范仲淹一怔，隨即皱起眉头。
    “胡闹。”他的声音不高，却带著不容置疑的威严，“老夫昨夜跟你说得清清楚楚，这件事不是你能掺和的。
    你留在庆州读书，等老夫回来。”
    辛縝没有退缩。
    他站在马前，仰著头，晨光在他脸上镀了一层薄薄的金色，年轻的脸上没有衝动，没有鲁莽，只有沉静与坚毅。
    “老师，学生昨夜想了一夜。”
    范仲淹看著他，没有说话。
    辛縝的声音不高，却每一个字都清清楚楚：“老师说的那些话，学生都想过了。
    官场凶险，朝堂水深，学生一个小小的从七品主簿，陷进去就是粉身碎骨。
    老师是为学生好，学生知道。”
    他顿了顿，抬起头，目光直视范仲淹。
    “可学生昨夜躺在床上仔细想过此事，若是今日，学生因为怕自己前程受损，怕身败名裂，便躲在老师身后，让老师一个人去趟这趟浑水。那以后呢？”
    范仲淹的眉头微微一动。
    辛縝继续道：“以后若是还有別的难事，別的险事，学生是不是也要找一个理由，躲在后面？
    今日是官职太小去了也没用，明日是此事太险犯不著拼命，后日是天塌下来有高个子顶著……”
    他的声音渐渐高了起来，却不是激动，而是一种压抑后的平静。
    “老师，学生若开了这个头，以后就会有无穷无尽的理由，不去做那些该做的事。”
    风吹过来，吹动少年人袍子的下摆，也吹动额前的碎发。
    辛縝深吸一口气，朗声道：“老师，学生今日跟您去涇州，不是为了逞能，不是为了立功，是因为义之所在，虽千万人吾往矣！
    这件事，学生觉得该做，那就去做！
    成不成是天意，做不做是人事。
    学生不想將来有一天回头看，发现自己是个遇到事情就往后缩的人。”
    院子里很安静。
    那十几个亲兵站在不远处，大气都不敢出。
    马匹打了个响鼻，在晨光中喷出一团白气。
    范仲淹坐在马上，低头看著辛縝。
    晨光从他身后照过来，把他的脸映在阴影里，看不清表情。
    辛縝站在马前，仰著头，等待著。
    过了很久，也许只是一瞬，辛縝觉得像是过了一辈子。
    范仲淹忽然笑了。
    “义之所在，虽千万人吾往矣。”
    他缓缓重复了一遍这句话，声音有些沙哑。
    “这是《孟子》里的话，自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣。”
    他低下头，看著辛縝，目光里有一种说不清的情绪。
    范仲淹看著他，忽然问：“你方才说，这件事你觉得该做？”
    辛縝点头：“是。”
    “为什么该做？”
    辛縝想了想，道：“因为这是对的事。拿下横山，打断西夏的脊樑，大宋西北才能安定。
    这件事该做，那学生就去做，至於成不成，会不会惹祸上身，那是另一回事。”
    范仲淹听完，沉默了好一会儿。然后他翻身下马，站在辛縝面前。
    两个人面对面，相距不过三尺。
    晨光照在他脸上，辛縝这才看清他的表情。
    范仲淹脸上没有愤怒，没有无奈，只有骄傲，道：“辛縝，你知道老夫方才在想什么吗？”
    辛縝摇头。
    范仲淹笑了笑，欣慰道：“老夫方才在想，老夫活了五十多年，读了一辈子圣贤书，自以为是天下少有的直臣。
    可方才你站在那里，说出义之所在这四个字的时候，老夫忽然觉得不如你。”
    此言一出，十几个士兵脸上尽皆露出惊讶之色。
    辛縝亦是大惊，道：“老师……学生哪里比得上你……”
    范仲淹摆了摆手，没有让他说下去。
    “你方才说得对。若是今日为了自己的得失，不去做该做的事，那以后就会有无数个理由，不去做对的事。”
    他顿了顿，目光变得深远，“老夫年轻的时候，也是这样想的。
    可这些年，老夫学会了权衡，学会了妥协，学会了尽人事听天命，甚至还將其教给你……哈，惭愧啊，惭愧！”
    辛縝张了张嘴，想说什么，可范仲淹的目光让他说不出话来。
    他伸出手，在辛縝肩上重重地拍了一下。
    “走吧。”
    范仲淹翻身上马。
    辛縝大喜，连忙跑到后面，翻身上了一匹马。
    他骑术不算好，在渭州的时候也只骑过几次，可他这会儿顾不了那么多了。
    范仲淹拨转马头，带著亲兵，缓缓向城门走去。
    辛縝赶紧催马跟上，走到范仲淹身侧。
    两个人並轡而行，晨光铺满了前方的路。
    走了好一会儿，范仲淹忽然开口：“辛縝。”
    “学生在。”
    “你方才说的那番话，老夫记下了。”
    辛縝一怔，不知道该怎么接。
    范仲淹没有回头，声音平淡得像是在说一件寻常事：“日后你若是忘了今日说的话，老夫会提醒你。”
    辛縝愣了一下，隨即笑了起来。
    “老师放心，学生不会忘。”
    ……
    一行人到达涇州的时候，已是傍晚。
    春日夕阳斜斜地照在城墙上，把整座城染成一片昏黄。
    一行人跟著人群往里走，来到涇州州衙。
    范仲淹勒住马，抬头看了一眼衙门，没有说什么，只是朝身边的亲兵点了点头。
    亲兵催马上前，对著门口的守军报了名號。
    守军不敢怠慢，连忙进去通报。
    辛縝骑在马上，打量著涇州衙门。
    比庆州大一些，也比庆州热闹一些。
    商贩来来往往，操著各种口音的人在附近往来。
    毕竟是陕西四路经略安抚使的驻地，气象確实不同。
    没有等多久，门里出来一个文官打扮的中年人，不紧不慢地走到范仲淹马前，行了一礼，道：“范相公，夏相公今日身体不適，实在不能见客。请范相公先回驛馆歇息，明日再说。”
    辛縝心里咯噔一下。
    他下意识去看范仲淹。
    范仲淹什么身份？
    陕西经略安抚副使，龙图阁直学士，朝廷重臣！
    到了涇州，夏竦不马上接见，居然让他明日再来？
    里面肯定有猫腻！
    可范仲淹脸上看不出任何波澜。
    他只是点了点头，淡淡地说了一声好，便拨转马头，带著辛縝和亲兵往驛馆方向去了。
    辛縝跟在后面，心里翻来覆去地琢磨著。
    他回头看了一眼神色不动的范仲淹，把到嘴边的话又咽了回去。