承乾殿，值房。
    炭盆燃得正旺，果木香混著热气，一掀帘就扑一脸。
    沈鹤云借著窗外的天光，偏著头看彩霞的嗓子。彩霞张著嘴，乖乖地一动不动。
    他看了片刻，直起身，语气里带了一丝笑。
    “彩霞姑娘底子不错，大好了。”他把银针收进布包，声音不紧不慢，“最近粥里可添些碎肉末，慢慢来。”
    春儿笑著点点头，又看了彩霞一眼。彩霞还张著嘴，眼神直直的，像在等下一句嘱咐。
    “去看看小主的药煎好了没有。”春儿说。
    彩霞这才把嘴巴闭上，哑哑地“哎”了一声，脸似是微微红了，掀帘出去。
    值房里安静下来。炭盆里一声轻响，又沉下去。
    沈鹤云收拾好药箱，从袖中摸出一方淡蓝色帕子，放在桌上，往春儿那边推了推。
    “上次永驍拿走的，我要回来了。”
    帕子洗得乾净柔软，叠得整整齐齐。春儿看了一眼，没接。
    “他是不是嚇到你了？”沈鹤云的声音软下来，“永驍没什么坏心，就是性子直。我替他赔个罪。”
    春儿没吭声。炉火映在她颊上，薄薄一层暖色，睫毛低垂著，像蝴蝶合了翅。
    “沈大人，您救我，我感激不尽。可……”
    她顿了顿，嘴唇动了一下，又抿住。
    “奴婢这样的人，承受不起。”
    沈鹤云看她片刻，目光移开，落在炭盆上。果木烧久了，有一股淡淡的甜。
    他看了好一会儿，忽然笑了。
    “值房里只有你我，”他说，“不必自称奴婢。”
    春儿抿紧了唇，头皮一阵麻。
    “我没什么大志向，”沈鹤云目光落在她脸上，“就想护住一个人，安稳过一辈子。”
    春儿声音低低的：“会有很多好姑娘愿意。”
    沈鹤云点点头。
    “我知道。”
    他说这两个字的时候没有停顿，像是早就想过这个问题，也早就想好了答案。
    “可我还是想问，”他看著春儿，“你呢？”
    春儿的手指蜷了一下。
    炭盆里的火跳了跳，门帘被风掀起一角。冷风裹著腊梅的香气闯进来，又被暖气压下去。
    他没有提进宝，像本就不值一提。
    春儿抿了抿唇，心头那点不合时宜的不痛快，连她自己都觉得莫名其妙。
    “小主这两日怏怏的，”她忽然开口，声音有些紧，“您能不能去看看。”
    沈鹤云看她。
    那目光很静，像知道她为什么突然岔开话题。
    他没追问。
    “好。”
    他起身，春儿先一步掀帘。冷风灌进来，他经过她身边时顿一顿。
    没说话。
    帘子在身后合拢。炭盆里的火又跳了一下，那方淡蓝帕子还搁在桌上，安安静静的。
    ————
    春儿走在前头，沈鹤云跟在后头。
    东偏殿帘子还没掀开，里头的声音先透出来。
    “……这以后可是我的孩子，妹妹要注意身子。”
    春儿脚步一顿，转身把沈鹤云往廊柱后一推，自己垂手站好。
    帘子掀开，徐妃走出来，身后跟著两个宫女。她脸色有些灰白，但神情依旧倨傲，赤金步摇一摇一晃，像在丈量整座宫殿。
    她瞥了春儿一眼，嗤笑一声，走了。
    直到徐妃的身影走出院门，沈鹤云才从廊柱后面出来，问似的看看春儿。
    春儿没看他，只低低说：“走吧。”
    ————
    进了侧殿，先扑过来的是一层厚厚的药味儿。
    江才人靠在榻上，脸色苍白，眼下青黑，整个人懨懨的，像霜打过的叶子。
    沈鹤云垫著帕子，搭在她腕上。他眉头皱了皱，又鬆开，没多问，开方递给春儿。
    出了殿门，他才將声音压低了：“江才人……怎么回事？更坏了。”
    春儿嘆口气，摇摇头，没说话。
    沈鹤云看著她。
    春儿手指揉著袖口，揉了一会儿，才闷闷地挤出一句：“家里……出了事。”
    “怎么？”
    春儿咬著唇，半晌，她声音压得低低的：“徐尚书……拿靖远伯府买官的把柄威胁小主。”
    沈鹤云眉头动了一下。
    春儿看他一眼。那一眼很快，倏忽又抽回去。
    她还捻著袖口，声音低下去：“他手里好像还有旁人的，只是看我们小主怀孕，最先对付小主……”
    她忽然停住了，像咬到了舌头。
    “沈大人，”她眉头微微蹙起，眼里包了一层水色，“您不会说出去的，对吧？”
    沈鹤云没答，反问：“这话你还跟谁说过？”
    春儿想了想：“彩霞伤著，进宝公公有他的事忙……也就跟您说了。”
    沈鹤云没接话，侧过头去看院里。几株腊梅枝上还有些残雪，残花零散的开在枝头。
    “那些……买官的是些旁支子弟。”
    她的声音越来越低，低到几乎听不见：“这事儿要捅出去，他们少说也是充军。”
    沈鹤云没接话。
    廊下忽然很静。腊梅的影子映在他半边脸上，碎碎的，像什么裂开了。
    他自己就是旁支。
    春儿没看他，低著头，像在等他的回答。
    过了很久，沈鹤云说：“我不会说的。”
    春儿抬起头，身子鬆了三分，脸上映出一点笑：“哎，多谢沈大人。”
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    入了夜，值房桌上的灯芯矮矮的，光晕缩成小小一团，只照亮榻边一小片。彩霞趴在枕上，露出瘦削的肩背。
    “沈太医走后，小主忙进了两碗粥呢。”她声音哑哑的，带著笑。
    春儿的手指按在她脊背上，轻轻落针。
    “嘘，沈太医说，不能一直用嗓。”
    彩霞不说话了，偏过头看她，抿嘴笑了笑。
    半晌，她换了个更舒服的姿势，声音像砂纸磨过木头：“姐……沈太医会去找皇后说吗？”
    春儿没回答。
    她看著桌上那方淡蓝色的帕子。边角压著边角，整齐得没有一丝褶皱。
    “再如何生分，家族都是同气连枝。”她声音很轻，像说给自己听。
    又拿起一根针，在彩霞背上按了按。
    彩霞没再问。
    灯芯又矮了一截，光晕缩得更小了。