讲台上，黑风骤然捲起。
    不是自下而上的升腾，而像是从空间本身被撕开，一股又一股黑砂被强行抽离、聚拢，旋转、压缩，最终在讲台中央堆叠成一座不断蠕动的砂丘。
    一只手，从砂砾中探了出来。
    那只手苍白、修长，指节分明，稳稳地握著一枚粉笔。粉笔的一端沾著暗色的血跡，已经乾涸，却依旧刺眼。
    陶餮下意识地向前一步，將苏小小护在身后，视线紧紧锁住那团正在成形的黑砂。
    下一刻，人影完全站了出来。
    白髮，带著厚重的眼镜，那张熟悉的轮廓，正是，瑞德汤姆斯。
    他没有看陶餮，也没有看苏小小，只是转过身，走到黑板前，用那枚带血的粉笔，在板面上缓缓写下四个字。
    绝望教室。
    字跡端正，一如往昔。
    写完最后一笔，他才转过身来，目光扫过整间教室，语气平静，像是在確认出勤情况。
    “现在。”
    “上课。”
    “凡我学生者。”
    “坐好。”
    话音落下的瞬间，苏小小只觉得一股巨大的力量压在了身上。
    她甚至来不及反应，身体就被那股灵质强行按向前方，整个人重重地压在课桌椅子上，双手贴著桌面，脊背挺直，姿態端正得近乎刻意。
    像一个被点名的学生。
    她想挣扎，想站起来，想回头看陶餮，却发现四肢根本不听使唤。身体每一块肌肉都在服从那股力量，连呼吸的节奏，都被强行压慢。
    她只能坐著。
    只能听讲。
    瑞德的目光在教室里缓缓移动。
    幽灵们端坐在阶梯座位上，低著头；血翼展开又收拢，骨翼贴合在背后，所有属於他“学生”的存在，都保持著安静而严肃的坐姿。
    然后，他看见了站著的人。
    陶餮。
    “哦？”瑞德轻轻挑眉，像是发现了什么不合规矩的现象，“看起来，我的课堂里。”
    “有无关人员。”
    他抬起手，粉笔在指尖转了一下。
    “那么。”
    “请你。”
    “离开。”
    陶餮已经动了。
    他刚要展开术式，灵质在体內翻涌，却在下一瞬间被打断。
    瑞德的声音先一步落下。
    “调查员。”
    “我想你应该忘了。”
    “在灵域里。”
    “域主的术式，不需要结印，也不需要咏唱。”
    他轻描淡写地报出了名字。
    “死之术式89，安魂曲，绝望魘梦。”
    几乎在同一时间，四周的死灵们血翼张开。
    大量黑砂从它们的口中喷吐而出，像是早已等待多时。黑砂瞬间包裹住陶餮，一层接一层，迅速收紧，形成厚重的黑茧，將他的身影彻底吞没。
    两只黑翼的死亡天使自虚空中浮现。
    它们一左一右，怀抱著那枚黑茧，低声吟唱。
    歌声不高，却异常清晰。
    隨著旋律缓缓落下，黑茧的震动逐渐减弱，最终归於静止，仿佛其中的一切，都被安抚、哄睡。
    苏小小睁大了眼睛。
    恐惧顺著脊背爬上来。
    她想要出声，想要阻止，想要衝过去，可她连一根手指都无法抬起。身体被牢牢钉在座位上，像是连“反抗”这个概念，都被暂时剥夺。
    瑞德转回身。
    他拿起粉笔，继续在黑板上书写，动作从容而自然，仿佛刚刚发生的，只是一次普通的课堂管理。
    “哦，对了。”
    “苏小小。”
    他没有回头，语气依旧是她记忆中那种温和而耐心的授课语调。
    “你应该还没上到这一课。”
    “关於灵域的形成与使用。”
    粉笔在黑板上划过，发出清晰的声响。
    “没关係。”
    “今天。”
    “我来亲自教你。”
    “这是我。”
    “给你的最后一课。”
    “灵域。”
    瑞德一笔一划地在黑板上写下这两个字，粉笔落下时发出清晰而刺耳的声响，在死寂的教室里被无限放大。
    他转过身来，手中不知何时多了一卷书。
    那是一卷用人皮缝製的书卷，封皮柔软而湿润，边缘尚未乾透，污血顺著书角一滴一滴落到地面，在讲台下匯成暗红色的小滩。
    瑞德捧著它，像捧著一件珍贵的教材，语气平稳而耐心。
    “灵域，是超凡者在进入中阶序列之后，才能真正掌握的力量。”
    “它不是法术，也不是道具。”
    “它是一个人內心世界，与自身超凡意志彻底结合后的產物。”
    他顿了顿，目光扫过台下。
    幽灵们低著头，血翼静止不动，所有“学生”都保持著绝对的安静。
    “这个世界上，没有完全相同的灵域。”
    “就像没有完全重合的指纹。”
    瑞德翻开书卷，继续讲解，声音在教室里迴荡，清晰得令人无法忽视。
    “每一个灵域，都必然具备几个共通的特点。”
    他抬起粉笔，在黑板上依次写下。
    “第一，必中。”
    “凡是在灵域之內，域主施加的所有攻击与效果，都会命中目標。”
