被困第22小时。
    阳光移到平台中央，照在三个人身上，像一道滚烫的刀刃。张寻把外套顶在头上，布料很快被汗水浸透，顏色从灰变成深褐。下方的尸群进入了一天中最迟缓的时段，动作好似被放慢的录像带，但数量没有减少——昨夜又有三只从东边游荡过来，现在平台视野范围內有十七只。
    白墨把受伤的那条腿伸直，让阳光晒在绷带上，杀菌，也取暖。她的手指不再敲击，而是摊开在手心，接受热量，但指尖仍在轻微颤抖——白墨发烧了，体温调节开始紊乱。
    秦薇从急救包里摸出最后一片退烧药，铝箔板边缘已经被她的指甲抠变形了。她递给白墨，药片在掌心躺了很久，白墨没接。
    “留著，”她说，声音沙哑，“后面更用得上。”
    “现在就是后面。”秦薇说，语气是医生式的命令，但手指在药片上收紧，骨节发白。她看著白墨眼底的血丝，想起医院那些拒绝浪费药物的病人——他们最后都死了，不是因为药不够，是因为希望先断了。
    张寻看著她们两个，手里的炭笔在指间转动，笔头已经磨禿了，碳粉沾在指腹上，化成一层黑色的灰。他面前摊开的笔记本上，密密麻麻记著三类尸群的观察数据，但现在他写不下去——水分流失让他的视野边缘开始出现闪烁的黑点，那是低血糖的前兆。
    “我们缺什么？”秦薇突然问。她没看任何人，眼睛盯著那道阳光里的尘埃，看著那些金色的颗粒在热浪中翻滚，像某种活著的东西。
    “水。”白墨说。
    “药。”张寻说，“还有时间。”
    “不，”秦薇转头看他，“我们缺的是未来。”
    张寻停下笔。白墨也睁开眼睛。
    “在医院的时候，”秦薇的声音很平，像在陈述病歷，“我知道明天要做什么。查房，手术，值班。哪怕是重复，也是確定的。现在，”她指了指下方，“我们的未来就是变成它们中的一员，或者饿死在这里。”
    “不会。”张寻说。
    “为什么不会？”秦薇问，“你凭什么確定？”
    张寻想了想，指著楼下那只蓝工服的感染者：“你看他。生前可能是工人，可能每天在这条路上下班。他有习惯，有肌肉记忆，但他没有未来。我们不一样。”
    “哪里不一样？”
    “我们在討论未来。”张寻说，“这就是区別。它们不会討论，它们只会……待机。”
    白墨轻轻笑了一下，扯动了乾裂的嘴唇：“哲学家。”
    “记者不也这样？”张寻反击，“你採访的时候，不也是想知道別人的未来？”
    “我想知道的是真相。”白墨说。
    “真相就是未来。”张寻说，“知道真相，才能选择怎么走。”
    阳光移到平台中央，照在三个人身上。白墨把受伤的那条腿伸直，让阳光晒在绷带上，杀菌，也取暖。她的手指不再敲击，而是摊开在手心，接受热量。
    “三年前，”白墨突然说，“暴雨夜，你背我下山的时候，我也以为没有未来了。山体在塌，雨在下，后面是滑坡，前面是悬崖。”
    “但你还在算。”张寻说，“算时间，算路线。”
    “那是职业本能。”白墨说。
    “不，”张寻摇头，“那是希望。如果你真觉得没有未来，你会放弃计算。”
    秦薇看著他们两个，眼神复杂。她想起八年前那个湖边，张寻也说过类似的话。那时候她说“你值得更好的”，他说“我慢慢等”。那时候她也觉得没有未来，但他一直在计算——计算她的排班表，计算她几点下班，计算怎么“顺路”。
    “如果，”秦薇开口，声音轻得几乎被风吹散，“我们真的能出去，你想做什么？”
    张寻愣了一下。他看著楼下的尸群，那只红裙子感染者正在绕圈，步频快，但轨跡是封闭的圆，就像困在笼子里的老鼠。
    “我想加固那辆车，”他说，“或者找一辆新的，更结实的。然后往西，去防空洞。那里应该有储备。”
    “然后呢？”秦薇问。
