夜色如墨，旧关村中心的枪声渐渐稀疏，却更显致命。
    最后两百余名鬼子，被压缩在村祠堂及其周边的三座院落里。
    他们拆了祠堂的门板、桌椅，堆成街垒；把能找到的所有武器——步枪、手枪、手榴弹，甚至石头和木棍——都分发下去。
    吉本贞一蜷缩在祠堂供桌下，手里紧握著一把南部十四式手枪。
    军刀早就丟了，大衣上满是血污和泥土。这位曾经的中將司令官，如今和普通士兵没有任何区別。
    不，还是有区別的。
    澄田爬过来，声音激动得发颤：“阁下！华北方面军最新电报！近卫第二师团先头部队已经抵达井陘！距离我们只有六十里了！”
    六十里！
    吉本贞一猛地坐起，头撞在供桌上也顾不上疼：“多久？他们多久能到？”
    “如果急行军……明天天亮前！”澄田眼中闪著狂热的光，“方面军命令我们，不惜一切代价，再坚持一夜！只要坚持到天亮，援军就到了！”
    希望，如此近，却又如此远。
    吉本贞一爬出供桌，踉蹌著走到祠堂门口。
    透过门缝，他能看见外面燃烧的房屋、横七竖八的尸体，还有黑暗中隱约晃动的八路军身影。
    一夜。还要一夜。
    “传令……”他声音嘶哑，“告诉所有人，援军已经到了井陘！天亮就到！再坚持一夜，我们就得救了！”
    命令像电流一样传遍残存的阵地。原本已经绝望的鬼子兵，眼中重新燃起火焰。
    “援军要来了！”
    “坚持！坚持到天亮！”
    “天皇陛下没有拋弃我们！”
    求生的欲望压倒了恐惧。这些濒死的野兽，爆发出最后的力量。
    村外，八路军阵地上。
    李云龙脸色阴沉得能滴出水来。从上午打到晚上，新一团伤亡已经超过一千人——这是他带新一团以来，单日伤亡最大的一次。
    而鬼子，居然还在抵抗。
    “团长，不能再这样打了。”关大山眼睛通红，“三营长牺牲了，二营长重伤，一营的连长都快换了一遍了。”
    “我知道。”李云龙咬牙，“但必须打下来。支队长说了，近卫师团已经到井陘了。要是等他们赶来，和这伙鬼子匯合，咱们就被动了。”
    他看了看怀表——晚上九点。
    “组织敢死队。”李云龙下定决心，“我亲自带队，最后一次衝锋。把所有机枪集中起来掩护，把手榴弹都带上。今晚，必须解决战斗。”
    “团长，你不能去！”参谋长连忙阻拦。
    “放屁！老子不去谁去？”李云龙瞪眼，“看看战士们，哪个不是爹生娘养的？老子是团长，就该冲在最前面！”
    他转身，对集合起来的敢死队说：“同志们，我知道大家累，知道大家怕。我也累，我也怕。但这一仗，必须贏。”
    “为什么？不是为了我李云龙，是为了咱们晋西北几百万老百姓！是为了那些牺牲的战友！”
    他指著祠堂方向：“小鬼子以为援军要来，想拖到天亮。咱们偏不让他们如愿！
    今晚，就今晚，把这伙畜生全收拾了！让近卫师团来了，只能给他们收尸！”
    敢死队五十名战士，齐声低吼：“杀！”
    晚上九点半，最后一次进攻开始。
    这一次，八路军改变了战术。不再强攻正面，而是从四面同时发动佯攻，吸引鬼子火力。
    真正的杀招，是工兵排从地下挖的地道。
    早在白天进攻时，李云龙就命令工兵排开始作业。旧关村的土质鬆软，十个小时，足够挖一条从村外通往祠堂后院的地道。
    晚上十点二十分，地道挖通。
    “上！”李云龙第一个钻出地道口。
    祠堂后院，十几个鬼子正在搬运弹药。看到突然从地底冒出来的八路军，他们愣住了。
    就是这一愣的功夫，李云龙的驳壳枪响了。
    “砰砰砰！”
    三名鬼子应声倒地。其他战士也冲了出来，手榴弹像雨点般扔向鬼子阵地。
    “后院！八路军从后院进来了！”鬼子惊恐地喊叫。
    前后夹击，鬼子最后的防线崩溃了。
    但即使如此，他们仍在做困兽之斗。
    一个鬼子伤兵拉响了身上的手榴弹，扑向八路军战士。另一个鬼子军官挥舞军刀，连续砍倒两名战士，最后被乱枪打死。
    祠堂里，吉本贞一听著外面越来越近的枪声，知道一切都结束了。
