“汪汪汪！”
    青嵐猎犬的叫声在充斥著雨声和血腥味的牲口棚里骤然拔高，它头颅高昂，死死盯向棚外那片被暴雨搅得天昏地暗的方向，呲著牙，喉咙里滚动著持续不断的警告声。
    张志站起身，脸上的凝重几乎要滴出水来。
    他顺著青嵐猎犬警示的方向快速瞥了一眼，又迅速收回目光，落在林辰身上，声音压得极低，语速却很快：
    “从现场初步来看，的確是虐杀。手段残忍，伤口杂乱但深，绝对不是为了捕食。下手的宠兽凶性很重，攻击性极强。”
    他一边说，一边用手电光指向牲口棚角落地。
    那里有几个浅浅的脚印。
    脚印不大，约莫成人巴掌大小，形状奇特，前端似乎有分叉的趾痕，深深陷入泥中，显示其主人爆发力惊人。
    张志眉头紧锁：“看脚印，体型应该不会特別大，但很精悍，爪子锋利。”
    林辰蹲下身，凑近看了看那几个脚印，若有所思点点头。
    “追风。”张志拍了拍手，將青嵐猎犬的注意力暂时拉回，“是不是嗅到点什么？能追踪吗？”
    青嵐猎犬又朝著棚外方向短促地吠叫两声，紧接著跑回张志脚边，用头蹭了蹭他的腿，喉咙里发出呜呜的叫声。
    它的確嗅到了一点非同寻常的气味，但雨势太大，將气味冲刷得太厉害，几乎连不起来。
    因此，它只是有个大概的模糊方向。
    张志嘆了口气，脸色稍显凝重：“妈的，这破雨……”
    他快速走到正在安抚王叔的老刘身边，低声將现场发现和自己的判断简要匯报一遍。
    老刘静静听著，布满皱纹的脸上没什么表情，只有那双略显浑浊的眼睛在昏暗中闪烁著思虑的光。
    他先是抬眼看了看棚外没有半分停歇跡象的暴雨，雨水砸在石棉瓦上发出的巨响几乎要淹没人声。
    隨后，他的目光扫过旁边因为激动和恐惧而脸色发白、嘴唇哆嗦的王叔，又掠过安静站在一旁的林辰。
    短暂沉吟几秒，老刘有了决断：
    “情况我大概清楚了，老王这边受了惊嚇，现场也需要保护。这样，小张，你带著青嵐猎犬顺著那点气味，试著往那个方向探一探。”
    “注意安全，以侦查为主，发现任何异常不要擅自行动，立刻匯报。”
    “我留在这里继续跟老王详细了解下情况，顺便看看能不能发现点別的线索。小林。”他看向林辰，“你也留下，搭把手。”
    张志神色一肃，立刻点头：“明白，刘哥！”
    他不再耽搁，將雨衣帽子用力往下拉了拉，便带著青嵐猎犬衝进门外那白茫茫的雨幕之中。
    一人一犬的身影，很快就被密集的雨帘吞噬。
    林辰目送著他们离开，心头掠过一丝担忧。
    雨这么大，山野情况不明，对手又极具危险性。
    “別担心。”
    老刘仿佛看穿了林辰的心思，微微一笑：“他的实力在整个所里都排得上號，估计要不了几年就能衝击高级御兽师。”
    “这点情况不算什么。”
    林辰闻言，心中稍定。
    確实，自己只是个见习御兽师，在这种极端天气和未知危险面前欠缺经验，贸然跟去大概率会拖后腿。
    而作为半步高级御兽师强者，张志独自追踪反而更安全。
    三人重新回到屋內。
    湿冷的衣服贴在身上很不舒服，但此刻谁也顾不上。
    老刘拉著王叔在方桌旁坐下，给他倒了杯热水，开始询问更详细的情况，比如最近有没有听到什么异常的声响，有没有看到什么可疑的影子在附近出没，家里的其他牲畜有没有异常表现等等。
    语气平和，像拉家常一样，慢慢引导著王叔回忆和敘述。
    林辰没有坐下，他倚在门边，目光透过门缝，依然注视著外面被暴雨笼罩的庭院和远处的牲口棚方向，思绪逐渐飘飞。
    究竟是哪种野生宠兽，会做出如此充满恶意的行为？
    纯粹的凶性爆发？
    还是受到了什么刺激？
    他忽然想起父亲偶尔提起过的只言片语。
    东煌联邦与周边宠兽国度的关係一直谈不上多和睦，边境摩擦和小规模衝突时有发生。
    而青嵐市北面的断山山脉，在多年前就曾爆发过大规模的野生宠兽暴动，衝击城市防线，造成过不小伤亡和损失。
    这些年依靠边境巡逻队和防御工事，才勉强维持了表面的平静。
    难道山脉深处又出了什么变故？
