建炎三年四月，南宋行在江陵大內，赵构端坐御座，眉头紧锁，手中不住地拨弄著一方玉璽。殿下文武群臣齐聚，空气中瀰漫著压抑的气息。
    御史中丞胡舜陟率先开口，声音低沉而急迫：“陛下，如今江东偽明新法推行，他们竟废除人头税、实行商税制，还放开女童入学，废止纳妾——简直是<i class=“icon icon-unie082“></i><i class=“icon icon-unie070“></i>悖理！”
    话音未落，右相汪伯彦便冷哼一声：“是啊，废除人头税，岂不是让天下刁民得寸进尺？那些贫农无所顾忌，必然不事劳作，日后谁来供养士绅、支持朝廷？”
    “更可恨的是，他们居然让商贾在国朝之上！江南商人竟能入议事堂，岂非商奴犯上，僭越纲常？”户部侍郎沈与求愤怒地拍案。
    群臣纷纷附和，怒斥明国“违背圣道”，是“贼寇乱法”。
    赵构面色沉凝，他这些日子也听闻江南变局。那些原本拥护南宋的江南仕绅，如今不是被流放南蛮荒岛便是流亡来荆湖；而更多的百姓、商贾、寒门士子竟在密谋东逃，甚至连军中有些將士都在私下议论，称“明国养兵优厚，不似大宋朝廷剋扣军餉”。
    如果这些风气蔓延下去，南宋恐怕会失去最后的根基！
    “陛下！”人群中，一道声音响起。
    是礼部侍郎李光。
    眾人不由得皱眉。李光素来倡导变革，主张南宋应借鑑前朝王安石变法，如今江南局势动盪，他竟然还敢发声？
    赵构抬手示意，李光不慌不忙地走出朝列，拱手道：“陛下，如今明国既成大势，我朝再不变革，恐怕难以自保。臣以为，不若以变应变。”
    “胡言乱语！”胡舜陟怒道，“变法？变法？昔年王安石变法，几乎亡国！如今又要步其后尘？”
    “正是因变法不得其法，才导致失败。”李光不卑不亢，“但陛下试想，若天下百姓皆向明国，若商贾皆愿入彼境，我朝何以持久？若能裁汰冗官、整顿赋役、鼓励农商，岂非国之幸事？”
    赵构未语，殿內顿时炸开了锅。
    “简直异想天开！”
    “难道要让贫民不敬士绅？让商贾与士大夫平起平坐？这还叫大宋吗？”
    “若效仿偽明，恐怕天下要大乱！”
    李光还待再言，却见汪伯彦阴沉著脸，厉声道：“李光，你意欲何为？难不成你也要效忠明国？”
    李光身子一震，隨即冷笑：“汪相公，这样的话可不能乱说。”
    赵构终於摆手止住眾人的爭吵，沉声道：“此事不必再议。”
    眾臣心中皆知，赵构已然拒绝变法。
    李光看著群臣义愤填膺的模样，心中一片寒凉。大宋已失去北地，如今荆湖又动盪不安，可朝堂之上，竟无人肯正视危局。
    若江陵不愿自变，怕是迟早要步开封的后尘了……
    翌日江陵太学的大讲堂內，烛光明亮，百余名太学生济济一堂，正屏息聆听理学大儒杨时的讲学。杨时鬚髮皆白，身著宽袖深衣，捋著长须，缓缓说道：“夫子云：『正心诚意，为学之本。』圣贤之道，岂能隨意更张？三代以降，孰不以仁义为纲？然熙寧之世，王氏妄言『变法』，实则违背圣道，导致今日之祸乱。”
    他顿了一顿，扫视著台下的眾人，语气更加凝重：“王介甫谬称『青苗法』可惠农，然则青苗贷下，农户加倍偿还，实乃助长贪吏之恶行；募役法废除差役，贫民仍需纳资，不但未减赋税，反加民苦；更有『三舍法』，妄改祖制，试问，如此乱政，岂能不亡？”
