山风吹过银矿峡谷，吹不散那瀰漫的硝烟与苦汗。
    石见银山的腹地，如今不再闪耀昔日荣光。岩壁被剥蚀得如鬼脸皱裂，坑道间煤烟与火油混杂，铅汞瀰漫其间，矿工如鬼魅般游走。他们腰缠破布，口鼻蒙纱，挥舞木镐与火铲，砸击著愈发贫瘠的矿脉，换来每日三合粗米与一碗冷汤。
    “银山殞矣，平氏何也……”
    这句话，如诅咒般，在坑口与工棚间传递。三年前每年可得三千万两的银山，如今仅四百万，甚至不敷明海商会的火器余额。平氏监工手持铁鞭，怒骂不休，却只能换来低头与沉默。更有甚者，深夜逃入山林，投靠流浪武士或神道巫徒，山中开始出现反平氏的“山祇之军”，自称“银魂逆流者”。
    平忠盛闻讯亲至石见，乘轻舟抵达江口，再由骑队护送进山。他披甲骑马，神色不悦，望著遍地荒烟，忽问：“可曾通报朝堂？”
    隨从低声回报：“御三家未闻详情，藤原氏倒是已派使者前往对马……”
    “哪呢？”平忠盛霍然变色，“我石见之困，竟被京都传为『平氏独吞白银』？”
    他捻须沉思，登高望银山，竟如望坟塋。沉默片刻后，他下令：“徵召九州乡农三千人，来此补工。若有人抗命，按谋逆论！”
    是夜，命令传至博多，却如火上浇油。
    九州商人本就因加税而怨声载道，此令一出，市集中爆发骚乱。米商斩仓、漆商焚帐，百姓攻打税署，呼声震天：“平氏为银，毁吾生！”
    平忠盛雷霆震怒，令其子平宗茂自博多率水军三百艘镇压暴民。宗茂年少气盛，挥军横扫商街，虽暂时平乱，却在返航途中落入伏击。
    对马岛与青森港之间的隱密航道上，源义朝已设伏多时。
    其骑队虽小，却皆骑精装锐，由山中神职与忍者为嚮导，躲藏於沿岸山林。当平氏水军夜间驶入瀨户內海，一簇簇火箭划破夜空，如流星坠海，轰然烧船。
    源义朝跃马登高，一箭射落平宗茂船上的將旗，瞬间士气溃散。火船破裂，商舫倾斜，大批白银沉入海底，唯有其中一艘装银百万两的快船被源氏所夺。
    源义朝拔剑高举，振臂大喝：“银山已枯，神龙之力自当归正道者！”
    旗帜飘扬，东国豪族闻讯皆惊，纷纷高呼：“天命在源！”
    青森港中，更有流言喧囂：源义朝乃真龙之子，三珠在手，当立新朝。
    平忠盛闻讯，静坐矿山之巔，望著山下飘散的炊烟与白骨，轻声自语：“无白银，何以守龙珠……但仆所守者，是否已非龙珠，而是我平氏残命？”
    山风吹过，银砂如尘，灵气已散，殞兆难回。
    夜幕垂落，朱雀大路不復往昔光华。往日车马盈门、贵女香粉盈巷，如今只余残灯残影，与巡逻士卒铁甲碰撞之声。冷风中，一匹瘦马奔入摄关府，传令使衣襟尽血，跪地高呼：“下京第三、第五庄园失守！粮仓尽焚，田民反旗高举源氏家纹！”
    殿中一片死寂，仅余灯火摇曳。藤原忠通坐於高榻，目光如冰，许久才问：“源义朝，可曾露面？”
    传令使颤声道：“哈一，源义朝亲率三百轻骑，疾行夜袭。我军『义忠团』虽集五百壮士，却被其以火銃轰散。据报，其所持火銃，非倭国制……疑为明海商会之货。”
    听到“明海”二字，藤原忠通眉梢跳动。他望向堂中侍立的清原宗辅，低语：“仆以四星龙珠，欲换万两银钞，沈万昌竟不置一词……此商会果真视吾如棋子。”
    清原宗辅跪拜回奏：“沈万昌固笑不语，然对马租界红茶暴增，今京市一斤已售千两，银尽市冷，人怨如潮。商会此举，欲榨我京都最后余息。”
    藤原忠通捻须苦笑：“银尽、粮竭、人离，岂不为义朝铺路？我若非摄关，已成孤臣。”
    他起身，步出堂外，望著满天星斗，忆起昔日龙珠竞拍之夜，眾家爭鸣、白银如雨，如今白银尽散，龙珠犹在，却如沈珀。
    “当日仆为何竞此邪物？神龙未召，反唤来群狼……”
    忽有急报传至：“博多港传回情报，主公所派暗卫盗珠失手，尸体悬首港口。平氏已派使者巡京都街市，高声示威，宣称『摄关妄图窃神器，当为天下所诛』！”
    “马鹿野郎！”藤原忠通怒拍栏杆，咳血三口。身旁婢女惊呼扶起，他挥手止之，低声喃喃：“平氏拒我，源氏伐我，明海夺我……我大和摄关之家，竟落此田地？”
    朱雀门外，传来市民哄闹之声——是市中红茶断供，银两暴跌，甚至有武士持兵抢茶换米，引爆数场巷战。京都贵族已不敢夜出，公卿宅邸门前，悬起“禁诸客夜访”之牌，华灯不再、夜市闭门，花街妓馆亦少人问津。
    宵禁钟声响起，整个京都沉入寒意之中。朱雀大路之尽头，一辆牛车悄然驶出，车上蒙布覆物，其下乃龙珠四星，被藤原忠通密令南迁，图藏於大和吉野山间。
    藤原忠通伏案书札，写给天皇的上奏文尚未成稿，窗外秋风已捲起庭前落叶。
