一笑。
    陆伯道：“从那以后，我再见到织女时，她竟无缘无故地害羞起来。”小古又问：“为什么？”陆伯道：“感情之事，一旦两人把话挑明了，在熟人面前便会不好意思，要有一个重新適应的过程。女儿家的心思大多是这样。”小古似懂非懂，“哦”了一声。
    陆伯继续道：“后来我听你袁大哥说，是夏老头替织女答应了一门亲事，逼得她走投无路，才急於见你袁大哥，就是要你袁大哥表明心跡。”
    小古不由得跟著担心起来，问道：“夏老头决定之事，织女姐姐还能阻止得了吗？”陆伯道：“只要你袁大哥亲口答应与织女在一起，织女自然有办法。”
    小古又来了兴致，马上问道：“什么办法？”
    陆伯道：“那天他二人互相表明心跡之后，织女心里的一块石头总算落了地。你袁大哥心里也踏实了。织女回去后，略施手段，便让夏老头退了那门亲事。至今没有一个媒婆再上门提亲。我很吃惊，曾问过你袁大哥：『织女是怎么做到的？这么多年夏老头怎么就不著急了呢？』”陆伯觉得口乾，停下来喝起了茶。
    小古更是吃惊，很想知道这其中的原委，急道：“陆伯，不要卖关子好不好？竟吊我胃口。”
    陆伯道：“原来织女对夏老头说了这样一番话：『凭你女儿的实力，五品以下的官员根本不用考虑，即便嫁了也是您吃了大亏。如今你女儿已是名声在外，不用说轰动了整个竹山城，恐怕连京师都已家喻户晓，况且你女儿仍在进步，名气將会越来越大。你就瞧好吧，用不了一年半载，前来提亲的王公大臣便会踏破咱家门槛。你女儿有这个自信，也有这个实力。你可要考虑清楚了，现在后悔还来得及，错过这个村可就没这个店了。』一番话说得夏老头犹豫不定，最终还是退了那门亲事。织女与小华也过了几年风平浪静的日子。不过夏老头眼看著女儿年龄越来越大，又开始有些著急。可是他早就放出话去，说女儿非五品以上豪门不嫁，弄得人家媒婆不敢再登门。他也只有干著急的份。
    小古呵呵地笑个不停，道：“织女姐姐真是厉害，几句话便摆平了此事。”
    陆伯若有所思地道：“不过往后的麻烦可大了。长史大人这个人不简单，年纪轻轻已官至五品，为人处事更是经验老到，对他俩构成的威胁与以往不可同日而语。”小古道：“我觉得织女姐姐才智过人，定会想出妙策，轻鬆化解。”陆伯道：“但愿如此吧，实在不行便学我与你陆伯母那样，也是个不错的选择。”小古问道：“您与陆伯母的事又是怎样的？”
    陆伯母竟有些羞涩，埋怨陆伯：“和孩子说这些干什么，为老不尊的样子！”
    陆伯却笑道：“有什么呀？我陆某做都做了，还怕说么？老婆又不是偷来的。”
    陆伯母有些难为情，白了陆伯一眼，道：“太晚了，早点休息吧。”
    小古见陆伯母口气並不坚决，说道：“陆伯，我既然拜在崆峒派门下，也应该了解一下崆峒派的事情吧？”陆伯母嗔道：“想知道什么就直说，还学会绕弯子了。”陆伯则笑著向陆伯母道：“我们爷儿俩正聊得兴起，哪里睡得著觉？你与小卉先睡吧。”
    陆伯母起身將小卉抱到炕上，给她盖好被子，自己也斜倚在小卉身旁。陆伯便讲述起崆峒派的往事。
    崆峒山，位於今gs省pl市，是丝绸之路西出关中之要塞，自古就有“中华道教第一山”之美誉，西接六盘山，东望八百里秦川，南依关山，北峙萧关，涇河与胭脂河南北环抱，交匯於望驾山前。传说，被尊为人文始祖的轩辕黄帝曾亲临崆峒山，向智者广成子请教治国之道和养生之术；秦皇、汉武亦慕名登临。崆峒武术更是源远流长，远远早於其他各大门派。
    崆峒派共分为八门，即飞龙门、追魂门、夺命门、醉门、神拳门、花架门、奇兵门和玄空太极门，每门各有一位掌门人。八位掌门人是平级关係，不互相管辖。而比八位掌门身份再高一级的就是掌派人了。掌派人管理整个崆峒派。由於玄空太极门武功基本是掌派人独修的功夫，是以玄空太极门的掌门基本也就是下一任的掌派人了。崆峒派规定，每代掌派人一生只能专门从事传授和弘扬崆峒武学，不得成婚。而崆峒派掌派人必须是德艺双修，自愿担任的武学奇才，否则崆峒派將秉承寧缺毋滥的宗旨，不设掌派人。派中事务由八位掌门人协商决定。是以崆峒派虽然歷史悠久，掌派人却寥寥无几。