    他整理了一下军装——儘管已经破烂不堪。然后，缓缓举起手枪，对准太阳穴。
    “阁下！”澄田扑上来想夺枪。
    吉本贞一扣动了扳机。
    “咔。”
    哑火。
    他愣住了，再扣，还是哑火。这把南部十四式手枪，在关键时刻，卡壳了。
    就在这时，祠堂大门被踹开。李云龙端著还在冒烟的衝锋鎗，冲了进来。
    四目相对。
    “吉本贞一？”李云龙咧嘴，露出一口白牙，“老子找你找得好苦啊。”
    吉本贞一脸色惨白，想说什么，但喉咙里只发出“咯咯”的声音。
    李云龙一挥手：“捆了！这可是条大鱼，得活著交给支队长！”
    几个战士扑上来，把吉本贞一捆了个结实。这位鬼子中將，像死狗一样被拖出了祠堂。
    晚上十一点，旧关村的枪声彻底停息。
    第一军残部，除一百余人被俘外，全部被歼。
    吉本贞一被俘。
    消息传到河源指挥部时，方东明长长舒了一口气。
    “命令李云龙，立刻打扫战场，然后率部撤至娘子关以西休整。”他对吕志行说，“近卫师团马上就到，新一团不能再打了。”
    “那俘虏和缴获……”
    “能带走的带走，带不走的毁掉。”方东明走到地图前，看著井陘方向，“真正的硬仗，要开始了。”
    …………
    第二节黎明前的井陘
    十二月二十七日，凌晨四点。井陘县城。
    近卫第二师团先头部队——第3旅团第7联队，在联队长松本大佐的率领下，已经抵达这座小城。
    部队没有进城，而是在城外列队休整。虽然是急行军一夜，但军容依旧严整。
    士兵们坐在背包上，安静地吃著乾粮，没有人说话，只有整齐的咀嚼声。
    松本站在一辆装甲车上，举著望远镜望向西面。那里是太行山，是晋地，是旧关村的方向。
    “还有多久能到旧关村？”他问。
    “按现在的速度，上午八点前可以抵达。”参谋长回答，“但八路军很可能在沿途设伏……”
    “设伏就打。”松本冷冷地说，“近卫师团，什么时候怕过埋伏？”
    他有这个底气。第7联队是近卫师团的精锐，全联队三千八百人，装备精良，训练有素。每个士兵都经过严格选拔，射击、拼刺、战术，都是全军顶尖水平。
    更重要的是，他们有装甲部队支援——一个战车中队，八辆九七式中型坦克。在华北战场，这几乎是无敌的存在。
    “师团长到哪里了？”松本又问。
    “师团主力已经抵达石家庄，正在卸车装运。预计今天中午可以出发，傍晚抵达井陘。”
    松本点点头。藤原仁师团长亲自坐镇，这一仗，必须打出近卫师团的威风。
    他要让那些土八路知道，什么才是真正的皇军精锐。
    “传令，”他说，“休息半小时。半小时后，继续前进。目標——旧关村，接应第一军残部。”
    “是！”
    部队开始做最后准备。坦克发动，引擎轰鸣；炮兵调整牵引；步兵检查武器弹药。
    凌晨四点半，部队开拔。
    长长的队伍在黎明前的黑暗中行进，车灯连成一条光带，如同一条钢铁巨蟒，向太行山深处蜿蜒而去。
    …………
    同一时间，旧关村以东五里，黑虎岭。
    这里是通往旧关村的必经之路，两侧山势陡峭，中间一条狭窄的公路。
    林志强的161团，已经在这里埋伏了一夜。
    “团长，鬼子来了。”侦察兵低声报告。
    林志强举起望远镜。远处，车灯的光带正在逼近。他粗略估算了一下：至少一个联队的兵力，还有坦克。
    “告诉各营，按计划行动。”他冷静下令，“放他们过去。”
    “放过去？”一营长不解，“咱们不是来阻击的吗？”
    “阻击，不是硬阻。”林志强解释，“支队长说了，近卫师团装备精良，硬拼咱们吃亏。咱们的任务是袭扰，是迟滯，不是决战。”
    他顿了顿：“放他们到旧关村。等他们看到第一军已经全军覆没，士气必然受挫。那时候，咱们再动手。”
    一营长恍然大悟：“杀人诛心！”
    “对。”林志强看著越来越近的鬼子车队，“让他们满怀希望地来，绝望地回。”
    命令传达下去。八路军战士们隱藏在掩体里，眼看著鬼子车队从眼皮底下通过。