    “然后活著。”张寻说，“不是这种活法，是……有计划的活法。种地，储水，修墙。把每一天分成早上、中午、晚上，而不是待机和奔跑。”
    白墨沉默了一会儿，然后说：“我想把硬碟挖出来。那些文件，那些名字。即使没人看，我也想……记下来。就像你记这些感染者一样。”
    “我觉得，”秦薇低头看著自己的手，那双手曾经握手术刀，现在只能握户外刀，“我想建一个医疗站。不需要很大，能处理伤口，能接生，能……让人有尊严地死。”
    她说最后几个字时，声音没有抖。张寻伸出手，覆在她手背上。她的手依然冰凉，但没有躲开。
    下方的尸群突然骚动。那只力量型壮汉似乎恢復了体力，发出一声嘶吼，撞开了旁边一只普通型。普通型滚了两圈，爬起来，没有愤怒，没有报復，只是继续游荡。它们没有社会性，没有协作，只有本能的竞爭。
    张寻看著这一幕，在笔记本上写下：“无仇恨，无记忆，无社会性。竞爭只为资源（阴凉处），非情绪驱动。”
    然后他合上本子，看著天空。太阳正在向西移动，光线变得金黄。下午了。他们被困在这里已经三十个小时。
    “今晚，”张寻说，“它们的活动会减慢。温度下降，代谢减缓。我们可以再试一次，从北面爬下去。”
    “北面是开阔地，”白墨说，“没有遮蔽，一旦落地，跑不过速度型。”
    “所以需要一个诱饵。”张寻说，“製造声音，引开它们。”
    “用什么製造声音？”秦薇问，“我们已经没有水瓶了。”
    张寻摸向腰间，摘下对讲机。黑色的机器，红灯闪烁。他看著它，手指在通话键上悬停。
    “不，”他说，“不是现在。不是用这个。”
    他要把这个留到最后一刻，或者，留到真正需要召唤援军的时候。但现在，他还不想认输。
    阳光终於移走了，平台的温度开始下降。阴影从东边爬上来，如潮水一样吞没三个人。楼下的感染者动作变得更慢，几乎静止，仿佛一群一群死寂的雕像，在暮色中等待夜晚降临。
    张寻靠墙闭目，手攥球棍指节泛白，呼吸却依旧平稳。秦薇轻靠在他肩头，白墨在另一侧，三人挨在一起，在寒风中互相取暖。
    没有声音，只有远处传来的嘶吼，和风吹过栏杆的呜咽。
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    被困第40小时。
    白墨开始说胡话。
    她靠在墙边，头歪向一侧，银边眼镜滑到鼻尖。嘴唇翕动，声音很轻，像梦囈：“……石头在滚……张寻，背我……左边……”
    她在说三年前暴雨夜的事。高烧让她神志不清，把平台的混凝土墙当成了鹰嘴崖的岩壁。
    秦薇用手背贴她额头，烫得嚇人。她翻开白墨的眼瞼，瞳孔对光反射迟钝。“脱水加高热，”秦薇的声音压得很低，“再不退烧，会器官损伤。”
    她看向张寻，眼神变了。不再是“不要呼叫”的坚决，是某种沉重的许可。
    张寻没说话，手已经摸向对讲机。
    就在这时，下方传来一声巨响。
    哐当——
    金属断裂声。张寻扑到栏杆边，看到尸群正在叠罗汉。三只普通型跪伏在地，第四只踩上它们的脊背，第五只正往上攀爬——不是协作，是踩踏。后面的推挤前面的，前面的跌倒后被当作垫脚石，用尸体和活躯搭建一座缓慢升高的“尸梯”。
    最顶端，一只速度型（生前可能是攀岩者，手臂异常修长）已经抓住灯杆中段，距离平台边缘只剩两米。它的指甲在铁锈上刮擦，发出令人牙酸的锐响。
    更糟的是，东侧街道上，更多感染者被平台上的声响吸引，正蹣跚匯拢。数量不是二十三只，是四十只，五十只，像黑色的潮水漫过国道。
    平台栏杆发出不堪重负的呻吟，焊点正在崩裂。
    张寻按下对讲机。他的手指在抖，是低血糖和脱水的后遗症。他將对讲机紧贴嘴唇，用气音极轻地说话，手指隨时准备掐断通话键。