    “第二，压制。”
    “凡灵质储备或序列位阶低於域主者，都会受到压制。”
    “术式威力减半，行动受限，反抗变得异常困难。”
    粉笔停了一瞬。
    瑞德的目光，落在了苏小小身上。
    “第三，规则。”
    “苏小小啊。”他的语气忽然变得柔和，甚至带著几分关切，“你可要做好笔记。”
    “因为接下来，它会直接告诉你。”
    “你的命运，会如何结束。”
    瑞德转身，粉笔在黑板上飞快移动，手速快得几乎带出残影。
    两行字，很快被写满。
    第一，课堂秩序。
    凡位阶低於我者，皆为学生，生死皆由我掌控。
    第二，课堂惩戒。
    我所布置之课题，必须当场完成。否则，死。
    最后一个“死”字落下时，粉笔在黑板上发出一声清脆的断裂声。
    瑞德缓缓转过身。
    他的脸上，已经布满了泪水。
    那不是崩溃的泪，也不是歇斯底里的哭泣，而是一种近乎虔诚的情绪流露，仿佛他正在完成一件早已准备多年的伟大作品。
    他看著苏小小，目光专注而炽热。
    “你看。”
    “这就是我为你。”
    “精心准备的课堂。”
    “也是我为你，布置的死亡之地。”
    他的声音低了下来，却比任何咆哮都要沉重。
    “苏小小。”
    苏小小浑身发冷。
    她被死死按在课桌前，动弹不得，只能看著讲台上的瑞德，看著黑板上那两行字，一股寒意从脊背一路爬上后颈。
    她不知道，接下来。
    瑞德学长，会为她布置怎样的“课题”。
    她只知道。
    这节课，已经开始了。
    瑞德布置的课题，很简单。
    简单到没有任何修辞，也没有任何铺垫。
    他只是站在讲台上，用那种平静到近乎温和的语气，问出了一句话。
    “苏小小。”
    “你到底是人类。”
    “还是深渊之子。”
    话音落下的瞬间，苏小小面前的空间骤然变化。
    一块黑板，竖立在她的正前方。
    黑板乾净、完整，像是刚刚被人擦拭过，上面的字跡清晰而冷酷，排列得像一张正式的考试试卷。
    第一观测台研究员
    第四收容部初级收容师
    苏小小
    请选择：
    a：人类
    b：深渊之子
    粉笔槽里，静静地躺著一支粉笔。
    与此同时，她的身体被人强行拉起。
    血翼展开，从四面八方压了过来，將她从座位上拖出，推到黑板前。她的双脚站在地面，却像踩在湿滑的血跡里，怎么也站不稳。
    周围的声音开始响起。
    不是一个。
    而是很多个。
    那些幽灵，那些曾经的同学、学长、学妹，此刻全都围了上来，站在阶梯座位之间，脸贴著脸，声音重叠在一起，带著急切、兴奋，甚至是期待。
    “苏小小，你快选啊。”
    “选一个，很简单的。”
    “就是一道选择题。”
    “別磨蹭了。”
    “老师在等你。”
    粉笔，被塞进了她的手里。
    苏小小的手在抖。
    她低头，看著那支粉笔，指节发白，几乎握不住。眼泪顺著她的脸颊滑落，滴在地上，却不是透明的，而是浓稠的黑色，像是被污染过的血。
    “不……不。”
    “我不是……”
    她的声音断断续续，几乎听不清。
    “求你……”
    “学长……瑞德学长……”
    “我不是……”
    “我不是深渊之子……”
    她想后退，想鬆开手，想把粉笔扔掉。
    可所有的挣扎，都是徒劳的。
    那股力量没有暴力地撕扯她，而是更残忍地“引导”著她。她的手被稳稳地按住，粉笔尖，正对著黑板上的选项。
    b：深渊之子。
    她的手，已经贴在了那个位置上。
    只需要轻轻一划。
    画下一个圆。
    她的生命，她的身份，她的一切，就会被当场判决。
    讲台上，瑞德看著这一幕，嘴角缓缓上扬。
    他的眼神里，没有狂喜，也没有癲狂，只有一种近乎满足的篤定。他已经看见了结局，看见了自己越过苏小小，拿到那件老师留下的宝具，看见了“错误的学生”被修正之后的世界。
    就在粉笔即將落下的那一刻，
    一道冷冷的声音，从苏小小身后响起。
    “逼迫学生写下她不愿意写的答案。”
    “你这个所谓的教师。”
    “还真够逊的。”
    瑞德猛然抬头。
    黑茧，不知何时已经消失得无影无踪。
    是那个男人，陶餮。
    他像是散步一样走了过来，步伐从容，神情平静，伸手握住了苏小小颤抖的手，稳稳地停在黑板前。
    他低头，看了一眼那道选择题，隨即笑了笑。
    “这种答案。”
    “何必现在就选呢。”