a组，推进至尸堆前沿。
    “黑蜂继续侦察。m2hb和m240b跟进，找能架枪的地方。其余人，准备步行通过。”
    第一个踏上尸堆的士兵差点滑倒。
    脚下不是坚实的地面，而是层层叠叠、半固化半流质的有机质残骸。
    甲壳的边缘锋利如刀，稍不注意就会割破战术裤和护膝。
    体液的粘滑让每一步都像踩在涂了油的斜坡上。
    更致命的是，尸堆是鬆软的。
    一脚踩下去，可能陷到膝盖，然后被周围蠕动的残肢和內臟包裹。
    “小心！別踩实！先用脚试探！”
    士兵们开始像在沼泽地行军一样，缓慢、谨慎地前进。
    防毒面具的视野本就狭窄，此刻还必须时刻低头注意脚下。
    洞顶因为尸堆抬高而显得更低，有些地方必须弯腰，甚至匍匐才能通过。
    黑蜂传回警报。
    前方约一百五十米处，虫群再次出现。
    这次它们不再衝锋，而是利用尸堆作为掩护，从侧面和上方缓慢爬行接近。
    “火力掩护！”
    后方勉强找到支撑点的m2hb重机枪开火了。
    但尸堆让射手很难找到稳定的射击平台，子弹的落点开始分散。
    虫族单位的接近速度虽然慢，却在稳步拉近距离。
    “手雷！清路！”
    最前方的士兵拔下mk3a2高爆手雷的保险销，用力向前方尸堆最密集的区域投去。
    “臥倒！”
    后方士兵迅速蹲下，举起重型防爆盾牌挡在身前。
    轰！
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    爆炸的衝击波在尸堆中撕开一个短暂的缺口，碎肉和甲壳碎片如暴雨般溅射。
    几只藏在尸堆里的沙螽虫被炸了出来，肢体残缺，但尚未死透，仍在挣扎。
    “补枪！补枪！”
    机枪点射，將它们彻底终结。
    每前进三米，就需要扔一颗手雷。
    爆炸声在通道內连绵不断。
    后方工兵开始铺设模块化战术铺路板——铝合金框架，网状表面，宽1.2米，长2.4米。
    但在这样崎嶇不平、满是粘滑液体的尸堆上，铺设速度慢得令人绝望。
    6个工兵花了一小时，才铺出不到二十米的可通行路径。
    “照这个速度，铺到巢穴需要几个月。”工兵班长抹了把面罩上的水汽。
    “那就別指望路了。所有人，適应环境。”
    …………
    a组在尸堆上攀爬、滑倒、挣扎，6小时只推进了120米。
    士兵们的体力消耗达到了平地的三倍。
    防弹衣和內衬被汗水浸透，又被虫族体液污染，散发出混合著汗臭、血腥和腐酸的刺鼻气味。
    防毒面具的过滤器已经更换了两次，但高浓度氨气和硫化物刺激依然让呼吸道火辣辣地疼。
    有人开始呕吐，吐在面具里，然后不得不紧急摘下清理，暴露在有毒空气中数秒，引发更剧烈的咳嗽和眩晕。
    心理压力开始显现。
    踩碎甲壳的触感、陷进柔软內臟的触感、被残肢缠绕脚踝的触感——这些触感在黑暗中不断重复，挑战著神经的极限。
    “b组，进场轮换。”
    洞口处，新的一组士兵穿戴整齐，踏入通道。
    他们走过相对“乾净”的前五十米，然后看到了前方——那是一片由破碎甲壳、撕裂组织和粘稠体液构成的血肉沼泽。
    以及正在沼泽中艰难跋涉、浑身沾满污秽、眼神空洞的a组同袍。
    几个士兵当场乾呕起来。
    “別停下。”带队士官的声音通过耳机传来，冷静得近乎残酷，“每一步都可能是最后一步。注意力集中，看脚下，看前方。”
    轮换在尸堆中进行。
    a组士兵拖著几乎虚脱的身体，深一脚浅一脚地往回走。
    b组士兵接过他们留下的武器和弹药，深吸一口气，踏入那片还在缓缓流动的尸海。
    24小时后，五组平均推进距离：310米。
    72小时后，平均推进距离：980米。
    “照这个速度，要到达主巢穴至少需要半年。”拉尔森在指挥部盯著预估数据，脸色铁青。
    “其他方向呢？有没有可能找到更短的路径？”莫里森看著地图上其他虫族洞口。
    “所有已探明入口都通向同一主干网络。我们正在清理的这五个，已经是最大、最直的。其他小通道，都被虫尸塞满了，根本无法进入。”
    “那就继续。”莫里森的声音里听不出情绪，“一天一米也好，一米一米地啃下去。直到啃到它的心臟。”
    …………
    地下700米，主巢穴。
    地穴王虫在暗红色营养池中焦躁地翻滚。
    池面已经下降了二十厘米。
    池畔堆积如山的营养块正在以肉眼可见的速度减少。
    “压力……愤怒……不安……”
    它简单的大脑里，只有这个重复的念头。
    人类从五个通道同时推进。
    它们推进缓慢，但每一步都伴隨著爆炸和金属风暴。
    子嗣们的尸体在通道內堆积成山，却无法阻挡那缓慢而坚定的步伐。
    “更多……需要更多子嗣……”
    它的產卵器再次痉挛，排出一串虫卵。
    但卵囊比之前小了三分之一，外壳也更薄。
    工蚁虫將它们搬运到孵化室，注入营养液。
    孵出的盾甲虫，背甲厚度减少了15%。
    沙螽虫的体型也缩水了20%。
    资源正在枯竭。
    它庞大的身躯需要海量能量维持，卵巢的运转更是吞噬著巢穴最后的储备。
    而前方，子嗣的死亡速度已经超过了產出速度。
    “撤退……让子嗣撤退……到更深层……”
    一道本能的精神指令沿著脑波网络发出。
    前线通道內，正在骚扰、阻击人类的虫族单位开始缓缓后撤。
    它们不再无谓地衝锋，而是利用尸堆和岔路作为掩护，逐段阻滯，拖延时间。
    但地穴王虫不知道的是——
    在它巢穴正下方1000米深的岩层中，掘进虫的齿盘刚刚停止了啃噬。
    一条从垃圾填埋场主巢延伸而来的、直径四米、长达数百公里的隱秘通道，此刻已经抵达了预定坐標的正下方。
    通道尽头，强酸自爆虫安静地蜷缩著。
    超声刀虫的刃片微微震颤。
    轰击兽的锤击肢锁扣发出细微的“咔噠”声。
    一只脑虫吸附在工虫背上，复眼注视著上方岩层。
    等待著来自主宰的，最后一击的指令。