藏宝图碎片？
    江野的心跳，漏了一拍。
    他的手指紧紧扣在扶手上，指节微微泛白。
    但他只停顿了不到半秒，声音便恢復了平稳。
    “让他进来。”
    “是。”
    林知夏通过內部通讯下达指令，动作利落，没有多余的废话。
    但她转身的时候，眼底闪过一丝极淡的凝重。
    能让江野的手指停顿的东西，这世上不多。
    几分钟后。
    舰长室的门被推开。
    一个毫不起眼的男人，走了进来。
    中等身材，中等相貌。一身洗得发白的旧衣服，袖口处磨出了毛边，像是穿了很多年。
    这种人，丟在猩红海域任何一个补给站的人堆里，你都不会多看他一眼。
    路人甲的模板。
    但江野的目光，在接触到他那双眼睛的瞬间，微微一凝。
    那双眼睛太安静了。
    安静得不像一个末日求生者该有的样子。
    没有警惕，没有討好，没有试探。
    就像一潭深不见底的古井。
    但如果你屏住呼吸，仔细去看，又能隱约从那井底，瞥见一丝淡淡的、仿佛洞悉一切的笑意。
    那种笑意，不是嘲弄，不是轻蔑。
    而是一种——看过了太多故事之后，才会有的，从容。
    “您就是江野船长吧？”
    男人开口了，声音温和，不卑不亢，像是在跟一个认识多年的老朋友打招呼。
    “久仰大名。”
    江野没有回应。
    他靠在椅背上，手指重新搭回扶手，开始有节奏地敲击。
    这是他的习惯。
    思考的时候敲，判断的时候也敲。
    节奏越慢，说明他越慎重。
    此刻，他的手指，敲得很慢。
    弱点洞悉，激活！
    一瞬间，信息面板在他视野中展开。
    然后——
    他的瞳孔，猛地一缩。
    【姓名：？？？】
    【等级：？？？】
    【状態：？？？】
    【备註：一个行走在时间长河中的说书人，他知道过去，也知道未来。不要试图探查他，因为他不想让你知道的，你永远都不会知道。】
    满屏的问號。
    江野的后背，一层细密的汗意悄然渗出。
    弱点洞悉，十级。
    这个技能跟了他从末日开篇到现在，从未失手过。
    就算是希尔那种级別的存在，他至少还能看到姓名和部分备註。
    而眼前这个男人——
    所有的核心信息，全是未知。
    唯一的备註，像是一句嘲讽。
    “不要试图探查他。”
    这意味著什么？
    意味著这个傢伙的层次，已经超出了弱点洞悉十级的探查上限。
    要么，他拥有某种能力，可以主动屏蔽一切感知类技能。
    要么——
    他本身就是一个，江野目前的认知体系无法定义的存在。
    行走在时间长河中的说书人。
    知道过去，也知道未来。
    这他妈是什么概念？
    江野的手指在扶手上停了整整两秒。
    但他的脸上，没有露出任何异样。
    呼吸平稳，眼神如常。
    “你是谁？”
    他的声音很平，像是在问今天天气怎么样。
    但身旁的林知夏微微侧了下头。她太了解江野了。越是这种语气，说明他內心越不平静。
    “我？”
    男人笑了笑，那笑容温润无害，像个邻家老好人。
    “我只是个无名小卒。喜欢到处走走，看看风景，顺便收集一些有趣的故事。说书人嘛，四海为家。”
    “你手里的藏宝图碎片，哪来的？”
    江野没有跟他绕弯子，直截了当。
    “哦，这个啊——”
    男人不紧不慢地伸手探入怀中，如同变戏法般，掏出了一张泛黄的羊皮卷。
    羊皮卷的边缘已经捲曲发脆，上面隱约可见一些用特殊墨水绘製的线条和符文，散发著一股古老而沧桑的气息。
    “从一头沉睡了千年的深海魔鯨肚子里找到的。”男人说得轻描淡写，好像他只是从路边捡了块石头。
    他將羊皮卷轻轻放在桌上，手指离开的动作很慢，像是在做一个仪式。
    “听闻船长也在收集这个东西，所以就想著——带过来当个见面礼。”
    江野的目光，钉在了那张羊皮卷上。
    他的右眼微微跳了一下。
    信息面板再次弹出。
    【传说级藏宝图碎片（2/7）：记录了通往“世界之脊”的部分航线。警告：碎片携带微弱的时间气息，来源不可追溯。】
    第二块！
    而且，备註里多了一条之前没有的信息——携带微弱的时间气息。
    时间气息。
    他抬头看了一眼那个男人，又看了看碎片。
    这两者之间，有关联。
    江野將这个细节记在了心里，面上不动声色，只是把羊皮卷拿起来，翻了两下，又放回了桌上。
    “你想要什么？”
    他的语气，冷了半度。
    “这个世界上没有免费的午餐。你送这么一份大礼，总有你的目的。”
    说书人似乎早就料到他会这么问。
