澎海湾。
    残阳碎金般的挥洒在海面。
    一艘破旧的乌篷船隨著水波起伏，静静謐謐。
    忽而，船舱內传出一声抑制不住的惊呼，震得船篷上的积灰簌簌落下。
    “周大哥，你突破了？！”
    牛二瞪大了眼睛，既惊又喜地看著气血充盈的周源清。
    周源清脊背如枪般笔挺，神采奕奕，气质出眾。
    他拍了拍牛二的肩膀，真诚道：“若非你当初教我《伏波拳》，我又如何踏上武道，成功入劲？此恩此情，铭记於心。”
    牛二既是恩人，也是好兄弟。
    突破明劲后，周源清脑海里第一个念头，便是把这个好消息与他分享。
    更何况，明劲入武需得在镇上登记在册，方能免去那要命的『龙王祭』。
    此事既无需隱瞒，也瞒不住。
    牛二憨笑道：“周大哥你天资聪颖，我不过是顺手，算不得什么……”
    两兄弟在舱內欢欢喜喜地说著话。
    乌篷船外。
    海风送来一阵淡淡鱼腥气，一个身披破旧蓑衣的老渔民正踩著泥泞跳板走来。
    正是提早在集市卖完鱼的牛大爷。
    他一手拎著空荡荡的鱼笼，一手攥著把野水芹，还未靠近，就听到舱內有人说话，好心情荡然无存，眉头紧拧。
    这声音，又是那个外乡小子！
    怎么就跟块狗皮膏药似的，阴魂不散？
    好好的乖孙，迟早要被这来路不明的给带坏了去！
    他心头火起，正欲將手中鱼笼重重摔在甲板上，便听自家乖孙满怀愧疚地说道：“周大哥，我爷爷先前对你多有防备，说话也难听。他…他这些年一个人拉扯我，过得苦，被外人骗怕了，你千万別往心里去。”
    牛大爷顿时大怒。
    看吧！
    果然是被这外乡人带坏了，竟学会胳膊肘往外拐了，帮著外人编排起亲爷爷来了！
    周源清温和的声音响起：“你既是我兄弟，我又怎么会记长辈的仇？何况牛大爷……”
    船外的牛大爷硬生生顿住了脚步。
    他吹鬍子瞪眼，支棱起耳朵，倒要听听这小子背地里怎么编排自己！
    只听周源清继续道：“牛大爷也是关心则乱，若非一片爱护你的心意，怕你被我连累，他又何至於做那恶人？”
    嗯？
    牛大爷花白的鬍子抖了抖。
    这小子，倒是难得说了句人话。
    他面色微缓，此人也算有两分巧言利嘴。
    但要说就此让他放下对外乡人刻在骨子里的排斥，那是绝对不可能的！
    牛大爷轻哼一声，正要进去敲打敲打孙子，牛二兴奋道：“周大哥，你如今成了明劲武者，就再也无需怕那龙王祭，我……”
    什么？
    明劲了？！
    牛二后面的话，牛大爷一个字也没听清，只觉脑海里“轰”的一声，耳畔嗡嗡作响。
    虽然自家乖孙也是明劲，但得罪一位明劲武者，可不是小事啊！
    他额前瞬间渗出一层冷汗。
    不成，不成！
    自己半截身子入土，得罪了人不要紧，哪能为乖孙惹下这等泼天大祸！
    牛大爷低头，看了看手中野菜，转身就往集市的方向小跑赶去。
    在他朴素的观念里，想要赔罪，割肉打酒，请客吃饭，便是最足的诚意。
    集市上尚未完全散摊。
    肉摊前。
    牛大爷咬著后槽牙，割了两斤上好的五花肉，又打了一壶高粱酒。
    他年轻时极好酒，但为了省钱给孙子练武，已是数年不曾沾过一滴。
    此刻买酒肉掏出带著体温的铜板，手都在微微哆嗦，肉痛得直抽冷气。
    “哟，牛老头，今日太阳打西边出来了？捨得割肉打酒了？”
    旁边卖杂货的小贩见状，不由得出声调侃。
    牛大爷心里正慌著，又见不得別人瞧不起自家，当即梗著脖子，硬邦邦地顶了回去：“咋的！老汉我今日要宴请『贵』客！”
    他刻意在“贵”字上咬了重音。
    “哈哈哈……”
    周围几个小贩顿时鬨笑出声。
    谁不知道牛家爷孙穷得叮噹响？
    若非沾著点微薄的关係，连这澎海湾的边角地都待不下去，还能请得起什么贵客？
    多半是跟牛家一样的破落户！
    牛大爷听著嘲笑声气得半死，但又怕与人爭辩耽误了时间，连忙抱紧了怀里的酒肉，急匆匆往回赶。
    刚踏上跳板，正巧撞见牛二与周源清掀开帘子，一前一后从舱內钻出。
    “爷爷？”
    牛二一愣，做贼心虚，挡在周源清身前，生怕爷爷暴起，抄起鱼叉就將周大哥轰下船。
    周源清也有些尷尬。
    他深知这小老头平日里有多不待见自己，正琢磨著找个什么由头开口遁走。
    却见牛大爷看也不看自家孙子一眼。
    他盯著周源清，常年风吹日晒而黝黑的脸庞，此刻竟透著一丝诡异的涨红。
    囁嚅开口道：“周…周小哥，若是不嫌弃，留…留下来吃口便饭吧？”
    牛二愣在原地，以为自己听错了。
    周源清也发了懵。
    海风吹过，场面陷入沉默。
    牛大爷脸色刷地一下变得煞白，那张刻满傲慢与偏见的老脸微微低下，竟流露出几分无措，宛如一个做错了事的孩童般，无助地看向自己的孙子。
    牛二哪见过爷爷这副模样，只能茫然地看向周源清。
    周源清心思电转，很快便反应过来。
    原来先前在岸上“偷听”后又匆匆离去的脚步声，是牛大爷的啊。
    他朗声笑了起来，上前一步接过牛大爷手中的酒肉，欢喜地道：“那感情好啊！早就馋您老的手艺了，今日是个好日子，咱们爷仨高低得整两杯！”
    牛大爷如释重负，绽开笑脸，连连点头，“好说，好说，老汉这就去生火做饭！”
    不多时，船舱便飘满了诱人的肉香与酒香。
    牛大爷的手艺確实地道。
    满桌好菜，一盘红烧五花肉泛著油光，一条海鱼燉得汤汁奶白，一碟清炒水芹青翠欲滴，外加半壶温热的高粱酒，已是难得的盛宴。
    几杯黄汤下肚，面上泛起红晕，牛大爷借著酒劲，道：“周小哥，以往是老汉有眼无珠，说话夹枪带棒，你大人不记小人过……”
    周源清自然不会跟老头计较那点小事，又不是什么深仇大恨，连忙温言宽慰了几句，就当是尊老爱幼了。
    话说开了，两人將杯中酒一饮而尽，过往的那点微小齟齬也隨之烟消云散。