接待员的声音在大厅里迴荡，像生锈的齿轮摩擦。
    “孙小空，註册成功，初始等级d-。”
    她停顿了一下，目光扫过孙悟空，又看向他身后不远处站著的钱万豪。钱万豪双手插兜，嘴角掛著毫不掩饰的笑意。
    “临时床位申请……”接待员敲击键盘，屏幕上的光標闪烁了几秒，“驳回。”
    大厅里响起几声低低的嗤笑。
    孙悟空站在原地，没有动。
    “公会目前床位紧张，”接待员的声音平板，像在念一份早已写好的通告，“优先保障c级以上成员和完成一定贡献度的成员。”
    她抬起头，看著孙悟空：“这是规定。”
    孙悟空看著她。
    她的眼睛很平静，平静得像一潭死水，没有任何波澜。但孙悟空能看到，那潭水底下，有东西在游动——不是同情，不是歉意，而是一种……漠然。一种见惯了这种场面的、职业性的漠然。
    他点了点头。
    “明白了。”
    声音很轻，但足够清晰。
    钱万豪的笑声更大了。他走过来，皮鞋踩在地砖上，发出清脆的响声。他身后跟著两个跟班，一个高瘦，一个矮胖，都穿著名牌运动服，脸上带著同样的、居高临下的表情。
    “哎呀，真是可惜。”钱万豪停在孙悟空面前，上下打量著他，“我还以为，至少能给你个床位呢。”
    孙悟空没说话。
    他只是看著钱万豪的眼睛。
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    那双眼睛里，有得意，有轻蔑，还有一种……猫戏老鼠般的快感。
    “不过没关係，”钱万豪拍了拍孙悟空的肩膀，“公会嘛，讲究公平。你等级低，没贡献，自然没资格享受资源。”
    他的手拍得很重，带著明显的羞辱意味。
    但孙悟空的身体，在他手掌落下的瞬间，极其轻微地侧了一下。
    就那么一丝，几乎无法察觉。
    钱万豪的手掌，拍在了空气里。
    他愣了一下。
    孙悟空已经转身，走向接待台。
    接待员从柜檯下面拿出一张卡片，一件摺叠好的马甲。
    卡片是灰色的，塑料材质，边缘已经磨损。正面印著“东海市异能者公会”的徽章——一个抽象的、交织的齿轮与闪电图案。背面是空白的磁条，以及一行小字：【临时会员，d-级，编號d-7342】。
    马甲是深蓝色的，布料粗糙，洗得发白。胸口位置缝著同样的公会徽章，针脚歪斜，线头外露。马甲上有几处明显的污渍，像是油渍，又像是血跡，已经洗不掉了。
    孙悟空接过卡片和马甲。
    卡片很轻，轻得像一片羽毛。
    马甲很重，重得像一件枷锁。
    “身份卡需要隨身携带，”接待员说，“任务接取、报酬结算、进出某些区域都需要刷卡。马甲……建议执行任务时穿上，算是公会成员的標识。”
    她的语气依然平板。
    孙悟空將卡片放进夹克內袋，將马甲搭在手臂上。
    “谢谢。”
    他转身，准备离开。
    “等等。”钱万豪的声音从身后传来。
    孙悟空停下脚步。
    钱万豪走过来，绕到他面前，脸上笑容更盛。
    “这就走了？”他歪著头，“不看看任务板？你可是d-级，能接的任务……不多哦。”
    他伸手指向大厅一侧。
    那里，立著几块巨大的电子显示屏。屏幕分成多个区域，滚动著密密麻麻的文字。最上面几行是红色字体，標註著“s级”、“a级”任务，报酬数字后面跟著一长串零。往下是蓝色、绿色、黄色……最底下，是灰色区域。
    灰色区域的字体很小，內容也很简单。
    【f-112：清理东区老巷下水道变异苔蘚，报酬：50元，需自备防护用具。】
    【f-089：协助搬运灵能废料（城南处理站），报酬：80元/小时，限体力强化系。】
    【e-203：看守郊区废弃仓库（夜班），报酬：200元/晚，需警惕流浪异能者。】
    【e-187：东区第三污水处理厂夜间巡逻，警惕灵能污水泄露跡象，报酬：300元/晚，需两人组队。】
    都是些脏活，累活，危险活。
    报酬微薄，条件苛刻。
    孙悟空的目光，在那块灰色区域停留了几秒。
    钱万豪凑过来，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“好好干，说不定哪天就能攒够钱……”
    他顿了顿，笑容变得恶意满满。
    “……去桥洞底下租个位置呢！”
    说完，他哈哈大笑起来。
    他身后的两个跟班也跟著笑，笑声刺耳，在大厅里迴荡。
    周围有人看过来，眼神各异——有漠然，有好奇，有幸灾乐祸，也有……一丝不易察觉的同情，但很快又移开了目光。
    孙悟空站在原地。
    他握著灰色身份卡的手指，微微收紧。
    塑料卡片边缘的稜角，硌著掌心。
    很硬。
    很凉。
    他能感觉到，体內那股力量，又开始躁动。
    像被囚禁的野兽，在笼子里衝撞。
    但他没有动。
    他只是看著钱万豪。
    看著那张得意洋洋的脸，看著那双充满恶意的眼睛。
    然后，他点了点头。
    “我会的。”
    声音依然很轻，很平静。
    平静得……让钱万豪的笑容僵了一下。
    孙悟空绕过他，朝任务板走去。
    钱万豪看著他背影，脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一丝阴鬱。他啐了一口，低声骂了句什么，然后带著跟班，转身朝大厅出口走去。
