顾城放下望远镜，冷冰冰地说著：“咱们进城时目標不会小，汤玉麟知道人证落在咱们手里，必定会鋌而走险。”
    杨松站在一旁低声道：“顾爷，要不要咱们也即刻集结全团兵力，布防对峙？免得他真敢深夜带兵闯过来。”
    顾城把望远镜交还给张廷枢：“他一定会有动作。老傢伙当年对岷公就敢犯浑，时下必然也会狗急跳墙——
    跟著帅爷打了半辈子仗，要被我们这些小辈拿捏，岂能受得了这气？”
    张廷枢冷笑：“他要犯浑，咱就跟他拼了！守著城门咱把傢伙一架，我倒要看看他怎么衝进来。”
    顾城再次摇头：“怎么，难不成你要跟条疯狗硬拼啊？汤玉麟要造势，就让他造；
    他要调兵，就让他调。咱们越是沉得住气，他就越慌，越容易露出马脚。”
    正说著，楼下传来一阵急促的脚步声，穆海生快步登上城楼：“顾爷，属下过来復命，那几个软蛋兵痞鬆了口——
    汤玉麟有个远房侄子叫唐宗熙，在11混成旅掛了副团长衔，就是他带著他们进城『打秋风』的，也是他看上了徐大娘的女儿小琴，然后还顺势拖走数名民女！”
    张廷枢听罢，气得一拳砸在掌心：“妈的，就知道老傢伙急著杀人灭口就是有花招！”
    顾城暗想：他们紧盯著11混成旅的动向，那小子一定还躲在驻地里。
    他当即转头看向穆海生，沉稳下令：“老穆，你即刻回去，从已经招供的兵痞里，挑两个胆小怕事的，直接放他们回11混成旅。”
    穆海生微微一怔：“顾爷，把人放回去？万一他们回去串通串供，反倒坏了咱们的事怎么办？”
    “我自有分寸。”顾城摆了摆手，“你让那两人给汤玉麟带句话，就说是我顾城的意思：只要他乖乖交出唐宗熙，把所有肇事兵痞按军法严惩，今夜他纵容部下作恶，还有派人半路灭口的事，我可以暂且压下，既往不咎。”
    穆海生显然还有些迟疑，但看著上司坚毅的目光：“属下这就回去安排！”
    说罢，他快步转身，踏著石阶匆匆走下城楼。
    待到穆海生的身影消失在夜色里，张廷枢顿时按捺不住，攥紧拳头咬牙切齿：“靖川，你这未免也太便宜汤玉麟了！他纵容侄子祸害百姓，还敢架枪跟咱们对峙，甚至暗中派人杀人灭口，罪证都摆在眼前，怎么能轻易给他留台阶？受害的百姓那边，咱们也没法交代啊！”
    顾城目光遥遥望向11混成旅驻地的灯火，慢悠悠开口：“你猜……他会不会老老实实答应？”
    张廷枢一愣，眉头猛地拧紧，稍稍琢磨片刻，顿时反应过来：“你的意思是，汤玉麟不会就范？”
    “没错。”顾城淡淡点头，“这帮子老东西最重私情眷属，我听说他当初为了个女人都能杀人放火……侄儿掛著副团长的实缺，等同於他的心腹臂膀。让他把人交出来军法处置，比割他的肉还难受！”
    一旁的杨松此刻也听出了其中深意：“团长这是先礼后兵，故意给他递一个台阶……以他的脾性还要翻脸，帅爷也就容不得他了！”
    “就是这个道理。”顾城接过话头，“咱们主动退让一步，更显锦州方面顾全大局。”
    张廷枢心头豁然开朗：“原来你早就算计好了！先给他留体面，再等著他自己钻进圈套，把自己的路彻底走死！”
    …………
    天刚蒙蒙亮，锦州內外充斥起极浓的火药味。
    城门紧闭，守军全副武装严阵以待；
    而城外的11混成旅全军戒备，以攻城的態势对峙。
    原本因为直奉战爭平息，才刚刚鬆一口气的老百姓，因为再临的烽火惊慌不已。
    “到底这又是谁跟谁打起来了？”
    “哪儿知道啊！顾团长亲自带著人守城去了——”
    “哎呀这兵荒马乱的啥时候是个头啊？”
    “快跑吧，听说城外面大炮都架起来了！”
    就在城內百姓开始不安时，顾城几人依旧立在城楼垛口，目光紧盯著11混成旅驻地的方向——
    忽然，两声清脆的枪响划破清晨的寂静，“砰！砰！”两声在空旷的城郊久久迴荡。
    “瞅瞅——”顾城眼底平静无波，“汤玉麟果然忍不住，这是崩了咱们放回去的那两个倒霉蛋。”
    张廷枢攥紧拳头，愤然道：“这老东西，真是无可救药！咱们好心给他递台阶，他倒好，不仅不领情，还杀了传信的人，这纯属给脸不要！”
    这时杨鬆快步从城楼下登上来，高声匯报著：“团长，城门各处布防已然就绪，傢伙全都架上城头，弟兄们子弹上膛，严阵以待。汤玉麟真要是敢硬啃锦州城，咱们定叫他有来无回！”
    顾城眼底掠过锋芒：“好！这帮平日里作威作福的老爷兵，在关內被吴佩孚撵得鸡飞狗跳，只会欺压百姓横行霸道，今日就让他们尝尝咱105团的厉害！”
    城头將士听得士气大振，个个挺直腰杆紧握枪桿，目光凌厉地锁定城外列阵的11混成旅兵马。
    城下街巷里，百姓们扶老携幼躲在家门后，探头探脑，人人神色惶恐。
    两军对峙、刀枪林立，城外大炮隱约就位，谁都怕战火一开，锦州城又遭涂炭。
    就在这剑拔弩张，一触即发之际，王永江拖著病体，带著心腹莫德惠，在管家李明山的陪同下赶到了城防。
    不等顾城等人劝说，他在管家搀扶下勉强登上城防，站在女墙后对11混成旅军阵的方向，朗声喊话：“汤旅长！您与顾团长是奉军同僚，同守锦州一方土地！
    如今战火刚歇，百姓才得安生，何苦为一时意气，再起干戈，让城中黎民再受流离之苦？”
    这番劝和的话语，传入汤玉麟耳中，非但没能让他收敛半分，反倒像是火上浇油。
    一下子想到当年因为这个死秀才受的气，汤玉麟气得跳脚，马鞭狠狠往地上一抽，对著城內咆哮：“王永江！你个狗日的装什么好人？老子在奉军打拼半辈子，轮得到这些后生晚辈来拿捏规矩？
    今日我便要好好教训教训这群不懂尊卑，不知礼数的后辈！谁敢拦我，老子一併送他上路！”
    说罢，汤玉麟猛地抬手，就要下令全军衝锋攻城。