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    永乐十一年三月初，南风暖拂，帆影如云，三层甲板的巨舰顺风北上，自琼州横渡雷州海峡，进入伶仃洋。方梦华登临主甲板远眺，只见海天相接处隱隱一线绿带，那是珠江三角洲的前缘。
    她站在舰首，望著两岸广袤的水域和彼端依稀可见的广州城墙，眉头微蹙。
    “这珠江口，宽得出奇啊……”她低声自语，“应该是后世几百年冲积层尚未完成，如今连南海还未真正退后……”
    李纲亦隨船而来，披一件薄斗篷立於她身侧，顺势接话：“是啊，臣看此番由海入广州，所经者皆水天一色，实难信其为州郡咽喉，倒像荒烟蔓草之地。”
    方梦华闻言淡淡一笑，未作辩驳。
    广州城已在望，这座古岭南重镇如今因战乱与政权更替，虽未衰败至极，却也远不及北方繁华。港口简陋，商旅稀少，仓廩寥落，望之冷清。
    一行人上岸，由广州代市长张致远率文武百官迎接。张致远本为南宋广州知府，於岭南溃败之时主动归顺大明，遂留任为代市长，执掌广州政务。
    入城后，方梦华即召李纲与张致远於府衙中会晤，开列《广南两路开发备忘》，谈及“珠三角开发蓝图”。
    她开门见山：“本座所构想之『珠三角』，东起东莞、香港，西至新会、信安，中通珠江水脉，南望南海港埠，环抱诸岛如金羈玉带，此地將为未来十年內最重要之战略开发区。重商、兴工、聚人、筑学府、通水陆，最终可比肩金陵苏杭，成大明之新极。”
    张致远闻言愕然，迟疑片刻才道：“臣愚见以为……此地自古多瘴癘，水乡潮湿，舟楫虽便，然难久居；昔日为贬官之所，罪人之徙，百姓亦多流徙聚居，心志不固。若欲与金陵比肩，恐非十载可为。”
    李纲亦点头赞同：“且说人丁，今之岭南不过三百万，户散而业薄，士子文化未兴，风气未开，若不自北方输入高才与族姓，实难短期振兴。”
    方梦华闻之沉默片刻，忽而冷笑一声，抬手一指案上地图：“你们这些人，永远只知看今日之局，不识百年之势。你们两位皆闽人，本自南迁后代，莫非也以为中原之外，皆蛮夷之地不配繁荣？”
    张致远面色尷尬，欲言又止。
    “告诉你们，岭南非流放地，乃前进地。”她语调愈发坚定，“今岭南虽地广人稀，正是可容天下不满之士施展之所。我大明既立於改革，不可重蹈旧王朝『中原本位』之弊。十年之內，要使新会、番禺、南海、东莞联成一线，粤海诸埠一气贯通，成通商走廊。三十年后，珠三角自会与金陵对望，与苏杭爭锋！”
    李纲长嘆：“主公言之极远，然实情难成。若论地气、民情、人才、財税、教化……皆逊中原数等。”
    方梦华冷冷道：“正因你们皆如此思之，才使岭南千年不得跃龙门。且问你们：若使苏杭之民来此，若给他们田、地、盐、税收优待，他们来不来？”
    李纲一怔，旋即点头：“若真如此，恐有愿来者。”
    “既如此，何不开南迁之路，设招商局於池州、洪州、赣州、庐州、福州，召有志之民来粤立户？亦可招岭南子弟入学开科，使其不再自卑於北土。若再加外商入市、港口建设与海贸开放，广州终非今日可比。”
    张致远静默许久，终於低头道：“臣见识短浅，愿听从主公调度，全力开发广州周边。”
    方梦华微微頷首，旋即展开另捲图纸：“还有此地——香山岛——便命名珠海府。於此设澳门海关总署与对外贸易港，作为『珠三角之眼』，先於富国岛、金兰湾之外引南洋之风入內海。”
    方梦华手执画笔，亲自在广州府衙书案上绘下一副《岭南开发蓝图》。朱红的笔痕自香山岛一路划至南雄梅岭，蜿蜒而上，与大庾岭、骑田岭、五岭相连成片，一笔一划，皆是未来天下重心的铺垫。她侧首看向李纲与张致远，声音不高，却如江潮拍岸般坚定。
    “你们口口声声说岭南瘴癘，蛮夷不化，难成大业，但你们可知，岭南自古开闢甚早，甚至比你们福建还早得多。”
    她抬手指向墙上悬掛的地图：“孙吴之时，广州、交州早已设州治，与荆州、扬州同为並列之地。那时会稽以下，包括你们福建在內，皆是羈縻蛮地，连郡县都谈不上。那时若从建业望南下，所见者正是今之交趾、南海、苍梧，都是核心边疆，不是流放所。”
    李纲皱眉：“但时移势易，岭南自晋室南渡后多为流放之地，风气积弱，不可同日而语。”
    方梦华冷笑一声：“这正是本座要说的。晋室南渡，江左以江东为中心自立，北人眼中皆为『江东鼠辈』。此番你我之对话，正如彼时蜀中自命正统，嘲吴为蛮夷；今日蜀宋苟安一隅却东施效顰，然而东吴所据之地早已成为天下財赋半壁之所。”
    她抬目望著二人，语气忽而转柔：“我们今日何其相似。蜀宋自命『炎汉正统』，把金虏视为强敌而將我等江南之地视作『贼寇鼠辈』，不识大势，如刻舟求剑。他们不明，天下重心早已南移，北地早已不復汉唐之盛。”
