袁克文在青楼宿了一夜，晨起便打发人去买齐这两日的《正宗爱国报》，揣著报纸兴冲冲赶回总统府。
    “吕小姐，今日我寻著一篇绝妙文章，料定你会喜欢。”袁克文兴致勃勃递了过去。
    “已经看过了。”
    吕碧城知晓袁克定心意，可她对这位总统府二公子，终究没有半分男女之情。
    她曾直言评点：袁属公子哥儿，只许在欢场中偎红依翠耳。
    只因秋瑾案事发，官府要捉拿与秋瑾有书信往来的她，是袁克文利用法部任职之便截下公文，又说动父亲袁世凯出手力保，她才得以脱难。
    这份救命恩情，她记在心里，对他始终客气体面，可心意一事，说破了也无用。
    袁克定痴迷这位年长自己5岁的女人，始於她在《大公报》上以诗文一鸣惊人。
    他是袁世凯次子，生母为朝鲜金氏，幼时便过继给大姨太沈氏，本就与储位无缘，索性纵情才情，诗词书画无一不精。
    只是他那点文采，在才名倾世的吕碧城面前，终究显得浅了些。
    袁克文一见她桌上摊开的《正宗爱国报》，心头一窘，暗道这殷勤算是白献了。
    只得訕訕笑道：“这文章写得是真好……”
    吕碧城抬眸看他，笑意清浅：“二公子倒说说，好在哪里？”
    袁克文一时语塞。
    昨夜他只顾著与名妓温存，只听人说起这篇小说故事动人，压根没细看。在他眼里，报纸文章本就是消遣玩意儿，哪里值得细细研读。
    他支吾著勉强应付：“写得真切，催人泪下……”
    吕碧城何等聪慧，知道他风流名声，再闻到他身上未散的脂粉气，瞬间便猜到，这文章多半是他从哪个红倌人嘴里听来的噱头。
    她有心逗逗这位紈絝公子：“哪一处催人泪下？”
    袁克文被问得面红耳赤，支支吾吾说不出半句实在话，忙胡乱找了个由头，匆匆告辞开溜。
    若是寻常女子，得大总统次子倾心，怕是早已攀附而上。
    可她吕碧晨从来不是寻常人。
    -----------------
    六月，初夏，阳光正好，风和日丽。
    林砚之决定给自己放个假休息一下，成天缩在房间里面写文章，整个人都要发霉了。
    大熊拖来一张躺椅，林砚之往上面一躺，跟个大爷似的，还把太阳能充电宝带在身边一起晒太阳。充电宝黑漆漆的，混在书本材料里，没人在意。
    方简兮从外面小贩那里买了土杏，顺便给大熊和几个孩子买了糖稀。土杏不讲究模样，吃起来有一种清爽的甜味。
    小月的腿还没完全好，走路一瘸一拐。前两天去詹姆斯医生那里复查清创，医生又是“哈利路亚”又是“上帝保佑”，一个劲想忽悠小月去教会找神父。
    啥玩意？
    先不说小月的伤口好起来和神父有什么关係，就问六岁的小姑娘能去见神父吗？
    林砚之可是听说过不少神父的地狱笑话：
    神父天天在十字架下狂扁小男孩，十字架上的耶穌实在是看不下去，伸手挡住了小男孩的屁股。
    但是神父还是进去了。
    “嘿嘿~”林砚之这种能够一眼秒懂的人，对地狱笑话根本没有抵抗力。
    一个人闷声乐个不停，搞得旁人都莫名其妙。
    院子里，秉雄逗弄小月。小月腿脚不便，追不上他，气得小嘴一瘪，眼圈都红了。
    小姑娘这可怜模样，竟有七分像林砚之前世的妹妹。
    大熊知道只是小孩打闹，没有上前。秉雄见小月委屈，立马屁顛屁顛跑回去，把方简兮给的糖稀送给了她。
    林砚之算是明白了秉雄一贯的操作，不管什么事情，他唯一的做法就是送送送，这小子要是成了富二代，估计也是个大情种。
    “小月小月！”林砚之招呼了一声。
    小姑娘走过来，大熊赶紧搬来小板凳，让她坐下歇著。
    小月仰著小脸，声音轻轻的：“林先生，怎么了？”
