周严冬做得买卖很大，生意盘根错节，涉及到灵鱼苗的繁育，成鱼的转售以及各类渔具法器的倒卖，其中自然也就包含了灵鱼食的配置与售卖。
    其商业范围以青鳞湾为中心，水网密布，周围还星罗棋布著大大小小十几个小渔村。
    周家的鱼食工坊，並不在坊市，而是建在郊野的芦苇湾里。
    下了法舟，跟著那位汪管家与周昌平，周宝清顺著河湾，一路往偏僻的地方走去。
    周围芦苇盪越来越高，连人影都见不著几个。
    要不是对好兄弟十分信任，周宝清差点以为这傢伙要对自己图谋不轨了。
    好不容易穿过一大片芦苇，眼前豁然开朗。
    “宝哥，到了。”周昌平小狗喘气。
    走这几步路就喘成这样，胖子该减减肥了。
    周宝清心中这般想，抬头一看。
    只见几座巨大的青砖瓦房临水而建，几架巨大的水车藉助水流“嘎吱嘎吱”地翻转著。
    空气中瀰漫著一股浓郁的鱼腥味，工坊內外，十几个赤著胳膊的工人正热火朝天地搬运著灵材、搅拌著泥缸，十分忙碌但有序。
    两人刚到院门口，便有一位皮肤黝黑的精壮男子迎了出来。
    此人约莫四十来岁，双手骨节粗大，正是周昌平口中的张叔。
    “少爷，您来了？”
    张叔满脸堆笑，快步上前，语气中透著十二分的热情。
    少爷来了，自己可不得好生伺候著，万一磕了碰了，自己这位子怕是坐不稳了。
    等他再一看周昌平身后的气度沉稳的少年，张叔脸上的笑容又更深了两分。
    老爷特意嘱咐过的，今日平少爷会带一位族学里前途无量的同窗来参观，要好好的招待这位周宝清少爷。
    自己可不能把这事办差了。
    周昌平大大咧咧地拍了拍张叔的胳膊，道：“张叔，我宝哥好奇咱们这灵鱼食是怎么配製的，你能带他进去看看，仔细告诉他吗？”
    虽然周昌平也不知道，为何周宝清放著好好的符籙不画，非对这腥臭的鱼食玩意儿格外好奇。
    但兄弟既然提出了要求，那他自然胸脯拍得震天响，得把事情办得漂漂亮亮。
    听到这话，张叔脸皮顿时一抽。
    真是崽卖爷田不心疼啊！
    这各家鱼市的灵鱼食配方，那可都是安身立命的机密，怎么能就这么上下嘴唇一碰，轻易告诉別人呢？
    可眼前这两位少爷，一个是自家主子，一个是老爷特意交代的贵客，哪一个都不能得罪了。
    张叔一时间有些踌躇，表情都扭曲在了一起。
    周宝清见状，连忙开口道：“张叔莫急，我只是想要知道一些正常的鱼食基础配比和製作工艺，並不会去探究打听周氏的独门秘方。”
    他又不是真正不懂事的小孩子，仗著一点人情去强夺別人的秘方，这跟强盗岂不是没两样？
    何况鱼食做得好不好，最主要的还是核心材料的品质。
    就跟前世的猫粮狗粮似的，要全是拿穀壳麦麩打碎了充数，那猫狗吃了，也就仅仅是吃不死而已，哪儿有什么养分呢？
    手握冰蓝浮萍这种半灵之物，只要学会了基础的手法，自己就能改良出顶级的鱼食，根本不需要覬覦別人的方子。
    听到周宝清这般懂事明理的话，张叔的麵皮才彻底鬆了下来。
    “既然只是基础手法，那自然没问题，两位少爷快里面请。”
    他领著两人走进了一间宽敞的室內。
    室內热浪滚滚，两旁立著巨大的青石研磨盘，中间是一排燃著炭火的黄铜大锅。
    张叔將两人带到一处製作鱼食泥的条案前，指著上面摆放的各种材料，便开始细细介绍起来。
    “两位少爷请看，这基础的灵鱼食，主要分作『骨、草、粉、粘』四部分。先要將动物骨头、鸡蛋壳用猛火烘脆，再用这青石碾子碾成细粉，这便是骨。接著，要把这几味晒乾的水灵草切碎，与灵米糠混合……”
    张叔一边说著，一边动手演示。
    他双手如飞，將各种材料按比例抓取，倒入一个陶盆中，加入温热的灵水，双手有力地揉捏搅拌，手法犹如行云流水。
    一旁的周昌平却对这些毫无兴趣，无聊的打起了哈欠。
    周宝清看得津津有味，指著陶盆，道：“张叔，刚才那水灵草的碎屑，若是在加水前先用微火烘焙一下，激发其內部的木属灵气，再与骨粉混合，会不会让鱼食融合得更紧密些？”
