王秉走出侧厅，一步步来到后院，他目光掠过惶恐不安的族人，最终落在和三位国公郡王交谈的李恪身上。
    王秉来到近前，对著眾人深深躬身，声音沙哑道：“殿下、郡王、二位国公，草民已和族中族老商议妥当，请诸位移步侧厅。”
    李恪目光落在王秉身上，淡淡点头道：“既然王老爷子已有决断，那就前头带路。”
    王秉躬身应下，转身在前引路。
    一行人来到侧厅，厅內王家族老们，个个面色惨白，低头站著，大气不敢出。
    王秉对著李恪深深一揖，声音沙哑，主动把一切和盘托出：“殿下，事到如今，草民不敢有一字隱瞒。”
    王秉微微抬头，眼中满是悔恨和认命：“王家多年来，暗通突厥，私运粮草，私藏军械，触犯国法，辜负皇恩，罪该万死。”
    “草民糊涂，为了私利，和其他世家同谋，后来幡然醒悟，严令全族收手，斩断往来，只盼能保全宗族。奈何家中子弟贪念不止，阳奉阴违，暗中行事，將王家推入绝境。”
    王秉抬手，指向厅內早已备好的几只木箱，沉声道：“殿下，箱中是王家歷年和突厥往来的密信、帐目、各州隱秘据点、经手管事和涉案族人的全部名册，以及收买的官员、军中將领。无一遗漏，尽数在此，任凭殿下查验。”
    “王恂身为族长，治家不严，贪纵误族，老夫已废其位，终身软禁府中，没有陛下和殿下旨意，不得外出。大房王婉瑶、王承义，不敬皇家，跋扈欺人，依前令责罚，绝不姑息。”
    “自今天起，王家暂由二房王憬主事，凡殿下所命，清查、上缴、配合，无有不遵。”
    说完，王秉双膝一弯，缓缓跪倒在地，身后族老也齐齐跪倒。
    “王家罪证確凿，甘愿伏法。只求殿下看在草民和太上皇旧日情分上，网开一面，放过族中老弱妇孺、无辜子弟，草民愿领一切罪责。”
    厅內一片死寂。
    李恪缓步走到木箱前，淡淡扫过箱中密件和帐目，看向一旁的秦叔宝。
    秦叔宝会意，上前开箱核验，翻过一页页密信帐目、一笔笔粮草军械、一处处隱秘据点，脸色越来越沉。
    片刻后，秦叔宝走到李恪身旁，低声道：“殿下，和我们掌握的密报一一吻合，除了私兵，王家没有隱瞒。”
    李恪闻言，目光扫过厅內的王家族老，淡淡开口道：“王老族长留下，你们先退下，本王和王老族长还有事要谈。”
    王憬带著一眾族老躬身应下，不敢有半分迟疑。纷纷弓著身子，轻手轻脚地退出侧厅，临走前还不忘轻轻闭上厅门。
    李恪走到主位坐下，指尖轻轻敲击著案几，看向跪在地上的王秉，沉声道:“王老爷子，你王家的私兵在哪呢？这你可没有交代啊！”
    原本瘫跪在地、满心认命的王秉，浑身猛地一颤，额头的冷汗涔涔而下，顺著脸颊滑落，滴在地面上。
    他张了张嘴，想要辩解，却对上李恪深不见底、带著凛冽锋芒的目光，到了嘴边的话尽数堵在喉咙里，半个字都说不出来。
    一旁的李孝恭和秦叔宝面色沉稳，对此丝毫不觉得意外——李恪收到影卫的密报后，密报上的內容二人都已看过，王家私藏私兵一事，早就在密报里记得明明白白，只等王秉主动坦白。
    唯有李绩，眉头骤然紧锁，眼底闪过浓浓的震惊和怒意，他下意识按上腰间横刀，看向王秉的眼神瞬间变得凌厉。
    他驻守并州多年，竟然会不知道王家私下豢养私兵，今天若不是齐王点明，他依旧会被蒙在鼓里。
    王秉浑身止不住地发抖，他本想抱著一丝侥倖，把私兵的事瞒下，毕竟私藏私兵、是触碰皇家底线的谋逆大罪，远比通敌更为致命，一旦坦白，王家再也没有转圜余地。
    “殿下……”
    王秉声音嘶哑颤抖，额头重重磕在地上，“草民……草民知罪，是草民心存侥倖，刻意隱瞒，罪该万死！”
    李恪看著跪地叩首的王秉，指尖轻叩案几，声音冰冷，一字一句砸在人心上：“知罪？王老爷子，你这『知罪』二字，未免也太轻了。”
    李恪抬手，从怀里取出一封密信，缓缓念出：“『并州城外西山密林，王家死士一百，护院二百，甲冑千副，粮草万石』。老爷子，你不老实啊！”
    密信里的內容，彻底击碎了王秉最后的侥倖。他再也不敢有半句狡辩。
    李绩按在刀柄上的手紧了又紧，看向王秉的眼神满是厉色。
    王秉伏在地上，喘息良久，才哑著嗓子开口，“殿下，草民……草民无话可说。私兵之事，是草民鬼迷心窍，触犯国法，罪无可赦。”
    李恪目光沉沉落在王秉身上，沉吟许久，淡淡开口道：“这样吧，王老爷子，你是皇爷爷旧友，本王念及这份情分，也念你今天主动交出通敌罪证，没有顽抗到底，本王给你王家一个活命的机会！”
    王秉身子猛地一震，几乎不敢相信自己的耳朵，浑浊老眼中瞬间迸出求生的光，死死盯著李恪，连呼吸都屏住了。
    李恪语气平缓，继续说道：“私藏私兵、暗通突厥，按大唐律，本是诛族的罪。但你今天主动认罪、交出全部罪证，又和皇爷爷有旧，本王可以不杀你王家一人，不株连老弱妇孺。”
    王秉浑身一颤，泪水混著冷汗滚落，哽咽得几乎说不出话：“殿下……殿下恩德……草民……草民……”
    “但，命不是白给的。”
    李恪目光一凝，语气沉了下来，“要活命，就交出你王家七成的家產。”
    李恪缓缓起身，走到王秉面前，居高临下说道：“本王给你指一条活路，你听清楚——
    第一，把你知道的，这么多年你们世家的隱密写出来。”
    王秉伏在地上，牙齿都在打颤。
    他知道，一旦开口，就是和其他世家彻底决裂。可此刻，王家命悬一线，他哪里还有选择？
    “第二，”
    李恪声音再冷一分，“王家私兵，即刻全部解散。所有粮草军械全数交由翼国公派人接管。从今往后，你王家一切听从我父皇的指令，不得私相决断。”
    “做到这两件，王恂等人从轻发落，族中老弱妇孺一概不追究，王氏香火可保。做不到——”
    李恪顿了顿，声音冰冷道，“那今天，就是你王家满门的死期。”