许玄再次闭目。
    沉入修行。
    突破炼气后，得神识辅助，体內炼气效率又有提升。
    感受到每日增长的法力。
    许玄终於明白前几世的自己，过得有多苦。
    上一世。
    他九十八岁才突破炼气。
    可谓修仙界传奇。
    奈何彼时的他灵根普通，气血也已衰败。
    想在炼气境多登一重楼，也宛如登天梯般艰难。
    而这一世，他修行速度极快。
    有神识辅助，提升效率。
    有《长青功》滋养灵根，稳固法力。
    有《脱胎换骨功》打熬体魄，激发潜能。
    更有两道命籙加持。
    所觉醒的血脉图腾“螣蛇”也有吞吐灵机，反哺己身的功效。
    多番优势叠加之下，造就了许玄堪称恐怖的修炼速度。
    ……
    转眼又去十年。
    石室內，辟穀丹瓶堆积如山。
    许玄静坐如磐石，气息渊深似海。
    指尖一缕法力流转。
    时而化作锋锐金芒，时而凝为厚重土光。
    操控由心，变幻莫测。
    他猛然睁眼，周身法力澎湃激盪。
    赫然已至炼气七重。
    神识覆盖范围，可达二十余里。
    “十年苦修，炼气中期巔峰。”
    许玄眼神闪过精光。
    这速度，远超从前不止几何。
    “炼气七重修为，再加上血脉图腾“螣蛇”、赤籙『龙精虎猛』，我在这越国修仙界，已有自保之力。”
    “是该出关，看看外界的风云了。”
    许玄心中豪情万丈。
    起身一挥袖袍，將阵盘阵旗收齐，剩余物资尽数纳入储物袋中。
    环顾这座静室，许玄眼神闪过一丝感慨。
    “潜修十余载，螣蛇起雾。”
    “我倒要看看你陈越皇族，镇魔司国师，究竟在怕什么…”
    不再迟疑，他驾驭遁光，穿过水帘。
    化作一道金黄交错的长虹，破开云靄，向灵延山主峰方向而去。
    ……
    遁光落入山谷。
    守山子弟见是他，连忙恭敬行礼，开启阵法。
    许玄神识微动，便觉山谷气象比十五年前更为兴盛。
    灵气似乎也浓郁了几分。
    显然家族聚灵大阵又有增强。
    他径直前往家主议事厅。
    厅內。
    许明宣正与数位族老商议事务。
    见许陈归来，皆起身相迎。
    “陈弟，你回来了。”
    许明宣看清是许玄后，面露喜色。
    他如今已经完全接手族务，气度愈发沉稳。
    修为亦稳步提升至炼气七重。
    “闭关可还顺利？”
    “劳兄长掛念，一切尚可。”
    许陈頷首，目光扫过在场几位族老。
    除了两位是许行宗时代留下的老人。
    其余三位皆是生面孔，修为在炼气四重到六重不等。
    应是许氏近年新晋的炼气士。
    眾人寒暄落座。
    许明宣则为许玄简要介绍了家族近况。
    灵田扩张。
    矿脉產出稳定。
    与周边几个小家族联盟关係巩固。
    年轻一代中又出了几个不错的苗子。
    ……
    总体而言，家族仍在稳步发展。
    但许玄依然敏锐地察觉到了。
    在看似和谐的表象下，在场之人也都各有心思。
    那三位新晋族老，虽对许明宣表面恭敬，但眼神交匯间，却又让人寻味。
    其中一位名为许临江的炼气六重族老。
    在匯报其所辖矿脉事务时，言辞看似恭谨。
    却总找些本可自行决断的小事来请示。
    以此消磨许明宣的耐心，试探其底线。
    议事持续了半个时辰。
    结束后。
    诸位族老告辞离去。
    厅內只剩许陈与许明宣二人。
    许明宣揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫，嘆道：
    “陈弟，你来得正好。”
    “家族如今看似兴旺，內里却不如以往纯粹了。”
    许玄为他斟了杯灵茶，静待下文。
    “青嬋老祖出海未归，曾祖又年事已高，常年闭关不出。”
    “族中炼气后期长老，便渐渐有了心思。”
    许明宣压低声音。
