苏小小醒过来的时候，整个人都还是晕的。
    她的头贴在副驾驶的窗户上，睡得香甜。
    外头的天色已经暗了下去。
    她抬起头，揉了揉僵硬酸痛的脖子，才想到这是昨晚的术式过量使用的后遗症。
    “啊……几点了……”她下意识问了一句。
    “快傍晚了。”陶餮回道。
    他坐在驾驶位上，一手握著方向盘，另一只手搭在窗边。
    苏小小环顾四周，房车里出奇的安静。
    早上魏时的视讯之后，棺材少女就突然变得安分起来。
    不再大笑，不再跳舞，也不再咿咿呀呀地乱飞。
    连妮娜都变得安静了许多，好像受到了什么感染。
    她本来只是想藉机打个盹，结果……直接睡了整整一个下午。
    苏小小摸了摸自己乱糟糟的头髮，小声嘀咕：“我睡了这么久吗？”
    陶餮没搭话，只是顺手把空罐扔进后面的垃圾袋里，又扫了眼导航屏幕。
    “再有一会儿，就能看到多弗山脉了。前面那个镇子叫，新星镇。”
    苏小小顿了一下。
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    她还有些困意，但是在听到那个地名的瞬间，忽然清醒了几分。
    “……新星镇？”
    “嗯。”陶餮点点头，“只要穿过那座镇外的隧道，就能进入群星荒野。”
    “然后就只剩不到一天的路程，就能到达第一观测台了。”
    苏小小沉默了。
    她当然记得新星镇，那是第一观测台少数几个能购买到物资的地方。
    每次观测台要送人出去，或者接谁回来，都会在这里停靠。她还记得第一次坐补给车跟著师兄师姐们前往小镇时，兴奋劲让她一路上都没有安分过，而师兄拿著柠檬糖逗她说，“別闹了苏小小，待会镇上给你买糖吃。”
    她低下头，发现手指正不自觉地绞著衣角。
    那是太久远的事情了。
    久远到，那些在记忆里一直闪著光的人，现在都已经上了失踪名单了。
    苏小小正在努力克制自己的情绪，突然，她吸了吸鼻子，空气里好像浮起一丝奇怪的味道。
    像硫磺，又像烧焦的橡胶，还混著一点血的甜腥。
    她下意识皱了皱眉。
    “这是什么味道？”
    陶餮没立刻回答。
    他侧著头，鼻子轻轻动了一下。
    “……污染味。”
    他声音低了下去，语气也变了。
    苏小小愣了一下：“你闻得出来？”
    “你闻不出来？”
    陶餮没有看她，目视前方，只是隨手把音量调低，车厢里一下安静下来。
    “那是旧神源质的味道。”
    “採油镇常有。但……今天这个味，不太对。”
    苏小小吞了口口水。
    她的心又一次沉了下去。
    黄昏的阳光穿过远处的群山，把新星镇的方向染成暗金色。
    导航屏幕突兀地亮起。
    “前方污染警报。”
    “新星镇通报：污染等级升级为三级。”
    “建议佩戴防护装备，监测理智指数，避免裸露皮肤长时间接触空气。”
    苏小小惊了一下，揉著眼睛坐直：“三级污染？！”
    陶餮没回应，只是伸手打开副驾旁的储物柜：“去，到后车厢，看见后面那只行李箱了吗，红色的，打开它，里面有旧的防护服。”
    苏小小点头，爬到后车厢去翻。
    可是，她翻找了半天，却只找到一套。
    “就一件啊？那你呢？”
    陶餮手握方向盘，语气平淡：“我不喜欢穿。你穿就行。”
    苏小小盯著他，半信半疑：“可是？警报上说要？……”
    “五级以下污染无法对我造成任何影响，你不用担心。”
    陶餮语气没起波澜，却让人无法多问。
    房车驶过最后一段坡路，前方地势突然开阔。新星镇外围设了临时检查站，十多辆车被拦在路口，司机们下车抱怨，有人骂骂咧咧地调头走，有人不甘心地原地等待。
    一群穿著淡黄色生化服的工作人员在逐车检查。他们胸口统一绣著一只展翅的白鹰，苏小小认出来，忍不住低声念出声：
    “圣梅丽鹰……联合財团。”
    陶餮轻笑了一下：“圣鹰？呵，那不过是一群趴在腐肉上的禿鷲。”
