暴雨连绵，淮北大地浸透泥泞，战事的喧囂逐渐退去，取而代之的是瀰漫在两军之间的沉默对峙。
    在泗州城南的明军大营，方梦华静静地坐在主帐之中，望著案上的地图出神。她的指尖沿著黄淮水系缓缓移动，心中已然明白——这场北伐已然进入垃圾时间。
    杜充的决堤，给整个淮河流域带来了永久性的破坏。
    往后的许多年里，这里將成为黄河泛滥的泥潭，东线北伐的陆路后勤永远都不可能顺畅。但不同於以往所有江南政权的困境，大明国並非只依赖南方，它更是一股横行於海上的力量——山东半岛和辽南半岛，都是明国可以依仗的据点。
    金国可以在汴京和徐州遥望淮河，却无法像以往一样轻易威胁淮南，而明军隨时可以从海上登陆，尤其在山东半岛和辽南半岛两处桥头堡挑选对金国最痛的地方动手。此消彼长是必然。
    “司令，金营那边送来了使者。”门外传来亲卫的稟报。
    方梦华收回思绪，轻轻一笑：“来了。”
    她早就等著这一天了。
    片刻后，金国使者被带入大帐。
    来人是金国汉军正白旗大学士高庆裔，留著通天辫身披马褂，脸上带著疲惫和愤懣，但仍然挺直脊樑，显然是带著军令而来。
    “方妖……”对方刚要开口，迎上方梦华那似笑非笑的眼神，立刻咽下后半句，把咬牙切齿的怒意吞回肚里，“我家主子愿与贵军议和。”
    方梦华淡淡一笑，目光锐利：“哦？怎么？你们大金十旗不是向来骄傲，怎么今日愿意和江南蛮子坐下来谈了？”
    高庆裔脸色发红，却无言以对。
    两军连月鏖战，谁都已经打得筋疲力尽。儘管金军在冷兵器战场上仍然具备优势，可这场南伐以来，他们已经损失了数万精锐，而金国十旗勇士的数量是死一个少一个，根本补不回来。
    更致命的是——他们已经看到了明国的战爭模式。
    他们可以逼明军陷入泥泞战，但明军可以不依赖淮北战场，而从大海上的任何一点杀到金国后方。而且隨著战线的拉长，明国仍然有后备力量，金国却再无生力军。
    完顏宗翰和完顏吴乞买都不蠢，他们明白继续打下去，金国会输得更彻底。
    高庆裔沉声道：“两军血战数月，若再打下去，只会让两国生灵涂炭。如今贵军深入北境，若愿意撤回泗州，我们金国可以与你们谈一个公平的条件。”
    “公平？”方梦华笑了，“说来听听。”
    千户稳住心神，深吸一口气，道：“淮河以南，归贵国所有，金国绝不再犯。你们愿意的话，我们可以用赎金换回正白旗被俘的勇士。”
    方梦华轻轻一笑，缓缓起身，走到地图前，指尖落在黄河南岸：“你们的条件倒是不差，可是……我若不愿呢？”
    高庆裔的脸顿时铁青，咬牙道：“大金绝不会接受屈辱的割地求和！若贵国贪得无厌，那都勃极烈寧可继续开战！”
    “哈哈哈——”
    方梦华忽然放声大笑，笑声之中带著一丝冷意，“贪得无厌？你们金国当年拿下汴京，杀得宋人血流成河的时候，怎么不觉得自己贪得无厌？”
    高庆裔脸色发白，额头渗出冷汗，双拳紧握，却不敢再多言。
    方梦华缓缓收敛笑意，眼神如刀：“本座並非好战之人，也明白此战到此，已经没有继续打下去的必要。”
    “……两军鏖战已久，勇士死伤无数。”高庆裔拱手道，“吾国大汗深感战乱之苦，愿与贵国划淮水为界，以息干戈。”
    他缓缓抬眼，试图揣摩对面那位年轻女国君的神色。
    然而，方梦华只是微微一笑，眼神冷淡：“淮水为界？高学士，你们是不是搞错了一件事？”
    她缓缓起身，走到地图前，指尖落在淮河蜿蜒的水道上，轻轻敲了敲：“大明不是南宋，根本不存在所谓的『议和』。”
    她转身，直视高庆裔，语气冷漠而锋锐：“金虏霸占我北方，奴役我族黎民，这笔血债，迟早要算的。”
