信州城外，夜色沉沉，贵溪河畔的松林间，无数火把在黑暗中跃动，仿若星辰坠地，伴隨著夜风，火光时隱时现，映照著无数明教將士的坚定面孔。
    王宗石立於马上，望向前方的信州城，眼中闪烁著復仇的烈焰。
    “三年前，贵溪、弋阳百姓为了抵抗宋廷苛政，追隨我们揭竿而起，却换来屠城的血海深仇。”他缓缓扫视身侧的將士，“如今，该是让刘大智付出代价的时候了！”
    “杀贼报仇！”一眾士卒齐声高呼，杀意冲霄。
    “出发！”王宗石一扬马鞭，率领第五师自贵溪、弋阳两地齐头並进，直扑信州腹地。
    铅山县，明教前锋军队来得猝不及防，县衙守军甚至来不及点燃烽火求援，便被迅猛攻破，城门大开，明教红巾军蜂拥而入。
    县令吴景云仓皇逃出府衙，刚刚衝到后门，便见一队明军杀入，当头的將领翻身下马，冷笑道：“吴相公，这就要走了？”
    吴景云看清来人，浑身一颤：“王……王念经！这……”
    王宗石面无表情地抽出腰刀，刀光一闪，吴景云惊恐万状地跪倒在地，话未说完，便已人头落地。
    “全军休整，备战信州府！”王宗石冷冷道。
    “什么？铅山失陷了？！”信州府衙內，知府刘大智猛地从座位上弹起，脸色煞白。
    “大人，明教军来势汹汹，已然逼近城下，恐怕城內守军难以抵挡……”一名亲信战战兢兢地报告。
    “速速点齐城中所有兵马，准备死守！”刘大智声音颤抖，內心却清楚，这些年来，信州的宋军军备早已空虚，士气低落，怎能抵挡如狼似虎的明教大军？
    “相公，咱们……还是早做决断吧……”一旁的幕僚低声道。
    刘大智死死抓住案几，指节发白，良久后，终於长嘆一声：“罢了，开城投降吧……”
    次日清晨，信州城门洞开，明教大军在王宗石的率领下大举进城，街道两旁，百姓们或惊恐、或激动地望著这群红巾军，许多老者更是潸然泪下。
    “七年了……明教终於回来了……”
    王宗石走进府衙，冷冷盯著跪地投降的刘大智。
    “刘大智，您这知府，是自己了断，还是让我来送您全家上路？”
    刘大智脸色惨白，颤声道：“我愿降，愿降……”
    隨著信州府告破，永丰（广丰）、玉山二县无需动兵，县令主动开城迎降，至此，整个信州再次回到明教的旗帜之下。
    王宗石立於城头，望向西方的江州方向，嘴角微微勾起。
    “信州已定，接下来，该轮到江州那些人惊恐不安了……”
    贵溪河畔，晨光熹微，映照著水面上无数缓缓前行的船只。船桨划过水面，带起阵阵波纹，彷佛预示著即將席捲而来的风暴。
    “兄弟们，这次打过去，我们就能跟余龙、洪仙花会合，將战线推向淮西！”陈箍桶立於船头，高声喊道。
    “杀过饶州，渡过大江！”眾將士振臂高呼，声音震动河岸。
    西路军第二师借用贵溪、弋阳为据点，迅速北上，直扑安仁、余干二县。
    安仁县守军闻讯而逃，县令何承睿带著家眷躲入山林，不久便被农民揭发，遭明教军押送回城。
    “明教军秋毫无犯，不杀降將，何相公只需表態，愿意归顺吗？”
    何承睿颤颤巍巍地跪下，连连磕头：“小人愿降，愿降！”
    余干县县令见安仁失陷，知道无力抵抗，索性大开城门迎降。至此，第二师迅速夺取两县，直逼饶州府城鄱阳。
    夜幕低垂，饶州府城外，明教第二师的军马已將城池团团围住，旌旗在夜风中猎猎作响，无数火把照亮了城墙，映出满脸坚毅的士卒。
    陈箍桶立於马上，冷眼望著高悬的城门。
