眼睁睁看著几人跨过铁柵门，辛格低头看了眼手中的银元怔怔出神。
    直到现在，他也摸不透对方到底是何方神圣。
    从来没有一个黄皮敢这么跟他说话，可是那口音，他在这里呆了几年，从未听到过。
    从未！
    別说模仿，就算是地道的白人老爷，拥有那样口音的，在这上海滩也不过几人而已。
    做不得假！
    “就这么放过他？”
    几名手下快步来到他身边，嘴上说著怀疑男人身份的话，但眼睛却盯著辛格手里的银元。
    辛格看著几人的眼神，摇了摇头：“今天的事情，谁都不许说出去。”
    说著，他將银幣隨手丟给几人。
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    按理说，他们这样的巡捕工资很高，比普通华捕以及租界內大部分白领的工资都要高。
    但辛格知道这帮下半身思考的同胞，每个月大半的收入都用在了女人肚皮上。
    剩下的有时候连吃饭都不够！
    要不是他隔三差五接济一部分，这些没脑子的白痴怕是要成为第一批饿死在租界的巡捕！
    这不，三人才拿到银元，就开始商量等下去哪。
    “今天去霞飞路吧，我这还有2块，听说那里最近来了几个白俄的。”其中一人说著自己又掏出2个银元。
    “比刚才那傢伙还要白吗？”
    “那必须的，白人，白人！”
    “去！一起！”
    另外两人似乎是想起了刚才丟人的一幕，竟然齐声应下。
    辛格没有去理会那些每次集体出动的同胞，隨他们去吧。
    还记得自己刚来的时候，白人老爷分给了自己三个手下，要自己好好约束。
    起初自己还不明白什么叫做好好约束，直到这三人找不到发泄的渠道，差点在租界將麦克督查儿子的女友摁在巷弄里就地正法。
    他这才明白，自己的国家想要站起来、被人看得起，还需要很长时间。
    接下来的时间里，辛格像一台失了灵的机器，机械地翻看著递过来的通行证，心思早已飘远。
    队伍开始加速流动，那些原本还在窃窃私语的人，看著面若痴呆的红头阿三，嘴上不说，脚下却快了几分。
    “今天阿拉运道交关好。”怀抱婴儿的女人跨过铁柵栏的时候脸上终於露出了微笑，她扭头跟丈夫说道：“今晚让你妈多做一个肉菜，別每天拿著从寧波带来的咸菜给我吃，都不下奶了。”
    男人依旧心有余悸，刚才的那个年轻人...到底怎么做到的？
    见丈夫没有反应，女人心中顿时一怒：“跟你说话呢，听到没有？別想著学別人，收起你那点小心思，有这功夫，这个月多挣2块钱，下个月我妈生日，看你怎么表现。”
    “知道了，知道了。”男人赔笑道。
    见对方如此，女人又看了眼远处那个年轻人的背影，张了张嘴...
    有些话，还是没有说出口。
    她一手抱紧了孩子，一手挽著丈夫的胳膊，稍稍靠紧了一些。
    哨卡外
    茶肆的白头老翁矗立许久，他端著茶壶的手微微颤抖。
    “多少钱？”
    见已经没热闹看，不少人起身准备掏钱。
    白头老翁回过神来：“今儿个天色太晚，一个铜板。”
    “哟，今天咱挣便宜了。”有熟客掏出铜板放在桌上笑著离开。
    也有人默默骂了一句“乡毋寧”，还是掏出两个铜板。
    只不过离开的时候回眸看了眼哨卡方向，总觉得今天这顿茶喝得格外舒坦。
    ---
    跨过铁柵门的沈维安心情复杂，眼前的一切简直就是另一个世界，如同他心中的民国与现实那样割裂。
    这里的一切比闸北繁华数倍，脚下踩的是沥青路面，街道两旁是灯红柳绿的巨大店招。
    密集的人流，排队通过的车辆，还有一辆一辆拉著客的黄包车。
    噗！
    路灯瞬间將沈维安的影子印在大地上。
    噗噗——！
    恰是入夜时分，一盏盏路灯在他眼前次第绽放，隨著视线一路延伸到远处的辉煌，看不见尽头。
    就像是...欢迎仪式。
    “噹噹！”
    一辆有轨电车从他眼前缓缓驶过，上面挤满了衣衫亮丽的人们，路边的橱窗玻璃映出他们的身影。
    这是民国的下班高峰期？
    这就是远东第一大城市？
    这就是国家的財源之地？
    一张张笑脸与匆忙的脚步很好地詮释了什么叫歌舞昇平，可谁又知道，现在是...
    抗战的第七个年头！！！
    北平已经被日寇团团包围，宋哲元的部队只剩下宛平城-卢沟桥这一条对外通道，倭奴的狼子野心昭然若揭。
    但...这里又有谁在乎呢？
    “哎呀，小艾你快点，顾兰君演的《夜会》马上就要开场了，我太喜欢她海报里的髮型与妆容，太美了。”
    路边，两个在冬日里依旧穿著加绒的开叉旗袍，打扮时髦的女人正在路边快步疾走。
    呼——！
    沈维安仰头看天，长长吐气。
    半晌后，他裂了咧嘴，露出一抹说不清是自嘲还是释然的微笑：“我来到这里，不就是为了让前辈们人人都过上这样的日子吗？”
    这里的大多数人都是后世人的祖辈，凭什么他们一定要受苦受难？
    想通这些，沈维安的脚步也轻快不少。
    而身后的阿进则是快步追上沈维安，上下打量了一下对方，欲言又止。
    沈维安笑了笑，伸出手，晃了晃食指与中指。
    阿进会意，掏出烟递了过去，甚至不自觉地为他点火。
    做完这个动作，他自己都愣了一下。
    “是不是有很多问题要问？”
    沈维安吐出一口烟，他的脸庞逐渐模糊在夜色下的烟雾中。
    阿进点了点头，刚才那一幕发生得太快，他甚至都不清楚过程，只看到沈维安上前拦住了那些红头阿三。
    倒是沈维安察觉到什么，停下脚步：“进哥，这事无论如何替我保密。”
    “为什么？”
    沈维安道：“大哥要做大事，我这小弟就做点小事，不要因为小事影响了大事。”
    阿进不理解，换做任何一个道上兄弟，这不得摆酒好好吹嘘一番？
    怎么到他嘴里，这惊天动地的大事就变成小事了？
    这红头阿三欺负百姓不是一天两天了，谁不想把他们套了麻袋丟进黄浦江？
    “隨你。”
    见对方如此爽快答应，倒是沈维安有些担心，他再次解释道：
    “有些事，我不想跟大哥说，他解决不了，又睡不好。”
    阿进沉默了一会儿，点了点头，没有再多问。
    两人就这么並肩走在租界明亮的街道上，融入这片繁华。