“你怀疑……”伊恩没有说完。
    “我什么也没怀疑。”西弗勒斯打断他，但黑眸深处闪过一道冷光。“只是陈述事实，邓布利多知道他要借这些书，批准了，校长看起来……並不意外。”
    伊恩消化著这句话里的信息，邓布利多不意外，这意味著，要么奇洛的“学术兴趣”確实在校长掌握之中，要么……
    “他头上总缠著那条可笑的紫色大头巾，”西弗勒斯继续用那种敘述般的语气说，“说是阿尔巴尼亚的旅行纪念品，能带来好运。”
    “但今天，当他弯腰去够书架顶层那本《东欧灵魂秘仪考》时，头巾鬆了一角，我瞥见……下面似乎不是头髮，而是……绷带，很厚的绷带。”
    “绷带？”伊恩皱起眉。
    “嗯。而且，”西弗勒斯的声音压得更低，几乎成了气音，“在那一瞬间，我感觉到了一股……极其微弱，但绝不会错认的、充满恶意和腐朽的注视，不是奇洛的，是別的什么东西，透过那层布料和绷带。”
    伊恩的手无意识地握紧了，半晌，他缓缓吐出一口气。
    “主魂。”他用口型无声地说。
    西弗勒斯轻轻点了一下头，放下了手中的活，转身面向伊恩。
    “十年了。”伊恩的声音很轻，带著一种复杂的情绪，不是恐惧，更像是“果然来了”的凝重。
    “他果然没放弃，选了最薄弱、也最不会引人怀疑的环节……奇洛，阿尔巴尼亚。”
    “那里有很多古老的黑暗遗蹟，传说中吸血鬼和女巫的巢穴，適合藏匿和……恢復。”西弗勒斯接口，“奇洛的学术旅行。”
    他嗤笑一声，满是嘲讽。
    “邓布利多知道。”伊恩肯定地说，“他让奇洛回来，让他教黑魔法防御术，还允许他接近那些书……这是个陷阱，或者说，是个观察哨。”
    “也是个考验。”西弗勒斯看向伊恩，黑眸幽深，“对我们，对哈利·波特，对所有人。他在等，等那个东西按捺不住，等它露出破绽，等一个……能彻底解决的机会。”
    “而我们要做的，就是像过去十一年一样，”伊恩接过话，握住西弗勒斯的手，指尖有些凉，他用力焐了焐，“看著，留意著，在必要的时候……递上一把合適的刀子。”
    西弗勒斯反手握住他，力道有些大。他没有说“危险”，也没有说“小心”，那些话在过去的岁月里已经说了太多遍，变成了呼吸一样自然的东西。
    他只是看著伊恩，看了很久，然后很轻地说：“今年开学宴，你不能偷偷在我的南瓜汁里加提神剂，上次米勒娃以为我熬夜过度，给我塞了三块她认为『对振奋精神有奇效』的胡椒小顽童饼乾。”
    伊恩愣了一下，隨即笑起来，肩膀放鬆下去。
    “那是意外，而且我以为你需要点刺激应对那个关於国际巫师联合会第十三次会议的冗长报告。”
    他凑近些，两人呼吸相融，“不过，我答应你，今年只加蜂蜜，双倍的。”
    西弗勒斯“嗯”了一声，轻吻了伊恩的唇。
    这个动作他做了十年，早已熟稔得像呼吸。
    “德拉科·马尔福……”伊恩忽然又提起这个名字，“如果他真的去招惹哈利……你会管吗？”
    西弗勒斯答非所问，“我是斯莱特林的院长。”
    “也是哈利的教父。”伊恩低头，灰眼睛里带著笑意，“虽然是个秘密的、连他自己都不知道的教父。”
    “莉莉坚持的。”西弗勒斯別开眼，耳根有点不易察觉的红，“一个形式，为了……以防万一。”
    “我知道。”伊恩笑著说，將人揽进怀里，“但也是个名分，所以，如果小马尔福太过分……你知道该怎么做。”
    “既要维持学院体面，又要让某个爱子心切的前食死徒父亲挑不出错，还得悄悄护著点莉莉的儿子——这对你来说不难，斯內普教授，你可是在伏地魔和邓布利多眼皮底下周旋了这么多年的人。”
    西弗勒斯没吭声，只是手指稍稍用力，拧了一下伊恩的腰侧，惹来对方一声夸张的抽气。
    “至於奇洛……”伊恩的声音正经起来，“我们按兵不动。邓布利多既然布了局，我们插手反而可能打草惊蛇。你继续『借』书给他，顺便观察。”
    “我在霍格莫德，也会留意有没有生面孔打听奇怪的事情，或者翻倒巷那边有没有特別的『货』流动。博金先生虽然老了，鼻子依然灵光。”
    “嗯。”
    ……
    1991年9月1日，开学晚宴。
    礼堂里悬浮的蜡烛將金色光辉洒在四张长桌上，空气里混杂著食物香气、新袍子的布料味，和一千多个兴奋小巫师的嗡嗡低语。
    伊恩坐在教工席靠边的位置，面前也摆著一副金盘子。
    他这“助手”身份是邓布利多隨口安排的，反正他总在地窖和城堡里晃悠，多个名头方便些。
    他侧过脸，就能看到西弗勒斯。
    黑袍的教授坐得笔直，目光落在下方攒动的人头上，像是在清点待处理的药材，而非充满活力的学生。
    伊恩在桌下轻轻碰了碰西弗勒斯的膝盖，西弗勒斯眼睫动了一下，但没转头。
    麦格教授领著新生们进来了。
    哈利站在队伍中间，眼睛满是好奇与惊嘆，他旁边是红髮的韦斯莱家男孩，一脸雀斑，兴奋地东张西望。
    分院帽开始唱歌，歌词似乎提到“团结”和“新的挑战”，伊恩没太仔细听，他更留意教工席上的动静。
    奇洛坐在靠中间的位置，裹著那条显眼的紫色大头巾，正神经质地和旁边的弗立维教授说著什么，声音结巴，不时抬手摸摸头巾。
    伊恩鼻尖动了动，確实有股淡淡的大蒜味，但底下，似乎还藏著点別的……更陈腐的、令人不悦的气息。
    西弗勒斯的目光也几度扫过奇洛，每次都只停留一瞬，便冷淡地移开。
    “哈利·波特！”
    当麦格教授念出这个名字时，礼堂瞬间安静，隨即爆发出更大的窃窃私语。