    “张淇这廝还不开门？”
    “大帅，探子来报，张知府已在府內召集文武官员议降，估计是要找个台阶下。”副將潘四笑道。
    “哼，七年前圣公兵败，这狗官马上改口称忠，七年后，明教再临，他又要跪下来了。”陈箍桶冷笑，旋即高声喝道：“传令，命投石机准备，若半个时辰內城门不开，便將城楼上的“饶州”二字砸碎！”
    城內的知府衙门內，张淇额头冷汗直流。他身旁的推官颤声劝道：“大人，魔教大军势不可挡，据闻苏、常、宣、湖四州已被攻下，润、池、睦、歙、婺、处、温、衢、信相继陷落，咱们孤城一座，还有什么可抵抗的？”
    饶州府城內，知府张淇坐立不安，手中紧攥著探马刚送来的急报——
    “安仁、余干失陷，贼军距城三里。”
    “府城能守住吗？”张淇额头渗出冷汗。
    “府城能守住吗？”张淇额头渗出冷汗。
    “老爷，这些年城中军备鬆弛，兵卒也多是应付差事，恐怕……”幕僚低声道。
    “这……”张淇咬牙，內心挣扎良久，终於长嘆一声：“罢了，开城迎降吧……”
    当天夜里，饶州府城门洞开，陈箍桶率军大举进城，明教西路军势如破竹，接管城防，张淇亲自至府门跪迎，双手奉上投降书，脸色灰败。
    “师长，这廝怎么处置？”潘四压低声音问道。
    “让他活著，写信劝降浮梁、乐平、德兴三县，若不从，满门抄斩！”陈箍桶冷冷道。
    当陈箍桶策马入城时，饶州百姓纷纷跪拜迎接，城中高悬的“严查魔教”匾额被一名老者狠狠砸碎，换上了象徵明教的“光明大道”旗帜。
    “七年了……我们终於等到这一天！”
    消息传出，不消三日，饶州府易帜的消息传开，浮梁（景德镇）、乐平、德兴三县纷纷效仿，县令主动迎降，至此，整个饶州全境正式纳入明教势力，与北路军的池州相互呼应，至此，南北两路明教势力已在长江南岸形成一条完整的战线。
    “师长，接下来？”副將刘清问道。
    “进军江州，控制鄱阳湖东岸！”陈箍桶目光如炬，手指江水，“我们要让宋廷明白，这片江湖已经不再是他们的天下！”
    大军迅速推进至都昌、彭泽二县，沿途百姓闻风而降，明教军顺利控制整片鄱阳湖东岸，与北路军池州方向形成遥相呼应之势。
    不久后，陈箍桶率军沿鄱阳湖东岸推进，轻取都昌县和彭泽县，掌控了整个鄱阳湖东岸，威胁江州。
    江州知府王俁站在城楼上，远眺湖面，无数战船横行，明教水军已开始在湖上巡弋，令他心惊胆战。他望著地图，冷汗直流。
    “饶州已陷，都昌、彭泽也失守……这魔贼来势汹汹，分明是要取江州！”
    “老爷，魔教军队恐怕不日即至，咱们该如何应对？”一名幕僚颤声道。
    王俁紧咬牙关，当机立断：“速速修书江陵行在，请求援兵！”
    王俁急忙提笔，一封告急书信迅速发往江陵——
    “江州告急！明教叛军大举北上，请朝廷速派援军！”
    与此同时，陈箍桶来到都昌，与大江水贼的余龙、洪仙花会面，议定联手北上渡江，进入淮西地区策应北路军。
    洪仙花举杯笑道：“早听闻陈师长的英名，如今江南已乱，我等正缺个强势的盟友来助咱们占据大江！”
    余龙沉声道：“现在就看江州的宋军如何应对，若他们还不识时务，那就索性把江州也拿下！”
    陈箍桶冷笑：“江州不拿也得拿，这一战，江陵狗朝廷恐怕要焦头烂额了！”
    夜风捲动，三人对饮，波澜壮阔的战局，正隨著这杯酒而推向更大的风暴。