一行人又回到谢姨娘方才呼救的偏房，这一次，眾人心境却与刚才截然不同，看著谢姨娘的眼神都带著別样的意味。
    谢姨娘此时的脸色已经变得十分难看，她有心想要阻拦眾人回去，可看著老夫人黑沉的脸色，她终是没敢把阻拦的话说出口。
    她又看向苏荷，苏荷不著痕跡地朝她点了点头。
    谢姨娘嘆了口气，如今只能指望苏荷咬死苏棠中途离开之事。纵使证词存著破绽，可苏荷毕竟是王府养女，身份摆在那里，国公府多少要给她几分顏面。
    说不定此事最后能不了了之，成一桩糊涂官司。
    那偏房离竹林並不远，不多时，眾人便又回到了房前。
    门口守著一名丫鬟，苏棠上前问道：“从方才到现在，可有人进去过？”
    丫鬟看向老夫人，秦嬤嬤看了老夫人一眼后，开口道：“有什么便说什么，据实回话。”
    丫鬟这才朝苏棠蹲身行礼：“回苏姨娘，从刚才到现在，奴婢一直在这间偏房外头守著，不曾有人进去。”
    苏棠听后点了点头，转向秦嬤嬤：“嬤嬤，可否请您陪妾身进去一趟？”
    秦嬤嬤在府中素来持重公正，眾人皆信服其为人。老夫人听苏棠这般请求，沉吟片刻，便頷首道：“既如此，便由秦嬤嬤陪你进去。”
    秦嬤嬤走到门前，伸手推开那扇还带著焦痕的木门：“苏姨娘请。”
    苏棠扶著红玉的手，三人一同走进屋內。
    空气中仍浮动著焦烟与湿木混杂的气味，丝丝缕缕，呛人鼻息。地面水渍蜿蜒，映著窗外透进来的天光，泛出幽幽的湿亮。
    墙角处，一摞柴禾凌乱堆叠，几根已烧成焦黑的炭条，扭曲地躺在最上头，火便是从那儿躥起来的。
    “嬤嬤，妾身想过去细查，看看纵火之人可曾留下痕跡。”苏棠道。
    秦嬤嬤点头应允。苏棠便带著红玉朝那柴堆走去。
    红玉从旁拾起一根长木棍递来：“主子用这个拨看，莫要靠近，当心伤了身子。”
    苏棠正要接过，红玉又抽出一条帕子，仔细缠在木棍握处：“这样便不会硌手了。”
    秦嬤嬤看在眼里，心中暗赞这丫头確实细心。苏棠接过木棍，轻轻拨开表层的焦柴。片刻，她忽然停下动作。
    苏棠回头看向秦嬤嬤：“嬤嬤您看，那底下是不是压著什么东西？”
    秦嬤嬤闻言上前，顺著苏棠所指望去，焦黑的柴隙间露出一角布料。只是不知是救火时慌乱间勾破的衣料，还是那纵火之人仓促中留下的证物。
    红玉问：“嬤嬤，奴婢略通些拳脚，让奴婢进去取出来吧？”
    秦嬤嬤点头道：“好，你仔细些。”
    红玉上前，轻巧地避开地上倒伏的焦木，来到那布料前。她用木棍拨开覆在上面的残柴，俯身小心地將那片布拈了出来。
    “主子，这像是一块帕子。”
    “帕子？”苏棠接过，就著门外透进的光细看。指尖抚过布料边缘，她忽然顿住，喃喃道：“这纹路怎的这般眼熟？”
    秦嬤嬤闻言，眉头微蹙。
    就在这时，苏棠指尖点向帕角一处：“嬤嬤，我知道这是谁的了。”
    “谁的？”秦嬤嬤没先到苏棠这么快就找到了纵火之人。
    红玉也好奇地看了过去，只见苏棠將那帕角轻轻捻起，就著门外微光细看：“这是我妹妹苏荷的帕子。您瞧这角上绣著荷花，针脚走势、丝线配色，都与她平日的绣工一般无二。”
    秦嬤嬤脸色顿时凝重起来。
    若只是府內纠葛倒也罢了，如今牵扯到王府养女，稍有不慎，便是两府之间的风波。
    她正欲开口將此事暂且压下，却见苏棠已攥紧那帕子，疾步走出门外。
    “苏荷！你口口声声说我中途离开，你好好瞧瞧这是什么？！你也没想到自己会落了帕子在偏房里吧，我说怎么你中途离开过，原来那纵火之人分明是你！”
    她举起手中帕子朝向眾人，泪光在眼中摇摇欲坠：“我知道你不喜欢我，攀上了王府之后更是瞧不起我，可我怎么也没想到你为构陷我竟不惜编造谎言，我可是你亲姐姐，你怎么能如此狠心！”
    说到最后，她似用尽了离去，身子再也支撑不住，双腿一软向旁倒去。
    小蝶早有准备，从身后伸手將苏棠扶住，苏棠倚在她臂间，望向许淳安，泪水终於滚落。
    “世子爷，妾一没有行巫蛊之术，二没有纵火，中间更没有离开过二少夫人的身边，她们所说皆是污衊之言！如今已经有了证物，也找到了真凶，求您为妾身做主，不能教人平白诬了妾身啊！”
    许淳安此时面色已沉了下来，眾人皆被世子爷的气势压得不敢抬头，
    唯有长风知道，世子爷此刻心情其实不错。方才见苏姨娘被人冤枉，世子爷分明已准备亲自下场破局。
    谁曾想，苏姨娘竟不声不响地，凭一己之力將这三人联手的局给撕开了一道口子。
    “苏小姐，”许淳安目光转向苏荷，语气平静却带著上位者的威严，“你的手帕为何会在此处？”
    苏荷怎么也没想到，自己的帕子竟会出现在偏房火场。到了此时，她哪还不知是遭人陷害，目光不由自主便瞟向谢姨娘。
    先前苏棠说过自己与谢姨娘交好，难道是因自己成了王府养女，苏棠心生嫉恨，特地设局来害她？
    若真被坐实纵火之罪，王府岂会再容她？
    她心念急转，几乎要脱口指认谢姨娘主使，可谢姨娘与苏棠分明是一伙的，这定是连环套！她绝不能往下跳。
    电光石火间，苏荷猛地抬手指向白氏。
    “是她！方才席间她藉口观赏，借了我的帕子去，定是二少夫人趁乱放进火场，想要栽赃我与姐姐！”
    “妹妹，”苏棠轻声接话，眸中带著痛色，“那你方才为何一口咬定，瞧见姐姐中途离席？”
    苏荷立刻换上一副歉疚神情，拉住苏棠衣袖：“姐姐，是妹妹眼拙看错了。姐姐一向疼我，定会原谅妹妹这一回的吧？”
    “你们俩休要胡说！”白氏怎么也没想到，这纵火一案兜兜转转，竟烧到了自己身上。
    她迎上世子爷扫来的目光，后背骤然窜起一层寒意，这罪名若真扣下来，二房就全完了。