“城外的土匪窝鬼见愁，烧毁了御三家运往前线的军粮...”
    那人揉著发疼的胳膊，倒吸一口凉气道。
    “御三家之一的王家大公子战死，被鬼见愁的大当家厉寒川一枪捅穿而死，导致大笔军粮被截，剩下的全被烧毁。”
    “然后御三家点了兵马，武人，浩浩荡荡出城剿匪。你猜怎么著？”
    似乎瞧出陈石生不是坏人，那人又开始皮了。
    “败了？”
    陈石生心中微沉，刚才天煞帮的人可都说了，御三家不仅没成功剿匪，反倒大败而归。
    “败了倒是其次。主要是城西几片產粮地，像湖西镇，硫磺村几个地方，全被鬼见愁的人占了。”
    那人笑了笑，又继续道。
    “这...！”
    陈石生心头一凛，顿觉不妙。
    打仗打的就是后勤补给，这个道理他自然是懂的。
    最关键的，还是另外一个点。
    平阳镇可也是產粮大镇，鬼见愁的人保不准，也对其起了心思。
    他又想起路上遇见的那几名水上漂的水匪，那伙人同意是一幅志在必得的模样。
    一时间，陈石生愈发感觉紧迫起来。
    他放开那人，几人立刻对视一眼，低著头快步离去。
    周围街道闹哄哄的，叫卖声不绝於耳，行人大多步履匆匆，买了所需物品就走，丝毫不停留。
    这时，天空不知哪里飘来一片乌云，遮住了阳光，天色一下变得昏暗无光。
    陈石生抬头看了眼周围，总感觉有一股风雨欲来，黑云压城的前兆。
    他心头沉甸甸的，一下又堵了起来。
    “先去把功劳的事解决，把嫂子接回城內，城外...是不能再待了！”
    他长长吐出一口浊气，加快脚步离去。
    天空已下起细小雨滴，路上行人纷纷躲在屋檐下，脸上儘是麻木。
    雨越下越大，豆大的雨珠不断从天穹滴落，砸在人身上。
    仿佛这世道的妖魔鬼怪，兵灾，帮派，一件件，一桩桩，不断发生在周围。
    街道一下空了，暗淡下来，只有几只灯笼被吹得呼呼作响，显得极为冷清空洞。
    ......
    文家，事务堂。
    作为御三家，文家主体虽在內城，但外城其实也专门设有事务堂，处理各种杂事，琐事。
    事务堂整体是一座大院，里三层，外三层，如同一座小型迷宫。
    门口两个石狮子蹲坐在两侧，张牙舞爪，却被雨水打得噼啪作响。
    “到了。”
    陈石生望了眼大门，
    出示了標识，守门的人並未为难，只是简单检查了下，便放他进去。
    他穿过外围几个院子，进入里面，沿著长廊一路往前，朝著最里面的管事房走去。
    管事房是他来之前，就曾找人打听过的。
    是事务堂总负责，事务堂一切事务都归属他们处理，拿不准的或是大事，才回去內城请示文家的人。
    可以说，事务堂就是连接文家內外城的一道坎。
    陈石生很快走进里面，来到大堂处，门口贴著两张红底黑字的对联。
    上联：立身以竹，中通外直，不事二主。
    下联：处世如镜，表澈里明，等观眾生。
    横批，忠义二字。
    大堂內有一名黑衣小廝坐在堂下，手撑著脑袋，无聊的打著瞌睡。
    四周空旷，两侧摆了些椅子，中间掛著一幅水墨山水画卷，下面放著几株迎客松，绿意盎然。
    “打扰一下，请问事务堂管事可在？”
    陈石生扫视一眼，轻轻拍了下小廝，將其打醒。
    “啊？你是谁？”
    那小廝猛地一个惊醒，脸上不满，但抬头凑见来人身形高大壮实，脸上瞬间转变为笑容。
    能在这事务堂內部做事，黑衣小廝眼见极高，一眼便感觉到陈石生浑身的厚实气血。
    当即连忙起身，做出一副恭敬姿態，
    “这位大人，可是武人？”
    “对。”
    陈石生点头。
    “大人，我们这里是外事堂，武人不归这里管辖。你若是有事，得去內务堂，那里有管事专门为武人大人对接。”
    黑衣小廝解释道。
    “那內务堂在何处？”
    陈石生没想到，这里面还有如此多弯弯绕绕，当即问道。
    “內务堂在温阳坊那处大院，是之前公子招收门客之地。”
    “好吧。多谢。”
    陈石生无语。
    敢情就是之前的那个大院。
    他道了声谢，隨后转身快步离去。
    不多时。
    陈石生再度回到之前的文家大院。
    大院的门有些旧了，之前站岗的两名武人也没了，有些冷清。
    陈石生对这里极为熟悉，轻车熟路往里走，来到当初张狂所居住的內院。
    很快，在询问下得知了內务堂所在。
    他毫不迟疑地，穿过內院的前院，又经过一道长廊，来到一处与外事堂有些相似的大堂，大步走入其中。
    “这位大人，来內务堂可有事？”
    一名小廝见状，赶紧小跑了过来，低声询问。
    “內务堂管事在吗？我是平阳镇的外放武人陈石生，请通报一声，我有要事稟告。”
    陈石生沉声道。
    “在的，大人稍等，我这就去请刘管事来。”
    小廝又跑回去，很快带出一人来。
    那人鬚髮皆白，佝僂著背，浑浊的双眼中闪著一丝精明。
    “陈石生？”
    他目光停留在陈石生脸上，仔细打量，语气带著些许惊讶。
    “对。刘管事，平阳镇镇守刘守元勾结....”
    陈石生一五一十，將消息全部告诉面前老者。
    当然，祝由的死因被他归结於水鬼，反正之前红影之事也是眾所周知。
    祝由被红影杀死，没证据的情况下，谁也不知道是他动的手。
    “祝由死了？！”
    当听到这个消息时，刘大狗面色一变。
    但他多年为奴，只是一瞬又恢復原样，丝毫没出异样。
    “好，此事老夫清楚了。你先回平阳镇等消息吧。切莫让水匪捲土重来，危及镇子安全。”
    刘大狗顿了顿，眼神眯起。
    “放心，我一定会如实稟告公子，为你请赏。”
    “那就多谢管事了。”
    陈石生手一抖，从袖中摸出几两碎银，悄摸递入刘大狗手中。
    “应该的。”
    刘大狗略微有些诧异的看了眼陈石生，枯瘦老手一卷，心照不宣的笑了笑。
    很快，陈石生离去。
    那名小廝顿时狠狠鬆了口气，面色犹豫，
    “管事，咱们...要给他报上去吗？”
    “报？报什么？”
    刘大狗目光阴沉。
    “祝由不是死了吗？要是被他知道....”
    小廝有些忐忑地问。
    “祝由死了，还有別人。这功劳最不缺的就是人，至於发现？他能发现什么？一个没头脑的武人罢了。回头弄张嘉奖令就糊弄糊弄。”
    刘大狗极为精明。
    若不然，以他一个奴僕，也不可能混到管事一职。
    就算被发现，他是公子的人，陈石生也不可能动他，只能咽下这个哑巴亏。
    “你今天做的不错，这是赏你的。”
    他鸡皮老脸一拋，將手上几两碎银丟给小廝。
    “多谢管事，多谢管事！”
    小廝连忙跪下，这几两银子起码是他好几月的工钱了。