天刚蒙蒙亮。
    周阳睁开了眼。
    眼皮还沉得像灌了铅。地底那场塌方，耗尽了他最后一丝力气。他躺在床上，感觉每一块骨头都在叫囂著酸痛。
    但心里那点火苗，却烧得正旺。
    他从枕下摸出那块黑色的铁牌，又从怀里掏出那张皱巴巴的羊皮纸。东西还在。玄机真人的命，就换了这两样玩意儿，外加万佛寺那一地鸡毛。这笔买卖，不亏。
    他缓缓坐起身，活动了一下僵硬的脖子。
    屋子里很安静，只有窗外偶尔传来几声鸟叫。这里是安阳郡城外的一处秘密宅子，是秦霜给他安排的藏身处。安全，隱蔽。
    最重要的是，这里有个坚固的密室。
    周阳站起身，走到墙边，按下一块不起眼的砖石。石墙无声滑开，露出一条向下的阶梯。他走了进去，身后石门缓缓闭合，隔绝了外面的一切光亮。
    密室里，只有一盏昏黄的油灯。
    他没有急著去看玄机真人的战利品，而是走到了墙角的一个暗格前。
    他输入一个复杂的密码，暗格弹开。
    里面静静地躺著一块巴掌大的金属碎片。
    通体漆黑，边缘锋利，上面刻著一些晦涩古老的纹路。这是他从天理教香主方天的尸体上拿到的，第一块龙脊残片。
    就是这东西，让他燃烧了足足十年的寿命，才推衍出它万分之一的奥秘。也正是这东西，让他的半行尸体质，在尸毒的侵蚀下变得越发诡异。
    现在，他有第二块了。
    周阳深吸一口气，从怀里，小心翼翼地取出了从万佛寺地宫里带出来的那块残片。
    两块碎片几乎一模一样。大小，形状，上面的纹路，都像是同一个人亲手掰断的。
    他將两块残片慢慢靠近。
    就在两者相距不到一寸的时候。
    嗡！
    一声低沉的蜂鸣，不是在耳朵里响起，而是直接在脑中炸开。
    密室里的空气仿佛凝固了。油灯的火苗被一股无形的力量压得倒向一边，几乎要熄灭。桌上那点细小的灰尘，像是活了过来，跳动著，挣扎著。
    丝丝缕缕的黑气，从两块残片的接缝处溢出。那黑气不是单纯的烟气，它们像有生命的细蛇，在空中互相纠缠，盘旋，散发出一股古老而蛮荒的气息。
    一股巨大的吸力从残片上传来。
    周阳感觉手一沉，差点没拿稳。那感觉，不像是两块金属在靠近，更像是两块失散已久的磁铁，正迫不及待地想要奔赴彼此。
    他鬆开手。
    两块龙脊残片悬浮在半空中，剧烈地颤抖著。它们之间的黑气越聚越多，最后形成了一个小小的黑色旋涡。
    下一刻，两块残片猛地撞在一起。
    没有想像中的火花四溅，也没有巨响。
    只有一声清脆的“咔嗒”声。
    像是齿轮完美地咬合在了一起。
    两块残片，合二为一。
    融合后的残片，比之前大了將近三分之一。原本断断续续的纹路，此刻连贯了起来，虽然依旧残缺，但已经能隱约看出，那似乎是一条蜿蜒盘踞的巨龙轮廓。
    冰冷的金属质感中，似乎多了一丝若有若无的温润。
    【系统提示：检测到龙气初步共鸣，修復进度+5%。】
    周阳的心臟猛地一跳。
    5%？
    这意味著，之前他燃烧十年寿命才推进的进度，还不如这两块碎片自己碰一下来得快。这东西，果然需要凑齐才行。
    然而，事情还没结束。
    那些在融合过程中溢散出的黑气，並没有消散。它们像是找到了归宿，拧成一股，径直朝著周阳的眉心钻了过来。
    周阳甚至来不及反应。
    轰！
    他浑身剧震，一股难以形容的灼热感，从头顶瞬间贯穿到脚底。
    那不是火焰的热，而是一种更本源，更霸道的力量。像是被人硬生生灌了一铁水的岩浆，在他的四肢百骸里横衝直撞。
