您收到了一个新的章节更新：《第596章 姑苏新生》，阅读连结。
    江阴城破在即时，守將郭仲威眼见金兵攻势如潮，防线已危。他知道再无力回天，却不甘心为一座孤城殉葬，遂生一计：纵兵洗劫城中府库与民居，將城內金帛子女尽数掠夺，以火焚城製造混乱，掩护自己从东门突围。
    烈火蔓延，黑烟滚滚，哭喊声响彻整个江阴。郭仲威骑在马上，回头望著被火光笼罩的城池，低声自语道：“江阴已不可守，留在这里不过是白白送死。待本將到了常熟，仍有机会捲土重来！”
    他催马加鞭，带领残部百余人向苏州方向疾驰，沿途百姓见状皆愤怒谩骂，但无人敢上前阻拦。
    与此同时，从辽南回援江南的舟山军第二师正行军在福山镇沿江大道上。这支军队由回鶻武僧出身的光明右使邓荣统领，队伍纪律严明，兵甲精良，与江南临安小朝廷的溃兵截然不同。
    邓荣身披僧袍，腰挎大铁棍，骑在一匹高头大马上，目光锐利如鹰。他遥望苏州方向，见远处黑烟冲天，不由皱眉：“江阴失守了吗？那火光怎会烧到苏州西面？”
    他扭头对副將张成说道：“命令全军加速前进，准备应对突<i class=“icon icon-unie0f1“></i><i class=“icon icon-unie004“></i>况。”
    张成应声而去，舟山军迅速调整队形，步兵居中，骑兵两翼，押运粮草的輜重车居后，朝事发方向疾行而去。
    不多时，邓荣的部队在一片荒野中与郭仲威的残兵迎面相遇。郭仲威见对方军容整齐，立刻勒马止步，心中一紧，暗想：“这是何方人马？不像是金兵，更不像是临安高太尉的援军。”
    邓荣举起马鞭，遥指郭仲威，高声问道：“来者何人？为何从江阴方向溃逃？”
    郭仲威面露尷尬，勉强抱拳道：“在下郭仲威，江阴守將。金兵势大，我军难以抵挡，不得已弃城而退，准备回苏州再作抵抗。”
    邓荣冷冷一笑，策马上前一步，目光如炬：“郭统制，你这一路烧杀抢掠，全军大包小裹，百姓怨声载道。江阴城焚毁、民不聊生，莫非也是你的『抵抗』之策？”
    郭仲威闻言脸色骤变，勉强辩解：“这只是权宜之计，若非如此，我等早被金兵追杀得全军覆没！”
    邓荣的眉头深锁，环顾郭仲威那狼狈不堪的部队，怒声斥责：“你身为守將，弃城不守，临阵脱逃已是大罪！如今更纵兵劫掠，祸害百姓，枉为人臣！若大宋朝將领皆如你这般，金兵何愁中原不取，江南不下！”
    郭仲威面色煞白，低声辩解：“我也是无奈之举……不若將军收留我部，一起抗金如何？”
    邓荣冷笑一声：“舟山军军纪严明，不容败类污其行列！今日，老衲便替江南百姓清理门户！”
    他猛然抽出弯刀，高声令道：“舟山军听令，拿下郭仲威及其部眾，军法从事！”
    舟山军士兵闻令立刻出动，两翼骑兵迅速合围，將郭仲威的队伍团团围住。郭仲威见状，拔剑怒吼：“番禿驴！你敢动我？本將是两浙宣抚使周相公麾下將领！”
    邓荣冷声道：“周望又如何？纵兵劫掠、弃城叛逃，死有余辜！”
    一场短促的战斗后，郭仲威的残兵不堪一击，纷纷投降。郭仲威被生擒押至邓荣面前，他挣扎著大喊：“你们舟山军是方妖女的部下！不过一群叛逆！有何资格审我？”
    邓荣冷哼一声，將大铁棍指向郭仲威：“叛逆？方郡主四千骑入援扬州阻十万金兵不退，你却纵火弃城，谁是叛逆，自有公论。”
    他挥手命士兵將郭仲威斩首示眾，並对行军司马华光道：“將此事详细记入战报，送往舟山军总教官处。郭仲威纵兵害民，遗臭江南，江阴之败，当引以为戒。”
    舟山军继续前行，而郭仲威的头颅被掛在沿途示警的木牌上，警告江南诸军：“弃城劫掠者，下场如斯！”
    吴江城外，廝杀声震天动地。舟山军第二师长枪密布，火箭四起，击退宋朝厢军，明教旗帜高高飘扬在江岸。败军如潮涌入吴江城中，惊恐的士兵弃甲曳兵，四处哀嚎。
    苏州城內，两浙路宣抚使周望得报：“常熟、崑山、吴江已失，厢军大败，舟山贼正向苏州进发。”周望惊骇欲绝，跌坐於案前，连连自语：“舟山贼人如此凶猛，本官当如何是好？守城只怕死路一条。”
