经过几天的选取，杨晨把定好的六首歌的demo发给了李孝石。
    六首歌。一首英文主打《stay》，四首韩文抒情曲，一首原创收尾。他在发送之前反覆听了三遍，確认每个音轨都调好了，才按下发送键。然后他靠在椅背上，盯著天花板，手指无意识地敲著桌面。
    不到十分钟，手机响了。
    “来公司一趟。”李孝石说。
    杨晨听不出他的语气是高兴还是不高兴，只说了一个“好”，就拿起外套出了门。
    从星船大楼进去的时候，前台小姐姐冲他笑了笑，说李部长在会议室等他。走廊里几个工作人员正在搬设备，看到他点头打了个招呼。杨晨一路走过去，推开会议室的门。
    李孝石已经在了。桌上摊著列印出来的歌词，旁边放著一杯新倒的美式，杯口还在冒热气。墙上贴著的白板还没擦乾净，上面残留著上次开会的字跡——“定位”“概念”“宣传”。
    “坐。”
    杨晨坐下。
    李孝石没有急著说话，而是端起咖啡喝了一口，然后把歌词页翻到第一页。《stay》的歌词列印在a4纸上，用红笔標註了发音重点。
    “《stay》我听完了。”李孝石说，“英文歌，你確定要当主打？”
    “確定。”
    “在南韩打歌，英文歌吃亏。观眾对英文歌词的接受度不如韩语，放送分也可能受影响。kbs、sbs、mbc这些电视台，英文歌的放送分数天然比韩语歌低一截。”李孝石靠在椅背上，手指在桌上轻轻敲了两下，“这些你都想过？”
    “想过。”
    “那你还选？”
    杨晨想了想。“因为这首歌值得。好的音乐不分语言，不分国界。旋律本身就能打动人，不需要听眾懂歌词在唱什么。”
    李孝石盯著他看了几秒，然后点了点头。“话是这么说，但市场不一定会给你机会。你要做好心理准备，可能音源好，但一位拿不到。甚至可能连候补都进不去。”
    “我知道。”
    “知道就行。”李孝石翻开笔记本，上面密密麻麻写满了字，“不过这首歌確实有爆火的潜质。我做了二十多年製作人，一首歌能不能火，听前八个小节就知道了。《stay》的前奏一出来，我就知道这首歌有戏。”
    杨晨没有说话。
    “而且它是英文歌，意味著我们可以把它推到海外市场。spotify、apple music、amazon music，这些平台不会管你是哪里人，只管歌好不好听。你这首歌的编曲风格偏欧美，节奏感和旋律线都很国际化，海外听眾接受起来不会有障碍。”
    李孝石越说越快，像是在脑子里已经把整条路都铺好了。
    “公司可以帮你联繫海外发行渠道。环球、索尼、华纳，星船跟他们都有合作关係。如果你的歌在海外反响好，后续还可以谈海外宣传、海外演出。这不是做梦，是可行的。”
    杨晨愣了一下。“你这么快就想好了？”
    “不然呢？”李孝石抬起头，“你以为我这么久在干嘛？在发呆？”他指了指桌上的咖啡，“我一边喝咖啡一边在算，你这首歌如果推到海外，最低能到什么量级，最高能到什么量级。最低就是东南亚市场，最高——如果能进spotify的global榜，你的名字就不只是南韩知道了。”
    杨晨深吸一口气。
    “但你確定要为了一首英文歌赌这么大？”李孝石看著他，“海外发行不是免费的。公司要投钱进去，渠道要谈，宣传要做。如果你这首歌在海外的成绩不行，这笔钱就打水漂了。”
    杨晨没有犹豫。“確定。”
    “为什么？”
    “因为我信这首歌。”
    李孝石盯著他看了几秒，然后笑了。“行。那就赌一把。”
    他在笔记本上快速记了几笔，字跡潦草到只有他自己能看懂。“我下午就跟海外发行那边联繫。你先把录音做好，其他的交给我。”
    李孝石继续往下翻。
    “剩下五首都是韩文抒情曲。”他抬起头，“你不是说想尝试多元化吗？”
    杨晨沉默了片刻。“写著写著，就写成这样了。”
    “也行。”李孝石靠在椅背上，“一张专辑里一首英文歌带五首韩文抒情，海外和本土都能兼顾。但你的主打是《stay》，英文歌在南韩打歌有风险。观眾不一定买帐，放送分也可能拖后腿。”
    “我知道。”
    “知道就行。反正你选都选了。”李孝石把歌词放下，“专辑名想好了吗？”
    杨晨摇了摇头。
    “《first step》。”
