开学后的头几天，霍格沃茨在惯常的喧嚷中运转。
    西弗勒斯和伊恩维持著各自的节奏：上课，批改，去温室，回地窖的角落。
    奇洛的黑魔法防御术课反响平平，结巴的讲解、浓烈的大蒜味，以及他那副总像受惊小动物的神態，让一年级学生们困惑多於敬畏。
    哈利很快適应了城堡生活，或者说，试图適应。
    魔药课被安排在周四下午，格兰芬多和斯莱特林一起，地点是地窖。
    小巫师们挤在坩堝后，大部分人都有些紧张。
    西弗勒斯一身黑袍站在讲台前，目光扫过全班，在哈利脸上停留了半秒，隨即移开。
    “翻开《魔法药剂与药水》第三页。”他的声音不高，但足够让整个教室瞬间安静，“疥疮治疗药剂，基础中的基础，但愚蠢和粗心足以让它变成一场小型爆炸。”
    他转身，在黑板上写下步骤要点，字跡清晰锋利。“我不指望你们第一次就做出完美成品，但我要求你们严格遵守步骤，保持安静，以及——”
    他顿了顿，“管好你们乱挥的魔杖。”
    操作开始后，教室里只剩下坩堝的咕嘟声、材料处理的窸窣，和压低的询问。
    西弗勒斯在过道间缓慢巡视，黑袍下摆几乎不沾地。
    “隆巴顿先生，”他在纳威的坩堝旁停下，“豪猪刺要在离火后加入，不是现在。格兰芬多扣一分，因为你没认真听讲。”
    纳威脸红了，但手上动作稳住了，迅速捞出了那根刺，“对不起，教授。”
    “道歉不能挽救一锅失败的药剂，重做。”
    他走到哈利和罗恩那一桌，哈利的操作还算有条理，但有些匆忙。
    西弗勒斯看著他处理完毒蛇牙，將粉末加入坩堝，忽然开口，声音平静：
    “波特。”
    哈利手一抖，差点碰翻研磨钵。“是，教授？”
    “告诉我，舟形乌头与狼毒乌头在特性上有何根本区別？在疥疮药剂中，我们使用的是哪种？为什么？”
    教室里更安静了。
    几个斯莱特林交换了眼神，德拉科·马尔福嘴角翘了翘。
    哈利张了张嘴，这个问题西弗勒斯在科茨沃尔德给他讲过，在那种放松的、壁炉暖洋洋的午后，他一边吃伊恩烤得有点焦的饼乾一边听。
    但现在，在地窖冰冷的空气里，在几十双眼睛的注视下，那些清晰的要点忽然像受惊的狐媚子一样在脑海里乱窜。
    “是……舟形乌头，”哈利努力回忆，“因为它性质更温和？狼毒乌头有神经毒性，不能用於皮肤直接接触的药剂……”
    “性质更温和？”西弗勒斯重复，声音里听不出情绪，“这是你母亲藏书室里那本《毒性植物辨析》第三百二十四页的原话，但你没说全。”
    他解释了一遍两者的差別，走近一步，黑眸盯著哈利，“我假设，波特先生，你在回答前至少翻阅过教材第一章的附录？格兰芬多扣五分，因为预习不足，浪费课堂时间，今晚八点，波特，到我办公室关禁闭。”
    哈利的脸涨红了，一半是羞愧，一半是懊恼。
    罗恩在旁边同情地看著他，赫敏则一脸不赞同，似乎觉得哈利理应答得更好。
    德拉科·马尔福嘴角勾起一个得意的弧度，虽然很淡，但足够让哈利看见。
    “继续操作。”西弗勒斯不再看哈利，转向全班，“距离下课还有二十分钟，如果你们不想带著一锅失败品和额外的论文离开，就集中注意力。”
    下课铃响时，只有不到三分之一的学生熬出了勉强合格的药水。
    赫敏的药水是完美的浅蓝色，她小心地装瓶，脸上带著光彩。
    纳威的药水顏色稍深，但澄澈无杂质，也得到了西弗勒斯一句短促的“可以”。
    哈利的药水……顏色还行，但底部有些许未融化的材料，他默默装瓶，知道顶多是个“及格”。
    学生们收拾东西，低声交谈著离开。
    哈利故意磨蹭到最后，等教室里只剩下他时，才走到讲台边。
    西弗勒斯正在整理教案，没有抬头。
    “教授，”哈利声音闷闷的，“我很抱歉，我確实记得您讲过，但刚才……”
    “记住和能在压力下准確提取应用是两回事，波特。”西弗勒斯打断他，语气依旧平淡，但少了课堂上的锋利，“今晚的禁闭，既是惩罚，也是补课。八点，不要迟到。现在，出去。”
    哈利咬了咬嘴唇，点头：“是，教授。”
    他转身离开，走到门口时，听到西弗勒斯又加了一句，声音很低：“晚餐多吃点，处理比利威格虫需要体力。”
    哈利脚步顿了顿，轻轻“嗯”了一声，带上门。
    地窖重归寂静，西弗勒斯將教案收好，指尖在光滑的木桌面上敲了敲。
    刚才那个问题，他確实在暑假里特意给哈利讲过，甚至用实物对比过，哈利当时的反应表明他理解了。
    但课堂上的压力……他太想表现好，反而慌了，这种心態，在魔法世界，尤其是未来可能面对的局势里，是致命的。
    侧门无声滑开，伊恩走了进来，手里端著两杯热气腾腾的茶。
    “我听到了扣分。”伊恩將一杯茶放在西弗勒斯手边，自己靠在讲台边缘，“问题不算超纲，但他卡壳了。”
    “压力下的典型反应。”西弗勒斯端起茶杯，热度透过瓷壁温暖著他的手指，“他需要习惯。在这里，失误只是扣分，在外面……”
    他没说下去，喝了口茶，是熟悉的味道，温度刚好。
    “禁闭內容呢？”伊恩问。
    “处理比利威格虫蛰针，对比魔力特性论文。”西弗勒斯说，“实践加理论，他缺的不仅仅是记忆。”
    伊恩笑了：“很斯內普教授的风格，不过，你最后那句『多吃点』，莉莉要是知道，会觉得你终於学会表达关心了。”
    西弗勒斯瞥了他一眼：“我只是陈述事实，那桶虫是海格送来的，活力惊人。”
    “海格总是这么……实在。”伊恩笑著摇头，隨即正色道，“说到海格，他今天午饭时跟我说，禁林边缘发现了一点不寻常的痕跡，不是动物脚印，像是某种东西拖行的痕跡，还有很淡的、腐坏香料的气味。他靠近时，马人费伦泽突然出现，警告他不要再深入，说『黑暗在觅食』。”
    “邓布利多加强了禁林和四楼的巡逻，凤凰社的人一直在警戒。”西弗勒斯放下茶杯，沉默片刻后补充道，“至於哈利，今晚的禁闭，我会顺便看看他那个伤疤，虽然那东西已经剥离，但预言……”
    他没说完，但伊恩明白，只要预言存在，伏地魔就会对哈利有执念，他握住西弗勒斯的手，“小心点。”
    “嗯。”