    张叔手上的动作不停，耐心地解释道：“宝清少爷，您在族学的书本上看的理论或许是这样。但这水灵草生性偏寒，若是用火直接烘焙，极易流失水分导致灵气溃散。咱们工坊里的做法，都是无数次失败中摸索出来的，虽然不如书上写的精妙，但求的是一个稳妥保真。”
    周宝清听罢，表情顿时有些赧然。
    纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行啊！
    自己在学堂里恶补了半个月的书本知识，自以为对灵草药理有了些见解，却忽略了实际操作中的变数。
    行家一出手，就知有没有，看来自己还有得学呀。
    他立马端正了態度，诚恳地道歉：“是小子想当然了，纸上谈兵，还望张叔莫怪。”
    张叔见他这般反应，心中也放鬆下来。
    他原本以为这两位爷是那种心高气傲不听劝的。
    没想到这位少爷不仅懂礼数，知错能改，还十分谦逊。
    他最討厌那些“空降”下来指手画脚的管事，一时间，不由得对周宝清產生了一份好感。
    看著陶盆，思考了片刻，他忽然笑道：“不过，少爷您刚才的话倒是提醒了我。直接火烘不行，但若改用温水隔水『醒』一下这水灵草，说不定真能融合得更好。两位少爷且看，我可以更改一下这步……”
    便见他利落地取来一个小铜炉，在水上架起一个小蒸屉，將水灵草稍微熏蒸了片刻，才將其揉入骨粉之中。
    半个时辰后，一炉新鲜的鱼食出炉。
    陶盖一掀，一股醇厚鲜香扑鼻而来，鱼食颗粒呈现出一种莹润的暗红光泽。
    果真品质有些许提升。
    张叔心情大好，一边用干布擦手，一边好奇问道：“宝清少爷，您可是周氏族学承道班里的仙苗苗，前途无量，何必要屈尊来学我们这些粗笨的泥腿子手艺？”
    周宝清笑了笑，“哪里有什么屈尊不屈尊的。我只是看著家里祖父祖母日夜为了鱼塘操劳，母亲为了供我上学省吃俭用，整日辛苦。我就想著，若能自己学著配製些好用的鱼食，也能替家里省下一笔灵石，减轻些他们的重担，尽一份孝心罢了。”
    张叔闻言，停下了手里的动作。
    他本以为今天这事儿，纯粹是两个小孩子间好奇的玩闹，却没想到竟然藏著这样一份拳拳孝心。
    想到自己曾经年迈的父母也是青鳞湾里劳作的渔农，一辈子风吹日晒，张叔心头一酸，便起了一份成全的心思。
    “宝清少爷，既然您有这份孝心，我也不能小气。这秘方我虽不能给，但我这有一张我自己平日里琢磨的鱼食配比方子，不值什么钱，您拿去参考。我还赠您一些鱼食辅料，您回去自己试著调配调配。”
    原本以为能看到简单的製作过程就不错了，没想到还有这等意外之喜！？
    张叔是个好人啊。
    周宝清握著方子，感激地道谢：“多谢张叔成全！”
    阳光洒落在两人的脸上，格外的灿烂。
    一大一小，相视一笑，都觉得对方是个十分不错的人。
    …………
    从工坊出来后，周严冬已在家中设下了一桌丰盛的灵膳，热情地招待了周宝清一番。
    席间不仅没有半点长辈的架子，反而言语间多有勉励，吃完饭后，又派了法舟，將周宝清平平安安地送回了家。
    夜里，周家大宅。
    周严冬坐在太师椅上，端著灵茶，询问道：“平儿，今日带你那同窗去工坊，都有什么见闻啊？”
    周昌平立马来了精神，將白天在工坊里，周宝清如何指出张叔的不足，张叔如何改进出更高品质鱼食，以及两人之间的对话，绘声绘色地描述了一番。
    周严冬听罢，端著茶盏的手微微一顿。
    没想到这少年竟然有这等敏锐的见解。
    更难得的是，对方怀有这般真挚的孝心，不以做粗活为耻，一心只为家人分忧。
    “百善孝为先啊……”
    周严冬放下茶盏，长嘆道：“一个人人品如何，天赋再高也只是外在，观其对家人的態度，便可知道此人是否值得深交。”
    这样看来，平儿提前结交这位知恩图报，前途无量的仙苗，眼光竟比他这位在商界叱吒风云的大商人还要好些？
    看著在用手指甲剔牙缝的傻儿子，周严冬露出了怀疑人生的表情。
    难不成他低估了自家好大儿，真是大智若愚，大巧不工？！