    他的骨头在咯咯作响，仿佛要被这股力量撑断。皮肤下，一道道青黑色的血管疯狂凸起，像一条条狰狞的蚯蚓，然后又缓缓隱了下去。
    他半跪在地，死死咬著牙，不让自己痛哼出声。
    这股力量，正在重塑他的身体。以一种极其粗暴，极其蛮横的方式。
    他感觉自己的心臟，不再是单纯地跳动。每一次收缩，每一次舒张，都像是在擂鼓。沉重，有力，充满了爆炸性的力量。
    那半行尸体质带来的阴冷与死寂，正在被这股灼热的力量冲刷、覆盖、同化。
    不知过了多久，那股狂暴的力量终於平息下来。
    周阳浑身已经被冷汗浸透，他大口喘著粗气，感觉身体像是被拆开又重新组装了一遍。
    【系统提示：半行尸体质吸收真龙之气，发生变异。体质进化为【龙行尸】。】
    【新增被动技能：龙威。对境界低於你的生物產生压制效果。】
    龙行尸？
    周阳缓缓站起身，活动了一下手指。
    他感觉……不一样了。
    身体里那股常年不散的阴冷感消失了，取而代之的是一种內敛的沉凝。他的力量似乎没有增长太多，但身体的强度，却提升了一个档次。皮肤，肌肉，骨骼，都像是掺入了真正的精钢。
    他抬起头，目光不经意地扫过墙角。
    那里，一只不知从哪溜进来的老鼠，正啃食著一粒掉在地上的米。此刻，它却僵在了原地。
    浑身的毛都炸了起来，小小的身体筛糠般剧烈颤抖。一双黑豆似的眼睛里，满是纯粹的、原始的恐惧。
    它想跑，爪子却像被钉在了地上，动弹不得。
    周阳什么都没做，只是看了它一眼。
    这就是龙威？
    连一只老鼠都能压制？
    周阳心中涌起一股奇妙的快感。这感觉，比单纯的提升內力要过癮得多。这是一种来自血脉和层次的碾压。
    他收回目光，那只老鼠“吱”的一声，爆发出全身的力气，连滚带爬地消失在黑暗的缝隙里。
    周阳缓缓吐出一口浊气。
    那气息带著淡淡的腥甜。
    他走到密室的铜镜前，看著镜中的自己。
    面色依旧有些苍白，但眉眼间，似乎多了一丝说不清道不明的锐气。他的眼神，比以前更深了，像一潭不见底的古井。
    他抬起手，看著自己的掌心。
    皮肤依旧是白的，但仔细看，皮肤下面，仿佛有淡淡的龙形阴影在游走。一闪而过，快得像是错觉。
    力量。
    一种前所未有的，掌控一切的掌控感。
    他笑了。
    这次不是咧嘴，也不是那种算计的冷笑。就是一个简单的，发自內心的笑。
    他低头，看向桌上那块融合后的龙脊残片。
    这东西，就是个天大的宝藏。
    凑齐它，修復它，自己会变成什么样？周阳不敢想。但他知道，那一定是他从未触及过的领域。
    他小心翼翼地將残片重新放回暗格，又拿起了玄机真人的那块黑色铁牌和羊皮纸。
    铁牌入手冰凉，上面刻著一个“玄”字。这应该是某种身份令牌。而那张羊皮纸上，画的则是星图和一些奇怪的符號。
    周阳看不懂。
    但他知道，这东西一定和龙脊残片有关。
    玄机真人，一个打著除魔旗號的正道高手，背地里却跟龙脊残片扯上了关係。这水，比他想的还要深。
    不过，那都是以后的事了。
    现在，他只做两件事。
    第一，好好消化这次的提升。
    第二，等著秦霜送钱来。
    加钱，才是他行走这个世间的根本。
    周阳將铁牌和羊皮纸贴身收好，吹熄了油灯，走出了密室。
    天光已经大亮。一缕金色的阳光从窗户的缝隙里照进来，在地上投下一道明亮的光斑。
    周阳伸了个懒腰，骨节发出一连串清脆的爆响。
    新的一天，又开始了。