三个人同时衝上来。
    鮫肌从上往下劈，斩首大刀从左往右扫，雷刀从右往左刺。
    三把忍刀，三个方向，封死了朔戈所有的退路。
    朔戈没有退。
    他的刀在手中转了一圈，风遁查克拉灌入刀身，无形的风在刀刃上流动。他挥了一刀——不是斩人，是斩风。
    风遁·真空斩。
    一道弧形的风刃从刀尖飞出去，不是斩一个人，是斩三个人。
    风刃的速度快到写轮眼都只能看到一道模糊的白光。
    西瓜山河豚鬼用鮫肌挡住，风刃切在刀身上，留下一道深深的裂痕。枇杷十藏侧身躲过，风刃擦著他的肩膀飞过去，切开了他的护甲。
    黑锄雷牙跳起来，风刃从他脚下飞过去，切断了身后一块礁石，礁石从中间裂开，轰然倒塌。
    三个人同时停下了。
    他们看著那块被切成两半的礁石，又看著朔戈。
    那个小鬼站在雾里，刀尖朝下，呼吸很稳。
    他的左肩还在渗血，刀上多了一道缺口，但他还站著。
    西瓜山河豚鬼的手在抖。
    不是怕，是计算。
    他算了一下——再打下去，他们三个至少再死两个。
    这个小鬼的刀太快，眼睛太毒，忍术太杂。
    他不是一个人，他是白牙的刀术加上宇智波的写轮眼加上风火两种遁术的混合体。
    一个不到十岁的孩子，能把这些东西揉在一起，还能用得这么熟练，不是天才，是怪物。
    “退。”西瓜山河豚鬼的声音很低。
    枇杷十藏看著他。“河豚鬼——”
    “我说退。”西瓜山河豚鬼没有回头。“这个小鬼，我们杀不了。再打下去，至少再死两个。不值得。”
    枇杷十藏咬著牙，看著朔戈，又看著地上躺著的栗霰串丸和通草野饵人。
    他们已经被戴打得站不起来了，需要人抬。
    再添两个伤员，他们连撤退都困难。
    “走。”枇杷十藏转身，朝雾里走去。
    黑锄雷牙拖著雷刀，跟在后面。其他三个人被抬走了。峡谷里恢復了安静，只有风声和海浪拍打礁石的闷响。
    戴跪在地上，大口喘气。他的身体还在冒烟，皮肤裂开了好几道口子，血从伤口渗出来，把绿色的紧身衣染成了暗红色。但他还活著。
    凯跑过来，跪在戴面前，看著父亲那张满是血污的脸。“爸爸……你没事吧？”
    戴笑了。那个笑容很轻，很淡，不像平时那么用力。“没事。死不了。”
    红走过来，蹲下来，开始检查戴的伤势。她的手法很熟练，止血、包扎、固定骨折的位置——动作很快，但手在抖。
    不是怕，是后怕。再晚一秒，这个人就没了。
    朔戈站在旁边，刀已经入鞘。
    他低头看著戴，那张脸上全是血和汗，笑容很疲惫。他没有说话，只是站在那里，刀在背后，手在身侧。
    海风从东边吹过来，雾散了一些，露出远处的海平面。
    凯扶著戴站起来。戴的腿在抖，站不稳，需要凯撑著。凯没有嫌弃，没有躲，只是把父亲的手臂搭在自己肩上，撑住了他。
    “走。”朔戈转身，朝推车走去。推车还在，三只封印捲轴还在。
    ——捲轴里只有少量物资，但那也是战略物资。
    他把捲轴捡起来，塞进忍具包，推著车往前走。
    四个人，一只推车，走出峡谷。
    身后，雾又浓了，把那些血跡和刀痕都盖住了。
    像什么都没发生过。
    但戴还活著，凯还活著，红还活著。朔戈的刀上多了一道缺口，左肩上多了一道伤口，但他还站著。
    海风从东边吹过来，雾散了。
    远处，营地的篝火在暮色中亮起来，橘红色的，像一只只睁开的眼睛。
    ——
    朔戈小队回到营地的时候，天已经快亮了。
    推车的轮子坏了一只，凯扛著车轴，红抱著三只封印捲轴，戴被凯和朔戈一左一右架著。他的腿还在抖，但已经能走了。
    脸上的血被海风吹乾了，结成暗红色的痂，一笑就裂开，露出里面粉红色的新肉。
    营地门口的哨兵看到他们，愣了一下，然后转身就跑。
    不是逃，是报信。
    指挥部帐篷的门帘被掀开，大蛇丸走了出来。他穿著作战服，不是平时的便装。旗木朔茂跟在他身后，刀在腰间，白色的刀鞘上沾著沙土——他出过任务了。
