驛馆不大，胜在乾净。
    亲兵们去安顿马匹行李，范仲淹带著辛縝进了正房。
    驛丞是个精瘦的小老头，点头哈腰地张罗著茶水，被范仲淹三言两语打发走了。
    门关上，范仲淹见辛縝神色镇定，顿时满意点头道：“瞧出来什么了？”
    辛縝一笑，道：“下马威。”
    范仲淹在椅子上坐下，端起茶盏，笑道：“嗯，他就是要告诉老夫，在陕西，他才是主，老夫是副。让老夫摆正位置。”
    辛縝摇头道：“这气度却是有些狭隘了，他本是上官，我们远道而来，本就是尊他为主，没有必要如此。
    或者还有另外一种可能，他知道我们的来意……”
    范仲淹放下茶盏，点点头道：“没错，他应该是猜到我们的来意了，他就是在告诉老夫，这事儿他办不了，让老夫免开尊口。”
    辛縝点点头，夏竦在陕西多年，耳目眾多。
    老师在庆州写的那道扎子，恐怕就在送去汴京路上，夏竦便已经知道范仲淹要上书朝廷继续攻夏，自然也知道范仲淹迟早会来找他。
    范仲淹端起茶盏，看著辛縝，目光里带著几分考校，道：“当下这种情况，你觉得该怎么办，夏相公的態度已经如此，还能说服他么？”
    辛縝立即点头，笑道：“当然！”
    范仲淹眉毛微微一动，有些好奇道：“你竟是这般自信……夏相公可不是好说服的人。”
    辛縝笑道：“来涇州之前，学生只有七成胜算，但今日夏相公之反应，学生已有九成胜算！”
    范仲淹听完，脸上慢慢浮起一丝笑意，点点头，並没有问辛縝如何说服。
    可辛縝注意到，他眼中有欣慰之色。
    当天晚上，辛縝正在屋子里温习《春秋》，忽然听见外面传来脚步声。
    他推门出去，看见一个中年人正走进院子，身后跟著两个隨从。
    那人四十来岁，面白无须，穿著一身半旧的圆领袍衫，看起来不起眼，可走路的姿態却透著一股精明干练。
    辛縝心里一动，这人不是普通小吏！
    范仲淹已经站在门口了。
    “李仲衡？”他笑著招呼，“许久不见了。”
    那人连忙上前行礼：“李鉉见过范相公，夏相公听说范相公来了，特意让下官来看看，驛馆的安置可还妥当？”
    辛縝站在一旁，暗暗打量著这个叫李鉉的人。
    他在庆州查档案的时候见过这个名字，是夏竦的心腹幕僚，在陕西多年，对边事了如指掌。
    夏竦派他来，表面上是问候，实际上是来打探口风。
    范仲淹把李鉉让进屋里，寒暄了几句。
    李鉉说话滴水不漏，先是问候范仲淹的身体，又聊了几句庆州的秋粮收成，然后话锋一转，不经意地问：“范相公此来涇州，可是有什么要紧事？”
    范仲淹笑了笑，没有直接回答，而是转头看了辛縝一眼。
    “这是老夫新收的弟子，辛縝。
    他对边事有些见解，老夫带他来，是想让他跟夏相公请教请教。”
    李鉉的目光落在辛縝身上，目光看似温和，可辛縝能感觉到其中的审视，就像是一个老练的猎手在打量猎物。
    辛縝规规矩矩地上前行了一礼：“李从事。”
    李鉉点了点头，笑道：“范相公的弟子，想必不凡。某听说渭州也有一位辛縝辛主簿，莫不是重名？”
    辛縝心下一惊，这人记忆力好生了得，估计是在战报上看过自己的名字，故此记了下来，但战报上提到的人可是海了去了，这人竟然能够在人山人海之中记住自己的名字，怪不得能成为夏竦的核心幕僚！
    辛縝赶紧道：“下官之前的確是在渭州，后因需要，调到庆州用事。”
    李鉉闻言微微一笑道：“果然不凡，某在战报上看到过你的名字，韩经略给你美言甚多，想必韩经略也对你颇为重视？”
    辛縝笑道：“韩经略最喜拔擢后进，虽然下官资质鲁钝，但韩经略亦是用心，下官在他手下学了不少东西。”
    李鉉又问了几句，都是些不痛不痒的话。
    辛縝一一作答，不多说一个字，也不刻意隱瞒什么。
    他知道，在这种人面前，藏拙比卖弄更难。
    李鉉坐了大约一刻钟，便起身告辞。
    范仲淹送到门口，两人客客气气地道了別。
    等李鉉走远，辛縝才长长地呼出一口气。
    范仲淹回到屋里，看了他一眼，笑道：“紧张了？”
    辛縝老实道：“有一点，此人真是了得，看似平和，却是让学生感觉他非常危险！”
    范仲淹点了点头：“李鉉这个人，確实不简单。他在夏竦身边多年，夏竦的许多主意，都是他帮著拿的。你今天应对得不错，不多话，不露底，恰到好处。”
    辛縝有些不好意思地笑了笑。
    范仲淹坐下来，神色认真起来。
    “明日见了夏竦，他一定会问你，別急著说服他，先听听他说什么。”
    辛縝一怔：“先听他说？”
    范仲淹点了点头：“夏竦这个人，最喜欢后发制人，你说得越多，他越知道你是什么来路。
    你说的多了，他就说得少了，如此你越摸不清他的底牌。
    明日你若是急著把盐钞法和平夏策一股脑倒出来，他就把你捏在手心里了。”
    辛縝认真地点头：“学生明白。”
    范仲淹满意地笑了笑，站起身，拍了拍他的肩膀。
    “早点歇息吧，明日还有一场硬仗。”
    辛縝收拾了一下，躺到床上。
    窗外，涇州的夜色沉沉的，偶尔传来几声更鼓。
    辛縝在心里默默地把明天可能遇到的情况预演了一遍，才渐渐睡去。
    明天，会是一场硬仗！
    第二天上午，天色有些阴沉。
    范仲淹换了一身乾净的官袍，把鬚髮梳理得整整齐齐，带著辛縝往经略使府去。
    辛縝跟在他身后，心里微微有些紧张，但面上不显。
    经略使府在涇州城正中，门前两棵老槐树，枝叶繁茂。
    门口的亲兵认得范仲淹，连忙进去通报，不多时便有一个幕僚迎出来，引著他们往里走。
    辛縝注意到，范仲淹没有走正堂，而是被领著穿过一道月洞门，往后院的书房去了。
    大堂是公事公办，书房是私人会面。
    大约夏竦不想让太多人知道范仲淹来找他。
    有意思！
    又是拒而不见，又是派幕僚试探，又是书房待客……
    夏竦此人，果然滑不溜秋！