辞別许安国。
    许玄驾驭遁光，一路向北。
    他並未全力飞遁，不疾不徐。
    越往北，气候愈发乾燥寒冷，天地灵气也渐渐稀薄。
    俯瞰下方，城镇村庄星罗棋布，官道上车马络绎。
    似乎那刘景上位后，也颁施了不少利於民生恢復的政策。
    几日后。
    武威侯封地已遥遥在望。
    那片熟悉的荒凉北疆大地映入眼帘。
    许玄来到此处，心中竟生出一丝难得的归属感。
    毕竟，此世三十载。
    除了灵延山闭关外，在这里度过的时间是最多的。
    他並未直接落入侯府。
    而是在城外僻静处按下遁光，收敛气息，如寻常游学归来的士子，步行入城。
    这城池依旧是他离去时的模样。
    只是街面似乎更繁华了些，往来商旅眾多。
    其中不乏身手不错的武夫，甚至还有修行者的身影。
    ……
    回到侯府。
    门房见是少爷归来，惊喜交加，连忙通报。
    不多时，母亲陈静璇便在侍女搀扶下快步迎出。
    “陈儿！”
    陈静璇见到儿子，眼圈顿时红了。
    上前拉住他的手，上下打量。
    “我儿瘦了，也高了…”
    “这十五年在外，定是吃了不少苦头。”
    许玄心中一暖，笑道：
    “母亲放心，孩儿一切安好。”
    “游歷四方，增长见闻，乃是乐事。”
    陈静璇拭了拭眼角，嗔怪道：
    “还说乐事！”
    “一去十五年，音讯全无，可知为娘有多担心？”
    “你爹前些年还时常派人打探你的消息…”
    许玄摸摸鼻子。
    这十年。
    他闭关衝击炼气，自然没有书信传回。
    正说著。
    武威侯许岳也闻讯从书房赶来。
    他年近五旬，面容儒雅，却自带一股沙场宿將的英武之气。
    修为在开脉巔峰，只差一步便可开启灵藏。
    见到许玄安然归来，许岳眼中亦是欣慰，但神色却比陈静璇凝重许多。
    “回来就好。”
    他拍了拍许玄的肩膀，沉声道：
    “隨为父来书房，有要事相商。”
    陈静璇知他们父子有正事，便不再多言。
    只叮嘱许玄稍后去她院里用膳。
    ……
    书房內，檀香裊裊。
    许岳屏退左右，布下一道隔音禁制，这才面色凝重地开口：
    “陈儿，你此番归来，时机倒是巧了。”
    “北疆…恐有变数。”
    许玄神色不变：
    “父亲所指，是北方的狄戎？”
    “还是…越京？”
    许岳眼中闪过一丝讶异。
    没想到儿子一眼便看出关键。
    他嘆了口气。
    “都有。”
    “狄戎各部近年蠢蠢欲动，频频犯边。”
    “虽然是小股骚扰，但其背后，也有修士身影若隱若现。”
    “为父怀疑，恐与黑巫教有关。”
    黑巫教，乃是活跃於北狄之地的魔道门派。
    擅长驱兽御鬼，行事诡秘，与越国修仙界素来不合。
    “更麻烦的则是朝廷。”
    许岳语气转冷，“新皇登基后，永王刘璋，这些年来对为父的打压变本加厉。”
    “前几日，朝廷竟下旨，以『整飭边备』为名，欲调我为『镇北副將军』，明升暗降，夺我武威侯府兵权！”
    “旨意不日便將抵达。”
    许玄目光一凝。
    永王刘璋。
    乃是当今景和帝刘景的同胞兄弟，权势熏天。
    看来，对方一直未曾放弃对武威侯府的打压，尤其是对他这个身具“螣蛇血脉”的隱患。
    ……
    “父亲如何打算？”
    “兵权绝不能交！”
    许岳斩钉截铁。
    “交出兵权，我武威侯府便是砧板鱼肉，任人宰割。”
    “只是…抗旨不遵，便是谋逆大罪。”
    “永王正愁找不到藉口。”
    书房內一时沉默。
    窗外北风呼啸，更添几分肃杀。
    许玄沉吟片刻，忽然问道：
    “父亲，府中如今可用之兵几何？”
    “粮草军械可足？”
    “城中民心向背如何？”
    许岳虽不知儿子为何问这些，但仍答道：
    “为父执掌北疆二十余载，麾下三万边军皆是百战精锐，粮草军械足以支撑一年。”
    “城中乃至北疆三郡百姓，皆感念我许氏守土之恩，民心可用。”
    “如此便好。”
    许玄点头，眼中闪过一丝冷厉。
    “父亲，若那传旨太监『不幸』在路上遭遇狄戎游骑，为国捐躯了…”
    “这旨意，是否就传不到了？”
    许岳闻言，浑身一震，猛地看向儿子，眼中满是震惊。
    他没想到儿子竟如此胆大妄为，手段更是狠辣！
    “陈儿，你此言何意？”
    “刺杀钦差，形同造反！”
    “非是刺杀。”
    许玄语气平静，却带著不容置疑的意味。
    “狄戎犯边，截杀天使，与我武威侯府何干？”
    “届时父亲只需『悲愤』上表，请求朝廷发兵討逆，稳定边疆即可。”
    “朝廷內部派系林立，永王也非一手遮天。”
    “此事运作得当，未必不能化解。”
    许岳怔怔地看著儿子，仿佛第一次真正认识他。
    十五年不见，儿子不仅修为深不可测。
    这心机手段，更是让他这当父亲的都感到心惊。
    “此事…风险太大。”
    许岳深吸一口气。
    “一旦泄露，便是万劫不復。”
    “父亲放心，孩儿自有分寸，绝不会留下任何痕跡。”许玄淡淡道。
    “况且，父亲以为，交出兵权，便能安稳度日吗？”
    “永王是否真与黑巫教勾结尚不可知，但绝不会放过我们侯府。”
    “与其坐以待毙，不如主动破局。”
    许岳沉默良久。
    书房內只剩下烛火噼啪之声。
    他深知儿子所言非虚，永王咄咄逼人，已无退路。
    “你需要为父如何配合？”
    最终，许岳沉声问道，眼中已有了决断。
    “无需父亲直接出手。”
    许玄道，“只需给我一份天使队伍的详细行程路线。”
    “以及北狄那边，最近有哪些部落异常活跃，其活动范围在何处。”
    许岳深深看了儿子一眼，不再多问。
    从书案暗格中取出一捲地图与几份密报，递给许玄。
    “一切小心。”
    许玄接过，神识一扫，內容尽收心底。
    “父亲静候佳音便是。”
    ……
    是夜。
    一道微不可察的遁光悄然离开城池，融入北方漆黑的夜色中。
    三日后。
    距离郡边界百里外的一处荒凉山谷。
    一队打著越国皇室旗號、约百人的队伍正在扎营休息。
    队伍中央，一辆装饰华丽的马车格外醒目。
    车內坐著一位面白无须、神色倨傲的老太监。
    正是传旨天使王公公。
    “哼，这北疆苦寒之地，真是鸟不拉屎。”
    王公公捏著兰指，嫌弃地掸了掸袍子上並不存在的灰尘。
    “等办完这趟差事，拿了武威侯的『孝敬』，咱家便立刻回京，一刻也不想多待。”
    就在这时。
    营地外围突然传来一阵悽厉的號角声与喊杀声！
    “敌袭！”
    “狄戎来了！”
    ——
    上班摸鱼，偷偷码一章。