    林砚之让大熊取来一份凉糕，这凉糕用米浆浸泡井水凝固而成，佐红糖食用，是北平初夏最受欢迎的小点心。
    “小月，你觉得4大还是5大？”林砚之笑著问道。
    “5大。”
    林砚之有心逗她：“那你想吃凉糕的五分之一还是四分之一？”
    谁知道小月摇摇头：“我不吃，林先生您一个人吃吧。”
    林砚之：“……”
    剧本不对呀。
    只是容貌像了些，性格上完全不像那个古灵精怪的妹妹。
    任谁经歷了小月的遭遇，也没办法再天真浪漫。
    林砚之转眼瞥见旁边秉雄盯著凉糕狂咽口水，把这个问题拋给了他。
    秉雄大声道：“五比四大，我要五分之一！”
    林砚之眯著眼，嘿，还有个小冤大头可以玩：“那好那好，我把凉糕分成五份，你吃一份啊，剩下的四份给大熊和小月。”
    秉雄当场愣住，小脑袋瓜半天没转过来。
    臭小子，果然是將来学文的料，小时候分数就不是很好啊，和他弟弟理工科大佬不是一条路线。
    给你小子长点记性，省得老是逗小月玩。
    “林先生，小月伤口已经开始掉痂，估摸著很快就能够恢復。”方简兮看著阳光下的林砚之，一时有些晃神，“我想在內城预定处房子，稍后就带著大熊和小月搬过去。”
    “內城治安好，生活也方便。”林砚之咬了口水灵的土杏，酸甜汁水满口。
    方简兮有些失落，也自知打扰太久。
    如果不是林砚之说治疗过程要保密，方简兮可能早些时候就搬地方，毕竟老是让林砚之睡在外屋的硬板床上，她心里也过意不去。
    大熊闷声道：“二姐，我不走。”
    方简兮横了他一眼，就只有你不想走啊？
    “大熊，我们在这诸多叨扰，林先生不方便。”
    “我……我不用住屋子里，我在院子搭个小棚子就行，有什么事情吩咐我一声就行！”
    方简兮皱眉：“那怎么行？”
    “怎么不行？哪怕就是个小棚子，总比人贩子窝里的环境好多了。”
    林砚之还真不需要人服侍，他是红旗下长大的，习惯自己动手。
    民国有隨从僕人是常態，有些老爷刷牙吃饭都需要人帮著。
    陆小曼跟徐志摩在上海租房，开销甚大，除了每月要缴將近两百块大洋的房租以外，还得给两个丫环、一个老妈子、一个厨师和一个听差开工钱，另外还得让陆小曼抽大烟、喝洋酒、开舞会、看电影……那时候徐志摩同时在三所大学教书，挣的钱还不够填补家用，更別说攒钱买房了。
    鲁迅带著母亲和原配夫人朱安在北平西城租房的时候，雇了两个老妈子，一个负责做饭，一个负责买菜、洗衣和打扫卫生。
    北洋时代，北大、復旦、燕京等著名高校的教授们无一不雇听差，买米买菜、跑东跑西、搬运行李、打扫卫生……全让听差去干，自己却袖著手在旁边歌颂劳动。
    为啥？因为教授是上等人，自己动手就没有派头了，会被人笑话的。
    除了燕大给教授盖了职工楼以外，大多数教授都是租房住，还要僱佣佣人。寧当老爷，不当业主，是普遍的社会心態。
    可林砚之不一样。
    吃饭完全可以去二荤铺，解馋就去大饭店，实在是没必要请个厨娘。
    至於家中收拾、出门，单身汉就这么屁大点地方，基本没有什么家务，出门近的走走路，远的电车或者黄包车。
    有僱人的钱，他还不如攒著买房。
    不同的时空，同一个梦想。
    现代打工人几辈子都买不起北平二环的房子，可在民国，房价虽然不便宜，文人大多也只能租房，但和现代一比，真尼玛白菜价啊。
    1919年，鲁迅和他的弟弟周作人一起买下了西直门的一处大四合院，房价为3500块大洋，算上中介各种开销，不过4000块，此事记载於鲁迅的日记。
    西直门是什么地方？那是现代北平的二环核心区域，房价在全市整体最高，哪怕是跌了一波也得10万一平，打工人根本买不起。就四合院的面子，嘿，高管也吃不消。
