张九斤摸出火摺子吹燃。
    微弱的火光照出船舷上湿漉漉的手印，五个又细又长的指头，中间长著蹼。
    再照远一点，陆守贞吸了口凉气，不止一双手印，而是很多，密密麻麻布满了船舷外侧。
    火摺子忽然灭了。
    有东西从水里爬了上来。
    水珠从它们身上滴落，发出“嗒嗒嗒”下雨般的声音。
    “小心，这东西很多！”
    张九斤提醒的同时，陆守贞的刀已经劈了出去。
    他看不见，靠的听音辨形。
    劈空了。
    甲板上留下一道刀痕，水顺著刀痕流淌。
    关佑站著没动，眼睛却亮了起来。
    自打吸收那片骨玉开始，他就能隨时开启银瞳，像真正开了天眼，照出肉眼凡胎看不见的邪祟。
    如同此刻，他看见甲板上蹲著四五只怪物，它们个头不大，一身青黑色的皮毛，脸像猴子，鼻子位置上只有两个黑洞，嘴巴咧到耳根，露出两排细密的牙。
    它们绿色的眼睛，齐齐盯著关佑。
    关佑眼中的银色更亮了。
    领头的缓缓退了几步，发出“咯咯”的叫声，然后它们同时转身，翻过船舷，跳进了水里。
    水花溅起来，落在甲板上，又凉又腥。
    “走了，一共五只。”
    “小关爷能看见它们？”
    “可以。”
    “那再好不过！”
    张九斤重新点著了马灯，蹲在船头，望著水里。
    水面上什么都没有，连波纹都消了，黑漆漆的一片，像一块磨光的砚台。
    马灯的光照著张九斤沟壑纵横的脸，关佑看见他平静的眼睛里，藏著深深的杀意。
    张九斤看了一会说道：“它们在侦查，一会就该动手了。”
    “张老大，水猴子到底是什么东西？”
    陆守贞把刀插回鞘中，问道。
    “今晚別想安生了，老汉我就跟你们讲讲这水猴子。”
    张九斤乾脆坐到甲板上，点了一管旱菸，呛鼻的辛辣味四处飘散，反而驱淡了水猴子带来的恐惧。
    关佑和陆守贞也坐了下来，听张九斤慢慢讲起往事……
    他在排教跑了四十年船，见过两次水猴子。
    一次是小时候跟他爹跑船，在沅江鬼愁湾，远远看见水面上漂著一团黑乎乎的东西，他爹二话不说，掉转船头就跑。
    另一次是二十年前，在青浪滩，他亲眼看见邻船的排工被水猴子拖下水，连叫都没叫出来，人就没了。
    “今天到青浪滩我就犯嘀咕，本想著天亮就走，熬几个时辰的事，谁知道它们真来了。”
    陆守贞问道：“刚才那么近，它们为何没动手？”
    张九斤看了他一眼，这位昔日的陆大人胆大心细，见识不浅，但水里的东西不一样。
    水里的东西不按规矩来。
    “等我们困。”
    张九斤说道：“水猴子不傻，它们知道人有精神的时候打不过，等我们熬不住了，它们再上来。”
    “那就跟它们比比谁更有耐性。”
    “不，今日趁著小关爷在船上，我要借小关爷的神通，灭了这些害人的东西！”
    说完，张九斤吸了最后一口旱菸，將菸斗插好，站起身来。
    “守贞兄弟，你叫牛蛋和魁子上来，还有田小姐也上来，这些鬼东西最喜欢暗算落单的人。”
    “好。”
    “小关爷，劳你坐在这里，有你镇著它们，一时半会它们不敢过来。”
    “没问题。”
    关佑端坐在船头，默默开了银瞳，往更深的水里扫去。
    安排完，张九斤下到舱底。
    等他上来时，手里拿著一面铜锣。
    他將铜锣掛在桅杆上，又摸出三根香点著了，插在船头的香炉里。
    陆守贞带著两个年轻的水手上来了，两人手上都握著一柄鱼叉。
    不大会儿，田简兮抱著她的书包也上来了，她想也没想地朝著关佑跑去。
    “田小姐，你坐这里来。”
    张九斤指了指船舱口，又让牛蛋和魁子左右护著她。
    牛蛋往手心里吐了口唾沫，紧紧握住鱼叉嚷道：“狗日的水猴子在哪里？老子一叉叉死它！”
    “坐好！”
    张九斤的语气不容置疑，简兮赶紧抱著书包走到船舱口，背靠著舱板坐下来。
    牛蛋和魁子泄了气，乖乖坐到田小姐身边。
    不等张九斤吩咐，陆守贞走到船尾盘膝坐下，刀横在膝盖上，面朝水面。
    现在是关佑守在船头，陆守贞守在船尾，张九斤站在桅杆下面。
    月亮忽然从云层后面露出来，把水面照得发白，雾气比之前薄了一些，能看见对岸黑黢黢的山影。
    水面上还是什么都没有。
    香很快烧完了一茬，张九斤又点了一茬。
    田简兮渐渐起了困意，像小鸡一样低下头磕在书包上，又猛然惊醒。
    望望两边，牛蛋与魁子不知何时已经打起呼嚕。
    再看向船头的身影，关佑坐在那里一动不动，凝固的身姿就像一座雕像，让人莫名安心。
    下半夜，起风了。
    陆守贞皱了皱眉，这水带著一股腐烂的腥味。
    船底又响了。
    咚、咚、咚。
    这声音不紧不忙，难道又是试探？
    正疑惑中，陆守贞猛地朝前一倾，差点栽进了水里。
    船被什么东西拽住了，木头的咯吱声从各个方向传来，龙骨在响，船帮在响，连舱底的木板都在响。
    船身剧烈摇晃起来，“咣当”一声，牛蛋的鱼叉从他手里掉落，嚇得他与魁子都醒了。
    “別慌！”
    张九斤吼了一声。
    他从船头抄起一根竹篙，篙头绑著铁箍，铁箍上贴著五六张黄符。
    张九斤把竹篙戳进水里，篙头撞到了一堆软绵绵的东西，刷地弹了回来。
    “它们在水底下。”
    “日它娘！”
    牛蛋骂了一声，抄起鱼叉跑到船舷边，也跟著张九斤往水里戳。
    这一下戳实了，叉尖扎进了什么东西里面，那东西在水下发出一声闷叫，激起丈高的水花。
    牛蛋被一股巨大的力量往前一拽，整个人翻过了船舷。
    “蛋！”
    张九斤伸手去抓，只抓到了一把水花。
    水浪越来越大，捲成一个个斗大的旋涡。
    牛蛋的手在旋涡中徒劳挥了两下，整个人就沉了下去，水底传来“咕嘟咕嘟”的声音，像是水猴子们在欢庆胜利。
    陆守贞的背影在月光下一闪，隨即“扑通”一声，他跳进了水里。