方案设计阶段持续了两周。言清渐和寧静的办公室成了临时作战室，墙上贴满了加热炉的剖面图、温度分布图、热工计算草稿。桌上堆著从图书馆借来的俄文技术资料、燕大实验室的测试报告，还有一沓沓手绘的草图。
    “小师弟，你看这个。”寧静用圆规在图纸上画了个弧线，“如果我们在炉膛顶部加装这个角度的导流板，根据流体力学模擬，气流均匀性可以提高百分之三十。”
    言清渐凑过去看：“导流板材质呢？炉內温度最高能到一千二百摄氏度。”
    “用高铝耐火浇注料预製件。”寧静翻出一份材料性能表，“燕大材料实验室刚出的新配方，耐温一千三百度，抗热震性好。”
    “造价呢？”
    “比普通耐火砖贵百分之四十。”寧静咬了咬笔桿，“但寿命能延长一倍，算下来更划算。”
    “那就用。”言清渐拍板，“我去跟杨厂长申请特批。”
    正说著，设备科长老赵敲门进来，脸色不太好看：“言副厂长，那个新型燃烧器……机修车间说做不了。”
    “为什么？”
    “结构太复杂。”老赵把加工图摊开，“这个多通道配风结构，咱们厂的工具机精度不够。老师傅说，除非去第一工具机厂加工，但人家排期排到三个月后了。”
    寧静接过图纸看了看，忽然笑了：“赵科长，您看这样行不行——咱们把整体式改成组合式。这几个复杂部件外协加工，简单的壳体咱们自己做，最后组装。”
    “组合式？”老赵皱眉，“密封性怎么办？煤气泄漏可不是闹著玩的。”
    “加密封槽，用高温密封垫。”寧静在图上比划，“我在苏联资料里见过类似设计，完全可行。”
    言清渐看向老赵：“赵科长，您组织机修车间和技术科討论一下。如果可行，马上联繫外协加工。”
    “行……我试试。”老赵將信將疑地拿著图纸走了。
    门刚关上，寧静就做了个鬼脸：“这些老科长，遇到点困难就想打退堂鼓。”
    “正常。”言清渐重新摊开炉体改造图，“厂里几十年都是按老办法干，突然要创新，谁心里都没底。咱们得用实际效果说服他们。”
    一周后，第一组试验件的加工完成了。言清渐和寧静蹲在车间空地上，看著那几个黑乎乎的高铝耐火导流板预製件。
    “尺寸没问题。”易中海拿著卡尺量了一遍，“浇注质量也好，没气泡没裂纹。”
    “升温试验呢？”言清渐问。
    “在那边。”刘海中指著车间角落的小型试验炉，“按你们说的升温曲线，已经烧到一千度了，目前状况良好。”
    寧静小跑过去，透过观火孔看炉內情况。导流板在高温下微微泛红，形状保持完好。她转头冲言清渐竖起大拇指。
    “好！”言清渐站起身，“通知基建科，准备三號炉停炉改造。生產科调整排產计划，动力科配合停气停电。”
    命令一下，整个厂区动了起来。这是红星轧钢厂建厂以来第一次对大型加热炉进行彻底改造，各部门都绷紧了弦。
    停炉当天，言清渐起了个大早。到车间时，寧静已经在了，正跟几个工人讲解拆卸步骤。
    “大家注意，先拆炉门，再拆炉顶砖。拆下来的耐火砖要编號，完好的留用，破损的报废。都听清楚了吗？”
    “听清楚了！”工人们齐声回答。
    言清渐走过去：“寧秘书讲得挺专业啊。”
    “那当然。”寧静扬起下巴，“我昨晚上把拆卸规程背了三遍。”
    炉温降到能进人时，言清渐第一个钻了进去。炉膛內还残留著余温，空气灼热。他打著手电，仔细检查炉壁状况。
    “比预想的还糟。”他对跟进来的寧静说，“你看这里，炉墙已经变形了。”
    寧静用手摸了摸炉壁：“热胀冷缩应力集中。新炉衬得加膨胀缝。”
    “记下来。”
    两人在炉膛里待了二十分钟，出来时满头大汗，工作服都湿透了。秦淮茹来送午饭，看见他们这样，心疼得直皱眉：“怎么亲自钻炉子？多危险！”
    “不亲自看看，心里没底。”言清渐接过饭盒，“思秦呢？”
    “京茹带著呢。”秦淮茹拿出毛巾给他擦汗，“你们俩啊，真是拼命三郎。”
    寧静一边扒饭一边说：“淮茹姐，你不懂，这叫乐在其中！等改造完了，这炉子能省好多煤，咱们厂效益好了，大家工资都能涨！”
    正吃著，杨厂长也来了，手里拎著两瓶汽水：“怎么样？顺利吗？”
    “比预想的复杂。”言清渐实话实说，“炉体变形严重，改造工程量要增加。不过都在可控范围內。”
