暮色如墨，浓云压顶，秋雨未歇。连绵不绝的山脉如沉睡巨龙，横亘在邕州与谅州之间。方成英披著湿透的氅衣，立於一座陡峭山峰之巔，目光冷峻地望向山下那片灯火零星的谷地——那就是谅州，交趾北境的重镇，亦是阮氏新朝的命脉之一。
    他身后，是陈顒率领的新四团两千精兵，衣甲被山风与细雨打得沉重，脸上满是风霜与泥痕，却无一人发声抱怨。这支部队在短短五日內翻越常人难行的密林峻岭，踏过僮族猎人所言的旧兽道，绕过敌军耳目，终於站在了敌后的咽喉要地。
    “方团长，斥候已確认，谅山后坡防备极松，大部分兵力仍驻在北坡迎敌，与邕州方向对峙。”陈顒低声报告，语中透出兴奋。
    方成英缓缓点头，心中盘算未来几步：此战若能速破谅山，阮氏將断北上之路，升龙朝廷震动，或可迫其谈和，至不济，也能为梁拜明的主力十八师打开邕州侧翼空间，重创敌势。
    “传令各连，今晚三更起兵。无需鼓號，刀剑上油，口粮只携三日，破城后自有粮草。”
    他声音低沉，却透出不容置疑的决断，“谅山一役，不求持久，只求雷霆——以疾破慢，以快破乱！”
    陈顒领命而去，转身之际忍不住问道：“方团长，若明日谅州守军识破反击，我军在深山孤军深入，恐无退路……”
    “我知。”方成英望著浓云笼罩的天际，忽然想起梁红玉临行前递来那封密信，上面未写一句军事语言，只淡淡一句：“胜则见，败亦见，莫让我白等。”
    他淡淡道：“但我信她会来。就如她信我能破这城。”
    ——那一刻，山风忽起，云层裂开一缝，月光洒落於群峰之间，照亮那条幽深的山径，也照亮了这支孤军將要奔赴的血火征途。
    夜，山风吹拂，云层低沉，压得人喘不过气来。谅山后方，旌旗隱约，火光断续。方成英伏在山崖一侧，望著谷底那片模糊的营火，眼神锐利如刃。
    他转头向陈顒吩咐：“你率新四团留守，坚守山道，不得轻举妄动。我亲自带近卫二团下山，速战速决。”
    “將军，万一有诈……”陈顒欲言又止。
    “这机会太乾净了，反倒不像陷阱。”蓝细禾低声道，目光闪烁，“若真是空门大开，那是天赐；若是陷阱，我也在这，你怕什么？”
    陈顒咬牙，终是点头。
    夜风呼啸，杀气暗涌。方成英一声低喝，两千近卫如黑潮般翻过崖口，悄然沿林道急行。战鼓未响，刀未出鞘，心中却早已风雷激盪。
    营地就在眼前。这是一座临时营寨，营帐密集，却无哨兵巡逻。方成英率前锋小队悄然逼近，探得营中兵员杂乱，呻吟不绝，药味瀰漫，竟是伤兵营！
    他心头一震，稍有迟疑。
    但转念即断：这些人，虽伤，却仍是敌军。
    “杀！”
    他挥刀一指，火光乍现。
    近卫二团如狼入羊群，钢刀斩破帐幕，铁靴践踏营地。惊呼声四起，病榻上的越军尚未醒转，已被一刀斩首。营中並无统领调度，只有几名赤足医者哭嚎奔逃。
    一炷香功夫，杀戮已止。
    血水沿著山地泄下，营地寂然，只余残火微熄，与断肢哀鸣。近卫二团无一伤亡，却无人欢呼。方成英立於营帐前，望著满地病躯，眉宇紧锁。
    “是他们太大意……还是我们中了什么局？”
    蓝细禾提刀而来，神色凝重：“若这是诱饵，那就未免太狠了。”
    “是我们杀得太快。”方成英低声道，“快得让人怀疑一切。”
    一名近卫上前稟报：“將军，全营清扫完毕，斩敌千六百余，皆为无战力伤兵……发现部分药材与文书，尚在整理。”
    “没俘虏？”
    “……未留活口。”
    方成英点头，声音低沉如铁：
    “焚营，原路撤返与新四团会合，准备迎敌。”
    他举目望天，月光已现，云层渐散——正是黎明將至。
    山林深处，黑影翻涌。
    谅山不是不设防，是把防线放在了他们看不见的地方。
    今晚的胜利，像极了一张血书，字字都写著：这一仗，才刚开始。
    天光乍现，乌云散尽，谅山陷入混乱的黄昏与黎明之间。
    广南西路境內，倪从庆、梁拜明率主力已自邕州破城而入，战象怒吼，铁甲奔腾，越军溃不成军。城头谣言四起，说明军百花一营那位先锋女將通天施法，能令战象服膺、雷火齐发。守將李道成见士气已溃，传令撤军，只求保命。
    灰濛濛的天色下，山道泥泞，血水已与雨水混成一片。谅山东南，嶙峋乱石之间，一场生死决战正酝酿爆发。
    方成英负手立於谷口前方，鎧甲破碎，长发束起，身披近卫团残旗。他面色苍白，却双目炯炯，紧盯前方。
    敌军来了。
    沉重的步伐自谷外传来，大地轻颤。黑压压的越军列阵而出，战象十余头居中，身披铁甲，鼻环掛铜铃，响声刺耳。象背高台之上，守將李道成全身甲冑，怒目而视，手中长戟直指前方：“明狗敢阻我归路，便叫你死无葬身之地！”