    而现在，对於林砚之来说，不过几部小说的稿酬。不说单行本的版税，就说在《正宗爱国报》把黄飞鸿三部曲连载完，那一套西直门的四合院就到手了。
    看得见摸得著，才有奔头；看得见够不著，只能躺平。
    小月一瘸一拐地也来凑热闹：“林先生，我也愿意留下来。”
    “我能帮著洗洗涮涮，若是林先生有了夫人孩子，我也能帮忙服侍照顾。”
    这么小的孩子，竟先想著伺候人。
    6岁的小孩给自己洗漱，还照顾生活，以他的道德水准，不如找一把真理给自己一枪。
    玛德，不配为人。
    “不用不用！我自己一个人过得舒坦。”林砚之有些惊恐，“你们两个跟著方小姐，还自在些。”
    北洋还能撑个十几年，以方简兮的背景，跟著她不会受苦受累。
    至於北洋倒了以后怎么办，那时候大熊二十好几，小月也成年了，现在顾不了那么远。
    “林先生，我不用工资，你若是不信，我就卖给你。”小月哀求道。
    救人一命，无以为报，小月脑子里面只有些自己见识过的法子。
    这可把林砚之嚇得够呛，忙说：“这都共和了，不是什么清朝的规矩，不需要回报。”
    林砚之死活不接受，这件事也只能够暂时搁置。
    不过大熊確实是好用，端茶倒水、抽菸点火，想要吃点什么嘱咐一声，倒是让林砚之省了些精力，能够专心地写《枪炮、病菌和钢铁》。
    书里涉及不少 1913年以后的科学发现，需要核对修改，又是全英文写作，很费时间。
    凑齐前四章，林砚之去了一趟公使馆，秘书接待他，说芮恩施公使去协调银行团的事了。
    林砚之只能把稿纸留给了秘书。
    没碰上，有点可惜，林砚之还想在这位便宜老师面前多刷点存在感。
    前后脚，林砚之屁股还没坐热呢，钱夏从外头兴冲冲跑回来，手里拎著大包小包，脸上笑开了花。
    “砚之、方小姐，买了点冰碗，这天越发热了，消消暑。”
    林砚之接过他递来的鲜荷叶菱形包，打开来寒气扑面，还有一股清爽的香味。冰碗是传统甜点，果藕片、去芯鲜莲蓬子、鲜菱角、鲜老鸡头（芡实）四样河鲜为主料，配以天然冰块和白糖製成，成品甜凉爽口且果香浓郁。
    冰碗也算是北平传统消暑甜点，清《天桥杂咏》载有“六月炎威暑气蒸，擎来一碗水晶冰”
    这份还加入了鲜核桃仁、杏仁、甜瓜、蜜桃，模样非常像是未来的冰镇水果捞。
    吃一口，冰爽透心，甜津津的。
    “德潜，有什么好事？瞧你乐得嘴都合不上了。”
    “嘿，还真被你看出来了！”钱夏得意地尾巴都要翘起来，“我工作定了！”
    “哪所学校？”林砚之明知故问。
    钱夏下巴一扬：“国立北平高等师范学校！聘我当国文、经学讲师，还兼任附中教员！”
    高等师范就是北师大的前身，这份工作贯穿了他后半辈子，持续二十余载。教员、教授按职位发薪水，身兼两职，就是双份工资。
    林砚之抿著冰块：“国文准备讲什么？经学又准备讲什么？”
    “大概就是音韵学、说文研究、经学史略之类吧……”钱夏挠挠头，“还没彻底想好，不过9月才开学，有的是时间。”
    林砚之轻轻嘆了口气，放下荷叶包。
    钱夏立刻察觉不对，坐直身子：“怎么了？”
    “德潜呀，不是我说你，怎么做什么事都是三分钟热度？”林砚之不满道，“之前赞同我用简化字写白话文，这又回归到考据派一边了？”
    钱夏脸一窘，侷促起来：“我、我也不想啊……我当然知道简化字是大势所趋，白话文大有可为，可师范学校那边……暂时接受不了啊。”
    “说白了，要吃饭的嘛，是吧？”
    钱夏低著头啃冰碗，林砚之已经在心里盘算，该怎么逼这头懒驴动笔了。