阿杜阿特的眉头皱了起来，这个问题太突兀了。
    “阁下到底是什么意思？我想我们都是为了谈判而来，而不仅仅是閒谈。”
    赵奢並不打算轻易结束：“白山之战已经是四年前的事了。你们已经占领了莱茵河上游的土地，我可是听说，北方那位信新教的丹麦国王，近来跟帝国的对手们走得很近，似乎不满足於只做一个旁观者。”
    “阁下消息倒是灵通，但浪费双方的时间在这种閒谈话题上，可是非常失礼的行为。”
    阿杜阿特开始感到不对，决定强行终止这个，可能延伸到帝国战略的话题。
    赵奢笑了笑，也不绕弯子了。
    “神父是明白人，那在下就把话说透了。波希米亚的事还没完，日耳曼诸邦的乱局只会越来越大。西班牙在莱茵河边有驻军，在低地也在打仗，国內的银幣大部分要花在欧洲，能拨给马尼拉的，只会越来越少。”
    “神父，这片海上的每一个动静，背后都是欧罗巴几大国角力的影子。荷兰人、西班牙人、英吉利人，將来只怕连法兰西人也要掺和进来，马尼拉甚至不敢完全信任盟友葡萄牙人。”
    “换句话说，我想首先为这次的有效同盟定个性。我在同盟中的位置只会越来越重，我觉得我应该获得更多的……重视。”
    商船上那些嘴碎的水手，还有在各个港口灌了黄汤就跟荷兰人掏心窝子的败类……消息泄露的渠道实在太多了。
    不过不管赵奢的消息从哪来的，有一点可以確定：他知道得实在太多了。
    “阁下未免想得有些简单了！西班牙帝国的力量，不是一个东方海上的草寇能估量的！”
    赵奢脸上的笑意未减，甚至更浓了些：“神父太过於激动了。我不过是以商人的角度，说说市场上多一个买家、少一个买家的事罢了。当然，跟坐在我对面谈契约的，自然还是您西班牙人。”
    这確实是阿杜阿特一直心忧的事实，这几年从欧洲传来的消息越来越让人忧虑，帝国的战线拉得实在太长了。
    他没有再说下去，但意思已经摆在了明面上：马尼拉的处境不宽裕，与其跟我耗著，不如趁早谈成一个结果。
    阿杜阿特决定最后尝试一次：“我看阁下有些过於自信了！阁下可不要忘了，我们每年都有上千吨的大帆船常驻马尼拉！”
    阿杜阿特的声音陡然提高了几分：“只要大帆船还在，马尼拉就有白银，有兵械，有源源不断的补给！阁下自以为拿捏住了马尼拉的短处，殊不知马尼拉真正的底气，在於这片海上源源不断的补给！”
    这话说得极硬气，赵奢还真以为自己用力过猛，適得其反。
    不过他很快反应过来，试探道：“既然是这样，马尼拉不肯给的，大员那边的荷兰人未必不肯谈。”
    阿杜阿特的脸色彻底沉了下来。
    “阁下！”阿杜阿特猛地站了起来，椅子向后滑倒。
    “您知不知道您在说什么？与荷兰人勾连，那就是与帝国的敌人勾连！”
    赵奢却只是回道：“我只是在陈述一个事实，这片海上，想和我做生意的人，可不止你们西班牙人一家。”
    阿杜阿特忽的露出了笑容。
    那笑容来得太突然，跟方才剑拔弩张的气氛完全不搭，赵奢隱约觉得不对。
    “阁下果然是豪杰！”
    神父的语气反而比方才柔和了几分：“不过请恕在下多嘴，阁下要是当真跟荷兰人做过买卖，就该知道那帮人的实力。连澎湖那么好的地盘都守不住，阁下指望他们帮你守住淡水？”
    “阁下难道没有想过，跟荷兰人搭上线的那一刻，就不再是一个让帝国可以谈判的对象，而是一个让帝国必须除掉的人？”
    赵奢这才意识到自己刚才那步棋走急了。
    “哈哈哈哈！我方才不过隨口一说，神父实在不必当真。”
    因为双方都在方才那轮交锋中耗了一轮精神，都不想在细枝末节上再磨，谈判很快就推进了下去。
    八条內容，双方虽然谈的有来有回，但大方向没有再起波澜。
    阿杜阿特甚至主动提出，考虑到赵奢控制的区域价值，把赎金高到了三万两，只希望能把这份条约儘快敲定，他需要儘快和席尔瓦统一对这个新兴势力的看法。
    不过，既然自己给出了让步，阿杜阿特也提出了自己的要求：先释放俘虏。
    赵奢拒绝的很乾脆：“神父，这是我的底线，没有任何商量余地。“
    “这两百多个俘虏，还有我手里掌握的力量，是我坐在这里跟马尼拉平起平坐的唯二凭据，我提前放了俘虏，等於把刀递出去一半。这个道理，不用我再多说吧？“
    “那么请至少保证我方俘虏的食宿待遇，允许在下的人定期探视送药。”
    这个要求在情理之中，赵奢没有犹豫：“可以！俘虏的伙食可以与我方士兵同一標准，不剋扣、不体罚，每五日准许你的人送一次药品和换洗衣物。但探视的人不得超过两名，进出都要接受检查。”
    阿杜阿特点了点头，没有再爭。
    他知道赵奢不会在俘虏问题上鬆口了，筹码就是筹码，在条约画押之前，哪怕让出一分都是自毁城墙。与其在这个问题上僵持，不如换个方式留一道后手。
    之前那轮关於荷兰人的交锋已经证明，这个生利人首领不是莽夫，他会在压力下收敛起越线的试探。只要手里的筹码还在，他就有分寸。
    神父在草案上添了几笔，將俘虏待遇的约定写入附註，然后放下笔，往后靠了靠，像是卸下了一副担子。
    “今日与阁下的会面总体令人满意。”
    他的声音恢復了从容，甚至带上了几分谈完正事后的鬆弛：“有一件事在下可以提前透露，大帆船今年已从阿卡普尔科出发，预计两三个月內抵达马尼拉。船上有一批总督临时打算为此番谈判预备的军械。”
    接著，他不紧不慢地说完下半句：
    “阁下若是真心想谈成，最好不要让那批军械变成另一种用途。”
    “我想，只要双方都恪守这份契约的诚意，那批军械抵达马尼拉后，自然会通过友好的贸易渠道，流转到最需要它的地方去。”
    得到了答覆，阿杜阿特站起来，整了整修士袍的褶皱，拱手一揖：“在下这就让人把今日商定的条目誊清，儘快遣人送回马尼拉。待总督回函到了，咱们再行画押。”