天刚蒙蒙亮，城东的空气已因紧张而凝滯。汶河两岸，一边是舟山军临时堆起的沙袋工事，背后是数万拥挤不堪的扬州百姓；另一边，是城西满目疮痍的废墟，尸体横陈，金兵正在列阵。
    方梦华站在迎恩桥上，凝视著西岸，目光如鹰般锐利。她的手轻轻握紧腰间佩刀，听著脚下汶河潺潺的水声，似乎能闻到血腥味从上游漂来。
    彭无当来到她身边，压低声音道：“教主，昨夜搜救的队伍返回，共救下三千多人，但未能阻止西城大屠杀。”
    方梦华深吸一口气，声音低沉：“三千也是命，是生机。”
    清晨，汶河上一片寂静，只有东岸的城墙上挤满了百姓和舟山军士兵，人人双眼通红，愤怒而无助。西岸的火光早已熄灭，只剩下一片焦黑的废墟和散落的尸体，空气中瀰漫著浓烈的血腥味。
    “教主！金兵开始列阵！”哨兵从城墙上传来急报。
    方梦华走上城头，望向西岸。果然，金兵已在汶河西岸排开队形，旌旗招展，金鼓声震天。她的目光停在阵中央——一队穿著宋军服饰的士兵正被金兵驱赶著向前，而为首之人，竟是赵构的亲信宦官康履。他骑著高头大马，锦衣华服，手持圣旨，他身后数百宋兵神色怯懦，被迫站在金兵阵前，显然是被逼迫为先锋。
    康履扬声喊道：“宋军扬州守將何在？奉圣旨命你等速速缴械投降！凡降者，不杀；抗者，满门尽诛！”
    他转向百姓方向，尖声高喊：“城东百姓听旨！大宋皇帝已將扬州割让与金国，你等若继续顽抗，便是抗旨谋逆，罪该万死！”
    方梦华冷冷盯著他，嘴角露出一丝不屑的冷笑。
    康履的喊话让东城百姓群情激愤，许多人咒骂起来：“这阉狗卖国求荣，害死我扬州百姓！”
    一个老者颤抖著举起拐杖怒道：“大宋官家无道！竟割城献民给蛮子，叫我儿孙如何为人！”
    方梦华举起手，示意眾人安静：“大家且看著，今日我等便为扬州百姓討一个公道！”
    康履则站在西岸金军阵前，仿佛一个舞台上的小丑，手捧圣旨，高声朗读：
    “奉天承运皇帝，詔曰——”
    他顿了顿，扫视著河对岸的人群，得意洋洋地继续念道：
    “为天下安寧，特与大金国议和，將河北两路、京东两路、河东路、淮南东路割让於金，以慰南北分治之局。自即日起，北人归北，南人归南。至於扬州，现为淮南东路首府，自当赠予大金，勿得抗旨！”
    话音未落，东岸顿时爆发出一片愤怒的叫骂声。
    “什么北人归北，南人归南！我们祖祖辈辈都在扬州住著，哪来的北人南人！”
    “狗官！这是要把咱们全送给金狗当奴隶！”
    康履仿佛没听见这些怒吼声，清了清嗓子，拿出第二道圣旨，高声念道：
    “次詔定海郡主方梦华——入援守城凡四十余日，功在社稷，加封『御姐靖国长公主』，赐国姓赵，钦此！”
    康履笑容满面，目光扫向对面的方梦华：“长公主！陛下圣恩浩荡，特命本官亲自送旨，您还不速速出来迎旨？”
    方梦华站在高高的城头，冷眼看著西岸。她没有理会康履的奉承，而是敏锐地注意到，他手中还有一卷圣旨未曾展开。这一刻，她心中警铃大作——那未宣的第三张圣旨必然藏著更大的阴谋。
    “康履，最后一张圣旨是什么？”方梦华语气冰冷，如刀锋一般划过汶河。
    康履心中一紧，但隨即恢復镇定，皮笑肉不笑地说道：“长公主何须多问？待您迎旨受封，自然知晓。”
    方梦华冷笑一声，转身对舟山军將领们说道：“赵构的圣旨不过是把扬州百姓送给金狗做奴隶，还要本座去偽宋朝当什么长公主。这狗官手中那第三张，怕是想让本座立刻解散舟山军献城投降，好教那群尸位素餐的废物安稳睡觉！”