    他的笑容没有变，甚至还微微歪了下头，像是在回忆什么。
    “我想要的，很简单。”
    “说。”
    “在你的船上，谋个差事。”
    “什么差事？”
    “图书管理员。”
    空气安静了一瞬。
    江野的手指停了。
    林知夏也微不可察地眨了下眼。
    图书管理员？
    一个连弱点洞悉十级都探查不了的神秘存在，跑来跟他说——我想当图书管理员？
    他在开玩笑？
    江野上上下下打量了这个男人三遍。
    旧衣服，旧鞋子，旧气质。
    温和的笑，温和的声音，温和的姿態。
    怎么看，都像一个与世无爭的普通人。
    但越是这样，越不对劲。
    “你……確定？”
    “当然確定。”说书人点了点头，语气就像在说一件天经地义的事，“我喜欢看书，也喜欢安静。盘古方舟这么大的一条船，总得有个图书馆吧？我觉得，那地方挺適合我的。”
    江野没有立刻回答。
    他的手指重新搭回扶手，开始敲击。
    速度比刚才更慢了。
    这个男人，他无法掌控。
    甚至连对方的底细都摸不到。
    按照他一贯的行事风格，这种不確定因素，应该第一时间排除。
    但——
    他低头看了一眼桌上的羊皮卷。
    通往世界之脊的航线。
    这东西关係到希尔的命。
    也关係到他在这片末日海洋上的终极目標。
    他无法拒绝。
    敲击声停了。
    “好。”
    江野抬起头，目光平静地看向说书人。
    “盘古方舟的图书馆，交给你了。”
    他补了一句，语气不重，但每个字都带著不容置疑的分量：“但规矩是规矩。上了船，就守船上的规矩。”
    “自然。”说书人微微躬身，行了一个看起来颇为老派的礼。
    “对了，还没请教名姓。”江野说。
    “名字嘛，不过是个代號。”男人直起身，笑意不减，“船长若不嫌弃，叫我阿尘便是。”
    “阿尘？”
    “嗯，尘埃的尘。”
    他说这三个字的时候，语气极轻，像是一粒尘埃落地的声音。
    “风起则飘，风止则落。不碍事的。”
    江野盯著他看了三秒。
    然后对林知夏道：“知夏，带阿尘先生去安顿。图书馆的位置，让他自己选。”
    “是。”
    林知夏走上前，伸手做了个请的手势。
    她的表情一如既往地沉稳，但在转身的瞬间，她的目光极快地扫过阿尘的后背——那上面，什么都没有。
    没有武器，没有暗口袋，没有任何藏东西的痕跡。
    乾净得不正常。
    阿尘跟著她走向门口。
    在迈出舰长室的最后一步时，他忽然停了一下。
    没有回头。
    只是微微侧了下脸，用一种只有他自己能听到的音量，说了一句话。
    “故事，才刚刚开始啊。”
    门关上了。
    江野缓缓吐出一口浊气。
    他走到桌前，拿起那张羊皮卷。
    入手温热。
    不是室温的那种温度，而是一种从碎片內部向外渗透的、带著生命感的热意。
    他从背包里取出自己的那张碎片，將两张並排放在桌面上。
    下一秒——
    两张碎片像是被无形的力量牵引，自动滑向彼此，边缘严丝合缝地吸附在了一起。
    拼接的瞬间，羊皮卷的表面泛起一层极淡的金色光晕，维持了大约两秒，便消散了。
    合併后的海图，航线变得更加清晰了。
    几条粗细不一的墨线从海图左侧延伸出去，在某个节点处匯聚，然后——断了。
    断裂的边缘参差不齐，像是被人故意撕开的。
    七分之二。
    还差五块。
    江野收好海图，目光落在碎片右下角新出现的一个红色標记点上。
    標记点旁边画著一幅简笔画。
    粗獷的几笔勾勒出一只体型巨大的猛虎，虎背上生著两扇展开的翅膀，翅尖处有细密的锯齿纹路。
    简笔画的墨跡微微泛著红光，像是活的。
    【下一个碎片线索：天空之王，插翅魔虎。出没海域：风暴海域，空岛遗蹟。危险等级：极高。】
    江野的眼睛眯了起来。
    风暴海域。
    那个名字从记忆深处翻涌上来，带著电闪雷鸣和惊涛裂岸的迴响。
    当初他们驾著冥河摆渡舟闯过那片海域的时候，差点把命留在里面。
    那种九死一生的记忆，至今清晰得像刻在骨头上。
    但——
    江野站起身，走到观景窗前。
    窗外，盘古方舟的巨大舰体在海面上投下一片浓重的阴影。主炮群的炮管在阳光下反射著冰冷的金属光泽，像一排沉睡的巨兽。
    今时不同往日。
    他的嘴角，缓缓勾了起来。
    那个弧度很浅，带著几分期待，几分冷酷，还有几分说不清道不明的兴奋。
    “空岛遗蹟……插翅魔虎……”
    他的手指在窗沿上轻敲了两下。
    “正好。”
    “拿你来试试——盘古方舟的主炮，到底有多硬。”