洞庭湖战后，钟相军元气大伤，大楚上下，人人面露忧色。
    钟相坐於宝台山水寨大帐內，静静听著眾人匯报战况。
    “……岑用七、劳捷、罗英战死，水寨陷落，小虬髯孙本、筋斗云郑天佑亦已阵亡……”
    残酷的现实让帐內眾人默然不语，气氛沉重得如同压在湖面的铅云。
    “杨太，你带著残兵退往何处？”钟相问。
    “回天王，儿臣率部撤向澧州方向，如今在西洞庭湖一带安顿，將士尚可再战！”
    钟相沉吟片刻，点了点头：“好，你暂守西洞庭，与朕里应外合。”
    这时，外头传来一阵喧譁，一名斥候急匆匆进帐，带来一个出乎所有人意料的消息。
    “报！孔彦舟退兵了！”
    “退兵？”钟相眉头一皱。
    “回天王，偽齐军已从鼎州撤出，船只沿沅江向东漂流，並未作战之势。偽齐兵士口中还传著一首歌谣：『爷若休时我也休，依旧乘舟向东流』，似是表明不愿决战之意。”
    眾人一听，无不议论纷纷。
    “这姓孔的，莫非是怕了？”
    “这帮偽齐狗贼，哪有这么容易服输？”
    钟相沉思良久，终究还是有所顾忌。
    他望向一旁的大军师火须翁黄诚，问道：“军师，你以为此事如何？”
    黄诚捋须微笑，道：“此事蹊蹺。孔彦舟狡猾如狐，他既然未能取胜，必有后手。我等不可大意。”
    钟相点头，刚要说话，忽然又有探子来报：
    “偽齐军派来使者，请求『入法』！”
    钟相听闻此言，微微皱眉。
    “入法？”
    农民军中，所谓“入法”，即归顺钟相军，愿意遵守摩尼教规矩，接受均田免粮的政策。
    此时，钟相还不知，这正是孔彦舟的诡计。
    来者乃是绿鍪军百户长李焕，身披旧甲，面带诚恳之色，向钟相深深一拜。
    “李某原本为偽齐军中一卒，然见王师浩浩荡荡，水寨兵勇皆是为天下穷苦百姓而战，心生敬仰。如今偽齐已无心再战，某等不愿再为金虏效力，愿弃暗投明，请天王允准入法！”
    钟相看著他，沉默不语。
    “此人所言可信？”他低声问黄诚。
    黄诚捋须沉思，道：“此人虽来投诚，但来得太过巧合，恐有诈。”
    李焕听闻此言，连忙跪地叩头，声泪具下：“天王！某等亦是中原男儿，不愿为胡虏驱使！愿以性命相证！”
    钟相沉思片刻，终究还是点了点头。
    “既然如此，你等便暂时留在军中，若有异心，军法处置！”
    “多谢天王！”李焕满面感激，却低下头，眼中闪过一丝阴狠之色。
    入夜，李焕回到分配给他的帐篷內，静静地將一张密信藏於袖中。
    这封信，要怎么送出去呢？
    他心里冷笑，钟相，你可別怪我。
    “爷若休时我也休，依旧乘舟向东流……”
    这歌谣，正是孔彦舟的伏笔——钟相休息，便是他下手之时！
    洞庭湖畔，风雨欲来。钟相立於古楼寨高台上，远望湖面，只见夜色下的水波粼粼，远方的点点灯火正闪烁不定。这些灯火有些是渔船的灯笼，也有些是潜伏於湖中的暗哨。然而此刻，他的內心却隱隱生出一丝不安。
    “二军师，孔彦舟確实已经退兵？”钟相低声问。
    再萧何黄佐微微点头：“探子回报，偽齐军主力已沿沅江向西而去，应当不是诈退。”
    钟相眉头微皱。
    “可朕总觉得，此事不对……”
    夜深之时，水寨內灯火渐熄，將士们沉入疲惫的睡眠之中，唯有少数巡哨兵仍在巡视著湖岸。然而，他们並未注意到，一道道黑影正悄然从湖水中爬上来。
    “动手。”
    低沉的命令声在黑暗中响起。