    陆谦从小便拜在玄空太极门掌门玉灵子的门下，现已开始修习达摩无相神功內功心法，同时参研崆峒密藏之经文。这一日陆谦在后山幽静之处独自练功，心中默诵《一切如来陀罗心秘密咒》，直至心空如宙，体同大宇，而后凝神丹田，催动內力运行周天，逐渐进入无我无相，无执无著，意空而识空之境界。陆谦感觉身心极度舒適，竟產生一种飞天遁地的欲望，遂展开身形，在树林间往復穿梭，脚步轻快，几欲起飞，同时足踏九宫，將一套太极八卦掌行云流水般打了出来。陆谦练得兴起，在树林內施展不开，便从后山的悬崖峭壁上飘然而下。陆谦催动內力达到极限，顿觉身轻如燕，一路攀援下山，快似猿猴，毫不滯息，不过一柱香的功夫，便到了山脚下。陆谦面不改色心不跳，依旧气定神閒，漫无目的地向前走去。陆谦还是第一次从峭壁上下到地面，对自己的武功精进很是满意。
    转过一处山角，眼前出现一片开阔地。但见溪水淙淙，流过如茵草地；山花烂漫，开满溪水两边。云雾繚绕，瀰漫远山腰际；蜂飞蝶舞，穿梭花丛之间。陆谦正自慨嘆大自然的鬼斧神工，忽听歌声响起，似是一女子在唱歌：“红樱桃呀红的很，尕妹我想起了心上的尕阿哥。把阿哥好比个树上的红樱桃，我摘不到手里哪怕树梢有多高……”
    歌声宛转悠扬，仿佛天籟之音，给这世外仙境更增添了几许清幽。
    陆谦循声而前，见一白衣女子长发飘飘，身姿妙嫚，双脚踏在溪中，坐在一块大石头上，用木棒击打著面前的衣物，口中兀自唱著当地的民歌，恍如画中仙女一般。
    白衣女子唱罢多时，转身將衣物放入木盆，忽然发现陆谦站在身后，“呀”的一声惊叫，道，“你是谁？怎么在这里？”
    陆谦见白衣女子生的眉清目秀，面如桃花，美艷不可方物，內心为之一颤，顿觉在这个世上有一种不舍，叫作將目光移开，忙道：“在下闻歌而来，多有冒犯，望姑娘见谅。”
    白衣女子偷偷唱情歌，被陌生男子撞见，有些娇羞，扬手抹了一下额头的水珠，定了定神，道：“你是来我们村的吗？你找谁？”陆谦道：“不是的，我只是路过这里。”
    白衣女子一笑，娇艷无比，陆谦的心跟著一盪。白衣女子道：“一看你就不会撒谎，这里只有我们几户人家，通往山外的路也只有一条，而且必须绕到山前。你若不是专程而来，路过这里能去哪里？难不成要爬上悬崖？你可真会逗。”
    陆谦“哦”了一声，也不便解释，说道：“姑娘家住这里吗？能否赏口水喝？我走错了路才到这里，又渴又累，怕是绕不到山前了。”
    白衣女子嘆了口气，道：“能走到这里，足见你脑子不大灵光。我家里水倒是有，不过是从这山泉里打的，再说看你也不像口渴的样子。”
    陆谦有些窘迫，暗悔自己说话不过脑子，忙道：“姑娘不要误会，我可不是什么歹人。”
    白衣女子笑道：“是歹人我也不怕。不瞒你说，我可是崆峒派的高手。我轻易不出手的，一旦出手，你的小命就此断送了。”
    陆谦心里暗笑，这姑娘是害怕遇到歹人吧？先把自己说得如此厉害，当下恭敬地道：“原来是崆峒派的师傅，失敬失敬。”
    白衣女子咯咯笑道：“不用怕，我们崆峒派讲究的是德艺双修，只要你老老实实，不动歪心思，保你不会出事。”陆谦道：“是是是，在下老实得很。”
    白衣女子道：“我要走了，你也赶紧回吧。这里景色虽美，但经常有狼虫虎豹出没，一旦遇上，没人救得了你。”
    陆谦见姑娘要离开，心中一万个不舍，忙道：“姑娘好比仙女下凡，令在下流连忘返，可否告知芳名？”
    白衣女子一愣，有些羞怯地道：“萍水相逢，后会有期。”低头从陆谦身边走过。陆谦痴痴地望著白衣女子隱没在云雾之中，久久不愿离去。
    从此以后，陆谦每到后山修习內功，便顺崖而下，来到溪边，却再也没有见到那位姑娘。陆谦顺姑娘回家的方向找去，確实发现有十几户人家，不过並没有看到白衣女子的身影，本想进村打听一下，总归面嫩，开不了口，向村里痴望一番便独自返回，一时间心里空落落的，一天到晚总是怏怏不乐。