    “以许临海长老为首，拉拢了一批掌管资源、矿脉的实权子弟，隱隱自成一体，对族中决策时有掣肘。”
    “方才那许临江，便是其族弟。”
    “另一位许临山长老，则偏向保守，主张固守现有基业，对开拓之事不甚积极，其麾下也多是一些年纪偏大、求稳的族老。”
    “我虽为家主，但资歷尚浅，修为也未至后期。”
    “许多时候，需在几方之间权衡周旋，方能推行政令。”
    许明宣语气中带著些许无奈。
    “曾祖闭关前，只嘱我『稳住大局，等待时机』，却未明言这时机为何。”
    许玄静静听著，心中明了。
    这便是家族壮大后的必然。
    资源利益分配，权力格局演变，总会催生不同的派系。
    许青嬋与许行宗这两位一消失，族內矛盾便自然浮现了出来。
    ……
    “族兄可知，他们所求为何？”
    许玄问道。
    “无非是资源倾斜，话语权，以及…下任家主之位的归属。”
    许明宣直言不讳。
    “临海长老一系，野心不小。”
    “临溪长老则更看重自身一脉的安稳。”
    “而我…”
    “他们或许觉得，我这位子，坐得还不够稳。”
    许玄点头。
    这些人，似乎都曾在他设立的家族仙学中崭露头角。
    如今一百多年过去。
    一个个都炼气有成，变成了家族的话事人。
    刚刚那几人看他的眼神，也带著一丝贪婪之意。
    似乎都想知道，许玄从那洞府中，究竟得到了什么宝物。
    “陈弟，你出关得正好。”
    许明宣看向许陈，目光灼灼。
    “你虽年轻，但天赋异稟，更得玄祖认可，在族中地位特殊。”
    “若有你支持，我应对起来，也能多几分底气。”
    许陈沉吟片刻，道：
    “兄长放心，家族稳定，方是根本，我亦会全力支持你。”
    “不过，眼下不宜贸然打破平衡。”
    “且静观其变，待我了解清楚各派系具体人员与诉求再说。”
    灵延许氏是他一手开创。
    如今他重生归来，自然不会放任不管。
    许明宣是他这一支的嫡血，品性尚可。
    將其扶为家主，可堪大用。
    见许玄答应，许明宣也鬆了口气。
    其余族老不知道，但他却十分清楚。
    许玄突破炼气时，方才二十岁，如今十年过去，修为更是无法看破。
    以其修行天赋，至少也是炼气中期。
    曾祖让位时曾说过，族中之事，多与许陈商量。
    必要之时，可以他为主心骨。
    如此高的评价，许明宣也觉得不可思议。
    不过这些年接触下来。
    他也发现了，许陈並非一般人。
    “有陈弟在，我便安心许多。”
    就在这时，一名心腹子弟匆匆入內，稟报导：
    “家主，临海长老派人来请。”
    “说是有要事相商，关於明年『紫铜矿』份额分配之事。”
    许明宣与许陈对视一眼。
    “看，这就来了。”
    许明宣冷笑一声，对那子弟道。
    “回復临海长老，我稍后便至。”
    心腹子弟领命而去。
    “紫铜矿是家族重要財源之一，歷来由几脉轮流开採。”
    “临海长老此时提起，无非是想为他那一脉爭取更多份额，或是试探我的態度。”
    许明宣对许玄道，“陈弟，你可要同去？”
    许陈摇头：
    “兄长自去便可，我初回山，还需整理一下闭关所得。”
    “若有需要，隨时传讯於我。”
    许玄自要保持超然，不会隨便捲入这些纷爭。
    许明宣也不在意，微微点头。
    整理了一下衣袍，恢復家主的沉稳气度，迈步而出。
    许玄独自坐於厅中，指尖轻轻敲击桌面，眸中深邃。
    “树欲静而风不止…”
    “也好，便让我看看，这灵延山內，究竟藏著多少心思。”
    他身形一晃，已从厅中消失。
    下一刻，他已经离了灵延山。
    驾驭遁光，先往不远处的沉沙江而去。
    当年许青嬋为寻他寻找江河之气，曾在此地被黑水门所伤。
    此仇他並未忘却。
    不过此行他並非为了寻仇，而是想探究一些事。