科林斯堡地面城市夺回战，持续了整整17天。
    但地表的安全只是假象……
    “必须下去。把它们堵在洞里解决不了问题。”
    莫里森中將叩击著全息沙盘的边缘。
    屏幕上是科林斯堡大学校园区那个直径15米的黑洞，以及周边七个已被標记的次级入口。
    威廉·拉尔森中校盯著热成像图上那些从洞口深处持续溢出的微弱热辐射，“不摧毁主巢，就会再有第二个科林斯堡。”
    “重型载具进不去。”作战参谋迅速调出通道结构的模擬数据，“平均直径十米，部分区域因坍塌不足5米。m1a2坦克的炮塔都无法旋转，更別说机动。”
    “at4和古斯塔夫也无法使用。”另一名工兵出身的军官摇头，“密闭空间內，火箭推进剂燃烧会瞬间耗尽氧气，產生致命一氧化碳和氮氧化物。炮尾风超压足以震碎耳膜、引发肺水肿。更別提温压弹的爆轰衝击波——在那种环境下，我们自己人先得死一半。”
    莫里森沉默了几秒，目光扫过指挥部里每一张紧绷的脸。
    “那就让步兵带能用的最强火力下去，把那条通道变成单向屠宰场。没有別的选择。”
    …………
    科林斯堡大学校园，主洞口外围。
    五个攻击组，每组四十八人，分別就位於五个最大的洞口前。
    每个人都穿著加重型防破片护甲，外掛陶瓷插板，面罩是全覆盖式呼吸过滤系统，背后是独立氧气瓶。
    a组队长凯恩上尉，站在队列最前方，眼神冷硬如岩。
    “记住，你们不是去占领，是去清理。”
    “像通下水道一样，把里面所有活的东西变成死的。不需要俘虏，不需要样本，只需要肃清。”
    “魔爪”履带式战斗机器人被卸下卡车。
    每台高约70厘米，长约1米，顶部平台搭载著四联装m202 a1火箭发射器。四管预装66mm温压火箭弹。
    “每组三台，间隔20米进入。第一台发射后，立即后撤，由第二和第三台接敌。全体后撤至安全距离，等待通风。”技术军士最后检查著遥控链路。
    …………
    5：17 am，a组洞口。
    第一台“魔爪”驶入黑暗。
    履带碾过洞壁上剥落的生物聚合物碎屑，发出黏腻的碾压声。
    车头摄像头传回的画面在每个人的战术平板上跳动：幽蓝的菌毯萤光，湿滑的洞壁，前方深不见底的弯曲。
    20米后，第二台进入。
    40米后，就在第三台的履带刚压过洞口边缘时——
    “接触！”凯恩的声音在耳机里炸开。
    第一台“魔爪”的镜头里，前方三十米处的岔路口，如同开闸般涌出黑压压的虫潮！
    盾甲虫低伏的圆弧背甲在萤光下反光，沙螽虫的镰刀前肢刮擦著洞壁，发出刺耳的金属摩擦声。
    数量超过三十，而且更多影子正在后方蠕动。
    “后撤！开火！”
    “魔爪”急速倒车，四联发射器锁定虫群密集区。
    “发射。”
    噗——轰！！！
    沉闷的、仿佛整个洞穴都在向內坍塌的巨响。
    m202a1四管温压弹齐射，首轮微爆拋洒铝硼混合炸药云，毫秒间二次爆燃。
    2500c火球瞬间灌满通道，强衝击波叠加，区內氧气被极速耗尽，化作高温缺氧炼狱。
    屏幕前的士兵们看到，那些盾甲虫厚重的甲壳在高温中像蜡一样软化、变形、崩裂。
    內部的软组织瞬间汽化，膨胀的压力將甲壳从內向外炸开。
    沙螽虫则直接碳化，镰刀前肢在高温中扭曲断裂。
    衝击波沿著通道向前后两个方向轰然扩散。
    即便在七十米外的洞口，士兵们也能感觉到脚下地面传来的剧烈震颤，以及扑面而来的、裹挟著焦糊蛋白质和臭氧味道的热风。
    “通风机组启动！所有人后退！”
    洞外的工兵按下开关。
    两台大功率鼓风机开始將新鲜空气强行灌入通道，同时抽走內部的灼热废气和可能残留的有毒气体。
    十分钟后，热成像显示核心区域温度降至可进入范围。
    “a组，前进。”凯恩率先踏入通道。