    “苏念，”他对著麦克风说，声音嘶哑，“我是张寻。被困国道高台，尸群包围，白墨快不行了。”
    他顿了顿，看向下方如潮水般涌来的尸群：“我们在国道高台北侧。別靠近，在外围点火。把它们引走。”
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    实际上，苏念並不在店铺里。
    凌晨两点十五分，当她推演沙盘到第六遍，意识到张寻已超过40小时失联，而国道是唯一可能的返迴路线时，她决定不再死守。她告诉林小糖：“我去外围看看，如果天亮前没回来，锁门，去防空洞。“
    然后她单腿跳出了店铺。
    五公里。对重伤的膝盖是酷刑。她花了近两个小时——单腿跳跃、爬行、扶著墙挪动，每三十米就要停下喘息，膝盖好像被刀剜。血从绷带里渗出来，暗红色顺著小腿滴落在地面，像一串断续的脚印。移动了最后不到一公里时，她躲进国道旁一处废弃修车铺，靠在断墙后。
    她身边只有复合弓，十支碳素箭，以及从路边捡来的半瓶汽油。
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    凌晨三点十二分。国道旁废弃修车铺。
    苏念靠在断墙后，左腿伸直，右腿曲起，膝盖上的绷带在月光中泛著灰白。那是出发前林小糖绑的，缠了四层，加压到没有知觉，现在才开始隱隱作痛，像有人把烧红的铁丝插进了韧带。
    箭囊靠在墙边，十支碳素箭像一排黑色的骨头。
    她从口袋里摸出那颗水果糖，玻璃糖纸包著，粉红色的，草莓味。是林小糖塞给她的，说是店里最后一颗，“含著，保平安”。糖纸已经被体温焐得温热。她攥紧，塞回胸前口袋，贴著心跳的位置。
    对讲机突然响了。
    刺啦——刺啦——
    “...寻...被困...国道...高台...尸群包围...白墨快不行了...“
    是张寻的声音，断断续续，背景里有金属撞击的闷响和尸群的嘶吼。
    苏念按下通话键：“位置確认。坚持四分钟。”
    她的声音冷静，仿佛手术刀，但额头的汗已经滚下来，砸在水泥地上。
    她试图站起来，左手撑墙，右腿发力。左腿刚著地，剧痛从关节深处炸开，膝盖一软，整个人向前栽去，肩膀撞在断墙上，墙皮簌簌落下。
    “唔——”声音从牙缝里挤出来。她右手抓住墙沿，把自己拉起来。左腿悬空，不敢著地。
    她单腿跳著抓起复合弓。六十米外，平台栏杆在月光下闪著冷光，尸群正在叠罗汉，一只攀岩者速度型已经跃起在半空，爪子离平台边缘只剩半米。
    没有时间了。
    苏念靠在窗框上，用牙齿扯开布条缠上箭杆，浸透机油的破布，改装过的十字螺丝箭鏃。划亮火柴。
    火焰亮起。她单腿站立，拉满弓弦，瞄准平台东侧二十米外的汽油洼——那里有一辆翻倒的麵包车，油箱破裂。
    六十米。单腿。她的膝盖在剧烈颤抖，但肘部角度锁定九十度，拉弦的手稳如磐石。
    嗖。
    火矢破空，像一道流星。箭矢钉入油洼，火星溅落——轰。
    橘红色的火球瞬间腾起，橡胶燃烧的黑烟滚滚升起，犹如一根黑色的柱子戳向天空。尸群炸了，纷纷转向火海。
    平台上方的压力骤然减轻。
    那只攀岩者速度型被火光干扰了瞬间的平衡，在半空转头——
    嗖。
    苏念没有放下弓。她在第一支箭离弦的瞬间就搭上了第二支碳素箭，单腿站立，膝盖颤抖，拉弦的手稳定如初。六十米外，箭矢贯穿那只速度型的后脑，从眉心穿出。尸体向后翻倒，砸塌了半座尸梯。
    苏念单腿站立，保持著拉弓的姿势，直到確认目標坠落。
    她垂下弓，左腿再也支撑不住，跪倒在地，双手撑住地面，冷汗从下巴滴落。她摸向箭囊——还剩八支。
    爆炸的气浪让平台微微震颤。