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    松本坐在装甲车里，看著两侧黑黢黢的山岭，心中隱约不安。
    太安静了。
    八路军怎么可能不在这里设伏？难道他们真的被打怕了？
    “联队长，前面就是旧关村了。”参谋提醒。
    松本看了看表——早上七点四十分。比预计提前了二十分钟。
    “加速前进！”
    车队加快速度，冲向旧关村。
    …………
    第三节最后一分钟
    早上七点五十分，旧关村。
    村子已经是一片废墟。烧焦的房屋，炸塌的院墙，遍地的尸体——大部分是鬼子的，也有八路军的。
    李云龙正在指挥部队撤离。伤员已经后送，俘虏押走了，缴获的物资能带走的都带走了。
    李云龙跳上一处断墙，举起望远镜。东面公路上，烟尘滚滚，鬼子的车队正在快速接近。
    “他娘的，来得真快。”李云龙骂了一句，隨即下令，“按计划，撤！”
    新一团迅速撤离旧关村，向西退入山区。只留下空荡荡的村子，和满地的尸体。
    七点五十五分，松本的先头部队抵达旧关村外围。
    坦克停在村口，步兵迅速展开警戒。松本从装甲车上下来，看著眼前的景象，心中涌起不祥的预感。
    太安静了。没有枪声，没有喊杀声，甚至连伤员的呻吟都没有。
    只有死寂。
    “进村搜索。”他下令。
    一个中队的鬼子小心翼翼进入村子。他们看到的，是地狱般的景象：到处都是尸体，有的被烧焦，有的被炸碎，有的保持著战斗姿势死去。
    在祠堂门口，他们找到了最触目惊心的一幕——几十具鬼子军官的尸体，整整齐齐地摆在那里。
    每个人都被扒光了军装，胸口用刺刀刻著两个汉字：
    “畜生”。
    这是李云龙临走前的“杰作”。
    “八嘎……”一个鬼子少尉喃喃道。
    松本走进祠堂。供桌上，放著一面破破烂烂的鬼子军旗——是第一军的军旗，上面用鲜血写著几个大字：
    “吉本贞一已被俘，第一军全灭。近卫师团的杂种们，有种来追。”
    落款是：“八路军晋西北支队，李云龙。”
    松本的脸色由白转青，由青转黑。
    “找！给我找！活要见人，死要见尸！”他咆哮。
    鬼子兵在废墟中疯狂翻找。但他们找不到一个活著的战友——除了尸体，还是尸体。
    八点整，一个通讯兵跌跌撞撞跑过来：“联队长！师团长急电！”
    松本接过电报，手在发抖。
    电报是藤原仁发来的，內容很短：“情况有变。八路军主力正在向娘子关集结，意图阻击我师团主力。你部立即撤回井陘，与主力匯合。不得有误。”
    撤回？
    松本看著满地的尸体，看著那面耻辱的军旗，看著祠堂里用血写成的挑衅。
    第一军完了。吉本贞一被俘了。
    而他，近卫师团的先头部队，来晚了一步。
    就一步。
    “联队长，我们……”参谋长小心翼翼地问。
    松本深吸一口气，强迫自己冷静：“命令部队，撤退。”
    “可是……”
    “这是命令！”松本吼道，“撤退！”
    他不甘心，但他知道，必须撤退。八路军既然敢留下这样的挑衅，就肯定有埋伏。继续前进，很可能中计。
    更重要的是，师团主力需要他们。如果第7联队在这里被伏击，整个师团的计划都会被打乱。
    八点十分，鬼子开始撤退。
    但他们不知道的是，就在他们转身的那一刻，黑虎岭上，林志强举起了信號枪。
    “打！”
    三发红色信號弹升空。
    “轰！轰！轰！”
    早就埋伏好的炮兵开火了。炮弹落在鬼子撤退的路上，炸塌了公路，堵住了退路。
    同时，两侧山岭上枪声大作。轻重机枪、步枪、手榴弹……子弹像雨点般泼向鬼子。
    “敌袭！敌袭！”
    鬼子乱作一团。坦克试图还击，但山路狭窄，转动不便，很快就被反坦克枪击中。
    松本躲在装甲车后面，声嘶力竭地指挥反击。但八路军占据有利地形，火力又猛又准。鬼子被压制在公路上，伤亡惨重。
    “突围！向东突围！”松本下令。