    他的话音落下，太学诸生纷纷点头称是，窃窃私语。
    坐於前排的张九成此刻站起身来，拱手道：“夫子所言极是！当年熙寧、元丰之际，朝廷违逆先王之道，重用奸佞，施行苛政，致使民怨沸腾，士林大乱。自是蔡京、童贯之流得以窃国，终使徽宗失德、宗社倾覆。此皆王安石误国之罪！”
    “然也！”杨时轻抚长须，缓缓点头，“王氏妄言『格物致知』，以经世致用之法妄改圣贤之道，乃是『曲学阿世』之行！幸赖陛下英明，拨乱反正，今贬王氏，显程学，正是使天下学子归於正道。”
    话音刚落，一名太学生忍不住站起，略带质疑地道：“然则，昔年介甫公所提之法，虽有未尽善者，然其削冗员、减冗兵、宽农赋，亦非尽失。若尽废其言，是否……”
    “大胆！”张九成厉声打断，“你竟敢为王安石辩驳？莫非你亦认同熙寧之法？”
    杨时的神色虽依旧淡然，但目光已然凌厉：“程夫子有言，『天下之理，惟有一正。』所谓『新法』，自是邪道，若今日仍有人妄图復辟熙寧旧政，便是与圣道为敌，亦是与国家为敌。”
    此言一出，堂下诸生纷纷附和，有人愤愤道：“果然是邪学遗毒，竟尚存於太学之中！”
    “此等歪理，岂能再惑乱人心？”
    那名太学生面色一白，咬了咬牙，不再言语，缓缓坐下。
    此时，一名太学博士站起，手捧圣旨，朗声道：“陛下有旨，追赠程夫子直龙图阁，以示褒显。自即日起，程学为官学正统，凡习《三经新义》者，一律不得入仕！”
    一石激起千层浪，大讲堂內瞬间一片譁然。
    有些太学生面露狂喜，拍案而起：“此乃圣道昌明，陛下英明！”
    亦有不少学子面露惶然，低声道：“竟至此地步么……”
    而角落里，几名太学生面面相覷，沉默不语。他们知晓，此后士子之道已无二途——要么归顺程学，要么被逐出士林，再无他选。
    江陵的风卷江水，似在呢喃著往昔的荣光，也低吟著未来的未知变局。
    宫城內仍瀰漫著潮湿的泥土气息。赵构披著轻裘，坐在御案前，眉头紧锁。殿內烛光摇曳，映照出大宋江山的飘摇不定。
    “富平一战，陕右尽失。”赵构低声呢喃，声音里透著说不出的沉闷。他抬起头，看向堂下的秦檜、范宗尹、赵鼎等心腹大臣，语气低沉，“卿等可有良策？”
    秦檜拱手上前，神色肃然：“陛下，局势至此，臣恐怕再论北伐已无意义。金人之强，非一战可胜；而东南之明国，虽未与我直接交战，然其政令新奇，商贾云集，吸引无数流民背井离乡，实乃大宋之隱忧。”
    赵构缓缓点头，目光转向赵鼎：“卿以为如何？”
    赵鼎微微皱眉，沉思片刻后道：“臣亦以为，当务之急並非北伐，而在於固守。我大宋既已退居南方，便应择一险固之地经营，以作长久之计。”
    范宗尹接道：“陛下，昔日昭烈先主失荆州后，尚可退守蜀中，终成鼎足之势。今蜀地山川天险，沃野千里，且少受战乱，实乃上天所赐之屏障。若能深根经营，防明拒金，或许尚可图存。”
    “正是。”秦檜附和道，“臣已命人查阅汉晋以来之治蜀方略，蜀中山河险峻，易守难攻，且自古多忠义之士，实可为大宋长久之计。”
