凯文在旁边听著，忍不住噗嗤笑出声，被伊恩瞪了一眼。
    亚里斯则客观地补充：“如果伊恩这门课掛了，他整个学年都会被拖下去，甚至可能影响到之后选修以及n.e.w.t.……”
    “亚里斯，总结的很好，下次不用总结了……”伊恩有气无力的打断了他的话。
    西弗勒斯吃完最后一口豌豆，用餐巾擦了擦嘴角，他沉默了几秒，就在伊恩以为又要被无声拒绝时，听到他没什么起伏的声音：
    “今晚，有求必应室，带上你的课本、笔记，还有上周那篇关於治疗癤子药水的论文——如果你写了的话。”
    伊恩眼睛唰地亮了，“写了！虽然可能不太对……但绝对写了！今晚是吧？没问题！你真是太好了西弗！”
    他高兴地差点想拍西弗勒斯的背，但在对方的目光下改为用力拍了拍自己的大腿。
    於是，当晚宵禁前，有求必应屋的读书角就成了临时的“魔药急救站”。
    伊恩摊开他那本画满了各种可疑涂鸦和折角的魔药课本，还有几张字跡潦草、墨点斑驳的笔记。
    西弗勒斯坐在他对面，面前只放了一本乾净整洁的课本，一根羽毛笔，和一张空白的羊皮纸。
    他表情是一贯的没什么表情，但眼神落在伊恩那些“杰作”上时，眉头明显跳了一下。
    “从哪里开始？”伊恩努力坐直，摆出好学生的样子。
    “基础。”西弗勒斯言简意賅，用羽毛笔尖点了点课本第一章，“告诉我，处理豪猪刺之前，为什么必须用铜製小刀，且不能接触银质器具超过三秒？”
    “呃……因为豪猪刺里的某种成分会和银髮生某种……反应？导致刺变脆或者失效？”伊恩努力回忆。
    “错误。”西弗勒斯声音平稳的解释了原理，並精確指出了出自课本的哪一页，哪一个段落。
    伊恩：“……” 他赶紧翻到第三页，果然在密密麻麻的小字里找到了相关描述，“这谁看得见啊！”
    “想及格就得看见。”西弗勒斯不为所动，“下一个，生死水的標准配方中，瞌睡豆汁液为什么必须在加入乌头浸膏后，顺时针搅拌三圈，然后逆时针搅拌一圈，静置十秒后再继续？”
    接下来的一个多小时，伊恩感觉自己像是被扔进了由无数细微知识点组成的滚筒里，被西弗勒斯用那种平静无波但精准到残忍的提问来回碾压。
    他第一次如此清晰地意识到，自己平时上课到底漏掉了多少细节，而魔药这门课，在西弗勒斯眼中，是一个由无数严谨规则和微妙平衡构筑的精密世界，容不得半点“大概”、“可能”和“隨心所欲”。
    “停……停一下……”伊恩揉著发胀的太阳穴，感觉自己脑子在冒烟，“让我喘口气，西弗，知识它不进脑子了……”
    西弗勒斯看了他一眼，没说话，但放下了羽毛笔，端起旁边早已冷掉的薄荷水喝了一口。
    伊恩瘫在椅背上，哀嘆：“梅林啊，我以前觉得魔药就是按方抓药，搅一搅煮一煮……怎么到了你这儿，比解古代如尼文谜题还难？”
    “魔药不是烹飪。”西弗勒斯放下杯子，声音依旧平淡，但或许是因为夜晚的安静，或许是因为伊恩那副惨样，那平淡里似乎少了几分往常的冷硬。
    “每一步都有原因，每一种材料都有生命和脾气，忽略它们，它们就会在坩堝里报復你。”
    他看了一眼伊恩那篇关於治疗癤子药水的论文，上面被他自己用红墨水圈出了几个触目惊心的错误。
    “比如你认为『犰狳胆汁』可以等量替代『非洲树蛇皮粉末』来增强化脓效果——如果你真这么做了，喝下药水的人不会消肿，反而会全身长满类似癤子的紫色疹子，奇痒无比，持续一周。”
    伊恩：“……对不起，我错了。” 他心有余悸地摸了摸自己的胳膊。
    又过了一会儿，伊恩重新打起精神，指著笔记上另一个地方：“那这个呢？肿胀药水的解药里，为什么必须用月长石粉末来研磨干蕨叶，而不是直接混合？我总觉得多此一举……”
    西弗勒斯的目光落在那个问题上，黑色的眼睛里似乎闪过一丝……类似於“终於问了个有点价值的问题”的神色。
    他拿起羽毛笔，在空白的羊皮纸上快速画了一个简易的示意图，开始解释。
    他的声音不高，语速平稳，用词却精准。那些枯燥繁琐的步骤和原理，在他条分缕析的讲解下，似乎变得清晰有序起来。
    伊恩一开始只是强迫自己听，慢慢地，竟然也跟上了些许思路，偶尔还能提出一两个问题。
    终於，当时针指向十一点，西弗勒斯合上了课本。
    “今晚到此为止。” 他收拾起自己的东西，“把第六章到第八章的基础原理整理一遍，明天晚上检查，实操……周末在这，从最简单的治疗癤子药水开始重做。”
    伊恩长长舒了口气，感觉身体被掏空，但脑子里却塞进了一些实实在在的东西，不再是一片混沌的焦虑。
    “明白，大师。” 他有气无力地应道，隨即又想起什么，补充道，“谢了，西弗，真的。”
    西弗勒斯“嗯”了一声，站起身，走了两步，他又停下，没回头，声音很低地飘过来：“……论文第三段的第二个例子，用错了，应该参考《魔法药剂与药水》第211页，不是第198页。”
    伊恩愣了一下，赶紧翻看自己的论文，果然发现了错误，“……哦。”
    看著西弗勒斯挺直却略显单薄的背影消失在有求必应室门口，伊恩揉了揉脸，忍不住低声笑了出来。
    行吧，虽然过程痛苦得像被格林迪洛掐著脖子灌药水，但……好像也没那么糟？
    接下来的几周，这种“补习”成了常態。
    有求必应屋的空气里常常瀰漫著草药清苦的气味，间或夹杂著伊恩某次操作失误產生的怪味，以及西弗勒斯简洁严厉的指正声。