    张寻扑到栏杆边。六十米外，修车铺断墙后，火光映出苏念单腿跪地的剪影。
    “绳子。”张寻拽出登山绳，一头系在栏杆根部，另一头拋下平台。
    他背起白墨。白墨左脚的绷带此时已经浸透，血顺著她的小腿內侧流至张寻的手腕，温热而黏腻。“抓紧。”张寻低声说，双手抓绳，翻身跃出平台。
    身体在空气中失重，膝盖弯曲缓衝。落地瞬间，一只穿红裙子的速度型从阴影里衝出，膝盖弯曲，刚要扑击——
    嗖。
    第三支箭破空，贯穿它的膝关节，碎骨茬从另一侧穿出。红裙子扑倒，在地面抓挠。
    苏念单腿跳过来，每一步都让她的脸抽搐一下。她脚踩住红裙子肩膀，握住箭杆猛地一拔，血槽带出一股黑红的液体，箭身回收，在尸体衣服上擦净。不等它再爬起，她抽出腰间的三棱刺，从侧面刺入太阳穴，贯脑。
    “走！”张寻抡起球棒砸向侧面扑来的另一只普通型，颅骨塌陷的闷响像砸碎一个西瓜。白墨在他背上艰难地举起弩，射出一箭，磨尖的细钢筋穿透一只感染者的喉咙，將它钉在墙上。
    秦薇跟著落地，户外刀握在手里，刀尖朝前，手在发抖，但站稳了身形。
    四人向白车移动。张寻背著白墨，右手球棍不断砸向扑来的头颅。苏念单腿跳跃，秦薇扶著她，承担大半重量，户外刀应付侧面来敌。
    身后，尸群绕过了火墙。四只普通型衝过余烬，被烧得焦黑，发出兴奋的嘶吼。
    “掩护！”苏念挣脱秦薇，单腿站稳，从箭囊抽出第四支箭。
    嗖。贯穿领头普通型的脑干，尸体后仰倒地。
    第四支箭，第二只从侧面扑来，她旋身，箭矢从眼窝贯入，后脑穿出。
    第五支箭，第三只距离只剩五米，她拉弦，但膝盖突然一软，箭矢射高，擦著感染者的头皮飞过，钉入后方树干。
    第三只已扑到面前。苏念弃弓，拔出三棱刺，正握，在感染者扑倒的瞬间刺入下頜，贯脑。黑红的液体喷在她脸上。
    第四只从侧面抓向她的左臂。苏念没有退，她用额头狠狠撞向感染者的鼻樑，骨裂声清脆，然后三棱刺从侧面刺入太阳穴。
    她拔出刺，鲜血顺著手腕滴落。身后，那只著火的力量型终於倒地，在沥青路面上烧成一堆焦黑的炭。
    “走！”
    张寻背著白墨，护著秦薇和苏念，边战边退。
    他们衝到那辆白色suv旁。车身沾满抓痕，停在国道边缘的杂草丛里。
    张寻掏出手机解锁。
    “嘀。”
    电子锁弹开，车灯闪烁。
    张寻拉开车门，把苏念塞进后座，让她平躺，左腿伸直。秦薇扶著白墨上了副驾，自己挤进后座，按住苏念的膝盖固定。
    张寻扑进驾驶座，启动，轮胎碾过碎玻璃和尸体，窜入国道。
    后视镜里，火墙渐渐减弱，尸群踩著同类的焦尸涌来，但已经追不上车速。
    苏念躺在后座上，左腿伸直，膝盖肿胀得跟个紫色的馒头似的，温度烫得嚇人。她试图弯曲膝盖，但关节犹如被水泥浇筑，纹丝不动，剧痛让她眼前炸开金星。
    秦薇扑过来检查，手指轻触膝盖两侧，苏念的身体猛地弹起，喉咙里发出一声压抑的嘶吼。
    “韧带撕裂加重，“秦薇的声音发抖，手指在绷带边缘停顿，“关节腔积血，半月板损伤。需要静养，至少六周。不能再受力，否则永久性损伤。“
    苏念躺在座椅上，胸口剧烈起伏，眼睛盯著车顶。她的手伸进口袋，摸出那颗草莓糖，玻璃糖纸已经被体温焐热，有些发软。她攥紧，指节发白。
    “箭，”她嘶哑地说，“十支，用了五支，废了一支，回收一支，还剩六支。”
    秦薇从座位下捡起一支箭。黑色的桿身，红色的尾羽，上面沾著血。他把它放在苏念手里。
    她握住，贴在胸口，闭上眼睛。
    车窗外，天色终於开始泛白。后视镜里，远处的火光渐渐熄灭，只剩下一缕黑烟，像一根歪斜的手指，指向灰色的天空。
    【第十五章完】