    皮鞋声渐渐远去。
    大厅里恢復了之前的嘈杂。
    孙悟空走到灰色任务板前。
    屏幕上的文字还在滚动。
    那些任务描述很简单，但字里行间，透著一股……污秽的气息。下水道的苔蘚，灵能废料，废弃仓库，污水处理厂……这些都是城市光鲜外表下，最阴暗的角落。
    是那些高高在上的人，不愿触碰的骯脏。
    是那些拥有力量的人，不屑一顾的琐碎。
    而现在，这些，成了他唯一能接触的“机会”。
    他伸出手。
    指尖触碰屏幕。
    冰凉的触感，带著静电的微麻。
    屏幕感应到他的身份卡，自动跳转到接取界面。
    【请选择任务。】
    列表展开。
    灰色区域的所有任务，都在这里。
    他滑动手指，目光扫过。
    最后，停在最下面一行。
    【e-187：东区第三污水处理厂夜间巡逻，警惕灵能污水泄露跡象。】
    【任务要求：两人组队，夜间22:00至次日6:00，沿指定路线巡逻，记录异常灵能读数，发现泄露立即上报。】
    【报酬：300元/晚（每人）。】
    【风险等级：低（註：该厂近期有微弱灵能波动异常报告，建议具备基础防护或感知能力者接取）。】
    【接取状態：可接取。】
    他点击了“接取”。
    屏幕弹出確认框。
    【確认接取任务e-187？】
    【是/否】
    他按下“是”。
    屏幕闪烁了一下。
    【接取成功。】
    【任务编號：e-187】
    【接取人：孙小空（d-7342）】
    【组队要求：需另一名成员確认。请於任务开始前，邀请队友或由系统隨机匹配。】
    【任务开始时间：今日22:00】
    【集合地点：东区第三污水处理厂正门。】
    文字消失，屏幕恢復滚动。
    孙悟空收回手。
    他转过身，看向大厅。
    大厅里，人来人往。
    有人聚在一起低声交谈，有人独自坐在角落发呆，有人急匆匆地进出任务交接区。空气里瀰漫著汗味、烟味、廉价香水的味道，还有……一种更深层的、疲惫而麻木的气息。
    这些人，大部分和他一样。
    穿著普通的衣服，脸上带著生活的风霜。
    他们是这个城市的底层。
    是异能者世界里的“工蚁”。
    做著最脏最累的活，拿著最微薄的报酬，挣扎在生存线上。
    而现在，他也是其中一员。
    他低头，看著手里的灰色身份卡。
    卡片在昏暗的光线下，泛著暗淡的光泽。
    像一块墓碑。
    刻著他的新名字，新身份，新……命运。
    他握紧卡片。
    指尖的力道，让塑料发出轻微的“嘎吱”声。
    然后，他鬆开手。
    將卡片仔细收好。
    接著，他拿起那件旧马甲。
    马甲很粗糙，布料摩擦著皮肤，有种砂纸般的质感。他抖开马甲，看了看胸口缝著的公会徽章。徽章的图案，在昏暗光线下显得模糊不清，但那种机械与能量交织的意象，却透著一股冰冷的、秩序的味道。
    他將马甲穿上。
    布料很硬，肩部有些紧绷，腋下有线头刺著皮肤。
    不太合身。
    但，足够了。
    他整理了一下衣领，然后抬起头。
    目光，再次投向任务板。
    屏幕上，灰色区域的任务还在滚动。
    那些文字，像一只只爬行的虫子，在阴暗的角落里蠕动。
    但他看著它们，眼神深处，闪过一丝极淡的金芒。
    那光芒很微弱，转瞬即逝。
    像黑暗中划过的火星。
    然后，他转身，朝大厅出口走去。
    脚步很稳。
    每一步，都踩得很实。
    膝盖的伤口还在隱隱作痛，但已经不影响行走。
    他穿过大厅，穿过那些投来的目光——有些依然带著好奇，有些已经失去兴趣，有些则完全漠视。
    他走到门口。
    自动门感应到人，向两侧滑开。
    外面的光线涌进来。
    比大厅里亮一些，但依然是黄昏的暗黄色。
    街道上，车流穿梭，行人匆匆。
    晚风带著凉意，吹在脸上。
    他深吸一口气。
    空气里有汽车尾气的味道，有路边小吃的油烟味，有远处工地的尘土味。
    还有……一种更广阔的、属於这个城市的、混杂而真实的气息。
    他迈步，走出公会大门。
    门在身后关上。
    隔绝了里面的浑浊空气，也隔绝了那些目光。
    现在，他站在街道上。
    穿著公会的旧马甲，口袋里装著灰色的身份卡，接下了第一个任务——夜间巡逻污水处理厂。
    报酬：三百元。
    风险：低。
    但，真的是“低”吗？
    他抬起头，看向天空。
    天色正在变暗，云层厚重，边缘染著暗红色。
    像凝固的血。
    又像……某种预兆。
    他收回目光，沿著街道，朝公交站走去。
    他需要先回一趟“住处”——那个桥洞。
    拿点东西，吃点东西，然后……等待夜晚降临。
    等待，第一次以“孙小空”的身份，踏入这个城市的阴暗面。
    等待，第一次测试这个世界的规则。
    等待，第一次……触碰那股被压抑的力量。
    他走著。
    脚步不疾不徐。
    背影在黄昏的光线下，拉得很长。
    像一根钉子。
    钉进这个城市的阴影里。