    將领们闻言无不义愤填膺，种鱼儿上前一步，冷声道：“梦华姐，事已至此，不如跟赵宋彻底翻脸！”
    方梦华点点头，冷冷对康履喊道：“康履，你告诉你那混帐主子，本座多了一个这样的弟弟，做姐姐的是不是还得去教训教训他？”
    说罢，她不再看康履，转身高高举起战鐧，大声喝道：“舟山军听令！今日，我等绝不投降，绝不退缩！金人若想过河，便叫他们试试！”
    康履被方梦华的话气得脸色铁青，骑在高头大马上，手摇金节，声音尖锐而囂张：“方梦华！妳敢抗旨！不顾天家恩典！妳聚眾匪寇，拒不受降，抗命不遵，罪该万死！快带妳这群乱民打开东门投降，否则金兵渡河，全城男丁斩尽，妇孺不留！”
    东岸的百姓听到这番话，无不愤怒嘶吼。一个白髮苍苍的老人哭喊道：“康履！你是狗官，卖国求荣！我儿昨夜就死在你割让的西城！”
    “狗官！狗官！”城头的百姓群情激奋，纷纷高喊，有的甚至抓起石块砸向河对岸。
    方梦华站在城头，目光如电扫视对岸的康履和金兵，冷冷开口：“康履，你带著宋廷的旨意投降金兵，却换来扬州百姓血流成河，真以为金人会信守承诺？你还活在梦里！”
    说完，她转身面向东城的百姓和舟山军，大声说道：“你们听著！康履和那群宋朝的佞臣狗官，已经將扬州卖给了金人！但我们不会！只要我们还在一天，这东城就是扬州百姓的最后屏障！今日，我们为活著的人而战，为昨日死去的亲人报仇！”
    话音落下，城头响起一片山呼海啸般的吶喊：“守东城！报家仇！杀金狗！”
    完顏宗望立在金军阵后，冷眼旁观东岸的激烈反应，嘴角勾起一丝冷笑，对完顏药师说道：“方梦华果然不是寻常之辈。康履的威嚇对她毫无用处，看来要强攻了。”他冷冷一笑，拍马上前，对康履说道：“看来这女人油盐不进。康公公，不如让我大金天兵代劳！”
    张遇抱拳请命：“主子，让奴才带汉军旗精兵涉水先行试探！”
    完顏宗望点头：“准，记住，只攻不进，消耗对方精力即可。”
    上午时分，金军开始试探性进攻。几百名金兵结成小队，手持盾牌与竹筏，从汶河中游试图偷渡到东岸。舟山军早有准备，埋伏在桥头的弓箭手密集射击，箭雨如蝗，將河中的竹筏击沉了十几艘。
    一名金兵好不容易靠近沙袋工事，却被一桶滚烫的石灰水泼下，惨叫一声跌入河中。舟山军將士士气高涨，守住了每一处防线。
    金兵的试探性进攻屡屡受挫，康履面露焦急之色，他转头向完顏宗望请示：“二太子，东城防线坚固，是否……”
    话未说完，一群被驱赶到前线的宋兵突然骚动起来。一名身材魁梧的士兵猛然挣脱绳索，大吼一声：“金狗！你用我们替死，还不如拼了！”
    他一把夺过身旁金兵的武器，狠狠劈向康履的马腿。康履措手不及，惨叫一声摔落马下。宋兵们趁机骚乱，有的冲向金兵拼命，有的跳入河中游向东岸。
    方梦华看到这一幕，立刻命令舟山军射击掩护，同时派出小船接应。几十名宋兵成功渡河后跪在沙袋后痛哭：“求长公主收留，愿为扬州尽忠！”
    方梦华点头：“入我舟山军，生死与共！”
    完顏宗望面色阴沉，冷冷下令：“明日再攻东城，务必拿下！”
    方梦华则站在城头，望著滚滚的汶河水，沉声道：“今日我们贏了试探，明日才是真正的血战。各部准备吧！”
    汶河两岸剑拔弩张，杀气腾腾。金军开始列阵，准备强攻东城，而舟山军早已布下重重防线，誓死守护最后的扬州百姓。
    方梦华立在城头，手握战鐧，目光如炬。她知道，这一战將决定扬州百姓的生死，也將是她彻底脱离宋朝、另立旗帜的开始。