夜风卷著血腥味，直往领口里钻。
    周阳靠在一棵老槐树后，大口喘著粗气。肺里像是有团火在烧，每一次呼吸都牵扯著胸口的断骨，疼得他直吸凉气。他低头看了看手里那块沾血的龙脊残片，温润的玉质在月光下泛著冷光，上面隱约可见的古朴符文仿佛活物般游走。
    “这玩意儿……果然有些门道。”
    他咧嘴一笑，顾不得擦去脸上的泥污，动作麻利地將残片塞进贴身衣袋的夹层里。这地方最贴近心口，若是有人想偷，除非把他的心掏出来。
    做完这一切，他才感觉到指尖传来一阵刺痛。那是之前用力过猛，又被乱石割破的伤口。他隨手抓了一把地上的枯草叶子，胡乱擦了擦手上的血跡，又抓了把泥土抹在脸上，將自己那张原本清秀的脸庞弄得灰败不堪。
    这叫战场妆，主打一个惨字。
    既然要演功劳，就得把戏做足。他不光要带回胜利，还要带回一身伤痛，这样才显得真诚，才让人没法怀疑。
    “咳咳……”
    周阳刻意压低嗓子，发出几声撕心裂肺的咳嗽，顺手一巴掌拍在自己胸口没那么伤的地方，硬生生逼出一脸痛苦扭曲的表情。
    一切准备就绪。
    他拖著那条有些跛的左腿，深一脚浅一脚地朝万佛寺的正门方向摸去。
    此时的万佛寺早已没了白日的庄严。冲天的火光映红了半边天，镇魔塔倒塌激起漫天烟尘，不少僧人正提著水桶四处奔走，试图扑灭那根本无法挽救的大火。
    而在寺门外的空地上，气氛更是凝重得几乎滴出水来。
    几十具尸体横七竖八地躺在地上，清一色的黑衣劲装，脸上还带著死不瞑目的惊恐。秦霜站在尸堆旁，手里那把绣春刀还在往下滴血。她身上的飞鱼服有些凌乱，髮髻也散了几缕，但这丝毫没折损她身上那股凌厉的杀气，反倒更添了几分肃杀之美。
    几名锦衣卫校尉正在打扫战场，看到周阳从黑暗中踉蹌走出，立刻有人举起手里的横刀，喝问道：“谁？！”
    “自己人。”
    周阳声音沙哑，抬起一只满是血污的手挥了挥，“別砍，我是周阳。”
    记住我们101看书网
    听到这名字，秦霜猛地转过头。
    昏暗的火光下，她那双平日里冷若冰霜的眸子，此刻竟闪过一丝不易察觉的波动。她快步迎了上去，却在离周阳还有几步远的地方生生停住，目光在他身上飞快扫视了一圈，最后落在他捂著胸口的手上。
    “受伤了？”
    语气依旧冷硬，但仔细听，能听出里面藏著的一丝紧绷。
    “命大，死不了。”
    周阳苦笑一声，身子顺势往前一歪，看起来像是支撑不住，实则把大半个身子的重量都压在了秦霜伸过来的手臂上。
    他这可不是占便宜，是真累，也是真疼。
    “玄机那个老道士太滑头了。”周阳喘著气，断断续续地说道，“他炸了地宫想把我埋在里面，幸好我跑得快，不过还是被塌方的碎石砸了一下。那老杂毛，临死还想拉个垫背的。”
    “死了？”秦霜挑眉，语气里带著几分確认。
    “死了，死得透透的。”
    周阳一边说著，一边不动声色地观察著周围的情况。那些锦衣卫都在忙著处理尸体和押送仅存的几个俘虏，没人注意到这边。
    他从怀里摸出另一块早就准备好的东西——那是一块从玄机真人身上顺来的玉佩，上面刻著天理教的隱秘图腾，当然，还有他刚才在混乱中塞进去的一张拓印了部分龙脊纹路的羊皮纸。
    这是他给秦霜的“第二份大礼”。
    “大人，我在追击玄机的时候，在他身上搜到了这个。”
    周阳把手里的东西递过去，压低了声音，“那老道士临死前说漏了嘴，这东西是赵王给他的信物，用来调遣这批死士。还有这张纸……那是他在地宫里拓印的，说是要给赵王送去的『祥瑞』。”
    秦霜接过那两样东西。
    借著远处火光，她看清了玉佩上的图腾，那是只有天理教核心人员才配拥有的信物。再看那张羊皮纸，虽然只是一部分拓印，但那股古老苍茫的气息扑面而来，绝不是凡品。
    这可是铁证。
    比那些死士的口供还要硬上百倍的铁证。
    “赵王勾结邪教，私采龙脉，意图谋反。”秦霜的声音冷得像冰渣子，“有了这个，他就算有十张嘴，也洗不清这谋逆的死罪。”
    她抬起头，深深看了周阳一眼。这个平日里看著有些市侩、张口闭口就是钱的下属，此刻在她眼里的形象突然高大了起来。
    明明受了重伤，却还是拼死带回了这么关键的证物。
    “你做得很好。”秦霜顿了顿，又补了一句，“这笔功劳，我给你记下了。”
    “大人，光记著可不行。”
    周阳呲牙咧嘴地从怀里掏出一个小册子，那是锦衣卫的记功簿——当然是他自己隨身带的副本，“您得签字画押，这可是卖命钱，少一个子儿我都得找您哭。”
    秦霜愣了一下，隨即嘴角竟极其罕见地勾起一抹极淡的弧度。
    这傢伙，都快半只脚踏鬼门关了，还惦记著钱。
    “放心，少不了你的。”
