“回来了？”凯文头也不抬，“快来帮我看看，亚里斯要把我的国王逼死了！”
    “观棋不语。”亚里斯淡定地移动了一枚骑士。
    伊恩和西弗勒斯走过去，在旁边的沙发坐下。
    炉火把他们的脸映得发红，也蒸乾了从外面带进来的最后一点寒气。
    “没事吧？”亚里斯抬起眼，从棋盘上方看了伊恩一眼，问得隨意，但意思明確。
    “暂时没事。”伊恩接过西弗勒斯默不作声递来的热茶。
    亚里斯点了点头，没再多问，低头继续研究棋盘，很快传来凯文懊恼的“啊！”声。
    “这棋没法下了！”凯文嚷嚷著推开棋盘，“亚里斯，你就不能假装输一次？”
    “欺骗对你没好处。”亚里斯稳稳收好棋子，“如果你现在需要的是心理安慰，我建议来块饼乾。”
    炉火噼啪作响，伊恩吹开茶麵上的热气，西弗勒斯垂眼看著手里那杯，水面微晃。
    ……
    之后伊恩在图书馆又遇见雷古勒斯两次。
    一次是在禁书区入口，他正把斯拉格霍恩签过字的纸条递给平斯夫人，脸色依然苍白，但背挺得很直。
    看见伊恩和西弗勒斯，他点了下头。
    另一次是在靠近魔法史区的角落。
    雷古勒斯独自占了一张桌子，面前摊开的不是常见课本，而是几本古老厚重的书。
    他读得很专注，羽毛笔在羊皮纸上快速移动，时不时停顿，眉心紧锁。
    伊恩路过时瞥见最上面那本的標题，是《灵魂的构造：古老理论与现代魔法学》。
    雷古勒斯察觉到视线，抬起头。
    四目相对，他眼里没有躲闪，只有一片深沉的疲惫，以及疲惫之下，一点微弱的光。
    他什么也没说，只是极轻地頷首，便又埋首书中。
    伊恩也没说话，走开了。
    “他在找答案。”晚上在公共休息室，西弗勒斯翻著魔药笔记，忽然说了一句。
    “找到了会更难受。”伊恩把玩著级长徽章。
    “那也好过糊涂著死。”
    伊恩看了他一眼，西弗勒斯垂著眼，侧脸在跳跃的火光里显得格外清晰。
    他最近又瘦了点，owls的压力无声地侵蚀著每个人，连凯文都少了些咋呼，多了点黑眼圈。
    “也是。”伊恩把徽章丟回口袋。
    时间在没完没了的复习、测验和越来越厚的笔记里滑向五月，o.w.ls.考试开始了。
    教室里，监考巫师的表情严肃。
    魔药学实践，西弗勒斯的坩堝第一个飘出完美成型的银色蒸汽，斯拉格霍恩在考场另一端满意地眯起眼。
    伊恩稳定地卡著时间完成，顏色透亮。凯文手抖加多了豪猪刺，所幸亚里斯给凯文预设过这种场景，让他完成了熬製。
    变形术理论，伊恩写得飞快，西弗勒斯在最后一道高阶转换原理题上多停留了片刻，笔尖稳健。
    亚里斯提前半小时答完开始检查，凯文抓耳挠腮，在结束前一刻补上了最后半行。
    魔法史，宾斯教授飘在考场上空，凯文写得手腕发酸，亚里斯条理清晰。
    伊恩和西弗勒斯都早早停笔，望著窗外被魔法模糊了的阳光。
    一门，接著一门。
    最后一门是黑魔法防御术，虽然教授是年拋且不靠谱，但在西弗勒斯和亚里斯的双重划重点下，他们也轻鬆应对。
    回到公共休息室，大部分人都瘫在沙发或椅子上，表情空白。
    “总算……结束了。”凯文把自己扔进一张扶手椅，声音闷在布料里。
    “还有成绩。”亚里斯提醒，但语气也鬆懈不少。
    “別提醒我……”
    伊恩靠进沙发，长长舒了口气，看向西弗勒斯。
    西弗勒斯坐在他旁边，微微仰头靠著沙发，闭上眼睛，睫毛在苍白的皮肤上投下浅浅的阴影。
    他整个人鬆懈下来，那种考试期间一直绷著的劲儿没了，只剩下浓重的疲惫。
    “暑假什么打算？”伊恩问，声音不高。
    西弗勒斯没睁眼，喉结动了动：“蜘蛛尾巷。”停顿片刻，“还有些东西要处理。”
    “然后呢？”
    “不知道。”
    伊恩看著他疲惫的侧脸，过了一会儿，说：“去我家吧。”
    西弗勒斯睁开眼，转过头。
    “反正你东西不多，”伊恩语气隨意，“处理完就来，我爸妈很欢迎你，而且，”他朝西弗勒斯那边偏了偏头，声音压低了些，带著点理所应当。
    “实验室升级好了，你还没验收，那些笔记，下学期newts选题，一个人琢磨多没劲。”
    西弗勒斯看著他，没立刻答应，但也没拒绝。
    “就当帮我个忙，”伊恩补充，“应付我妈的热情，我一个人可扛不住。”
    又是这个理由，西弗勒斯想。
    他总是用这种轻描淡写却又给足台阶的方式。
    “……好。”西弗勒斯最终说，声音有点哑。
    第二天，霍格沃茨特快列车上，气氛比学期初轻鬆太多。
    凯文活了过来，抱著一大堆零食，发誓要在下车前吃完。
    亚里斯由著他，只在他试图一次塞进三块糖时拍了下他的手。
    伊恩和西弗勒斯坐在靠窗的位置，看著窗外飞速掠过的风景。
    “累了就睡会儿。”伊恩说。
    “不累。”
    但过了一会儿，西弗勒斯的头还是轻轻靠在了玻璃窗上，合上了眼睛。
    伊恩看著他眼下淡淡的青色，没再说话。
    列车进站，九又四分之三站台一如既往的喧腾。
    博克夫妇都在，莉亚一眼就看到了他们，笑著招手。
    约翰接过伊恩的箱子，对西弗勒斯温和地说：“欢迎再来，西弗勒斯，莉亚念叨好几回了，说客房一直给你留著。”
    西弗勒斯手指蜷了蜷，低声道：“谢谢，约翰叔叔。”
    他们穿过人群往外走，知道西弗勒斯要先回蜘蛛尾巷，约翰特地开了车。
    “五天后，我来接你。”
    蜘蛛尾巷的巷口，伊恩向西弗勒斯告別。
    “嗯。”西弗勒斯点点头，目送伊恩一家远去。