宿迁南郊，篝火连天，映照著金军大营的轮廓。完顏蒲家奴率镶白旗大军进驻已有三日，营垒在成千上万苦役的昼夜劳作下逐步建成，坚固的鹿角拒马、环绕的壕沟、层层叠叠的土垒，让这座营盘宛如一座临时堡垒。
    而那些修筑这座堡垒的苦役——他们原是宿州、泗州及沿途被刘豫强征的百姓，如今却被驱使如牛马，昼夜不得停歇。凡有不堪劳役者，督工的齐军军官便挥鞭抽打，甚至当场斩杀以儆效尤。尸体往往就地掩埋，或被拖至壕沟边，任由野狗撕咬。
    在金军中军大帐，完顏蒲家奴端坐在虎皮大椅上，听著帐外女子的哭喊与惨叫，神色淡漠。他身旁的参將哈勒罕笑道：“齐王倒是知趣，送来这么多劳役修营，又孝敬了不少小娘子，看来真是忠心於我大金。”
    “哼，忠心？”完顏蒲家奴冷笑一声，举杯饮尽酪浆，隨即將杯盏重重砸在桌上，“不过是个贱奴！他心里怎么想的，本旗主岂会不知？他想要的，是让我大金护他为傀儡，让他能在河南称王称霸，死死压著那些南朝遗民。”
    哈勒罕点头：“正因如此，他才会不遗余力地討好我军。但……眼下这些汉民可就惨了。”他抬手指向帐外，冷笑道，“壮丁则筑垒，娘子则供我军老少爷们取乐，待到此战结束，恐怕能活下来的不足十之一二。”
    “这等汉狗，死了便死了。”完顏蒲家奴挥了挥手，不以为意。
    帐外，一片凌乱的营帐中，数千名妇女衣不蔽体地蜷缩在角落，眼神呆滯，脸上满是泪痕。她们是刘豫献上的“孝敬”，其中许多是宿州百姓的妻女。金军士卒肆意践踏她们的尊严，稍有反抗便换来刀枪的恐嚇，甚至直接被残忍杀害。
    在苦役工地上，手脚血肉模糊的劳役们在昏暗的火光下挖掘壕沟，肩扛沉重的土袋，浑身泥泞。一个中年男子终於支撑不住，瘫倒在地。齐军督工一鞭抽下，喝骂道：“站起来！不想死的就继续干！”
    男子颤抖著撑起身子，嘴唇哆嗦，却再也无力站起。督工狞笑一声，拔出腰刀，猛地刺入他的胸膛！鲜血瞬间溅洒在旁边劳役的脸上，所有人不寒而慄。
    这只是宿迁营垒外无数惨剧中的一幕。
    金军大帐內，完顏蒲家奴冷冷注视著眼前的地图，目光落在徐州、宿州一线，嘴角浮现一丝阴狠的笑意：“明军再强，也不过是群乌合之眾。只要我等筑好营垒，稳守待援，待到移賚勃极烈（完顏宗翰）大军南下，淮北局势，便可逆转。”
    他猛地攥紧拳头，沉声道：“传令下去，加紧筑垒，任何敢懈怠者——杀无赦！”
    宿迁的苦役们在金军的阴影下，度过了又一个血腥的夜晚。
    晨雾尚未散尽，寒意在原野上瀰漫，旌旗翻涌如潮。完顏蒲家奴身披金甲，端坐在高大的战马上，冷眼望著前方列阵的明军。身侧的刘豫躬身请示，语气諂媚：“王爷，明军五万，虽號称精锐，但与我金军、齐军二十万大军相较，终究是寡不敌眾。奴才愿率齐军先行试探！”
    “试探？”完顏蒲家奴冷笑一声，目光如鹰隼般扫向远方整齐肃然的明军，“方梦华那女人，可不是轻易能被试探的。”
    他的目光掠过明军军阵——靠前的是大明近卫团，黑色披甲的步兵密集排列，前列军士手持铁盾，后列士卒手握燧发火銃，神机三营的重銃手则稳稳站在两侧，如一排排暗藏杀机的铁壁。中军之中，数十门铸铁野战臼炮已然架设完毕，炮口黑洞洞地指向前方，日月军旗飘扬，隨时准备倾泻火舌。后阵处，俞道安的第一师压阵，而扬州义勇师的两支军团散布两翼，军容严整。
    反观金齐联军，七万金军铁骑分布於两翼，中央十二万齐军步兵整齐列阵，旗號鲜明，却难掩军心浮动。再往后，二百门牛皮铜炮已在金工院火匠们的指挥下摆开，但这些新铸炮具是金军第一次投入战场，能否稳定发射仍未可知。
    完顏蒲家奴深知，兵贵神速，若在此地拖延，明军或有援军自扬州、江南而来。宿迁之战，必须一举决胜。
    “传令——”他扭头看向身旁猛安详稳，“让步兵筑工事前推三里，迫明军应战。金军左翼骑兵佯攻，试探其反应！”
    猛安详稳拱手应诺，转身传令。刘豫见状，犹豫道：“大王，末將请率齐军主力强攻，以人海战术压垮明军防线！”
    猛安详稳拱手应诺，转身传令。刘豫见状，犹豫道：“大王，末將请率齐军主力强攻，以人海战术压垮明军防线！”
    “你是想让你的齐兵给明军练胆？”完顏蒲家奴冷笑一声，“方梦华的军队素以火器犀利著称，若无万全之策，便是二十万兵马，也休想轻易破阵！”
    他话音刚落，远方明军阵中忽然传来一阵震耳欲聋的炮声。
    “轰——！”
