刀光没有划过咽喉。
    甚至没带起多大的风声。
    “咔嚓。”
    声音很闷。
    黄子澄坐在那张价值连城的黄花梨太师椅上，眼珠子几乎要从眼眶里瞪裂出来。
    那一瞬间太快，快到痛觉还没传到脑子里。
    他只觉得下半身忽然一凉，仿佛什么累赘被卸掉了。
    紧接著，一股滚烫湿热的东西，顺著大腿跟疯狂往下涌，瞬间把他那条苏杭特供的“云雾纱”裤子洇成了一片黑红。
    “啊……啊？”
    黄子澄张著大嘴，僵硬地低下头，呆滯地看向自己的胯下。
    地板上，长明烛昏黄的光晕里。
    一团暗红色的东西，孤零零地躺在光洁如镜的地板上，还在神经质地抽搐。
    那是他的命根子。
    也是他这位“圣人门徒”这辈子的脊梁骨。
    “啊——！！！！”
    迟到了整整三息的惨叫，从黄子澄的喉咙里炸出来。
    这动静，比过年杀猪还惨烈三分。
    黄子澄整个人从太师椅上弹起来，又重重跌回去，双手在扶手上疯狂抓挠。
    “我的……我的……”
    他想捂，又不敢碰。
    血像喷泉一样溅在他那张保养得白嫩的脸上。
    “嚎什么嚎？”
    朱棣站在他对面，连步子都没挪，一脸的嫌弃。
    他慢条斯理地从怀里掏出一块满是马毛和汗臭的破布，一点一点擦拭著刀刃上的血跡。
    “黄大人，你不是最讲究『清流』吗？”
    朱棣抬起眼皮，那双布满血丝的鹰眼里满是讥讽与冰冷。
    “咱听说，宫里规矩大。只有六根清净了，才能算是真正把自己献给了主子。”
    啪嗒。
    朱棣隨手把那块擦刀的脏布扔在肉上，盖了个严实。
    “现在，你乾净了。”
    “以后进了东宫，不用怕被人说外臣乱政。你可以名正言顺地去给吕氏那个毒妇端洗脚水了。”
    “朱棣！！你……你这个屠夫！！我是太常寺卿！我是未来的帝师！！”
    黄子澄疼得浑身抽筋，一边惨叫，一边还在试图用那破碎的官威压人。
    “你这是造反！！你绝了圣人苗裔！！天下读书人的口水会淹死你！！”
    “读书人？”
    朱棣嗤笑一声，那声音是从鼻孔里喷出来的。
    他转过头，看向缩在墙角的两个女人。
    那个扬州瘦马已经嚇瘫了，而那个大同来的妇人，虽然也哆嗦，但眼神里竟然藏著一丝古怪。
    朱棣提著刀走过去。
    “你是大同人？”
    朱棣的声音沙哑。
    妇人嚇得牙齿打颤：“回……回大王，民妇是大同府的。”
    “大同是个好地方。”朱棣眼神恍惚了一瞬：
    “洪武二十一年，咱在大同跟乃儿不花干仗。那年雪比今天还大，咱手底下的兄弟，为了守住一口井，冻死了十八个。”
    他猛地一脚踹翻了那个精致的紫铜火盆。
    “哐当！”
    火星四溅，滚烫的银丝炭滚落在昂贵的地毯上，瞬间烫出一个个焦黑的窟窿。
    “这一盆炭，够我燕山卫一个百户所吃半个月！”
    “而你们，烧著咱边关兄弟的骨头渣子，在这里玩女人？”
    朱棣深吸一口气，刀尖指向黄子澄，问那妇人：“这老东西，那玩意儿好用吗？”
    妇人一愣，看了看痛得打滚的黄子澄，忽然生出一股破罐子破摔的勇气。
    “回……回大王。”
    “其实……切了也就切了。”
    “本来也就跟个蚕宝宝似的，也没啥大用。”
    “每次还没等奴家把被窝暖热，老爷他就完事了。还要怪奴家身子太凉，坏了他的雅兴。”
    “如今没了……倒也省得以后听他吹那些猛药的功效。”
    “噗嗤。”
    旁边那个原本嚇傻的瘦马少女，竟没忍住笑出声。
    这笑声在满屋的血腥气里，简直比刀子还扎人。
    黄子澄僵住了。
    比身体残缺更让他崩溃的，是这种被人把底裤扒下来的羞辱。
    “贱婢！！我要杀了你们！！”
    他想扑过来，却直接一头栽进自己的血泊里。
    就在这时。
    屏风后面传来一阵极其轻微的摩擦声。
    朱棣头都没回，右手手腕一抖。
    “嗖——！”
    寒光一闪。
    “啊！！！”
    屏风倒塌，露出了正想往后门爬的兵部郎中齐泰。
    他屁股上插著一把飞刀，刀柄还在颤巍巍地晃动。
    “齐大人，这是要去哪？”
    朱棣大步走过去，一把揪住齐泰的头髮，把他拖到黄子澄身边。
    “別拔！！疼疼疼！！”齐泰哭爹喊娘，那点兵部侍郎的架子早丟到爪哇国。
    “疼？”
    朱棣蹲下身，手握住刀柄，不但没拔，反而恶意地转一圈。
    “嗷——！！！”
    齐泰翻著白眼，差点当场疼昏过去。
    “咱大侄子被扎针的时候，你怎么不想想他疼不疼？”
    “你们在朝堂上动动嘴皮子就要削藩，要把我们往死里逼的时候，想没想过我们会不会疼？”
    朱棣站起身，看著这两个在血泊里蠕动的“朝廷栋樑”。
    “想死？没那么容易。”
    朱棣把刀插回鞘中，伸手一手抓一个，直接薅住两人的后脖领子。
    “走！”
    “去哪……大王饶命……我们要流血流死了……”黄子澄哭得鼻涕眼泪全是血。
    “死不了！”
    朱棣拖著这两个三品大员往外走。
    “咱娘在曹国公府等著呢。”
    “咱得把你们带过去，让老太太好好看看，平日里满口仁义道德、欺负孤儿寡母的，究竟是个什么货色！”
    “別想晕过去，谁晕了，老子就在谁身上再戳个窟窿醒醒神！”
    风雪呼啸。
    破碎的大门外，一袭染血中衣的燕王朱棣，拖著两道长长的血痕，径直闯入金陵城的漫天风雪之中。
    那方向，直指曹国公府！
    ……
    金陵城，西。
    这边的雪，似乎比东城下得更急，更猛。
    不同於太常寺卿府邸的那种文人雅致的奢华，这里的宅院，透著一股子老牌外戚的深沉与厚重。
    吕府。
    这是太子妃吕氏的娘家，也是如今大明朝炙手可热的新贵之地。
    自从太子朱標走后，吕氏扶正，吕家就像是绑上窜天猴，从原本不显山不露水的文官清流，一跃成为能在朝堂上呼风唤雨的庞然大物。
    即便是在深夜，吕府门口依旧掛著两盏硕大的红灯笼，上面写著斗大的“吕”字，在风雪中透著一股子不可一世的傲气。
    七八个穿著锦衣的家丁，正缩在门房里烤火喝酒，吆五喝六。