    “需要延长工期吗？”
    “不用。”言清渐看看进度表，“按原计划，二十五天完成。”
    “好！”杨厂长拍拍他肩膀，“需要什么支持，直接说。”
    接下来的日子，三號加热炉成了全厂的焦点。白天拆卸旧炉衬，晚上浇筑新基础。言清渐和寧静轮流盯现场，经常熬到深夜。
    一天凌晨两点，寧静在值班时发现新浇筑的耐火混凝土出现细微裂纹。她立刻叫醒在办公室打盹的言清渐。
    “小师弟，你快来看！”
    言清渐衝到现场，用手电照了照裂纹：“浇筑温度太高，內外温差大。得降温养护。”
    “怎么降温？这么大体积。”
    言清渐想了想：“用风机，对著吹。再表面洒水——少量多次，別激冷。”
    工人们被叫起来，搬来两台工业风机。寧静守著温度计，每半小时记录一次混凝土温度。言清渐协调动力科保障电力供应。
    凌晨四点，裂纹没有扩大。五点半，混凝土开始凝固，危机解除。
    晨曦中，两人坐在车间外的台阶上，捧著搪瓷缸子喝热水。
    “刚才真险。”寧静吐了口气，“要是裂纹扩大，整个基础都得重来，工期至少耽误一周。”
    “所以不能离开人。”言清渐看著天边泛起的鱼肚白，“关键时刻，得有人盯著。”
    寧静歪头看他：“小师弟，你说咱们这么拼，值得吗？”
    “师姐，你说呢？”
    “我觉得值。”寧静笑了，“等改造完了，这台炉子就是全厂最先进的。以后別的厂都得来学习——『看看人家红星轧钢厂！』”
    言清渐也笑了：“到时候，功劳簿上第一个写你的名字。”
    “才不要。”寧静偷瞄言清渐，摇头，“要写就写『在言清渐副厂长领导下』，我排第二就行。”
    “为什么？”
    “因为你扛的压力最大啊。”寧静认真地说，“杨厂长把项目交给你，多少双眼睛盯著。成了，是你应该的；不成，责任全在你。我嘛，大不了回学校继续读书。”
    言清渐心里一暖，没说话。
    太阳升起来了，金光照在车间斑驳的墙上。工人们陆续来上班，车间里又响起叮叮噹噹的声音。
    改造进入最关键的阶段——安装导流板和新型燃烧器。
    导流板的吊装是个技术活。每块预製件重达半吨，要精准安装到炉膛顶部预定位置。易中海亲自指挥，起重机缓缓移动，工人们喊著號子调整角度。
    “左一点……好！慢点放！”
    第一块导流板安装到位。寧静钻进去检查，確认角度和间距无误，才挥手示意继续。
    新型燃烧器的安装更麻烦。外协加工的精密部件运到了，要和机修车间自製的壳体组装。刘海中带著徒弟们，像绣花一样精细操作，每个螺栓的扭矩都用扭力扳手严格校准。
    “这玩意儿真精细。”一个年轻徒弟小声说，“比咱们平时乾的活讲究多了。”
    “废话。”刘海中瞪他一眼，“这是言副厂长亲自设计的，能一样吗？”
    安装持续了三天。第三天傍晚，最后一个燃烧器调试完成。言清渐站在操作台前，深吸一口气，按下点火按钮。
    “嘭”的一声轻响，火焰在观火孔中亮起。淡蓝色的火焰稳定燃烧，比原来的黄色火焰温度更高，燃烧更充分。
    “成功了！”不知谁先喊出来。
    车间里响起掌声和欢呼声。易中海搓著手：“这火焰……漂亮！”
    刘海中更是激动：“我干了三十年，没见过烧得这么好看的炉子！”
    言清渐和寧静相视一笑。这只是第一步，接下来还要烘炉、调试、试生產……但最难的关卡，已经闯过去了。
    下班回到家，两人累得几乎走不动路。秦淮茹早就准备好了热水和饭菜。王雪凝、娄晓娥、李莉都在等著。
    “怎么样？”王雪凝问。
    “点火成功了。”言清渐瘫在椅子上，“比预想的顺利。”
    寧静更夸张，直接趴在桌上：“淮茹，我要吃两大碗饭！”
    娄晓娥给她盛饭：“瞧把我们寧秘书累的。不过值了！我下午去车间看了，那炉子真气派！”
    李莉小声说：“院里一大妈二大妈说轧钢厂都在传，说言副厂长和寧秘书是黄金搭档，没有干不成的事。”
    言清渐笑了：“这才哪到哪。烘炉还得七天，调试还得三天，试生產还得……算了，先吃饭。”
    饭桌上，大家说说笑笑。言思秦坐在特製的高脚椅里，咿咿呀呀地参与大人们的谈话。