    方成英不语，仅冷冷一笑，拔出腰间长刀。这把刀曾属方腊，名曰“血铸乾坤”，此刻寒光闪烁，如怒雷低鸣。
    他回身望向身后——
    陈顒满面尘土，却毅然列阵；
    蓝细禾站在坡后，弓弦上弦，杀气隱隱；
    两千余名近卫士卒立於山道之隘，神情倔强，无一退却。
    “我命令你们撤——”方成英声如霆雷。
    “我们的命，不是你一个人的！”陈顒怒吼回应。
    蓝细禾笑道：“若你死了，我们回去怎么跟师长交代？”
    眾人齐声高喊：“要死，一起死！”
    这一刻，血性如火，直衝九霄！
    越军鼓声雷动，战象踏步前行。每一步落下，地动山摇。李道成一声令下，数千精锐交趾军从两翼包抄，意欲前后合击，一举歼灭明军残部。
    “准备迎敌！”方成英高举长刀，声震山谷。
    第一轮象兵衝锋而至，钢蹄践踏、象鼻挥舞，气势如山崩海啸。
    “开弓！”
    山坡两侧，忽然连弩齐发——
    数百枝铁羽穿林而出，准確命中象鼻与驾象兵卒，先头两象悲鸣倒地，压死周围数十越兵。
    李道成惊怒交加：“伏兵？！杀光他们！”
    越军伏兵发起突袭，却在刚刚接近时，突遭斜坡伏军侧击。早有准备的蓝细禾领百余连弩兵居高临下，火力压制，箭如雨下，將潜伏敌军斩於林间。
    李道成咬牙，狂呼：“战象！冲阵！”
    其余战象不顾死伤，再度衝锋，直扑山道前方。
    方成英深吸一口气，將“血铸乾坤”横於胸前，低声呢喃：“圣公，你赐我姓方，你教我斩人，今日我要斩兽。”
    他身形一动，如龙入风，迎著战象而上！
    第一象象鼻甩来，却被他闪电般躲开，刀光一闪，竟斩断象鼻。巨兽悲鸣仆地，掀翻身后数象。
    第二象扑来，他攀身跃上象背，一刀贯透驾象兵心口，旋即斩断象耳筋络，令其狂奔乱窜，衝散己方阵列！
    “杀啊——！！”
    近卫二团士气爆发，衝上前线，与象兵和步卒缠斗廝杀，血战成滩。
    战至午时，雷声隱隱，雨未至。
    梁红玉的援军终於逼近后方，从远山之巔传来嗩吶声与铜锣音，响彻山野。
    李道成终觉不妙，回首欲逃，却已无路。
    “放他走么？”蓝细禾问。
    方成英一刀斩断自己披风，语气冷冽：“不用，他走不了。”
    他双目血红，满身鲜血，像一尊从炼狱中走出的修罗，站在血与火的顶点，咬牙吐出四字：
    “杀到一人不留。”
    他声嘶力竭地高呼，激励残部力战。战象再次冲阵，明军阵列被巨蹄践碎，血肉横飞。但他仍举刀迎敌，挥洒乾坤刀法，血染三丈。
    终於，越军军阵后方被梁红玉一马当先杀入，百花一营旗帜高张。她披甲策马，鲜血染红了半边面颊，目光却炽烈如火。
    “成英！”
    那声呼唤划破杀场。方成英转身看去，只见她衝破敌阵而来，未及交谈，一支利箭破空而至，直中梁红玉左肩。她闷哼一声，踉蹌下马，血流如注。
    “妳怎么……”他奔上前扶住她。
    “我说过，要与你共死，这话……不是戏言。”她嘴角浅笑，泪光未乾，竟显几分少女模样。
    方成英心头大震，千言万语哽在喉头。
    下一瞬，又一支毒箭袭来——来势极快，直取二人胸口。
    “团长小心！”
    蓝细禾闪身而至，竟以血肉之躯挡下毒箭。箭尖穿胸而出，鲜血四溅。
    “你傻……”方成英声音沙哑。
    蓝细禾嘴角微翘，彷佛得到了所有的答案，眼神渐渐失去焦点。
    方成英仰天怒吼，眼中血红，狂风骤起。
    “吹角集结，弓弩开弦，全部隨我杀出！”
    他站起身，扶住梁红玉，血与泪混合在脸上。他將蓝细禾的遗体交给副將，拔出腰间双刀，身影如魔神般冲入敌阵。
    “今日不灭交趾，誓不还军！”
    战鼓再起，天幕为之一震。
    明军士气大振，彷佛死去的將士们附身復起，化作千万剑影，碾碎一切阻挡之物。
    远方的征舜燕登上谅州高丘，目睹这场燃尽忠诚与爱恨的衝锋，冷然转身：“此仇不报，我誓不为人。”
    黎明破晓之际，谅山拿下，广南西路的北伐越军全面溃回交趾。方成英倒在断石间，浑身浴血，手中长刀已卷刃，仍紧握不放。他听见有人呼唤，一声声穿过风中浓烟，是梁红玉急切的声音。
    “成英！”
    他睁眼，苦笑低语：“贏了吗……红玉……”
    战火未歇，血债初铸。
    而爱与誓言，早已在乱箭之中，生根、燃烧，成为永不熄灭的烽烟。
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