艾拉把脑袋搁在楚生的膝盖上，一边嚼著肉乾一边发出满足的哼哼声。
    亚瑟犹豫了一下，也伸手拿了一块，咬了一小口，然后微微眯起眼睛。
    银叶低下头，手指重新拨弄起鲁特琴的琴弦。
    这一次是一段完整的旋律。琴声很轻，伴隨著篝火的噼啪声，有种温暖的感觉。
    楚生靠回岩壁上，闭上眼睛。
    温暖的琴声和浆果的酸甜味，竟让他想起了一些很遥远的东西。
    不是属於这个世界的东西。
    那是放学后空无一人的教室，窗是开著的，风把窗帘吹得鼓起，阳光从窗户洒进来，落在堆成小山一般高的课本上，操场上传来嬉戏打闹的声音。
    还有深夜独自戴著耳机循环播放的那首曲子，耳机线缠在手指上，歌词里唱的是什么已经记不清了，只记得那个旋律和此刻银叶弹的这段一点也不像。
    琴声停了。
    楚生睁开眼，发现银叶正盯著他看，翠绿色的麻花辫垂在胸前，篝火的光在她浅灰色的皮肤上镀了一层金色。
    “你刚才的表情，”银叶歪了歪头，尖耳朵跟著歪向同一边，“你想家了。”
    楚生笑了笑：“你呢？你的家是什么样的？”
    琴被银叶平放在膝盖上，声音很轻：“圣树森林的树很高，高到看不见树顶，只能看见光从树叶的缝隙里漏下来，像是金色的瀑布。”
    “早上会有雾，雾是甜的，因为夜里的浆果落在地上发酵了。我家的树屋建在大树第三层的枝椏上，每天早上起床推开窗，雾就会涌进来，带著那股甜味。”
    她停了一下，尖耳朵慢慢垂下。
    “我离家的时候跟祖母吵了一架。她说玩音乐没出息，我说你懂什么。走的那天她在厨房里做肉乾，整间树屋都是浆果和香料的味道，但她没有出来送我。”
    银叶把一块肉乾塞进嘴里，嚼了很久。
    “我后来在路上再也没做出过那天的味道，明明配方是一样的。”
    山洞里安静了下来。
    艾拉不知道什么时候已经睡著了，只有尾巴偶尔抽动一下，大概是在梦里追什么东西。
    亚瑟把擦好的剑放在一旁，双手交叉抱在胸前，靠在岩壁上闭著眼睛，呆毛却还笔直地竖著。
    楚生往篝火里添了一根树枝。
    银叶重新抱起鲁特琴，直接开口唱了起来。
    是一首楚生听不懂的歌，歌词大概是精灵语，音节圆润而绵长，像是中世纪的小调。
    她的声音不高，却有一种奇怪的感染力，亚瑟的呆毛慢慢垂了下来。
    楚生没有问她在唱什么，有些东西不需要听懂。
    暴雨下了一整夜。
    第二天清晨，不知何时睡去的楚生是被一阵爭吵声吵醒的。
    他睁开眼，篝火已经熄灭了，洞口的光幕也已经撤去。
    晨光从外面照进来，银叶正蹲在洞口，手里拿著一片巨大的树叶，小心翼翼地接住从岩壁上滴落的露水。
    “那是我的叶子。”艾拉站在她身后，尾巴竖得笔直。
    “这是洞口的叶子。”银叶头都没有回。
    “洞口的叶子也是我的，我先看见的！”艾拉齜牙了。
    “你昨天根本没看过这个洞口。”银叶依旧没有回头。
    “我前天就看见了！”艾拉口不择言。
    银叶终於怒了：“我们昨天才到的这儿，你前天看见了个屁！”
    亚瑟坐在一旁面无表情地嚼著乾粮，对这场纠纷漠不关心。
    最终，银叶把那片接满露水的叶子分成了四份。
    一份给自己，一份给艾拉，一份给亚瑟，一份端到楚生面前。
    她递过来的时候，楚生注意到叶子的边缘被她仔细地折起了一个小角，这样水就不会从那里漏出去。
    银叶蹲回洞口，又从行囊里掏出了一把叶子。
    “还要接吗？”艾拉的脾气来得快去得也快，蹲到她旁边，尾巴不自觉地摇了摇。
    “嗯，路上可以喝。”
    “我帮你！”
    银叶看了她一眼，递过去一片叶子。
    “接的时候要折一个角，像这样。”
    “我知道，我会！”
    “你刚才就不会。”
    “我现在会了！”
    不得不说，绕道猫猫领是一个十分正確的决定。
    这个消息是从一队迎面驶来的行商那里打听到的。那商人一脸精明相，但说起猫猫领的时候语气里居然带上了几分真心实意的嚮往。
    “猫猫领如今正在庆祝新君即位，”他捻著鬍鬚，“不仅欢迎其他种族前往观礼，还办了盛大的节日活动。你们要是顺路可別错过了，猫人族的庆典可不是年年都能赶上的。”
    楚生和亚瑟交换了一个眼神。
    “新君即位？”他回味著这个词，总觉得哪里不太对劲，“猫猫领的统治者难道不是领主，而是君主？”
    亚瑟今天的心情看起来不错，也许是连续几日没有遇见魔兽也没有人晕车呕吐的缘故。
    “这些亚人的领土，统治者都是一个种族的君王。”她转过头来，耐心解释道，“当然，他们仍然处於帝国的管辖之下。你可以把他们理解成帝国立国之前就已存在的诸王。封號和地位保留了，只是头顶多了一个皇帝。”
    楚生若有所思地点了点头。
    这几日的补课倒也確实让他学到了一些东西。帝国立国之前，这片大陆曾经是一个群雄割据的时代，大大小小的种族、城邦、领主们互相攻伐，最后是那位“英明神武”的乔治一世横空出世，完成了大一统。
    然而乔治一世的手段说起来並不太光彩，甚至可以说相当缺德。他嫁出去了七位公主，与当时最强大的七位诸王和亲。
    婚礼风光大办，嫁妆拉了几十车，然后在同一个夜晚，七位诸王同时暴毙。
    艾拉今天颇为反常。
    她没有像往常那样去找她的天马朋友们玩耍，反而老老实实地跟在马车旁边，尾巴低垂在身后，偶尔抬起头看一眼车上的楚生，又闷闷地低下头去。
    因为昨日她不小心被天马的蹄子踩到了尾巴。
    准確地说，是她四肢著地试图模仿天马的步伐，而那匹天马正好挪了挪后蹄，不偏不倚踩了个正著。
    艾拉发出了一声楚生这辈子都不想再听到第二遍的惨叫，方圆百米內的鸟全惊飞了，天马也被嚇了一跳，赶紧把蹄子挪开，然后低下头用鼻子拱了拱艾拉的脑袋，大概是在道歉。
    但艾拉没有领情。
    她抱著自己的尾巴，用一种“你背叛我”的眼神盯著那匹天马看了整整一个下午。
    所以今天她和天马们绝交了。