    大蛇丸看著朔戈，目光在他左肩的伤口上停了一瞬，又移到戴身上，最后落在凯手里的推车轴上。
    “任务完成了？”
    “物资送到了。”朔戈的声音很平。“前线补给点。交接完毕。”
    大蛇丸点了点头。“辛苦了，朔戈君。”
    这是朔戈第一次从他嘴里听到这三个字。不是“做得不错”，不是“很好”，只是“辛苦了”。
    但从大蛇丸嘴里说出来，已经是极高的评价了。
    旗木朔茂走过来，站在朔戈面前。他低头看著朔戈左肩的伤口，又看了看他刀鞘上那道新缺口。
    “杀了几个？”
    “两个。无梨甚八和栗霰串丸。戴重伤了另外四个。”
    旗木朔茂沉默了一瞬，然后伸出手，在朔戈的肩上拍了一下——不是伤的那边。“不错。”
    朔戈看了他一眼。旗木朔茂的眼睛里有疲惫，有血丝，但还有一种东西——认可。
    “你们引走了七人眾，我们端了雾隱的前线营地。”旗木朔茂的声音很平。“指挥部、物资库、通讯点，全部摧毁。雾隱在东线的指挥系统瘫痪了。”
    凯站在旁边，嘴巴张著，眼睛瞪得很大。“你们……拿我们当诱饵？”
    大蛇丸看了他一眼。“是。”
    凯的拳头握紧了，嘴唇动了动，想说什么。但朔戈拦住了他。不是用手，是用眼神。那一眼很冷，冷到凯把到嘴边的话咽了回去。
    “你们活著回来了。”大蛇丸的声音没有起伏。“这就是最好的结果。”
    他转身走回帐篷。旗木朔茂跟在后面，走了几步，停下来，没有回头。
    “去医疗班处理伤口。明天有新的任务。”
    他走了。
    凯站在原地，胸口剧烈起伏著。他的拳头握了又松，鬆了又握。红走过来，拍了拍他的肩膀。“走吧。”
    凯深吸一口气，跟了上去。
    医疗帐篷里，戴躺在行军床上，身上缠满了绷带。
    凯坐在床边，低著头，看著父亲那张满是伤痕的脸。
    戴睡著了，呼吸很重，但很稳。
    红在给朔戈处理左肩的伤口，镊子夹著酒精棉，在伤口边缘擦拭。
    朔戈没有皱眉，没有吸气，像那具身体不是他的。
    红的手很稳，但她的眼睛一直在看朔戈的侧脸。那张脸上没有表情，但她知道，他在想事情。
    “你在想什么？”红问。
    “大蛇丸早就知道七人眾会来。”朔戈的声音很平。“他选了我们那条线，不是赌。是他算准了。”
    红的手停了一下，然后继续擦。“你不生气？”
    “战场上生气是最没有意义的事。”
    红没有说话。她把绷带缠好，打了一个结，站起来。
    收拾药箱的时候，她忽然说了一句：“你比我想像的，更像一个忍者。”
    以前她只觉得朔戈冷冰冰的，带著宇智波与生俱来的高傲，不合群，不会低头看脚下的蚂蚁。
    现在她明白了——那种冷不是傲慢，是生存的底色。
    或许凯会死，或许她也会死，但朔戈一定是活到最后的那一个。
    因为他足够冷。
    冷静的冷，冰冷的冷。
    战场上不需要热血，只需要活著的人。
    朔戈看了她一眼。
    没有回答。
    他走出医疗帐篷，站在外面。海风从东边吹过来，雾已经散了，东方的天际泛著一层鱼肚白。
    远处有浪拍打礁石的声音，一阵一阵的，像心跳。
    他低头看著自己的手。
    虎口上多了一道新的伤口，是握刀太紧磨破的。
    他想起峡谷里的那场战斗——无梨甚八的爆刀被他的风刃切成两半，栗霰串丸的长刀被他刺穿了喉咙。那是他第一次杀s级叛忍。
    不是偷袭，不是捡漏，是正面斩杀。
    三勾玉写轮眼，白牙的刀术，风遁和火遁的配合——他把所有东西都用上了，才杀了两个人。
    还不够。
    还要更强。
    他转身，朝帐篷走去。
    身后，太阳从海平面上升起来，橘红色的光洒在营地上，把那些帐篷和沙袋都镀上了一层金色。
    新的一天，新的任务。
    ——
    朔戈从医疗帐篷出来的时候，太阳已经完全升起来了。
    海面上的雾散了大半，露出远处灰蓝色的水线。
    营地里的人开始活动，生火的生火，打水的打水，换岗的换岗。
