精灵王庭的入口藏在两棵巨树之间。
    树干的直径粗到需要几十人合抱，树冠在高处交织成一道天然的拱门，拱门上方垂落著无数条藤蔓。
    穿过拱门，眼前豁然开朗。
    精灵王庭不是一座城，更像是一片生长在森林腹地的建筑群落。所有的房屋都建在巨树的枝干上，有些紧贴著树干盘旋而上，有些悬掛在粗壮的枝椏之间，用藤蔓编织的吊桥相互连接。
    建筑的材料大多数是浅色的木材和乳白色的石材，表面被打磨得光滑如镜，倒映著从树冠缝隙里落下来的天光。
    最高处是一座宫殿，宫殿的主体嵌在一棵古树的树干里，树冠从宫殿顶端穿透而出，像一把撑开的巨伞。
    宫殿的外墙上雕刻著繁复的花纹，是藤蔓、树叶和花朵的图案，被漆成了淡金色，在日光下泛著温润的光泽。
    “那是女王陛下的寢宫。”艾斯妲顺著楚生的目光看过去，语气里带著毫不掩饰的骄傲，“王庭所有的建筑都是工匠们从活木上雕刻出来的，没有砍倒任何一棵树。”
    楚生点了点头，他不得不承认確实很好看。
    艾拉的脑袋转来转去，看什么都新鲜，不停地追著空气里各种陌生的气味。
    “楚生，那个黄色的花能吃吗？”她指著一座吊桥栏杆上缠绕的藤蔓，藤蔓上开满了金黄色的花朵。
    “不知道。”
    “那我尝尝。”
    “別！”
    晚了，艾拉已经揪下一朵塞进嘴里。她嚼了两下，眼睛一亮：“甜的！”
    艾斯妲掩嘴轻笑：“那是蜜藤花，精灵族的孩童也喜欢摘来吃，不碍事的。”
    艾拉的尾巴摇得更欢了，伸手又揪了一把。
    银叶走在队伍最后面，从进入王庭的那一刻起，她的尖耳朵就一直压在脑后，脸上看不出什么表情。
    楚生注意到她的异常，放慢脚步和她並排：“怎么了？”
    银叶沉默了一会儿，才低声开口：“我们灰精灵的树屋，用的是自己种的木材。砍一棵，种三棵，精灵族的人反而说我们破坏森林。”
    “但他们住的宫殿是从活木上雕刻出来的，活木的根系被挤压，每一刀刻下去，树都会疼。”
    楚生抬头看了一眼那座嵌在树干里的宫殿。从远处看確实美轮美奐，但走近了仔细观察，能看见树干表面有一些裂纹，像是树木自己在试图挣脱人为的束缚。
    他没说什么，这是人家精灵族的家事，他一个外人也不好插嘴。
    王庭的主道两侧站满了围观的精灵。精灵族確实如传说中那般，全员都是女性，至少楚生一眼扫过去，没看见任何一个男性特徵的身影。
    她们的容貌各有不同，有的清冷如月光，有的温婉如春水，有的明艷如夏日骄阳，但无一例外都称得上是美人。
    她们的身材也普遍出挑，高挑修长的体型占了大多数，胸前和臀部的曲线被贴身的精灵长袍勾勒得恰到好处。
    不是艾拉那种让人眼晕的饱满，也不是亚瑟那种让人窒息的伟岸，是一种更偏向匀称和优雅的丰满，像是被造物主精心计算过比例。
    但楚生的目光没有在任何一个人身上停留超过一秒。不是因为他突然变成了正人君子，而是因为他在数数。
    道路左侧十四个精灵，右侧十七个，前方吊桥上有三个正在假装修剪藤蔓，实际上手里的剪子半天没动过。后方，他没回头，但从脚步声判断，至少有六个精灵从他们进入王庭后就一直跟在后面，保持著不远不近的距离。
    不对劲。
    艾斯妲浑然不觉。她走在最前面，步伐轻盈，腰肢款摆，时不时回头介绍一两处王庭的景致。声音热情洋溢，笑容真诚。
    “前面就是宴会厅了，女王陛下已经在里面等候各位。”
    宴会厅建在一棵古树的第三层枝椏上，是整个王庭除了女王寢宫之外最大的单体建筑。外墙由整块的乳白色石材拼接而成，接缝处被藤蔓和花朵覆盖，几乎看不出人工的痕跡。屋顶是一片巨大的活木平台，上面生长著一棵小型的古树，树冠像伞盖一样撑开，为整座建筑遮阴。
    门是敞开的。
    楚生踏上最后一级台阶的时候，先感受到的是一阵风。
    风从宴会厅深处吹出来，带著一股他从未闻过的气息，那不是任何能被语言描述的香味。
    像是有人在很远的地方点了一盏灯，灯光穿过漫长的黑夜，照在他脸上时已经失去了所有的亮度，只剩下一点若有若无的暖意。
    然后他看见了安柏玟。
    精灵女王安柏玟，正坐在宴会厅尽头的座椅上。
    座椅是一棵活著的小树，枝干在她身后展开，枝条垂落下来，形成一道天然的椅背。树叶是淡金色的，和她垂落的长髮融为一体。
    她的头髮也是淡金色的，从她头顶倾泻而下，流过肩膀，流过胸前，一直流淌到腰际以下，隨著她呼吸的节奏微微起伏，像是整片圣光被她披在了身上。
    楚生的目光从她的头髮移向她的脸，然后他忘了一切。
    不是形容，是真的忘了。那一瞬间他的大脑一片空白。所有的念头全被清空，只留下一个念头。
    太美了。
    她的五官不需要任何描述，不是因为描述不出来，是因为任何描述都是多余的。
    因为整体的美已经压倒了一切。
    楚生读过很多关於美的文字。什么“倾城倾国”，什么“沉鱼落雁”，什么“闭月羞花”。他以前觉得这些都是修辞，是夸张，是文人为了討好美女编出来的漂亮话。
    现在他知道不是了。
    如果她站在城墙上，城墙下的人真的会忘记关城门。因为看见她之后，关城门这件事会变得毫无意义。
    城门算什么？城池算什么？她站在那里，那座城就已经不是城了，是一座神龕。
    没有人会在神龕前面关上门。
    她的眼睛是翠金色的。她看著楚生，嘴角微微翘起。
    楚生强迫自己移开目光，从她的脸上滑下来，直到脖颈。
    脖颈修长，皮肤白皙到近乎透明。锁骨的弧度从肩头向中心收拢，在颈窝处交匯成一个浅浅的凹陷。
    然后，楚生的目光被挡住了。