    “今日我们暂时停战，不过是因为现实条件所限。你们若以为这就是永久修好，那可就太天真了。”
    高庆裔心头一震。
    他早已料到这位“方妖女”不好对付，却仍不免为她的锋芒感到震撼。
    深吸一口气，他拂袖坐直了些，换了个话题：“……山东半岛，毕竟是前宋的土地，归於贵国倒也说得过去。但辽南本就是我大金本土，当地百姓皆为曷苏馆<i class=“icon icon-unie03d“></i><i class=“icon icon-unie033“></i>真与合廝罕猛安，贵国何必强占？”
    方梦华轻轻一笑，目光深邃：“你说错了，高学士。”
    她缓缓踱步，语调不疾不徐：“我们大明，不屑继承宋朝。燕云也好，辽东也罢——凡是汉疆唐土，我们都有权收回。”
    高庆裔皱起眉头：“……贵国这是要吞併整个天下？”
    “哈哈。”方梦华轻轻摇头，似笑非笑地看著他：“不瞒你说，现在交趾蛮子趁虚而入，竟敢攻入广南，我们这就要去灭了他们，重建交州。”
    她眸光锐利，带著一丝冷意：“既然交趾才反叛不到两百年都能收復，我们大明有什么理由，放弃真正的汉地？”
    高庆裔心头一沉。
    他忽然意识到，这个女人的野心比自己想像的还要大。
    沉默片刻，他斟酌道：“……贵国既愿暂时停战，那不如先谈谈换俘之事。”
    他顿了顿，语气谨慎地旁敲侧击：“……灵璧一战后，贵军在淮北战场俘获了我军数万正白旗勇士，敢问，他们……可还安好？”
    方梦华嘴角微扬，声音轻淡：“三万多个脑袋，还权且寄存在脖子上。”
    她看著高庆裔的脸色变幻，微微一笑，语气森冷：“你们大金不是很重视他们的性命吗？打算拿多少北方百姓来换？”
    高庆裔心头一沉。
    对於金国来说，被俘的勇士是十旗旗主的私兵，而他们的奴隶也是主家的资產——这些，远不是他一个大学士可以擅自决策的。
    他拱手敷衍道：“……此事，臣自当向勃极烈稟报，必定给贵方一个满意的答覆。”
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    “呵。”方梦华冷冷一笑，敛去笑意，淡然道：“高学士，本座的耐心有限。”
    她的语气不带一丝温度：“他们现在每日只有米汤吊著命，可活不了多久。”
    高庆裔的手微微收紧，袖下的拳头隱隱攥紧。
    然而，方梦华接下来的话，更是让他心头一震。
    “还有一件事，”方梦华语气平静，但眼神锋锐如刃，“作为盱眙战犯，李成——必须死。”
    高庆裔猛然抬头：“这……”
    方梦华淡然道：“他屠杀我大明伤兵和战地护士，手上血债纍纍，这样的刽子手，不死，何以和？”
    高庆裔心乱如麻。
    ——李成是谁？他是偽齐的上將军，昔日宋朝的淮西巨寇，招安后节度一方，勾结金军倒卖奴隶，焚毁城邑，淮南西路十室九空，双手沾满血腥。
    可他也是偽齐在南线的重要將领，若答应杀了李成……那岂不是在承认盱眙之战是大齐的错？
    这对齐王刘豫的顏面，將是一次沉重的打击。
    他深深吸了一口气，努力维持镇定，沉声道：“……此事非高某一人可决，还请贵国稍待，我会稟报大汗。”
    “很好。”方梦华轻轻点头，“高学士，请回吧。”
    高庆裔脸色复杂，深深看了她一眼，终究还是站起身，拱手告退。
    暴雨初歇，热风掠过宿州金军营地。
    高庆裔走入大帐，仿佛仍能听见方梦华那句冰冷的话语——“必杀成，始可和。”
    他知道，这场战爭，远未结束。
    “南国毒妇这是何意？”
    完顏宗翰狠狠將酒杯掷在案上，沉声质问。
    大帐內，一眾金国大將脸色不善，方梦华的“必杀成，始可和”几乎是明晃晃的挑衅。