    热浪仍未完全散去，空气中瀰漫著令人作呕的熟肉与焦臭混合的气味。
    他们踩过被高温熔凝在一起的甲壳和残肢，脚下发出“咔嚓”的碎裂声。
    前进不到50米，就停下了。
    温压弹清理了虫群，也製造了新的问题。
    虫族的残骸——被炸碎的甲壳、碳化的节肢、半熔化的內臟——在通道內堆积成一道近一米五高的、参差不齐的尸墙。
    高低起伏、布满尖锐断口和黏滑液体的虫尸带，使试图攀爬的“魔爪”机器人履带空转，没有足够的抓地力让机器人开始下陷、侧倾。
    “推不过去。”操作员摇头，“履带会卡住或空转，甚至翻车……妈的，还不到50米。”
    “放弃机器人。架设固定火力点。”
    命令下达。
    每组配属的两挺gau-19/b三管.50口径加特林机枪被拆解。
    枪身、三根枪管、电机驱动组、供弹箱、三脚架——每个部件都由专门负责的士兵背负。
    五个人一组，在狭窄的通道內艰难地搬运、组装。
    “左侧清空！架设点在这里！”
    工兵从洞外拖进的电缆一路铺设过来。
    照明灯组点亮，將这段通道照得亮如白昼。
    三脚架在相对平整的地面展开，枪身卡入，电机连接。
    “通电测试！”
    嗡嗡嗡——
    电机启动，三根枪管开始缓慢旋转，隨即加速到每分钟一千三百发的待发转速。
    金属的啸音在通道內迴荡，盖过了通风管的低沉轰鸣。
    与此同时，m2hb重机枪和m240b通用机枪也在更后方架设。
    全部使用m8穿甲燃烧曳光弹链。
    “黑蜂，前出侦察。”
    巴掌大小的无人机从士兵手中升起，悄无声息地向前飞去。
    镜头穿过尸堆上方，將前方通道的实时画面传回。
    “它们回来了。”
    屏幕显示，在温压弹杀伤区后方约八十米处，虫群正在重新聚集，反扑。
    “接敌！开火！”
    嗡————！！！
    三管加特林的咆哮在密闭空间內变成了某种实质性的物理压力。
    士兵们感觉自己的胸膛被音波撞击，即便戴著战术耳机，耳膜依然刺痛。
    火鞭从枪口喷涌而出，.50口径的穿甲燃烧曳光弹在黑暗中拉出明亮的光轨。
    第一只沙螽虫在半空中就被至少20发子弹击中。
    躯干甲壳碎裂，內部组织被点燃，变成一团燃烧的残骸砸落。
    m2hb重机枪和m240b通用机枪也加入合唱。
    更多的子弹泼洒进虫群。
    盾甲虫的圆弧甲壳在持续命中下崩裂，绿色的汁液从破口喷溅。
    沙螽虫试图快速突进，但在几乎没有死角的弹幕下，任何暴露都意味著瞬间被撕碎。
    通道变成了一个长达百米的金属风暴走廊。
    弹壳如金色的瀑布从枪身侧方泻落，叮噹撞击地面，很快堆积成小山。
    硝烟浓得化不开，但被后方持续运转的通风管道迅速抽走，新鲜空气从士兵背后灌入，维持著可呼吸的环境。
    三分钟持续射击。
    枪管开始发红，空气里瀰漫著枪油过热和火药残留的辛辣气味。
    虫群的衝锋再一次被遏制。
    尸体在前方堆积，越来越高，越来越厚。
    “停火！停火！”
    枪声骤歇。
    只剩下电机冷却的嗡嗡声，通风管的低鸣，以及弹壳滚动的细微声响。
    烟雾被抽走，视线逐渐清晰。
    士兵们看到的是——
    地狱。
    通道前方，八十米到一百二十米的区间，虫族的残骸已经铺满了每一寸地面。
    破碎的甲壳、撕裂的节肢、炸开的內臟、半碳化的组织，混合著粘稠的绿色、黄色和暗红色的体液，堆积成一座高度超过两米、起伏不定的尸山。
    有些地方，虫尸甚至抵到了洞顶，形成了天然的堵塞。
    “魔爪”彻底无法前进了。
    甚至连gau-19/b的三脚架，在这样鬆软、湿滑、不平的尸堆上也找不到稳固的支撑点。
    “放弃固定火力点。步兵轻装推进。”
    命令冰冷，但无可迴避。