    幕僚见状，纷纷进諫：“周相公，城中军心动摇，不如暂退临安，再议抵御之策。”周望闻言，心中一动，暗自决定弃城而去。
    “周相公，吴江虽败，苏州尚存！您若离去，百姓如何存身？”
    “城池若失，江南岂能保全？大人，求您为百姓计，留城死守！”
    百姓哭喊哀求，有人甚至跪地拦马。然而，周望毫不为动，冷冷说道：“孤城无援，留之何用？本官去临安调兵，自会设法援救苏州。”
    百姓见劝说无果，顿时愤怒不已，群起而骂：“周望，你这是贪生怕死！”
    “弃城逃走，还谈什么援救？不过是为了自保而已！”
    “你这样的人，岂配为官？”
    周望愈发不耐，命亲隨挥鞭驱散百姓，策马扬长而去。百姓悲愤交加，满城譁然，士气顿时跌入谷底。
    翌日，苏州知府汤东野得知周望已弃城，心神大乱。他召来幕僚商议道：“舟山军大兵压境，城中无主，本官恐难以守住此地。”
    幕僚劝道：“相公若走，城中恐怕再无抵御之人。不若召集全城之力，拼死一搏。”
    汤东野嘆息：“城中厢军早已士气崩溃，如何能挡得住贼军的锐势？只会徒增伤亡罢了。”
    汤东野匆匆將府印交给统制官陈思恭：“此城已难保，本官將此印授你，暂掌府事，尽力维持城中秩序。”说罢，便带著家属和亲隨从南门出逃。
    陈思恭接过府印，看著汤东野渐行渐远，长嘆一声：“今日之苏州，怕是再无希望了。”
    汤东野刚逃不久，江面已隱约现出舟山军的日月旗帜，战船连天接地，似无穷无尽的黑潮般向苏州逼近。
    陈思恭望著江上浓烟滚滚，远处的战鼓声犹如死神的召唤，个个心如死灰，苏州大地笼罩在绝望之中。
    青墩镇，苏州城的要衝，兵戈骤起，旌旗翻飞。苏州统制陈思恭率城中厢军五千迎击舟山军第二师。
    陈思恭虽知苏州大势难保，但也不愿束手待毙。他派兵驻守桥头要隘，又亲率精锐埋伏於两侧树林，企图以地形为优势重创舟山军的前锋。
    邓荣率舟山军战船逼近青墩，见对岸防守严密，略作观察，隨即挥手令船只分批靠岸，以弓箭和火器掩护步卒强渡。舟山军兵勇悍烈，步卒一登岸便如虎入羊群，迅速突破宋军防线。
    陈思恭见状，急令伏兵出击，四面衝杀舟山军前阵。舟山军不备，果然一时混乱，被迫后退至江边船阵之內。陈思恭趁机稳住阵脚，指挥士卒修整防线，青墩战事告一段落。
    然舟山军兵力充足，连夜以火炮对青墩阵地进行轰击。宋军在接连的炮火中死伤惨重，士气全无。
    陈思恭远远望见江面上舟山军战船如潮水涌动，心知苏州孤城再难支撑。他回营召集將校道：“舟山军势不可挡，此役若再死战，只会徒增无谓的牺牲。如今只有向明教投降，或可保全百姓。”
    將校闻言，无人反对。厢军本是乌合之眾，已然丧胆，纷纷点头附和。
    翌日，陈思恭遣使持印向舟山军请降。邓荣闻报，微微一笑，传令大军缓缓推进至苏州城下。
    陈思恭身披甲冑，亲率文武出城迎接，双手奉上印信，跪於閶门前道：“城中百姓无辜，陈某无力抵御，只能开城归降。望贵军念及黎民百姓之苦，宽恕一城之罪。”
    邓荣从战马上俯视著陈思恭，冷然道：“既知百姓无辜，为何迟迟不降，偏要负隅顽抗？”
    陈思恭低头嘆息：“军人本分，不得不战。今日投降，只愿百姓免於战火之苦。”
    邓荣摆手示意陈思恭起身，朗声道：“明教自立东南，非为杀戮，乃为救济天下贫苦。既尔等愿降，我军自当开恩。即刻命人入城安民，不得扰害。”
    舟山军隨即入驻苏州，秩序井然，不取一物，反而分发粮食賑济灾民。苏州百姓见状，顿时欢呼，街头巷尾皆道：“舟山军仁义之师，不似官军残暴，真乃救民之军！”
    苏州易主，舟山军在东南江南地带的控制力进一步巩固。明教日月圣火旗帜高悬於城头，宣示著这片土地从此脱离宋廷，步入新秩序。
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