冬季日短，傍晚来得极早，天色越发阴暗，天空压著灰白色的沉重晚云。
    孔乙己站在客栈的大柜檯前，端著半碗浊酒，听著店里喝酒的人的嘲笑，涨红了脸色。
    有人眼尖，瞥见孔乙己今儿个付帐用的是崭新的大钱，起鬨似的大喊道：
    “孔乙己！你一定又偷了人家的东西了！”
    “你怎么这样凭空污人清白......”
    孔乙己睁大眼睛，不敢置信道。
    “什么清白？我前天亲眼见你去布庄打了十斤重的新棉被，你——”
    那人说著，故意拖长了语调，高昂著头，如斗胜的公鸡，刻薄、讥讽的眼睛上下来回扫视孔乙己身上又脏又破的长衫，黑黝瘦削的脸上满是不屑：
    “孔乙己！你何时发达了啊！”
    十斤的新棉被啊，镇上有几家人捨得花这个本钱？
    柜檯外，端著酒碗，蹲在墙根下的短衣汉子脸上露出嚮往之色：
    “喔——！十斤的棉被，可得花不少银钱呢！够喝多少酒了！”
    旁边蹲著的年轻些的脚夫也跟著憧憬：“別说喝酒了，就是去晚云楼点当红的姐儿睡一觉都够了！”
    “可去你的吧！就算有钱你捨得吗？”
    另一个客人翻著白眼反驳道：“打十斤棉被的钱，足够过一个好年了。”
    眼见得话题偏转，坐在大堂內喝酒的客人忍不住了，他们可不想听这些穷鬼做梦，更不关心他们有没有银钱过年。只想知道，孔乙己哪来的银钱买棉被？
    难道前两日没见著人影，是出去偷了？
    一心急些的客人，从桌边起身，大声朝外问道：
    “孔乙己！你哪来的钱买新棉被的？”
    说完，见客栈內外客人看將过来，装模作样地整理了一番才上身没几天的长衫，小心抚平衣裳上的褶皱，一屁股坐了回去。
    大堂內其他客人虽自恃身份未曾开口，却也不自觉地侧过身子，竖起耳朵偷听。
    当然，他们是有体面的人，做不出在酒肆里大声吵嚷、失了身份的事来。看不起柜檯外面站著喝酒的泥腿子的同时，也对方才出声的长衫客人，多了几分鄙夷。
    孔乙己半碗浊酒下肚，涨红的脸色渐渐復原，听见这等不信任的话，青白的脸上復又添了红晕。
    將空了酒碗往前推了推，示意当壚的伙计倒酒，眼不错地盯著黄酒从罈子里舀出，倒进粗陶碗里，满意地点了下头，分辨了一句：“不是偷的钱！”
    “不是偷的，你哪来的钱买新棉被，喝两碗酒？”
    靠拢上来的短衣汉子大声嚷嚷道，恨不得让所有人都听见。
    孔乙己见他们围上来，看了眼问他的人，显出不屑置辩的神气。
    质问孔乙己的汉子还想开口，却突然发现身边其他人的神色有些不对，他也是个机灵的，孔乙己虽穿长衫，还读过书，身份地位却是比之他们还要不如，取笑孔乙己，乃是大伙儿都喜闻乐见的一桩事儿。
    既能当个乐子愉悦自己，还能逗了大堂內坐著的长衫老爷们开心，何乐而不为呢？
    若是一朝得了哪位大堂內客人的青眼，说不定他全家都能吃上乾饭了。
    那汉子从不觉得自己做错，何况，大伙儿不都是这样做的？
    即便他不取笑孔乙己，也会有旁人。
    可如今大伙儿被旁的事吸引，他自然也不会错过这种热闹，忙顺著大伙儿的视线转头望去，只一眼，顿时將质疑孔乙己的话忘到了九霄云外。
    眼见得河岸边上，缓步走来一个衣著华贵、明显不属於这个小地方的少年人。
    那少年穿一身他们看不出材质的衣裳，行动时上有细碎的光芒流转，在这昏暗的冬日傍晚，四周都是灰扑扑的村镇间，缓步朝他们走来的少年，乃是天地间唯一的亮色。
    从未出过这贫穷落后的小镇，见过最大的人物就是镇上的丁举人的乡巴佬们，何时见过这般耀眼的人物？
    一时之间全都怔在了原地，就如那向阳的向日葵，眼睛不错地跟著少年转。
    待人走近，柜檯外站著的眾人更是手脚都不知该往哪里放，手忙脚乱地四散开来，准备让那明显身份金贵的小公子进去。
    他们也有些自知之明，瞧那小公子发冠上珠子比拇指还粗，也不知能值多少银子。
    这般人物，压根就不可能是来找他们的。
    不知是大堂內坐著的哪位老爷的亲戚。
    却见那少年扫了一眼眾人，直直地走向他们，不待他们避散，在在场唯一穿著长衫的孔乙己跟前三步远停下，皱眉问道：“孔希孟？”
    虽是询问，心下却是有了数。
    正是那没见过面的便宜舅舅无疑了。
    他的身材很高大，青白脸色，皱纹间夹著些伤痕，已然结痂，半褪的痂被剥开了大半，露出鲜红的嫩肉，乱蓬蓬的花白鬍子沾著些许酒水。
    身上的长衫又脏又破，走近时，还能闻到一股难以言喻的臭味。
    孔昭不动声色地退后半步，见孔乙己仍旧一副没反应过来的模样，自我介绍道：
    “我叫孔昭，是你的外甥。”
    这少年居然是来找孔乙己这懒汉的！
    眾人皆是惊奇，视线来回在二人之间打转。
    没成想，这小公子瞧著仙童似的人，居然会有孔乙己这么个舅舅。
    不过，再一细打量，孔乙己虽一直一副不修边幅的模样，那张脸倒不差，眉眼与这年轻的公子还真有些相似之处。
    孔乙己这是走了什么狗屎运？
    居然还有这般阔绰的亲戚！
    边上站著的客人们羡慕极了，见孔乙己仍一副反应不过的模样，恨不得上前推开孔乙己，以身代之。
    “孔昭？”
    久没听见过自己真名，被旁人叫了许多年孔乙己，几乎忘记自己真名的孔希孟有些恍惚，直到孔昭介绍说是他的外甥，方才反应过来。
    先前林盐政派了人过来，他已经知道两家孩子抱错的事。
    自然也知道，唯一的妹妹三年前过世，只留下了一个年纪不大的外甥。不久就要来扬州，与他一同生活。
    为此，他还特意花光积蓄，打了一床新棉被。
    孔乙己抬起头，眯著眼睛打量起站在他不远处的少年，似乎想要从这张年轻的脸上，找出多年未见的妹妹的影子。
    良久，孔乙己扯了扯破旧的长衫，嘴角上扬，努力露出长辈和蔼的笑容，脸上的红痂都皱了起来：
    “昭哥儿，我是你外甥，不是，我是说，你是我舅舅——非也！我，你——”
    许久未曾与人正常沟通，激动之下，孔乙己越说越急，青白的脸上爬满了红晕。