扬州和润州是隔江相望，中间有一个金山寺岛。完顏宗弼的正黑旗过江金兵如何狼狈撤出润州又如何被繆威的八千太湖水贼在金山寺约战被打的抱头鼠窜，扬州南墙上的守城军民当然是看的一清二楚。
    完顏宗望站在扬州城南门外的帅帐內，面色阴沉。他已经看到完顏宗弼在润州与明教交锋的狼狈局面，耳边不断传来將士们的窃窃私语。完顏宗望冷笑一声，挥手將桌上的地图摊开，指向扬州南门道：
    “城中宋军虽困，但守备未松。我军已久攻不下，如今江南的老四急需缓解压力，既然他们想看我大金的笑话，那本旗主便用血战让他们收起讥讽！”
    一旁的汉军旗指挥使甄五臣抱拳道：“主子明鑑，南门城墙虽高，但若以大军压制守军，分梯攻城，定能一战而克。”
    完顏宗望点头：“甄五臣、张令徽，你二人各率所部主攻南门。今日之战，无论成败，本旗主只要扬州城头飘扬金旗！”
    辰时三刻，金军號角声震天而起，密密麻麻的攻城部队如潮水般涌向扬州南门。宋军守军迅速反应，箭雨倾泻而下，將冲在前列的金军汉军旗士卒射倒一片，但攻城的士气並未因此动摇。
    甄五臣率领的先锋部队架起云梯，冒著滚石和火油攀爬城墙。他的战马在城外嘶鸣，他本人却挥舞著钢刀，亲自指挥士卒攀登。
    城头上，宋军守將齐志行和舟山军彭无当亲自督战，命令弓箭手瞄准攀爬的敌军，投石手则用力將滚石推下。喊杀声震耳欲聋，鲜血將城墙染红。
    甄五臣纵身一跃，踏上城垛，却未站稳便被宋军一枪刺中肩膀。他怒吼一声，將刺他的士兵斩於刀下，隨后又被飞来的巨石击中，倒地不起，身边亲兵將他护下城墙，但此战已无力再战。
    与此同时，张令徽带领的另一支攻城队从侧翼突击。他冷静指挥，用盾牌掩护士卒推进，並命令一队敢死队抬著火药桶向城门衝刺。眼看城门即將被炸开，彭无当亲自带人杀出，將敢死队全部射杀在爆炸之前。
    张令徽见状，怒吼著亲自带兵突入战斗。他奋力斩杀数名宋军士兵，却终因寡不敌眾，被乱枪刺中。他倒下之前，咬牙吼道：“大金必胜！二太子必胜，扬州必破！”
    歷经数个时辰的激战，金军攻城部队伤亡惨重，汉军正蓝旗的將士几乎折损过半。完顏宗望见势不妙，果断下令鸣金收兵。
    他站在远处的高地上，看著南门城头依然高掛宋军的战旗，双拳紧握，低声咬牙：“甄五臣、张令徽皆为我得力之將，却折在此战。南门虽未克，但我大金之威，终有一天会让这扬州城为我俯首！”
    城头上，齐志行与彭无当相视一笑，儘管他们的部队也有不小的伤亡，但他们成功击退了金军的猛攻。
    齐志行拍拍彭无当的肩膀，笑道：“老彭，今日一战，你立下大功！不过，看他们的模样，怕是还会捲土重来。”
    彭无当目光坚定：“只要我们还有一兵一卒，扬州南门绝不会开。”
    扬州南门，方梦华正站在城头，目光如炬地注视著金军退却的阵形。忽然，身后城內传来阵阵喧譁，人群呼喊著“金兵进城了！”街巷中百姓四处奔走，惊惶失措。
    不待她追问，晏广孝气喘吁吁地衝上城头，脸色铁青地稟报：“方郡主，不好了！江陵赵官家下旨割让扬州！大宦官康履已抵达西门宣旨，负责西门防务的朝议大夫李釜只道『皇命难违』已开门迎降，並从城门楼上跳下自尽。斡离不的金兵正在大开杀戒，西城已经沦陷！”
    方梦华脸色煞白，只觉得脑中轰然作响，双拳紧握，突然觉得后槽牙一阵剧痛。她用舌头一顶，吐出一颗被咬碎的智齿。深吸一口气后，她忍著剧痛，冷冷问道：“金兵呢？”
    晏广孝回道：“斡离不已率部进入西城，下令三日搜杀，妇孺不免。西城百姓正四处逃命！”
    方梦华面色一沉，冷笑一声：“朝廷命降，他们却拿三日屠城作答，宋室已然自绝於天下。”
    她深吸一口气，立即对舟山军诸將下令：“立即启动汶河防御预案！燕青，带人用沙袋封住小市桥、迎恩桥、文津桥、红药桥、长春桥、义济桥、槐家桥、开明桥、通泗桥、太平桥、春波桥、莲花桥东半城十二座桥樑（跟瘦西湖一侧的十二桥合称二十四桥），汶河以东的城区立刻启用共享民居。城中所有舟山军调往东城集结，依託东门外大运河固守！给金狗看看，这扬州城不是想进就能进，想要便能取的！”
