车灯刺破厚重绵密的雨幕，照亮前方一小段坑洼湿滑的乡道。
    车辆拐下主路，开始在狭窄顛簸的乡间小道上缓慢前行。
    车窗外的世界被雨水统治。
    连绵农田在暴雨冲刷下一片迷濛，绿意变得混沌不清。
    零星散布的农舍在雨帘后沉默矗立，窗户里透出的灯火也显得微弱而恍惚。
    终於，车辆在一栋外墙斑驳，带著个小院的农家平房前停下。
    车灯照亮屋檐下不断垂落的水帘，和早已等候在门口的一个身影。
    王叔披著一件厚重的黑色雨衣，帽檐压得很低。
    车还没停稳，王叔就急急忙忙小跑过来，雨水打在他雨衣上噼啪作响。
    他甚至等不及车上的人下来，就伸手帮忙拉开副驾驶和后座车门，声音透过雨声传来，透著明显焦灼：
    “张警官！刘警官！林警官！你们可算来了！”
    “王叔，別急，慢慢说。”
    坐在后座的老刘沉稳应了一声，率先利落地钻出车门，顺手紧了紧自己的雨衣兜帽。
    张志和林辰隨之下车。
    “先进屋，先进屋！”
    王叔连连招呼，深一脚浅一脚踩著泥水，引著三人匆匆走向那栋平房。
    推开有些漏风的木门，一股混合著泥土潮气的空气扑面而来。
    屋里陈设简单，客厅不大，光线有些昏暗，只有一盏节能灯散发著冷白的光。
    “坐，快坐！我给你们倒茶，热热身子！”
    王叔手忙脚乱地去拿热水瓶和茶杯，指尖都在微微发抖。
    “老王，茶不忙喝。”
    老刘抬手止住他的动作，脸上的皱纹在灯光下显得更深，语气却异常平稳：“先带我们去现场看看情况。”
    “哎！好，好！这边请！”
    王叔像是找到了主心骨，连忙放下热水瓶，转身就往外走：“就在后面牲口圈，不远。”
    一行人重新踏入暴雨之中。
    冰冷的雨水顷刻打湿裤腿和鞋面。
    绕过主屋，后面是一个用简易木柵栏和石棉瓦围起来的小院子，角落搭著一个低矮的牲口棚。
    雨水將泥土地面浇得一片泥泞，每走一步都吱嘎作响，带起粘稠的泥浆。
    王叔领著他们径直走到牲口棚的入口。
    木柵栏门虚掩著，里面黑乎乎的，只有雨水敲打石棉瓦顶棚的巨响迴荡。
    “就、就在里面……”
    王叔的声音在雨声中有些发飘，他伸出手，似乎想推开门，又有些犹豫，最后还是老刘上前一步，推开那扇吱呀作响的木门。
    浓烈的的血腥味混合著牲畜粪便和雨水浸泡草料发酵的酸餿气猛地从棚內衝出，直扑眾人面门。
    即使站在棚口，也被这气味冲得眉头紧皱。
    棚內光线昏暗，只有门口透进的天光和雨水反射的微光。
    但就是这黯淡的光线，也足以让人看清里面的景象——目光所及，一片刺目的暗红。
    泥泞不堪的地面上积聚著大大小小、尚未被完全冲刷稀释的血泊，在昏光下泛著不祥的暗沉光泽。
    血泊之中，躺著四具已然僵硬的躯体。
    那是三只体型中等，原本应有著蓬鬆捲曲白色长毛的宠兽——木棉羊。
    这种性情温顺，几乎毫无战斗力的觉醒级宠兽，因其羊毛细腻保暖、易於打理，是青嵐市周边农户最常见的经济型养殖宠兽之一。
    然而此刻，它们身上那本该洁白如云的捲毛，已被鲜血、泥污和自己的体液浸染得一团污糟。
    四具尸体以各种扭曲的姿態瘫倒在地，脖颈无力歪斜，四肢僵直。
    “就、就是它们……”
    王叔的声音在眾人身后响起，带著压抑不住的哭腔和激动，他指著地上的惨状，语无伦次：
    “我家的木棉羊养了两年多了，一直都好好的。”
    “今天早上我来餵食，一开门就、就这样了！全死了！全死了啊！”
    他越说越激动，猛地拍打自己的大腿，雨水顺著他黝黑的脸颊滚落，分不清是雨水还是泪水：
    “上次是庄稼！这次……这次直接要了命啊！肯定是山里那些杀千刀的玩意儿！它们这是不让我安生啊！”
    “老王，別激动，別激动，慢慢说，把你知道的都说清楚。”
    老刘上前一步，用身体微微挡住王叔过於激动的视线，声音依旧平稳，同时，他不动声色地朝旁边的张志使了个眼色。
    张志会意，衝著林辰低声道：“阿辰，跟我来。”
    两人绕过情绪激动的王叔，小心避开地上较大的血泊，走近那三具木棉羊的尸体。
    浓烈的血腥味和死亡气息几乎令人窒息。
    张志蹲下身，他没有选择贸然触碰尸体，而是先召唤出青嵐猎犬。
    张志开口：“追风，仔细闻闻，这里除了木棉羊和王叔的气味还有什么。”
    青嵐猎犬低呜一声作为回应，开始绕著三具尸体极其小心地嗅探起来，时而停顿，时而抬头望向棚外雨幕笼罩的山脉方向。
    林辰强忍著不適，蹲在另一具尸体旁。
    作为一个准大学生，第一次看见这种东西难免不適，好在他適应能力不错，短短时间就恢復正常。
    而他的调整办法也很简单——木棉羊的尸体不一定血腥恐怖，毕竟也可以变成美味可口的羊肉串。
    但眼前的景象还是惨不忍睹。
    每一只木棉羊身上都布满了纵横交错、深浅不一的抓痕。
    有些伤口极深，几乎能见到骨头，皮肉翻卷，被雨水泡得发白。
    洁白的羊毛被撕扯得凌乱不堪，粘连著暗红色的血痂和泥污。
    它们的死状痛苦，显然在生命最后时刻经歷了可怕的折磨。
    纯粹的虐杀。
    这个判断如同冰锥，刺入林辰的脑海。
    如果是寻常飢饿的野生宠兽下山觅食，捕猎成功后，通常会儘快进食，或者將猎物拖走。
    绝对不会出现这种近乎泄愤般的行为，这不符合绝大多数野生宠兽生存至上的本能逻辑。
    “看出什么了？”
    张志一边留意著青嵐狩犬的反应，一边低声问向林辰。
    林辰没有立刻回答，他眉头紧锁，目光从一只羊的尸体移到另一只。
    “张哥。”
    林辰的声音在雨打棚顶的嘈杂中显得格外清：“我觉得很不对劲。”
    “如果是饿极了的捕食者，不会这样浪费。这更像是……”
    话还没有说完，就见青嵐猎犬猛然抬头望向远方雨幕，尾巴直直竖立，目光警惕，犬吠不停。
    “汪汪汪！！！”