    几十门野战臼炮齐齐发威，开场便给金齐联军送上了一份血腥大礼。沉重的炮弹在金军步卒前方炸裂，掀起泥土与血肉残肢，齐军步兵中顿时惨叫连连，阵型被炸得七零八落。
    齐军士卒惊恐地看著同袍在火光中倒下，不少人顿时慌了神，有人甚至开始后退。金军骑兵虽未受波及，却也在心中暗自震惊——这火炮的威力，竟远超以往所见！
    完顏蒲家奴脸色一沉：“传令炮兵，立刻还击！左右翼骑兵继续向前逼迫，若有明军侧翼鬆动，立刻发动突击！”
    后方的金军炮兵立刻行动，牛皮铜炮发出沉闷的轰鸣，炮弹呼啸著砸向明军阵地。然而，这些仓促製造的火炮精度极差，许多炮弹偏离目標，甚至在炮管內炸裂开来，给金齐联军自己造成不少伤亡。
    “真是废物！”完顏蒲家奴怒骂一声，握紧马鞭，眼神更加阴冷。
    明军阵中，方梦华稳稳坐在战马之上，目光冷冽地观察著敌阵。她低声对身旁的俞道安道：“看来金军虽有优势兵力，但仍不敢轻举妄动。他们想靠骑兵威慑，靠炮兵压制，却忽略了一点——我们的炮比他们更强。”
    “要不要再轰一轮？”俞道安摩拳擦掌，跃跃欲试。
    方梦华嘴角微扬：“不急，既然他们想拖延，就让他们看看，什么是真正的火力压制。”
    她轻轻扬起手中的战旗，命令隨即下达。
    “神机三营，第一轮排射——放！”
    数千支燧发火銃同时喷吐火焰，子弹如雨点般倾泻而出，金齐联军步卒在这狂风暴雨般的弹幕下惨叫连连，倒下成片。
    金军阵中，完顏蒲家奴脸色骤变。他终於意识到，眼前的明军虽只有五万，但他们的火力，远比自己预想的还要可怕得多。
    金军大营，暖风裹挟著血腥气息吹过宿迁荒野。完顏蒲家奴端坐主位，目光如鹰隼般审视著眼前的刘豫。这位“齐皇”虽是金国的傀儡，但此刻，他脸上的笑意却透著一丝诡譎和阴狠。
    “驱赶奴隶冲阵？”完顏蒲家奴慢慢<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著腰间的刀柄，眼中闪过一丝戏謔之色，“你倒是好算计，拿你那些汉狗百姓做炮灰，不怕他们怨你入骨？”
    刘豫拱手，恭敬地笑道：“主子圣明，可如今局势如何，还轮得到他们怨恨吗？这些人本就是待宰的猪狗，要么死在战场上，要么死在苦役之中。既然迟早要死，何不让他们死得更有价值？”
    他微微倾身，压低声音道：“大金战无不胜，可这方妖女手上的火器军，委实难缠。之前在淮南、楚州，他们凭藉火炮与鸟銃，连败大金主力。若是让他们继续这样压著打，北伐之势必定难挡。可她有个致命弱点——妇人之仁！不愿滥杀无辜，不愿屠戮百姓，这正是我们破敌的关键。”
    “哦？”完顏蒲家奴眯起眼睛，饶有兴趣地看著刘豫，示意他说下去。
    刘豫嘴角浮现一丝阴狠之色：“只要我军驱赶苦役奴隶为前锋，逼他们手持刀枪、推著拒马、扛著木盾向前冲，方妖女绝不敢下令开炮。如此一来，明军火器射程的优势便被削弱，他们只能被迫后撤，甚至阵脚大乱。到那时，齐军步兵紧隨其后，趁势逼近，与明军缠斗，再由大金铁骑从两翼包抄，一举击溃敌军！”
    他眼中闪烁著疯狂的光芒，双拳紧握，语气愈发激昂：“而若是能擒住方妖女——”
    刘豫顿了一下，故意停顿片刻，让这句决定胜负的话在空气中停留。
    “明国便完了！”
    帐內眾將闻言，纷纷变色。他们心知肚明，这个计划的歹毒之处在於，它赌的不是明军的实力，而是方梦华的性格。若她真的不愿屠杀百姓，那这支明军无异於自缚手脚，必然陷入困境。而只要能击溃这支明军的主力，大金军威再振，北方便可高枕无忧，甚至反攻淮南，重新掌控局势。
    完顏蒲家奴沉吟片刻，忽然低笑出声，继而笑声愈发狂放，仿佛已经看见方梦华在乱军之中束手就擒的场面。
    帐中眾將面面相覷，隨后纷纷露出阴狠的笑意。金军统领哈勒罕冷笑道：“方妖女狡诈多端，正面难攻，如今却要死在自己的妇人之仁上，倒也算得上是天意。”
    “事不宜迟，传令下去——”完顏蒲家奴眼中寒光一闪，语气森然，“调集两万苦役，驱赶上阵！让他们知道，做大金的奴隶，可没那么容易！”
    刘豫拱手作揖，脸上露出阴冷的笑意：“主子英明，待此战告捷，諳班勃极烈（完顏斜也）薨后留下的权势空缺，必是您的囊中之物。”
    烈日当空，映照著帐內將领们的冷酷笑容，也照亮了那群瑟瑟发抖、命运即將被无情操纵的苦役百姓。
    这一战，才刚刚开始……