    赵构听后，眼神微微一亮，似乎对这个构想颇为认同，但仍有些犹豫：“若迁都蜀中，荆湖如何？”
    秦檜微微一笑，俯身道：“陛下，荆湖地广，富庶可用，但其民风已染明国新政，流民频出，若非强力镇压，恐难久安。然则，江南之仕绅多有忠贞之士，拒不接受明国政令，纷纷逃入我朝。此等人既然不愿留於江南，何不安置於蜀中，使其为我宋之根基？”
    “不错。”范宗尹点头道，“这些士绅出身江南，熟稔文法礼仪，若遣之入蜀，既可稳固地方，又可防明国之风气渗透。”
    赵构沉吟片刻，终於下定决心：“便依此策——凡逃入荆湖之江南士绅，悉数安置蜀地，使之承袭宋学，以理学正统统驭巴蜀；同时，严禁荆湖与蜀中通商往来，防止明国新法之流毒传播。”
    他又看向秦檜：“蜀地之安，亦不可迟缓。宜速筹备成都、夔州行宫及皇陵，以备不测。”
    秦檜深深一揖，朗声道：“臣定不负陛下所託！”
    夜色深沉，江陵城头，望向西南的方向，依旧黑暗无边。而赵构的目光，则渐渐沉入蜀中的那片未知之地。
    江陵宫城中灯火通明，赵构端坐御案，面前铺展著詔书草稿，金红描边的漆盒中，象徵皇权的玉璽静静躺著，等待著盖印的那一刻。
    “炎者，火上加火也，火主灾祸，年號有炎，实非吉兆。”测字者的声音犹在耳边迴响。
    赵构垂目，指尖在案几上缓缓敲击。建炎三载，江山破碎，生灵涂炭，北地的烽烟未曾熄灭，荆湖的流民愈发汹涌，而东南偽明的急剧变革，更是让江南的士绅风声鹤唳。如今富平一战全败，陕西五路尽失，北伐无望，连江陵行在都未必能安稳太久……
    “炎正中微，光武系隆……”赵构轻声念道，目光渐渐坚定。
    “起驾。”他沉声道。
    內侍连忙上前，小心翼翼地搀扶著赵构起身，宫门外，百官已候立多时。晨风微凉，御道上灯火摇曳，將一张张或肃穆或忐忑的面容映得明暗不定。
    文武百官隨著皇帝步入大殿，依次列班，望向御座上端的那道身影。赵构缓缓扫视群臣，沉声道：
    “朕思之再三，自建炎立號以来，戎马倥傯，干戈不息，生民凋敝，城郭残破，实未有一日安寧。”他的目光落在殿中一眾儒臣身上，“近者有测字者言，『炎』者，战乱之象，非吉祥之兆。今朕思继大统，光復祖业，岂可延此不祥之名？宜正年號，以示中兴。”
    殿中顿时议论声四起。
    范宗尹上前一步，恭敬地俯身道：“陛下深谋远虑，诚乃社稷之福。未知新號为何？”
    赵构微微頷首，朗声道：“绍兴——绍承大统，兴隆社稷！”
    眾臣闻言，纷纷拜倒：“陛下英明！”
    “今改元绍兴，祈愿国家安定，民生休息。”赵构缓缓道，“此外，夔州自古为蜀之咽喉，扼守三峡，亦是朕將来经营西南的根本，宜升为绍兴府，以示本朝延续之志。”
    群臣纷纷称颂，唯有秦檜微微抬眸，目光深沉。他早已察觉赵构內心的退意，而今改元，更是其战略重心逐渐向蜀中的明证。
    赵构微微侧身，示意內侍捧上金匣，將詔书郑重盖上御璽。
    “传旨——即日改元绍兴！”
    钟鼓齐鸣，夜色之下，江陵宫城沉浸在新年號的余韵之中。
    然而，换了年號，便能换了天下吗？
    赵构的目光望向北方的黑夜，神色晦暗不明。