    晏广孝愣了一下，小心问道：“教主，东城面积太小，能守多久？”
    方梦华冷笑一声：“能守一天是一天。我们不是在为江陵那狗皇帝守城，而是在为扬州百姓续命！”
    方梦华亲率兵马向汶河奔去，所到之处大声安抚百姓：“往东城撤离！有舟山军在，汶河以东不会有金兵的屠刀！”百姓见她沉著指挥，稍稍定下心来，纷纷向东逃亡。
    舟山军接到命令后，迅速展开行动。沿汶河布防的民壮和教眾加入其中，將早已准备好的沙袋、木桩迅速堆积成一道道临时防线。
    与此同时，方梦华下令打开粮仓，將城中存粮分发给百姓，並安置妇孺前往东城靠近运河的防御区域。
    “记住，”她对士兵们说，“今天的每一分努力，都是为了让扬州百姓多活一天。”
    与此同时，西门处，完顏宗望冷眼看著扬州城的血流成河。甄五臣、张令徽的战死让他怒火中烧，此刻他冷冷下令：“三日搜杀，妇孺不免。”
    金兵如狼似虎地涌入扬州城，四处焚掠。数万扬州百姓惨遭屠戮，哭喊声和火光充斥著整个南城。
    不久，晏广孝和燕青率领数千兵卒在十二座桥樑处堆砌沙袋，木桩、碎石、门板一应具全，迅速將桥樑堵住，阻止金兵渡河。舟山军士兵更在桥头架设弓箭和火銃，严阵以待。
    运河沿岸，舟山军的战船早已候命。方梦华登上一艘小船，在船头高声指挥：“西城虽失，但汶河就是金兵的绝路！他们敢踏进来一步，就给我让他们死无葬身之地！”
    西城內，完顏宗望在主帐內听著探马回报：“主子，南城的舟山军已退守东城，依託汶河构筑防线。”
    完顏宗望冷哼一声，问：“有何阻拦？”
    探马回道：“回主子的话，十二座桥樑已被明教封堵，我军渡河攻击不易。而且南城虽放弃，但东城守备甚严。”
    完顏宗望眉头紧皱，扬手將酒盅摔碎，怒骂道：“城墙已无，区区河道，焉能挡我大金天威？令汉军旗先行攻桥，夜间必破明教防线！”
    话音未落，府衙外传来阵阵哭喊声。完顏宗望掀开门帘，只见城中金兵四处放火、屠戮百姓，满街都是哀號声。他不以为意，冷笑道：“但凡这一个多月被方妖女蛊惑过的刁民，想在大金做合格的奴隶都只能下辈子了。”
    金兵一路杀到汶河，各桥守军严阵以待。舟山军善射者居高临下，用强弩连射，射杀一波又一波试图涉水的金兵。
    在红药桥，金兵数次发动衝锋，但沙袋工事阻挡了他们的前进。舟山军趁机点燃火油，沿河洒下，整个河面燃起熊熊大火，將数百名金兵化为焦炭。
    与此同时，西城的府衙內，完顏宗望品著烈酒，听著探马匯报东城防守的情况，冷笑一声：“舟山军？不过是些穷寇。等明日，我们便全力攻东城，送这位方教主与扬州刁民一同上路！”
    夜幕降临，汶河之上水波粼粼，东城明教军严阵以待。方梦华坐在运河岸边，沉思片刻后，对身边的晏广孝和种鱼儿道：“金兵夜袭汶河是必然的，传令所有弓手和火銃手，密切注意河面动向。若金兵强渡，先火攻，后水淹，不惜一切代价將其击退。”
    种鱼儿领命，目光坚定：“梦华姐放心，这汶河，是金狗的葬身之地！”
    晏广孝低声提醒：“教主，东城百姓虽然暂时安全，但粮食存量难以支撑长期防御。”
    方梦华咬紧牙关，眼中带著一丝悲凉：“只要北路军赶来接应，就算完成任务。若援军不来……”她顿了一顿，声音陡然冷冽，“那就血战到底，让金人记住，这扬州，不是他们轻易能够拿下的！”
    言罢，她仰望星空，低声道：“金人已入城，扬州百姓还需一场血战才能真正迎来和平。我舟山军来此，不是为了投降，而是为了让这片土地不再受金人蹂躪。”
    星夜下的汶河，已成为明教与金军对峙的焦点，决战的號角即將吹响。
    这一夜，扬州的东城灯火不灭，百姓惶惶不可终日。而方梦华与舟山军將士却已做好迎接血战的准备——无论结果如何，他们都將为守护这片土地战斗到最后一刻。