    他左肩的绷带换了新的，白色的，从袖口露出来，很扎眼。刀在背后，刀鞘上那道新缺口在晨光中泛著暗淡的光。
    他朝自己的帐篷走去。
    路上有人看到他，脚步顿了一下，然后侧身让开。
    不是恭敬，是本能——就像走在路上看到一把出鞘的刀，人会下意识地躲。
    第一个人这样，第二个人也这样，第三个人乾脆停了手里的活，站在那里看著他从面前走过去。
    “那就是刀锋？”
    “嗯。”
    “看著也不怎么样嘛。”
    “你见过忍刀七人眾吗？”
    “没见过。”
    “见过你就不会这么说了。”
    “他真的一对六？”
    “不是一对六。他们四个人，对面六个。但那个万年下忍开了七门，差点死了。刀锋杀了两个，重伤了两个。”
    “你编的吧？”
    “情报部都確认了。大蛇丸大人说的。”
    沉默了一会儿。“那傢伙真的是人类吗？”
    “不是人。是刀锋。”
    声音从火堆旁传过来，不大，但朔戈听到了。他没有停，也没有看，从火堆旁边走过去。火堆旁的人自动噤声，等他走远了，才重新开口。
    一个穿著砂隱战线马甲的上忍站在路中间，双手抱胸，看著朔戈走过来。
    那目光不是打量，是审视——像在看一把刀够不够快，够不够利。朔戈没有停，从他身边走过去。
    上忍没有让，也没有拦，只是在他走过之后低声说了一句：“木叶的刀，越来越快了。”
    旁边的人问他：“你认识他？”
    上忍摇头。“不认识。但听说过。岩隱那边叫他刀锋，砂隱那边也叫他刀锋。现在雾隱也该知道了。”
    朔戈走进自己的帐篷。
    凯和红已经在里面了，凯在卸物资，红在整理忍具包。看到朔戈进来，凯抬起头，咧嘴笑了一下。
    “外面都在说你。”
    “说什么？”
    “说你是怪物。”
    朔戈没有回答。他把刀靠在床边，坐下来。
    凯还在说，说什么“刀锋”的名號已经传遍了整个营地，说什么大蛇丸在会上提了他的名字，说什么连医疗帐篷里的伤员都在討论他。
    红在旁边听著，没有插嘴，手里的苦无在指间转了一圈，收回去。
    “你不高兴？”红忽然问。
    朔戈看了她一眼。“高兴什么？”
    “出名。”
    “名號不能当刀用。”
    朔戈沉默了片刻。
    ——不是因为有了名號才让人畏惧，而是拥有让人畏惧的实力，才配得上敬畏。
    忍者之神也好，忍界修罗也罢，那都是尸山血海里杀出来的。
    名號？
    那种东西，毫无意义。
    凯愣了一下，然后笑了。“说得对！还是刀重要！”
    朔戈躺下来，闭上眼睛。
    外面，太阳已经完全升起来了，金色的光从帐篷缝隙里漏进来，落在他的脸上。
    他听到凯和红走出去的声音，听到凯在喊“轻点轻点”，听到红说“你闭嘴”。
    声音越来越远，越来越轻，最后被营地的嘈杂声吞没了。
    他睁开眼，看著帐篷顶。
    帆布被风吹得鼓起来，又瘪下去，像在呼吸。
    他低头看著自己的手，虎口上那道新伤口已经结痂了，暗红色的，像一条细蛇。
    他握了握拳，疼，但能动。
    明天还有任务。
    后天也有。
    战爭不会因为击退了七人眾就结束。
    但他忽然觉得，那些人看他的眼神变了。
    以前是“宇智波家的小鬼”，现在是“刀锋”。不是代號，是名字。他不需要这个，但也不拒绝。
    名字比小鬼好用，至少没人敢在你面前嚼舌头。
    他闭上眼睛。
    外面，有人在喊“刀锋”，不是叫他，是在议论他。声音很远，像隔著一层水。
    他没有睡。
    盘腿坐正，双手置於膝上，查克拉在经脉中缓缓流转。左肩的伤口隱隱作痛，但痛感反而让他的精神更加集中。
    提炼，运转，沉淀。
    一丝一丝，一缕一缕。他从不浪费任何时间。
    变强，不是靠想，是靠做。
    查克拉在体內走完一个大周天，他睁开眼。帐篷外，议论声已经散了。
    他低头看著自己的手，握紧，鬆开。
    不够。
    还要更强。
    重新闭上眼睛。
    继续提炼。
    ——