    秦霜把玉佩和羊皮纸收好，脸上的神色重新恢復了平日里的雷厉风行。她转头看向身后那一片狼藉的万佛寺，目光变得锐利。
    镇魔塔倒了，佛门圣地毁於一旦，这一切的罪责，都要有人来扛。
    既然赵王送了这么大一份“礼”，那她如果不收下，顺手把这顶谋反的帽子给他扣死，岂不是太对不起周阳这一身的伤了？
    “来人！”秦霜厉喝一声。
    “在！”
    几名总旗官立刻小跑过来，抱拳听令。
    “传令下去，封锁现场，所有涉案僧侣一律收押。对外便说，赵王府上养的一批江湖术士勾结天理教妖人，潜入万佛寺盗取佛门至宝，还炸毁了镇魔塔。本座当场擒杀匪首，缴获谋逆铁证！”
    “是！”
    几名校尉领命而去，虽然他们心里也清楚这其中恐怕没那么简单，但在锦衣卫的规矩里，大人说什么，就是什么。更何况，地上躺著的那些尸体，可是实打实的死士打扮。
    秦霜处理完这一切，转头看向周阳，“你立刻回百户所，找个大夫治伤。剩下的事，我会处理。”
    “得嘞，大人您忙，小的这就回去躺尸去了。”
    周阳也很识趣。他知道接下来的场面太大了，涉及到亲王谋反这种惊天大案，自己一个小小的总旗，哪怕有功，也不適合在第一线拋头露面。枪打出头鸟的道理，他比谁都懂。
    他在几个锦衣卫的搀扶下，一瘸一拐地离开了这片修罗场。
    ……
    半个时辰后。
    安阳郡城內的百户所后院。
    屋里的灯芯爆了个灯花，发出噼啪一声轻响。
    周阳盘腿坐在床上，身上的血污已经擦洗乾净，换了身乾爽的布衣。那个被他请来的大夫早已提著药箱战战兢兢地退了出去，临走前还留下一句“好生休养，莫要动气”。
    此时，他的面前摆著两样东西。
    一样是他拼死从地宫里带出来的龙脊残片，另一样是从玄机真人怀里摸到的一枚漆黑的铁牌。
    龙脊残片自不用多说，那里面蕴含的磅礴生机，光是看一眼都让他体內的系统躁动不安。
    而那枚铁牌……
    周阳伸手拿起铁牌，指腹轻轻摩挲著上面那个狰狞的鬼头图腾。
    这东西他在方天的遗物里见过类似的，但这一枚明显材质更高级，上面除了图腾，还刻著一串极小的编號——“地字七號”。
    “看来那个玄机真人在天理教里的地位不低啊。”
    周阳眯了眯眼。这铁牌虽然不能像龙脊残片那样直接转化成寿命，但对於他接下来想要深入调查天理教，或许是一张意想不到的通行证。
    当然，前提是他能用得上的话。
    现在的当务之急，是清点这次最大的战利品。
    他深吸一口气，將那块龙脊残片捧在手心。
    “系统，推衍《金钟罩》至圆满境界。”
    之前他在万佛寺地宫里为了破阵，强行透支寿命使用了破障针，虽然那是道具，但也消耗了他不少精气神。如今有了这块残片，必须立刻把亏空补回来，顺便再提升一波硬实力。
    只有握在手里的力量，才是最真实的。
    【检测到高品质能量源：龙脊残片。】
    【是否提取寿命？】
    “提取。”
    隨著周阳的念头一动，手中的残片瞬间化作一滩金色的液体，顺著他掌心的纹路钻了进去，消失不见。
    一股庞大而温暖的气息瞬间在四肢百骸中炸开。
    那种感觉，就像是在数九寒天里喝了一碗滚烫的参汤，每一个毛孔都舒张开来，贪婪地吞噬著这股力量。
    【寿命增加五十年。】
    【当前剩余寿命：一百二十年。】
    “一百二十年……”
    周阳睁开眼，吐出一口浊气。胸口的伤势虽然还在隱隱作痛，但那种生命流逝的虚弱感已经荡然无存。
    他握了握拳，指节发出清脆的爆鸣声。
    这一趟万佛寺，没白跑。
    不仅把赵王这个大麻烦甩给了秦霜去处理，自己还白捡了一条大命，外加一百二十年的阳寿。
    至於秦霜那头……
    周阳看了一眼窗外漆黑的夜色。此时此刻，那位冰山百户恐怕已经带著铁证，闯进了安阳郡守府，甚至可能连夜发文书送往京师。
    赵王的倒台，已经是板上钉钉的事。
    而他周阳，作为一个从八品的锦衣卫总旗，在这场巨大的政治风暴中，扮演了一个完美的“倖存者”和“功臣”角色。
    没人会怀疑他。
    也没人敢怀疑他。
    毕竟，谁会相信一个为了追捕反贼，差点被塌方埋在地底下的“忠臣”，私底下竟然还藏了这么大一笔横財呢？
    “这世道，还是得会演戏啊。”
    周阳自嘲地笑了笑，重新將那枚黑色的铁牌塞进枕底，翻身吹灭了灯烛。
    黑暗中，他闭上眼，脑海中却浮现出那张羊皮纸上的纹路。
    那龙脊残片……似乎並不只是用来加寿命那么简单。
    不过那是以后该操心的事了。
    现在，他只想睡个好觉，等著天亮之后，秦霜给他送来那一笔丰厚的赏银。
    加钱，才是正道。