    她缓步至窗前，推窗远望。可乐小说，好书永不断更，等您来品鑑。广州城楼下人声喧闹，商贩卖果，渡头起帆，虽不如明州、金陵之盛，却已有生气。
    “如今江南人口早已超越金虏所据北方，若再合交趾、岭南，则我朝之疆土、民数、財税，皆超金宋两家之和。问天下大势，谁主沉浮？”
    张致远喃喃：“然而百年来，江南之所以兴起，不也正因中原丧乱，士族南渡，文化教化而成？”
    “正是！”方梦华一拍案，眼神炯然。
    “你说得没错！正是九百年间，江南吸纳中原精英，改造旧俗，重建秩序，方有今日文教昌明、田畴井然、商贾通海的格局。但这奇蹟，凭什么不能在岭南复製一次？”
    李纲沉默。
    “你们看不起岭南，也正如当年北人看不起你们福建。可如今你们也开漳拓泉，科第蝉联，文风鼎盛。天下没有什么地方是天生不能开发的，只有人不作为罢了。”
    她转身，一语如锤：“本座不只要岭南富庶，本座要它在三十年內，成为第二个江南。”
    “这不是梦话。八百年前的金陵，也只不过是个重建中的破败之地，岂如今日『百万户、十万生』之盛？是改革、是制度、是人的意志与选择，造就了新江南。岭南，亦可然。”
    李纲缓缓起身，对她深深一揖：“若真能如此，臣愿为岭南首倡之臣，为主公南策披肝沥胆。”
    张致远亦跟著拱手：“臣也知罪识愚，愿自此日起，全力为广州谋图发展。”
    方梦华带他们来到广州城北的小丘之上，俯瞰著远处星罗棋布的村镇与水田，正值三月初旬，气温已近江南四月。她指著脚下的溪流道：“江南为何不再瘴癘？不是因为天生地好，而是因为人力所至。活水，才是最好的药引。”
    李纲低声应道：“水若淤滯，则生蚊虫；有蚊，即有瘴。主公所言，极是。”
    方梦华转头看他，语气斩钉截铁：“岭南之治，当从水利始。”
    她展开一幅新绘成的《广南水利总图》，纸上蜿蜒著尚在勘测中的渠道、水塘与梯田网络。她以硃笔点出其中数处：“此为『南粤十二渠』规划首期工程，自罗定至梅岭，自桂林至番禺，分別引珠江水、北江水、西江水与灕江水，各处设闸门，蓄则灌田，放则疏洪。以水泥修渠，以铁器开沟。今岭南已无战事，是时候让百姓放下刀矛，执锄筑渠了。”
    张致远仍有疑惑：“然而气候湿热，百姓易病，兴工之事，恐难久为。”
    方梦华冷然道：“那是你们不知医理，不知病根。”
    她挥手招来回春营的女兵，命其展示一排用玻璃瓶盛著的实验样本。瓶中水质浑浊，一旁蚊虫孑孓跳动如丝。
    “这就是瘴癘的根源。瘴气不是地气，而是蚊子。此虫喜静水，厌流水。你若兴水利，让水活转，蚊虫孑孓便无以繁殖。”
    她又命人取来青蒿、除虫菊，“青蒿製药，退热解瘴；除虫菊制蚊香，夜间驱蚊。再加上我大明所制之蚊帐、肥皂，若能普及入民间，则瘴气之说，三年內便可绝跡。”
    李纲目露惊嘆：“若真能如此，岭南之困，可解其半。”
    方梦华点头：“岭南之地，年积温高於江南，水稻可一年两熟、甚至三熟；占城租界已开，可引种占城稻，耐旱耐瘟，收成更胜常稻。我早命人自占城引回百石稻种，当在端州、高州两地试作。”
    她轻声一笑：“你们还记得永乐二年明州达蓬山之事吗？本座曾传示，水中有小虫，不可直接饮用，须煮沸方可。那时大家笑我迂怪，但如今你看，岭南小虫更多，若再无医识，百姓死伤更甚。”
    张致远低声道：“主公天仙之眼，非我等所及。”
    方梦华语音一转，语带严厉：“从今日起，严禁以『南蛮子』『瘴癘地』等蔑称称呼岭南与交趾之人！此地既入大明疆土，当视为腹心，未来將为第二江南。天下无偏鄙之地，只有未开之土；亦无愚蠢之人，只有未教之民。”
    此言一出，李纲与张致远皆躬身领命。
    方梦华续道：“本座已下令鼓励靖康南渡之民落籍岭南，与本地士民协力共建。你可知，南宋朝廷治下的短短两年间，已有数千北人自愿请垦岭南，无不称此地土地肥沃，气候宜耕，只苦於原本无人引导。今我朝以海贸之利、农田之策、税制之惠，岭南必可富民养士。”
    她取出另一份奏报，递给李纲：“交趾之芒族农民，既已归化我朝，应安排至高雷、钦廉等地屯垦，与当地汉民互通婚嫁。反之，也当鼓励粤人移居交州、驩州等地，让二地语音互融、风俗互化，使岭南官话、交趾汉话得以重新整合，十年內可成南中之正音。”
    她举目望向远处尚在修建的运河，浩浩江水流淌而下，预示著未来数十年的大业。
    “从今往后，天下再无蛮夷之地，只有新生之土。这里，不是流放地——而是我大明未来最富庶的州郡。”
    那广袤的珠江三角洲正如一张尚未展开的画卷，静静等待著一位执笔者。
    而她，就是那个要在这瘴癘之地再造江南的画师。