    但东面的路也被炸塌了。八路军早就布下了天罗地网。
    战斗持续了两个小时。第7联队伤亡过半，才勉强突围出去，撤回井陘。
    而八路军，在完成阻击任务后，迅速撤离战场，消失在大山之中。
    …………
    十二月二十七日，中午。河源指挥部。
    方东明看著战报，脸上露出满意的笑容。
    “旧关村全歼第一军残部，俘虏吉本贞一。黑虎岭阻击战，毙伤近卫师团先头部队约八百人，击毁坦克三辆。”吕志行念著报告，“我军伤亡……总计约九百人。”
    “交换比多少？”方东明问。
    “將近一比一。”吕志行说，“近卫师团確实难打。林志强报告，鬼子兵战斗力很强，装备又好，要不是占了地形优势，伤亡会更大。”
    方东明点点头。他早就料到这一点。近卫师团是鬼子精锐，能和这样的对手打出一比一的交换比，已经是很了不起的战绩了。
    “李云龙那边呢？”
    “新一团伤亡一千余人，正在娘子关以西休整。吉本贞一已经押送过来了，怎么处理？”
    “先关起来，好好『照顾』。”方东明说，“这可是咱们抓到的第一个鬼子中將，政治意义重大。等延安指示。”
    他走到地图前，看著整个晋地的形势。
    第一军覆灭了。太原成了一座孤城，大同也岌岌可危。晋西北、晋中、晋北，大片土地已经解放。
    但新的挑战来了。
    近卫第二师团，两万八千精锐，正在石家庄集结。他们的目標，显然是收復晋地，挽回鬼子顏面。
    “支队长，下一步怎么办？”吕志行问。
    方东明沉思片刻：“收缩兵力，巩固根据地。近卫师团来势汹汹，咱们不能硬拼。”
    “放弃太原？”
    “不，不是放弃。”方东明摇头，“是战略转移。太原现在是个包袱，占了它，咱们的兵力就被牵制住了。不如让给鬼子，让他们来守。”
    他指著地图：“咱们退回山区，凭藉地利，和近卫师团周旋。他们装备好，火力强，但进了山，这些优势就大打折扣。
    咱们呢？熟悉地形，有群眾基础，可以打游击，可以打运动战。”
    “可是百姓……”
    “组织百姓转移。”方东明说，“近卫师团为了报復，肯定会搞『三光』。咱们不能让百姓遭殃。
    告诉各部队，帮助百姓转移进山，坚壁清野，不给鬼子留一粒粮食，一口水井。”
    他顿了顿，眼中闪过锐利的光芒：“这一仗，不是一城一地的得失，是意志的较量。
    咱们要让藤原仁知道，晋地，不是他想来就来，想走就走的地方。”
    命令迅速传达下去。
    整个晋西北根据地，开始了大规模转移。
    百姓们扶老携幼，赶著牛羊，带著粮食，向深山里撤退。八路军战士们帮助搬运，维持秩序，掩护撤退。
    与此同时，各部队开始重新部署。主力撤出县城，转入山区，建立新的根据地。民兵组织起来，准备开展游击战。
    十二月二十八日，近卫第二师团主力抵达井陘。
    藤原仁站在指挥车上，看著西面的太行山，脸色阴沉。
    他收到了第7联队的战报，也知道了第一军全军覆没的消息。
    耻辱。这是近卫师团成立以来，最大的耻辱。
    “师团长，侦察报告，八路军正在大规模撤退。”参谋长说，“太原已经空了，八路军没有占领。”
    藤原仁冷笑：“方东明……果然狡猾。”
    他知道，对方是在诱敌深入。进了山，近卫师团的优势就没了。
    但他没有选择。大本营的命令是收復晋地，挽回皇军威信。他必须前进。
    “命令部队，”他说，“分三路进军。一路直扑太原，一路向大同，一路向河源。
    记住，不要冒进，稳扎稳打。八路军想打游击，我们就用铁壁合围，一点一点压缩他们的空间。”
    “那百姓……”
    “反抗者，杀。”藤原仁冷冷地说，“我们要让晋地人知道，反抗皇军的下场。”
    命令传达。近卫师团开始向晋地进军。
    但这一次，他们面对的，不再是惊慌失措的百姓，不再是孤军奋战的八路军。
    而是一张巨大的网。
    一张由千千万万老百姓织成的，仇恨的网。
    一张由方东明精心布置的，死亡的网。
    晋地大地，战火重燃。