    这些黑影正是偽齐绿鍪军的潜伏部队——先前以“入法”之名混入农民军內的奸细们，此刻终於暴露。
    “杀——！”
    忽然，寨內传来一声惨叫。
    钟相惊醒，猛然拔刀而起，刚要出帐，便听到外面喊杀震天。
    “有敌袭！敌袭！”
    钟相衝出帐外，只见寨內已乱作一团，大批士兵还未来得及披甲，便被奸细从背后刺杀。
    李焕等假降之人此刻已然变脸，带著一队偽齐辫子兵高举火把，在水寨內四处纵火，顷刻间熊熊大火升腾而起，將原本坚固的水寨变成了一座火海。
    而就在此时，湖面上传来战鼓声。
    “轰——”
    几乎是同一时间，湖面上无数艨艟战船衝破夜幕，偽齐水军、南宋水军联合出击，船头的孔彦舟冷冷地看著眼前这片陷入混乱的水寨，嘴角露出一丝冷笑。
    “放箭！”
    霎时间，万箭齐发，箭矢如暴雨般落入火光四起的水寨之中，惨叫声此起彼伏。
    钟相握紧战刀，怒吼道：“全军听令，杀出一条血路！”
    然而，他刚率领亲卫冲向码头，便见水寨唯一的退路——南边的浮桥已被偽齐军控制，李焕站在桥头，手持长枪，冷冷笑道：“钟天王，你中计了。”
    钟相怒不可遏：“李焕，你这个卖主求荣的狗贼！”
    李焕冷笑：“卖主求荣？不过是识时务者为俊杰罢了。”
    钟相大怒，正要迎战，忽然身后传来惊呼声——
    “游六艺將军……阵亡了！”
    “吕通也战死了！”
    钟相心头一沉，猛然回头，却见水寨內，镇天雄游六艺与铁壳脸吕通皆已被乱军围攻，倒在血泊之中。
    火光映照之下，钟相脸色铁青，紧握战刀的手微微颤抖。
    “天王！大势已去，快撤吧！”黄诚焦急地劝道。
    钟相咬牙切齿，猛地拔刀向李焕劈去！
    李焕冷笑著挡下：“钟相，你以为这座水寨还守得住吗？”
    话音刚落，只听湖面传来轰鸣之声——“砰——！”
    南宋水军战舰从水寨两侧包抄而来，数十艘战船紧紧封锁住洞庭湖的出口。
    钟相心中一寒。
    原来，从一开始，这就是一场无法取胜的战斗……
    钟相深吸一口气，抬头看向天际，眼中闪过一丝悲愴。
    “……传令，弃寨撤退。”
    钟相率领残部突围，奋力冲向湖中。
    然而，退路已被封死。
    一支箭矢破空而来，直刺钟相后背——“噗——”
    钟相闷哼一声，身形一晃，却依旧没有倒下，他强忍伤势，回头怒视追兵。
    就在这千钧一髮之际，远处忽然响起一声巨响！
    “轰——”
    水寨南侧，一条小舟猛然破浪而来，船上正是从江北蘄黄回来援助的山海镇石青！
    “阿爷！快上船！”
    钟相不及多想，带著黄诚与仅存的亲兵跳上小舟，隨著湖水迅速向洞庭深处遁去。
    身后，孔彦舟望著他们消失的方向，冷冷一笑：“你逃得了一时，逃得了这场天命吗？”
    钟相军大败，失去了古楼寨，洞庭湖入口落入宋齐联军之手。
    钟相率领残部潜入华容道，但元气大伤，无法再与宋军正面交锋。
    而孔彦舟则趁胜追击，將钟相余部四处围剿，荆湖南北路的义军根基遭到重创。
    钟相立於华容道深处的一座孤岛上，望著远方的烽火，沉默不语。
    石青低声道：“天王，事已至此，何去何从？”
    钟相沉默片刻，忽然低声道：“……往东。”
    黄诚一愣：“东？”
    钟相眼中闪过一丝决绝：“江东大明尚有一线生机。去投方梦华！”
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