    房车驶入排队通道。
    一个工作人员走过来，男人，高大，黝黑，手里拿著扫描仪，用力敲了敲车窗。
    “窗户降下来。”
    陶餮把车窗降了一半。
    男人板著脸，语气冷硬：“姓名，单位，来镇目的。车上是否有其他人员、危险品或异常携带？”
    “陶餮，调查员。”他语气隨意，“送人回家。”
    对方皱眉：“说话清楚点！配合调查。否则，你別怪我採取武力措施。”
    陶餮偏了下头，淡淡回问：“哦？什么武力措施？你可以演示一下吗？”
    气氛陡然紧张起来。
    苏小小早就穿好了防护服，坐在副驾驶上不知所措。
    这时，一个女工作人员走来，拉住了黑人的手：“够了，鲁本。”
    她看向陶餮，语气比前者缓和许多：
    “希望你理解，我们只是接到通报，三级污染，必须封锁和检查通行车辆。”
    陶餮没搭话，只是抬眼看前方排队的车流，食指轻轻敲著方向盘。
    女人继续说：“另外，如果你要进入小镇等待隧道重启，那么我们还需要做个基础信息登记，確认你的权限和等级。”
    陶餮冷笑了一声：“很抱歉，我的权限等级不是你们可以隨便查阅的。”
    女人脸色微变，低声道：“但是！这是我们的流程。”
    女工作人员的声音压低：“登记完就能放行。”
    陶餮静静地看著她，没说话。
    “咚。”
    房车后厢传来一声轻响，像有什么东西撞到了墙壁。
    紧接著，棺材晃了两下。
    苏小小一回头，看到棺材少女探出半个脑袋，和妮娜一起趴在缝隙边，正悄悄往外看。
    妮娜眨著眼，棺材少女则吐了个泡泡。
    “咿呀？”
    她刚发出一声，窗外的男工作人员猛地抬手，拔出腰间配枪。
    “小心！不明车辆內发现攻击性异常生物！”
    他喊了一声，其他几名穿生化服的守卫立刻围了上来，动作迅速，枪口齐齐对准房车前座。
    “车上人员立即下车，配合检查！”
    苏小小心跳剧烈的跳动著，她下意识的紧紧抓著陶餮的衣角。
    陶餮表情很平静，下一秒，他抬手，解开自己的风衣领口。
    啪的一声，磁扣鬆开，衣襟翻开，露出掛在胸口的一枚黑金色徽章。
    徽章边缘刻著复杂的符文，中心是五颗紫色的星。
    空气瞬间停滯。
    站在车窗外的女工作人员一眼认出那枚徽章，脸色一变。
    “全部放下枪，全部放下枪！”
    她喝道，语气没有任何犹豫。
    几名守卫动作僵住，彼此对视几秒，缓缓收起武器。
    男工作人员最慢，收枪时还恶狠狠的瞪著陶餮。
    苏小小终於呼出一口气，腿还有些发软。
    女工作人员走上前，压低声音：“五星调查员……阁下，我们並无恶意。”
    陶餮把衣襟拉回，“那么我可以过去了吗？”
    她低头点头：“可以，请您谅解，我们只是例行的检查工作。”
    陶餮没接话，反问：“那现在还检查吗？”
    女方迟疑了一下，回头看了看周围，重新拿出记录板：“不。只是入镇需要登记私人收容物等级，提交理智评估档案。”
    “e级，”陶餮说，“两个。”
    她笔顿了顿：“抱歉，可是传感器数据显示？”
    “我说是e级。”
    陶餮没看她，只是望著前方车队缓缓推进的路口。
    男工作人员上前一步：“你这不是配合。”
    “不，我只是告诉你，你也不该质疑。”陶餮说，“除非你打算亲自核实。”
    男人怒气冲冲的就要拔枪。
    女方连忙抬手拦住了他，不耐的道：“够了，鲁本。”
    她抬头看陶餮：“我们会按照您提供的等级录入，请您稍候，这是您的通行证。”
    她將通行证递进来，陶餮接过，缓缓升起车窗。
    房车开始启动，缓缓驶入新星镇的內环封锁区。
    后视镜里，几名工作人员站在路边没动。
    “莉娜？我们就这么让他进去了？”鲁本压著声音问。
    莉娜没有回头，只说了一句：
    “五星调查员，那些人都是站在食物链顶端的猎人。”
    “你要管他们，恐怕你付不起代价。”