    “第一步？”
    “嗯。这是你第一张专辑，从单曲歌手迈出专辑歌手的第一步。而且你选了英文歌主打，也是你走向国际的第一步。”李孝石看著他，“你觉得呢？”
    杨晨想了想。“好。”
    “那概念就是『第一步』。你是新人，刚迈出第一步，唱的是你现阶段能唱的歌。”李孝石合上文件夹，“不要硬上高难度。你的唱功还在上升期，选歌要量力而行。”
    “我知道。”
    “你录《hiding words》的时候过了几遍？”
    “十几遍。”
    “十几遍？”李孝石皱了皱眉，“那首歌的高音你够不著？”
    “不是够不著，是情绪不够。录音师说我在说，不是在唱。”
    “那你最后怎么过的？”
    “录音师说『你不要唱，你就说』。我试了一下，就过了。”
    李孝石沉默了几秒，然后在笔记本上记了一笔。“以后选歌注意。不要为了炫技选超出自己能力的歌。稳比炸重要。你现在是新人，稳扎稳打比一鸣惊人更靠谱。”
    杨晨点了点头。
    “宣传计划我简单说一下。”李孝石翻开另一份文件，上面密密麻麻列著时间表。
    “四月底发歌，具体日期看打歌节目的排期。mcd、音乐银行、音乐中心、人气歌谣，四个节目都上。打歌期三周，的反响好，公司可能会申请多打一周。”
    “mv呢？”杨晨问。
    “《stay》的mv在二月中下旬拍。导演我还在找，有几个候选人，都是拍过k-pop mv的。你要是有想法，可以跟我说。”
    杨晨想了想。“不要剧情，要氛围。”
    “具体点。”
    “就是……一个人站在空旷的地方，周围什么都没有。可能是海边，可能是沙漠，可能是空荡荡的仓库。镜头慢慢推近，然后他在唱。”杨晨顿了顿，“因为这首歌不是在跟对方说话，是在跟自己说。那些『i need you to stay』，不是在对別人喊，是对自己喊。”
    李孝石在笔记本上记了几笔。“行。我让导演出几个方案，你选。”
    “专辑封面下周五拍。”李孝石翻了一页，“摄影团队我已经联繫好了，是给好几个大牌拍过画报的团队。风格偏简约，暗色调，突出你本人，不要花哨。你要在一天內换五六套衣服，做好心理准备。”
    “好。”
    “专辑內页要拍几组概念照，配合每首歌的情绪。具体方案摄影师会跟你沟通。”李孝石继续翻页，“专辑採访视频也要录，大概十分钟左右，对著镜头讲每首歌的创作故事。到时候会有脚本，但你可以自由发挥。不用背稿，说你自己想说的就行。”
    杨晨点了点头。
    “综艺也在接洽。”李孝石说，“《柳熙烈的写生簿》你已经上过了，这次回归应该还会再上一次。其他的在谈，有消息我通知你。”
    “海外发行这块，公司会帮你联繫。”李孝石合上笔记本，“但你要做好准备——如果海外反响好，可能会有海外採访、海外行程。你的英语够用吗？”
    “发音还在练。但交流没问题。”
    “你確定？”李孝石看著他，“不是『你觉得没问题』，是『真的没问题』。海外採访不会给你脚本，人家问什么你就得答什么。你如果卡住了，丟的不是你的人，是整个公司的脸。”
    杨晨深吸一口气。“我確定。我会在专辑发行之前把英语练到能接受採访的程度。”
    “那就行。”李孝石在笔记本上又记了一笔，“公司会给你安排英语老师，每周三次课。你別嫌累，该学就学。”
    “好。”
    李孝石把文件夹合上，靠在椅背上，看著杨晨。
    “其他的没什么了，你回去准备吧。下周拍封面，好好休息，状態比什么都重要。”
    从公司出来，天已经暗了。杨晨站在路边等车，冷风灌进领口。他缩了缩脖子，把外套拉链拉到最高。
    手机震了一下。
    是李孝石发来的消息。
    李孝石：海外发行的事，我下午就开始联繫。你別有压力，专心录音。
    杨晨回了一个“好”。
    车来了。他钻进车里，靠在座椅上。窗外的街灯一盏一盏往后退，橘黄色的光在他脸上明明灭灭。
    2021年1月28日，专辑《first step》定调。六首歌，一首英文主打，五首韩文抒情。不是结束，是开始。
    他对系统出品有信心，但不知道这首歌自己来演绎能不能火，海外发行能不能成，但他知道，他已经把能做的都做了。剩下的，交给时间。