    “这妖女是欺我大金无人么？”完顏蒲家奴冷哼一声。
    “不过是个汉狗走卒，何必放在心上？”正黄旗完顏宗磐一脸不屑。
    然而，正白旗大学士高庆裔却沉默著，不疾不徐地开口：“诸位，恐怕你们还不知李成究竟做了什么。”
    眾人一愣，目光纷纷投向他。
    高庆裔缓缓道：“盱眙之战，明国战败，除了明军伤病號之外，数千刁民死於乱兵，这本是兵家常事。可李成不仅下令屠戮，甚至亲自姦杀了明军伤病营的女医官。这件事，触到了方妖女的逆鳞，她才一怒杀了镶白旗的战俘。”
    “……什么？”
    帐內眾將脸色一变。
    “那些人是『护士』，是战地医官。”高庆裔沉声道，“她们被俘之后，本可换回我军战俘，可李成却把她们当成军妓，甚至当眾施暴。方梦华得知此事，愤怒之下才在盱眙屠杀我军三万战俘。”
    此言一出，满帐皆惊。
    就连一向嗜杀的完顏蒲家奴，也皱起了眉头。
    屠杀降卒、虐待俘虏——这在金军中並不少见。可问题在於，李成动的是医官。
    自上古以来，军中医官都被视作特殊群体，哪怕敌我交战，也鲜少有人去屠戮伤病营。
    可李成不仅杀了，还淫辱了女医。
    现在，明军用几万人的头颅来回应了。
    “此人不除，我军在战俘问题上將再无筹码。”高庆裔补充道，“若是明军再拿此事做文章，將如何处置手中的正白旗俘虏？”
    眾將沉默不语。
    最后，完顏吴乞买轻嘆一声：“……李成，是个麻烦。”
    两日后，龙旗大帐，完顏吴乞买以犒劳李成抬正绿旗之名设宴。
    李成酒过三巡，正欲起身谢恩，却忽然觉察体內剧痛，一口黑血喷出，直挺挺倒地，口鼻溢血而亡。
    两日后，他的首级，被送往泗州明营。
    李成已死，换俘之事摆上檯面。
    金军的战俘，全是正白旗的精锐拐子马，若不能换回，对金国来说是一大损失。
    然而，明军提出的“一换一”条件，完顏宗翰坚决不肯答应。
    “一换一？这岂不是承认我大金勇士与奴隶等价？”
    此言一出，帐內金將皆面露不忿。
    然而，局势紧迫。
    此前，陆朝东带来了他儿子陆宏毅从江南潜伏回来的情报：“明国百姓，对曾经剃过辫子、做过奴隶的北方难民极为歧视。这些人虽已脱离金国统治，但在明国却地位低下，甚至有民变隱患。”
    听到这番话，完顏宗翰心中一动……既然这些北方难民已被明人嫌弃，那何不利用此事？
    让他们在明国生事，趁机换回我军勇士，一举两得……
    最终，完顏宗翰一咬牙，做出了决定——从山东西路路的镶白旗封地，借六十万奴隶，去换回三万正白旗战俘。事后再把同样有六十万奴隶的德州一带让给镶白旗。
    这一换俘比例，远超方梦华预期的一换十！
    永乐十年七月二十五日，双方在泗州郊外举行换俘仪式。
    六十万北方难民，衣衫襤褸，被金军驱赶著送到淮水南岸。
    与此同时，三万饿得脱了相，骨瘦如柴金军战俘，也被明军释放。
    完顏宗翰站在岸边，冷冷望著对岸的明军。
    方梦华立於高台，目光深沉，嘴角微扬：“你们，倒是很捨得啊。”
    完顏宗翰沉声道：“要想拿回我们的勇士，什么代价都可以出。”
    两人隔河对视，战火虽然熄灭，但无声的较量仍在继续。
    此刻，战爭告一段落。
    但谁都知道，这场对峙，並未结束。
    夜晚，泗州城头，方梦华披著斗篷，望著远方的淮水。
    夏寧走上城头，低声问：“主公，咱们真的要谈和？”
    方梦华微微一笑，目光深远：“淮北这片烂泥地，不值得再耗下去了。”
    她转过身，轻轻嘆道：“现在，该轮到南方了。”
    南海之滨，交趾的刀兵，已然出鞘。