    这种残忍的袭击事件，会是大规模衝突再起的前兆吗？
    这些念头让林辰心头蒙上了一层更深的阴影。
    “哎哟！你看我这记性！”
    王叔突然一拍大腿，打断老刘的询问。
    他看了一眼墙上老旧的掛钟，迅速站起来，脸上带著懊恼：“光顾著说这些，差点忘了正事。到点了，我得去送饭了。”
    “送饭？”老刘疑惑。
    “是的。”
    王叔一边解释，一边快步走向简陋的厨房，从灶台边端出一个装著肉末和菜汤的杂粮饭盆：
    “前几天不知道从哪儿跑来一只松松犬，受了点伤，我看它可怜，就帮它搭建了个狗窝，让它在我家附近暂且住下。”
    “这小傢伙看著弱小，可灵性了。”
    “这几天晚上有点什么风吹草动就叫个不停，帮我赶跑过两只想来偷鸡的野生宠兽！”
    “今天早上要不是它在牲口圈那边叫得急，我还不能那么早发现出事了……”
    松松犬？
    林辰知道这种宠兽。
    松松犬常见於森林边缘，性格通常比较温和，是不少大户人家看家护院的首选。
    但战斗力普遍不高，种族等级仅是低等超凡。
    “原来如此。”
    老刘点点头，也站起身：“那我们跟你一起去看看。”
    三人穿上雨衣，王叔端著食盆走在前面，老刘和林辰一左一右略微靠后，再次踏入暴雨之中。
    手电光柱刺破雨幕，但能见度依然很低，只能照亮前方几米范围。
    他们绕到主屋后面，朝著一个堆放杂物的旧草棚走去。
    草棚在暴雨中显得摇摇欲坠，旁边用几块木板和塑料布搭了一个极其简易的小窝。
    可还没走到近前，一阵激烈的打斗声迅速传来，混杂著宠兽的嘶吼声。
    “不好！”
    老刘脸色一变，低喝一声，脚步加快。
    林辰心念电转，耀眼的召唤光芒在雨夜中亮起，焰爪兽的身影瞬间出现。
    冰冷雨水浇在它散发热量的毛髮上，激起大片大片的白色水汽，发出嗤嗤声响。
    “噶古.......”
    焰爪兽难受地使劲晃了晃脑袋，试图甩掉身上的雨水。
    没有火系宠兽会喜欢这种天气。
    “老王，你先別过去，在这里等著。”
    老刘一把拉住下意识想往前冲的王叔，將他挡在身后，隨后衝著林辰使了个眼色，两人一宠，放轻脚步，压低身形，朝著草棚方向小心翼翼摸去。
    手电光柱颤抖著，竭力穿透重重雨帘。
    光柱边缘迅速捕捉到两道正在激烈交战，撕咬扑击的身影。
    其中一道体型较小，不足半米长，通体覆盖著米白色与淡棕色相间的蓬鬆短毛，模样有些类似幼犬，头顶竖著一对警惕的耳朵，脖颈处有一圈如同围巾般的棕色毛髮。
    这正是王叔口中的松松犬。
    然而此刻，这只本该温顺的松松犬却展现出惊人的凶悍。
    它的动作快如闪电，在泥泞地面上灵活地腾挪闪避，口中不断发出低吼，时而扑击，时而用带著微光的爪子撕挠。
    “嗷嗷！”
    但它的身上已经出现数道抓痕，白色毛髮沾著泥污和点点血跡，动作也因伤势和体力消耗而略显迟滯。
    而与它交战的另一道身影，则让林辰瞳孔骤缩。
    那是一只体型比松松犬大上一圈、形如貂鼠的生物，林辰瞬间认出其身份。
    种族名：疾风貂
    属性：风
    种族等级：中等超凡
    这是一种以速度见长、性情机敏、通常不会主动攻击人类的风系宠兽。
    但眼前这只疾风貂却非常不对劲。
    原本应是灰色的皮毛，此刻却在手电光的照射下隱隱透著一层仿佛污血乾涸后的暗沉黑光。
    最令人心悸的是它的眼睛——赤红如血，充满了疯狂、暴戾，看不到丝毫理智。
    它的动作快得几乎拉出残影，带起阵阵腥风，爪牙之上缠绕著紊乱而锐利的风系能量，每一次扑击都狠辣刁钻，將地面和旁边的草棚木板抓出深深的沟痕。
    【叮！】
    【任务內容：已发现小狗兽，请玩家儘快获取】
    【任务奖励：经验值x10，双倍经验卡x1，小狗咆哮招式学习机x1】
    【叮！】
    【暗黑危机的阴影浮出水面，笼罩世界的帷幕缓缓拉开】
    【任务內容：击杀第一只暗黑种】
    【任务奖励：经验值x15，双倍经验卡x2，光明徽章】