    对马岛以南，风急浪高，海鸥盘旋。平宗茂立於旗舰“白鷲丸”船头，披鎧握枪，双目紧盯前方水道。身后万艘水军，旌旗猎猎、枪矛如林。
    “敌船已至玄界滩！”斥候高呼。
    平宗茂点头，吩咐：“放火矢船前阵，等其深入后放箭！此役，焚尽关东妖狼！”
    火矢点燃，破空而出，熊熊火光照亮瀨户內海。源氏运粮船队被火海吞噬，数十艘船只化为焦骨，海面浮尸无数。平军士气大振，高呼“源贼焚矣！”
    但他们未察，源义朝並未亲率主力水军，而是暗中率五千轻骑绕行山道，自筑前北境迂迴入博多，直插腹地。
    彼时博多城中，平忠盛坐於军帐，凝望伊势神宫传来的供奉仪式画卷，画中六星龙珠庄严悬於神殿，霞光縹緲。左右大將与九州豪族齐聚，听他宣读誓言：“神龙有灵，龙珠为证。我平氏奉六星之宝，必受天命庇佑。九州诸侯，当起义旗，抗源驱商，再建王道！”
    眾人面面相覷，强笑应和。然米价飞涨，仓廩空虚，火器又断，士兵日食不继，私下已有退兵之声。
    夜未央，城外忽起狼烟。
    “敌袭！”一声惊呼，惊破神殿香火。
    源义朝轻骑如旋风般自城南杀入，烧毁粮仓与港口市集，数百火球投掷入博多贸易街，茶馆、仓房、商铺尽数焚毁。明海商会未来得及疏散的货品付之一炬，唯独对马租界高墙闭门，楼塔上掛著白底红印的明海商会旗，漠然观战。
    平宗茂自海战凯旋，却只见港口火云翻滚，博多化为炼狱。他怒吼：“谁放敌入城？！”
    “源义朝绕道山阳，突袭仓廩。”副將慌报，“百姓已溃，商人逃入对马租界，九州豪族……已有数家遣人赴青森与源为义通书议和……”
    平忠盛闻言，踉蹌而起，狂吼：“八嘎！八嘎！我平家三代镇守西国，竟被轻骑一举斩根？”
    他缓缓跪於伊势神宫使节面前，仰望空中隱现的六星龙珠微光，满目血红。
    “神明何在？仆既供龙珠，何以无灵助？”
    使节沉默，转身离去。
    那一夜，火光烧遍博多，烟雾直衝云霄。翌日，对马租界开门，商人拥入，投靠明海商会，愿以残银、米粮换庇护。
    朱天权冷笑：“火焰既熄，下一局棋，当落九州。”
    而平忠盛，孤坐残城，望著化为灰烬的仓库与市街，终知——银尽、粮竭、神绝，兵心散矣。
    残阳斜照，百花落尽。藤原忠通披一袭素衣，坐於摄关府堂前，手中一星龙珠泛著微弱光芒，仿若垂死萤火。身后廊柱斑驳，风中仅闻松叶摇曳。府內僕从散尽，往日喧囂不復。
    “关白之尊，何至此哀？”
    他低语，望向空无一人的庭院。昔日求见如织的诸侯贵族，如今皆不告而別。流言已四起：摄关將龙珠献明，换得火船铁舰，欲重掌天下。
    这是源为义的笔法——精准、狠辣、无情。
    藤原忠通一拍扶手，命僕人召来清原宗辅，但屋內只有风声迴响。那位老臣已於昨日携家南奔，留下短短一纸书信：“主公之志，人心不从，恕难奉陪。”
    他瘫坐椅中，喃喃问天：“天皇何在？万邦何在？龙珠既在，为何无人臣服？”
    数百里外，对马租界灯火通明，宛如梦境。楼塔高悬红灯，街市贩卖南高丽缎织、大食乳香、泉州白瓷，银钞如纸，千两万贯不过数笔书记。倭人商人跪於租界门外，只求分一口茶市残羹。
    朱天权立於二层书楼，目观倭国乱象，心有忧色。他翻开来自博多、青森、京都的密报——平氏失港，士心渐乱。源氏囂张，但未能服眾。藤原氏垂死，恐失节而投敌。
    “龙珠之爭，近疯矣。”沈万昌低声。
    朱天权唤来蔡贤，耳语片刻。蔡贤点头，离去当夜，於京畿、关东、九州各地放出偽造神諭：
    “神龙梦语：珠不可散，散则四国崩离；珠若归一，乱可平，天可明。”
    神諭署名“对马龙宫·观海居士”。
    风声未止，流言四起——倭国人自古信灵，三方闻言，皆以为神示再临。贵族、僧侣、武士纷纷奔走，祭祀龙珠，请问神意。
    源为义闻之大笑：“谁操神諭？不过是朱天权的另一把刀罢了！”但他亦不得不应变，下令义朝严控龙珠行踪，扩招阴阳师，设坛镇压“妖气”。
    平忠盛闻之沉默，密令搜查伊势神宫，寻“神龙再现”异象，擬再借天命號召西国豪族。
    而摄关府中，藤原忠通望著那枚孤独的一星龙珠，猛然將其摔於石阶——“既无人敬，便让天下知——藤原尚存！”
    翌日，京都震动，诸人传言：一星龙珠破，神龙震怒。有人言藤原忠通已疯，有人言他欲断乱世妄念，也有人说——“乱世已至终局，龙珠若归一，或有真王出焉。”
    对马书楼中，朱天权手指微颤，低声道：“好一著碎珠断念……但棋盘未终，胜负犹未分。”
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